章節字數：2189 更新時間：11-10-07 19:29
牢獄裏陰冷潮濕，沈思翰目光平穩地直視前方，王承恩竟從中看出幾許譏誚的意味來。
“十八萬。”沈思翰開口道。
“可是工部報了三十八萬。”王承恩聲音一沉，“那多出來的二十萬去哪兒了？”
“這個問題您想知道，皇上想知道，”沈思翰笑了一下，“我也想知道。”
“若不是他們將底料價格一味抬高，十萬兩綽綽有餘。所以公公您算錯了，該是多出來二十八萬，隻不過那八萬已經被他們吃下肚了。”
“他們……是誰？”
次日刑部堂審，上堂官喬允升當著眾人的麵，也問出了同樣的問題。王承恩坐在左首表情淡淡，工部主事薛鳳翔閉眼假寐，戶部南居益皺著眉頭，各有各的心思，各懷各的鬼胎。
“此事從頭至尾由草民負責采辦製造，工部負責核實督查，戶部負責驗收簽字，既然問題並不在草民這裏……”
“哼。”工部主事薛鳳翔冷笑一聲，剛才還閉著的眼睛突然睜開，射出惡狠狠的凶光，“沈公子你自己這身洗不幹淨，便要把這盆髒水潑到我工戶兩部？我等朝廷命官豈是你能信口汙蔑的？若是你拿不出證據，喬大人，”他朝喬允升抱了一拳，“現在就可以治你重罪！”
“我並不能證明什麼，也不敢觸犯朝廷命官的威儀。”沈思翰平淡沒有波瀾的聲音清晰地在大堂內回蕩著，“現在朝廷懷疑是我私吞了那二十萬兩，我隻是在為自己洗脫罪名。至於到底是誰做的好事，自有公道王法決斷，我無懼也。”
“好一個公道王法。”薛鳳翔寒聲道，“沈公子自幼長於溫柔富貴之鄉，恐怕還不知道這王法的厲害。你這一聲無懼，不若等到刑憲之後再說罷？”
“沈思翰，你口口聲聲說自己並沒做下這等醃臢之事卻又拿不出半點證據，僅憑這幾句爭辯便想為自己開脫？聖上還等著回話，本官沒時間陪你在這瞎耗！且不說軍備一事，絲綢市價五兩一匹，你卻標了兩倍四倍甚至更高的價格，這些關乎國計生民的物價均有專人記錄在冊，每月晦日都會送呈陛下禦覽，你這卻是抵賴不了了吧？說你利欲熏心也就罷了，這回居然還把主意打到了國庫裏，”喬允升猛一拍案，“這卻是公道王法皆容你不得！”
“大人容稟。”眼見兩人接連發難，沈思翰不由歎息一聲，“草民自天啟六年攜家北上盤下福記綢莊之後，一直有個不成文的規矩：莊內所有絲綢布匹隻賣官，不賣民。五品翻兩倍，四品翻四倍，若遇王公貴族或三品以上大員，十倍以之。每位客人都需登冊記錄身份，每筆生意皆有賬可查，願者才買。望大人明察。”
喬允升愣了半晌，一時竟沒了言語，倒是一旁的南居益說道，“若沈公子所言不虛，可取來賬簿一閱。”
“王公公沒有意見的話，大人請便。”
一時間三部主事齊刷刷地將目光投向王承恩，王承恩在圈椅裏悶坐了半晌，這才慢悠悠地站起身撣了撣灰，“這件事我不敢做主，這便回去報於萬歲知曉。各位大人盡忠王事，辛苦了。那今天就先到這裏吧？”
一行人恭恭敬敬送走了王承恩，喬允升麵色一沉，怒聲道，“收監！”
差役上前拖走了沈思翰，鎖鏈嘩嘩作響綿延了一路，薛鳳翔惡狠狠地瞪著沈思翰遠去的方向，與喬允升一對視，恨恨地跺腳，“不行，我得去看看！”他看了眼一旁默不作聲的南居益，沒好氣道，“思受，你就不能高抬貴手一次批了這爛帳了事？不是我說你，就為了這二十萬兩來回折騰，值當嗎？”
南居益作揖要走，冷冷丟了一句，“我戶部不批爛帳，隻要我在戶部一天，誰也別想黑著心從國庫裏摸走一文錢！”
“好，好！你是無論如何不肯拉我這一把了！”薛鳳翔咬咬牙，腳下一轉便往沈思翰那邊去了，“我大明朝什麼時候有這麼多硬骨頭了，我就不信沒一塊我啃得動的！”
這塊薛鳳翔要啃的硬骨頭，剛花了點錢從牢頭那兒討了壺小酒，此時正坐在地上自斟自飲，見薛鳳翔風風火火走過來，舉杯過去笑道，“獨酌無相親，便鬥膽請大人與我對澆這一回？”
“我可沒有那份閑情逸致！”薛鳳翔壓低聲音一字一句道，“沈思翰，你老實說，賬本在哪？”
“自然是在要緊之處。”沈思翰啜飲了一口，悠閑道，“薛大人問這個做什麼。”
“我奉勸你一句，明日審訊，你最好把這次的事一口應承下來，一切到此為止了。不然……”薛鳳翔冷哼一聲，“刑部的人已經在往貴莊的路上了，最好別讓他們搜出來，又或者，貴夫人張氏好打交道一些？”
沈思翰臉色微微一滯，很快便恢複常態，他又飲了一口，“既然大人要和我談生意，那便要按著生意人的規矩來。我拿身家性命做賭注，那您又能給我什麼？”
“你想要什麼！”
沈思翰盯著薛鳳翔看了一會，忽而輕輕笑了，“我要的……您沒有，您上頭的人也沒有。”
“你不要得寸進尺！”薛鳳翔惱了，“若非此事捅到聖上那裏，此時你還能在這與我討價還價？若真要深查下去，你就真有自信能全身而退？明日堂審隻要你與我口徑一致，待風聲過了，我可讓你繼續承攬工部大小項目，這京城第一大官商，就讓你沈思翰一人做。”
“差點讓您說動了。”沈思翰笑道，無視薛鳳翔難看的臉色，說道，“做官商固然好，可算來算去隻有四五分利可圖，我想要的……是十分，百分。”
“哈哈哈哈……”薛鳳翔怒極反笑，“如此不知深淺！”
“思翰入京經商以來，屢遭權貴暴征盤剝，橫斂多科，貨物動輒攔截勒索，仗著勢豪權重，以泰山壓卵之威行密網竭魚之法，苦不能言。他們以為自己可以一手遮天，思翰卻不自量力偏要捅破這天。都說商人奸詐成性無所不用其極，焉知不過是拚死一搏。此時讓了，往後便要處處讓步步讓，讓到再無可讓之時，便是家破人亡死路一條。”沈思翰將杯中之物一口飲盡，一鬆手那酒杯便摔在地上粉碎，他雲淡風輕地說道，“進來之前我就已經想得清楚，與其忍讓一生，不如好好爭上這一時，是玉碎還是瓦全，聽天由命了。”
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