章節字數：3601 更新時間：09-05-19 15:52
華家祖宗祠堂。
一個年過半百衣著華貴的長者正在焚香祭拜列祖列宗，身邊還有一個大約隻有十六七歲的少年，也似模似樣在那虔誠地叩首。長者和少年的後麵跪拜著七八位花容月貌的貴婦，各個麵有愁容，似乎擺在她們麵前的是一個天大的難題。
祠堂的銅門已經緊閉，顯然是主人不想讓這裏說過的話，發生的事，被外人聽到知道。盡管已是三更，但數百盞長明燈照得整個祠堂如同白晝。
長者把香插入供奉在靈台上香爐後，複又跪回原地，雙手合十，顫抖的聲音禱告道：“不肖子孫華博敬上，今日帶八位媳婦和逆子前來向各位祖宗請罪。子孫無用，現已年過五十，卻未能替華家開枝散葉。隻有已過世的原配廖氏餘下一子，其餘妻妾均無所出。豈料子孫教子無方，逆子華源荒廢學業，不學無術，終日惹事生非，屢教不改，鄉親父老怨聲載道，有違祖宗家法。華家能有今日的富貴都是先輩們用生命換回來的。若讓子孫調教出一個敗家子，不但有辱家門，更是愧對聖上的眷顧。懇請祖宗在天有靈庇佑子孫能夠感化逆子。”
原來這華家的祖上是朝廷命官，曾參加過“靖難之役”，協助當年還是燕王的朱棣裏應外合攻陷了作為都城的南京。建文帝一怒之下，將華家上下滿門抄斬，獨有華博幸免於難。朱棣登大寶之後，感懷華家開國有功，賞賜了大量金銀珠寶，使其富甲一方。朱棣將都城遷往北平之後，又下密旨矚其暗中查探失蹤的建文帝。華博為了掩飾身份，常以商賈自居，經營一些茶葉，絲綢等等。因為資金雄厚，很快成為江南一帶數一數二的富商。
華博禱告完之後，連著叩了三個響頭，神情異常莊穆。
八位夫人見老爺磕頭了，也跟著叩首，唯有那個少年遲遲沒有動靜，直挺挺地跪在那，一副大義凜然的樣子。
華博見狀怒道：“畜生，還不給祖宗磕頭！”
少年嘴一撅，頭搖得跟撥浪鼓似的，說道：“不磕，不磕！磕了頭就等於認了錯，我又沒有錯，幹嘛要認！”
眾夫人聞言大驚，他在祖宗麵前這樣頂撞父親，老爺說什麼也不會饒過他的，一邊七嘴八舌地向華博求情，一邊擠眉弄眼地勸那少年認錯。
“老爺，源兒還小不懂事，您千萬不要怪罪啊。”
“源兒，還不給你爹賠不是？”
那個少年就是華源，他氣呼呼地叫道：“不認，不認，打死我也不認！”
華博被兒子這麼一鬧氣上心頭，猛烈地咳嗽起來。半響，華博喘著粗氣說道：“好，好，看我怎麼打死你這個逆子！”說完就拿起牆角的一根長棍朝華源揮去。
華源見父親真的要來打他，慌亂之間滾到了祖宗靈台下麵，任憑華博怎麼叫喊他都不出來，嘴裏還大喊大叫道：“爺爺，奶奶，太公，太婆，你們都看見了，我爹要打死我呢！我從小就沒有了娘，我爹又從來不管我，隻知道一天到晚應酬他的生意。隻有我不小心做錯事的時候才不問青紅皂白地打我罵我。要是沒有二娘，三娘，各位娘親從傍阻止，源兒恐怕早就到地府侍奉你們了。”
華博聽兒子這麼一哭一鬧，覺得也有幾分道理，自己確實沒有好好管教過這個獨子，而且真把他打死，那華家就真的絕後了，自己死後見到列祖列宗該怎麼向他們交代呢？可是，他這個一家之主既然已經說出口要教訓這個逆子，總不能說話不算吧？不然，以後他的威信何存？逆子也恐怕會更加放肆了。
“好，今天看在列祖列宗的麵子上姑且放過你，不過，明天你要隨我去王家賠禮道歉！”
“不去，不去，明明是王充海這個狗雜種有錯在先，憑什麼還要我低三下四地去給他道歉？”華源躲在靈台下麵振振有詞道。
“你這畜生，打嚇了人家一隻眼睛，還敢在這強嘴！”
“哼！他想調戲婷兒，我才……我才錯手……”
華博自知兒子是在強詞奪理，但是又不知道如何辯駁，說道：“這且不說，人家黃公子本來是個斯文人，你為什麼帶他去逛妓院。還有，你夥同一些不三不四的人，誘騙李家三公子去賭坊，害人家輸了數千兩銀子。前日，鄰村阿德辦喜事，你大鬧人家洞房不說，還把新娘關在他家的豬圈裏。這些你又該怎麼說？”
華源理直氣壯地說道：“什麼斯文人，他黃公子要真的是正經人家，怎麼會三言兩語就跟我去妓院了呢？可見他是人麵獸心，本性就是這樣。那個李三公子在我麵前誇口說他家多麼多麼有錢，就算他輸一輩子也輸不完。我勸過他的，他說那些隻不過是碎銀子，零花錢而已。誰知道他越輸就越想賭，活該！哼，不過是幾千兩嘛，用得著告我的狀嗎。還有，那些是我的朋友，隻是看不慣他耀武揚威的樣子，才和我出手小小教訓下。說起那個阿德，我就更來氣了！之前說好他大喜那天要請我去的，誰知道他說話猶如放屁。不但沒有請我，結果那幾個看門狗，連門都不讓進，給別說喝喜酒了。這種人不給點顏色看看，還以為我華源那麼好哄呢。”
聽兒子說完，華博已經氣得全身發抖了，提起棍子就往祖宗的靈台狠狠地敲去。華博雖然表麵上是個商人，但卻也是習過武的，一棍下去，靈台就像摧朽拉腐般嘩啦啦地裂成了數片。
在妻妾們的一陣尖叫聲中，華博吼道：“給我滾出來！”原來，他使棍之時，用了暗勁，隻是打碎靈台，不會傷及下麵的華源。
華源蜷縮在地上，哭喊道：“打死我吧，反正人生來都是要死的。”
華博正在氣頭上，揮起棍子就要往他頭上砸去，卻被幾個夫人抱住了胳膊，使不出勁。
“老爺，華家就這一棵獨苗，要是被你打死了，以後我們老了誰來養啊？源兒他還年紀小，等他再大一點就懂事了。”
華博最怕這幫女人在他麵前又哭又鬧的，一怒之下，折斷棍子，拂袖而去。
華博出了祠堂之後，將自己關在書房中，十六年前的一段往事曆曆在目。
那天，雷聲隆隆，頃刻間就下起了瓢潑大雨，就在此時一個嬰兒在華家呱呱墜地了。初為人父的華博自是高興得合不攏嘴，在夫人和仆人的提醒下想為這個嬰兒起名。千挑萬選，總覺得不滿意。正苦惱間，下人來報有一個道人來訪。
誰知還沒等華博開口，那個道人就說道：“我是來為貴府公子起名的。”
華博有點奇怪了，心想：夫人剛剛分娩，此人怎就得知呢？難道世上真的有未卜先知之人嗎？他上下打量了一下眼前這位道人，頗有些道骨仙風，又見外麵傾盆大雨，而他身上卻沒有一滴雨水。於是問道：“敢問道長是哪個仙門的？”
那個道人微微一笑道：“貧道玄真，無門無派，路經貴地，聽聞府上有嬰兒降臨的哭聲猶如麒麟吟，故特來拜會。有聽下人說，您正在為給嬰兒起名之事煩惱……”
華博聽得雲裏霧裏，什麼“哭聲猶如麒麟吟”，忙打斷問道：“你是說小兒，是什麼麒麟？”
玄真嗬嗬笑道：“是的，貴公子的哭聲，洪亮而又悠長，如果我沒有猜錯，公子應該是重瞳。”
華博急於想知道這個素不相識的道人的話是真是假，叫人抱出嬰兒，一看之下每隻眼睛果然有兩個瞳孔。他拜倒在地道：“道長真乃神人，還請道長為小兒賜名。”
玄真見華博一臉誠懇，捋了捋長須說道：“單名一個源字，這與其日後的造化有關。”
華博口中喃喃道：“華源，華源……飲水思源，好名字，好名字！謝謝道長賜名。不知道道長還有什麼要提點嗎？”
玄真的臉色一下子陰沉了下來，說道：“此子成龍成蟲，隻在他一念之間，倘若日後教導有方，必成大器，否則……縱然他是麒麟轉世，也未必能逃過劫難。”
多年來，玄真道人的最後一番話，始終盤旋在華博的腦海中。如今，華源已經十六歲了。原本應該像其他孩子一樣，進私塾念書，可他卻好，連請了幾個先生都被他氣跑了。隻有十六歲，卻和比他大幾歲的人出入妓院，賭坊，酒店，還結識了一幫不倫不類的人，整天遊手好閑，禍害鄉裏。可偏偏華博自己又忙於生意，根本沒有時間來管教他。而他的生母廖氏又死得早，其他幾個後娘，被他哄得團團轉，哪會去管他呢？
華博心道：這樣下去一定不行！我華家幾代的基業怎麼能交到一個敗家子的手上呢？如果真是應了玄真道長的話——不能教導有方，恐難逃劫難，那就真是害了他一生了。我不期望他能有什麼大作為，隻要能夠平平安安地一輩子，我就死不瞑目了。這次，我說什麼也不能由著他胡來了，一定要硬起心腸，給他一點教訓，讓他知道他能有今天是來之不易的。
翌日，華源還在埋頭呼呼大睡，就被華博生生地從被窩裏拉了出來。
華源迷迷糊糊地問道：“爹，你要教訓我，總得讓我先睡個飽吧？”
一向伺候華源的丫頭婷兒看見少爺被老爺拖出門外，也不曉得發生了什麼事，嚇得魂不守舍，趕忙去後院叫其他夫人前來救駕。
華博就像提小雞一樣，用胳膊夾起華源，來到西廂房的一間空房子門前。華博放下兒子，語重心長地說道：“源兒啊，爹是為你好，這次就看你的造化了。”
華源被他老爹一頓折騰也醒了大半，問道：“爹，看我什麼造化啊？”
華博老淚縱橫道：“這間房子裏麵關著十幾條惡狗，現在為父要將你也關進去，如果一個時辰之後，你還活著，為父保證，以後你做什麼，我都不管你了。你命中注定將會有一劫，為父就讓你提前應劫！”
華源打了一個激靈，惶恐道：“別，爹，我再也不敢胡作非為了。別把我和這群惡狗關在一起。我和你一起去給王充海賠禮道歉。爹啊，孩兒再也不敢了……”
華博心意已決，那管得了他認錯，塞給他一把匕首，悵然道：“源兒，你別怪爹爹狠心啊。”說完就將華源推進了房間，迅速用鐵鏈鎖住了房門。
等華源完全清醒過來，已發現眼前蹲著一隻隻如狼似虎的惡狗，正似笑非笑地盯著他。華源驚叫道：“爹爹，快放孩兒出去啊，虎毒不食子啊！孩兒再也不敢了。”
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