章節字數:3191 更新時間:10-05-14 00:43
翌日一早,天剛蒙蒙亮,晨星還未散去,一行人就出發了。
大家輪流抬著棺材,不敢懈怠。翻過一座山,日已過午,天氣炎熱,眾人汗如雨下,腹饑如鼓,便找了一片樹林,坐下歇息。
烈日火辣辣地炙烤著大地,曬得樹葉卷曲,一絲風都沒有,地麵的熱氣直往上冒,樹蔭下也涼快不了多少。眾人捧著水袋猛灌一氣,連水都似乎是熱的,暑氣逼得人昏昏沉沉。
張毅拿出幹糧讓人分發給大家,不過是些幹餅饃饃之類,林豹一見就眉頭大皺:“張總管,兄弟們累了這半天,你也該準備些大魚大肉犒勞一下,怎麼盡是些淡得出鳥的東西?”
張毅沒好氣地橫他一眼:“你也不看看這天氣,要真給你弄點大魚大肉,過上半天早就餿了臭了,你還吃得下?”
林豹抬頭看了看如火的烈陽,抹了把臉上的汗,不說話了,看別人都啃起了幹糧,自己肚子也餓得慌,隻好將就吃著。
恍惚聞到一股香氣,有人叫起來:“好香,好香,是烤肉的味道!”林豹使勁吸了吸鼻子,眼晴一亮,不錯,果然是烤肉。
肖陽眸中銳光一掠:“荒郊野外,怎會有人烤肉?莫非——”
林豹趕緊道:“少主,屬下去看看,若真有問題,就把他抓來,任你處置。”
肖陽猶豫了一下,點頭同意了,又叮囑道:“小心行事,切不可莽撞!”
林豹答應一聲,歡天喜地地去了。那烤肉的味道越來越香,幾乎要將他肚裏的饞蟲都勾引出來。
肖陽望著他的背影,終究不放心,又叫過張毅,低聲吩咐:“你再帶兩個人跟去看看,謹防有詐!”
張毅行事一向謹慎,當下也不敢怠慢,挑了兩個得力的屬下,尾隨林豹而去。
卻說林豹循著烤肉的味道,沒走多遠,就看見一個獵戶打扮的人坐在樹下,頭上一頂破破爛爛的大草帽,遮住了半邊臉,正漫不經心地翻著火上架著的一隻兔子,黃澄澄、香噴噴的,已有八成熟了,旁邊還有幾隻活的山雞和野兔。
林豹大喜,咽了幾口唾沫,正待上前,忽又想起少主的吩咐,便沉下臉,粗聲粗氣地喝問:“什麼人?鬼鬼祟祟的想幹什麼?”
那獵人抬起頭,臉上一把亂蓬蓬的大胡子,一雙眼睛卻冷淡無比,朝林豹掃了掃,就又低頭烤兔子,竟不再搭理他了。
林豹何曾受過如此怠慢,大怒,提起缽大的拳頭,就要衝上去,恰好張毅趕到,將他喝止了。
林豹兀自氣呼呼的:“這家夥不知什麼來路,問話也不回答,氣死我了!”
張毅眯起眼睛,仔細打量那人。卻見他懶洋洋地靠在樹上,穿的是山裏人常見的獵裝,打了好幾處補丁,旁邊放著一把鏽跡斑斑的大砍刀,還有一副弓,倒是上好的牛角,卻破舊得褪了色,箭尾上的鷹羽也已發黃,脫落了不少。
見這人平平無奇,張毅略略放下心來,轉頭問林豹:“你怎麼問的?”
“我問他鬼鬼祟祟地想幹什麼。”
那人卻在這時冷哼一聲:“你可是山下的官差?”
“不是,咋的?”
“連差爺見了我都要客氣三分,哪會如你這般大呼小叫?”
“哦,不知閣下是——”張毅試探著問,心想莫不是自己看走了眼,此人竟是什麼大人物不成?
那人傲然道:“我有個妹妹,嫁給了同村的王三。”
張毅跟林豹麵麵相覷,不知這人怎麼突然說起他妹子來了。
“那又如何?”林豹不耐地問。
“王三有個堂兄,就是賣豆腐的李大成,他女婿有個拜把子的兄弟在衙門做事,跟師爺交情不淺。”那人有意無意地瞥了林豹一眼,隨即鼻孔朝天,傲慢無比地道,“那師爺是縣太爺手下的紅人,就憑咱家跟他的這份交情,哪個不禮讓三分?”
“我呸!”林豹轟然大笑,聲如洪鍾,“我還道是什麼了不得的人物,原來就是這種拐彎抹角的交情,也值得拿來說嘴?”
“你——”那人氣得撐起身子,卻見林豹等人凶神惡煞的樣子,又悻悻地坐回去,色厲內荏地道,“我看你們這些人才是鬼鬼祟祟,小心我告訴官爺,將你們都抓起來!”
林豹等人俱都大笑起來,其中一個道:“你那些官爺見了我們,也得叫聲大爺!”
那人驚疑不定地望著他們,張毅見這人如此粗蠢,倒去了疑心,便招呼林豹等人回去。
林豹望著烤得焦黃酥脆的兔子,使勁咽了口唾沫,道:“張總管,既然這人沒什麼問題,不如買點野味回去。”
張毅還末答話,那人已一迭聲地叫起來:“不賣,不賣!”
“你說什麼?”林豹瞪起銅鈴大的眼睛,一躍上前,揪住他的衣襟,揚起拳頭,“再說一遍試試!”
那人頓時軟了三分,哭喪著臉:“小人昨日進山,忙活了一整天,才打了這些野味,原指望拿到山下,賣個好價錢……”
林豹使勁一搡,將他推倒在地,那人捂著摔疼的屁/股“哎喲”呻/吟。林豹不屑地望著他:“要多少錢,說!”
那人小心翼翼地瞟了他一眼,低頭說了個數字,林豹轉頭望著張毅:“張總管,你看——”
張毅微微皺眉:“價錢還算公道,隻是少主一再囑咐我們要小心,眼下這人來曆不明,貿然買回去,隻怕不妥。”
林豹急了,一把抓過那隻烤兔,撕了隻後腿拋給那人,命令他:“吃掉!”
那人不敢反抗,狼吞虎咽地吃了。
林豹見他吃得香甜,心中的饞蟲直要爬出來一般,對張毅道:“張總管,這人自己都吃了,肯定沒問題。如果不吃點肉,待會兒那麼遠的路,兄弟們肯定走不動,你們說對不對?”他望向另兩個人,這些人平日都是無肉不歡的,當下也忙跟著點頭附和。
張毅沉思片刻,他久在江湖,深知各種用毒的伎倆,那人雖吃了烤兔,卻依然不能讓他放心,肉中若真有問題,隻需預先服下解藥,便不會有事。思來想去,最後決定買幾隻活的。眼見過了這半天,那些山雞野兔一個個仍然活蹦亂跳的,若真被下了藥,斷不會如此精神。於是跟那獵戶談好價錢,買了五隻活的野味回去。
青龍幫的兄弟見張毅等人帶回這麼多野味,個個喜出望外,肖陽卻沉著臉,不悅地問:“這些都是打哪兒來的?”
“跟一個獵戶買的。”林豹嘴快,搶著說了。
肖陽眉頭擰得更緊,責問張毅:“眼下危機重重,怎能貿然買這些來曆不明之物?”
林豹忙又插話:“那人蠢得要命,哪有本事害咱們?少主多慮了。”然後將當時的情形描述一番,逗得眾人哈哈大笑。
“難道你就沒想過那人可能是裝瘋扮傻,來消除你的戒心?”肖陽微微冷笑。
“這——”林豹一時語塞,搔搔腦門,無措地望著張毅。
張毅瞪他一眼,示意他不要多話,然後上前一步,恭恭敬敬地道:“回少主,屬下也不敢輕易相信那人,所以才買了活雞活兔回來。江湖上使毒的人多了,但從未聽說能將毒下在活物上而不見異樣的。”
此話倒是實情,能毒死雞兔的藥物未必能毒死人,但若能毒死人的藥物,下在雞兔上,不須多久,準紛紛倒斃了,哪會如現在這般活蹦亂跳?
肖陽眸光微沉,轉首對一人示意:“王謙,你來看看。”
那人走出來,正是“毒狼”王謙。此人乃江湖上數一數二的使毒高手,鼻子更是靈敏勝過狼狗,任何毒物迷藥,一嗅便知。
他仔細嗅過這些雞兔,又取出特製的銀針,一一插入它們身上,拔出來細細瞧了瞧,對肖陽道:“稟少主,沒有問題。”
肖陽這才放下心來,對張毅點點頭。張毅得少主首肯,馬上指揮眾人,拾柴的拾柴,開膛的開膛,拔毛的拔毛,三下五除二就把幾隻雞兔打整得光溜溜的了。他望了望林子那邊,正想說拾柴的怎麼還沒回來,就看見李冬青等人扛著一大捆柴禾,得意洋洋地往回趕。
原來他們奉命去拾柴禾,剛撿了點枯枝爛葉,就遇見一個樵夫背了捆幹柴從山上下來。此地離村鎮不遠,常有樵夫獵人出沒,他們也不以為意。見那捆幹柴足有五六十斤,便掏錢買了下來,省得再花工夫去拾。那樵夫本就是砍柴去山下賣的,見他們出的價錢公道,倒也樂得少跑一趟。
王謙又照例檢查了木柴,同樣沒有問題,於是眾人就放心地升火烤肉。
火勢正旺,燒得木柴“劈叭”作響,雞兔穿在長劍上,烤得直冒油。油一滴一滴淌下,落進柴堆,不斷炸開的火苗,像一條條狂舞的長蛇,貪焚地舐上令人垂涎的野味。
空氣中漸漸散發出濃鬱的香氣——
林豹是最性急的一個,圍著火堆走來走去,不停地問:“好了沒?好了沒?”又使勁吸著鼻子,十分陶醉,“真香,不愧是野雞野兔,光香味就要濃得多!”
眾人也紛紛去嗅那香味,讚歎說果然不一樣。
異香越來越濃,肖陽突然臉色一變:“不好,香中有毒!”話音未落,就聽“撲通”幾聲,身邊的人陸續倒下。張毅勉力支撐著,說了句“少主,咱們中計了”,就昏了過去。
肖陽立刻屏住呼吸,開始運功,想將毒逼出來,不曾想腦後卻突然挨了重重一擊,隨即墜入了一片黑暗。
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