章節字數：2136 更新時間：25-04-22 22:16
帳外喊殺聲漸近，肖崇卻突然冷靜下來。她盯著葉冉衣領上的酒漬：”你早知道酒有問題。”
”赫連鐵樹去年用同樣的藥放倒了黑熊部首領。”葉冉用匕首撬開石匣，”塗五親眼看見阿蘭往酒囊裏抖藥粉。”
石匣裏是厚厚一疊羊皮紙。最上麵那張蓋著靖國太子的私印，內容讓肖崇呼吸一滯——太子承諾助赫連鐵樹統一草原十二部，條件是交出”魏閑及其弟子肖崇的首級”。
”師傅死前一周見過這個。”肖崇抖開第二張紙。這是師傅的筆跡，詳細記錄了赫連鐵樹與靖國使者的密會時間、地點，末尾還畫了個古怪的符號，像兩隻交錯的鹿角。
葉冉突然咳嗽起來，這次是真的嗆到了：”這是軍械圖！”他指著那個符號，”白鹿部在偷偷鑄造靖國製式的彎刀！”
帳外突然爆發出慘叫。塗二的聲音穿透嘈雜：”東麵！東麵有人突襲！”
肖崇和葉冉同時撲到帳門邊。隻見營地東側騰起火光，但廝殺的卻不是白鹿部的人——來者皆著灰袍，馬匹脖頸係著藍布條。
”雪狼商隊？”肖崇瞪大眼睛，”他們應該在三日前就。。。”
葉冉把盟書塞進懷裏：”我讓塗二改了你的手令。”他拽著肖崇往馬廄跑，”現在信了？你師傅真是被赫連鐵樹害死的。”
混亂中，肖崇看見阿蘭站在糧車旁，正把什麼塞給塗五。侍女發現她的目光，竟露出個解脫般的微笑，然後主動走向追兵舉起雙手。
”等等！”肖崇想衝過去，被葉冉攔腰抱住。
”看仔細！”他在她耳邊厲喝。
阿蘭的袖中突然寒光一閃，赫連鷹捂著脖子栽下馬。侍女隨即被亂箭射中，但在倒地前，她朝肖崇的方向做了個奇怪的手勢——拇指按在心口，小指指向西方。
”那是。。。”肖崇的聲音哽住了。
”你師傅教她的暗號。”葉冉把她推上馬背，”意思是“任務完成“。”
馬蹄聲如雷，雪狼商隊的灰袍騎手已經衝散白鹿部的陣型。肖崇在顛簸中死死攥住韁繩，突然明白阿蘭從來不是叛徒——她是師傅埋得最深的一枚棋子。
葉冉策馬貼上來，在箭雨中大喊：”現在信我了嗎？”
一支流箭擦過他的臉頰，血珠濺在肖崇手背上，溫熱如淚。
夜風卷著砂礫，刮得人臉生疼。肖崇蹲在阿蘭的墳前，指尖撥弄著那支插在土裏的箭。箭尾的藍布條在風中獵獵作響。
”這丫頭倒是忠心。”塗二悶聲道，粗糙的手指抹去箭杆上的沙塵。
肖崇沒答話。她盯著那塊新翻的泥土，想起阿蘭臨死前的那個手勢——拇指按心口，小指指西。這個動作她太熟悉了，師傅教過她，那是雪狼商隊最高級別的警示。
”赫連鐵樹在西邊有座私宅。”她突然開口，聲音比夜風還冷，”養著三十個死士，都是靖國太子送他的。”
葉冉原本正低頭咳嗽，聞言抬眼看她，蒼白的臉上浮現一絲詫異：”你怎知道？”
”阿蘭上個月送奶糕時，袖口沾了西邊沙棘花的籽。”肖崇踢開腳邊的碎石，”那玩意隻長在赫連家西宅的水渠旁。”
葉冉低笑出聲，笑聲裏混著痰音：”肖可汗倒是觀察入微。”他頓了頓，”可惜猜錯了。”
肖崇眯起眼：”哦？”
葉冉從袖中取出一塊銅牌，牌上刻著狼頭紋——赫連鐵樹貼身侍衛的腰牌。”阿蘭不是指向西宅，”他輕聲道，”是指向西宅地窖裏關著的人。”
”誰？”
”你師傅最後見過的活口。”
肖崇的呼吸一滯。她猛地攥住葉冉的手腕，力道大得讓男人皺了皺眉：”帶我去。”
三更時分，四人潛至西宅外圍。這座建在戈壁邊緣的宅院看似普通，牆頭卻不見半個守衛——這正是赫連鐵樹的老辣之處。
”太幹淨了。”塗五趴在沙丘後低聲道，”連個巡夜的都沒有。”
肖崇數著牆頭的磚縫：”西北角第三塊磚是鬆的，師傅說過。”她轉向葉冉，”你確定要跟來？”
葉冉正在係緊腕間的繃帶，聞言挑眉：”怕我拖後腿？”
”怕你咳出聲。”
男人蒼白的臉上浮現一絲笑意，從懷中掏出個油紙包：”含一片，能壓半個時辰。”
肖崇將信將疑地接過，是曬幹的沙棘葉，酸得她整張臉都皺了起來。葉冉看著她扭曲的表情，笑得肩膀直抖。
”笑夠了就幹活。”肖崇踹了他一腳。
塗二打頭陣，粗壯的手臂一撐就翻上牆頭。片刻後，一根麻繩垂了下來。
院內靜得詭異。四人貼著牆根移動，肖崇的靴底踩到什麼，低頭一看——是半截斷箭，箭頭上泛著詭異的藍光。
”淬了毒的。”葉冉用帕子包起來，”白水部的配方。”
正說著，塗五突然按住兩人的肩膀。前方拐角處，兩個侍衛正在交班。借著月光，肖崇看清了他們腰間的銅牌——和葉冉手裏那塊一模一樣。
”地窖在廚房後麵。”葉冉比了個手勢，”塗二解決左邊那個，我——”
”我去。”肖崇打斷他，”你留著壓陣。”
沒等葉冉反對，她已經閃身出去。十七歲的少女身形靈巧得像隻沙狐，眨眼間就摸到了侍衛身後。
”誰？！”侍衛猛地回頭。
肖崇的匕首已經抵住他咽喉：”地窖鑰匙。”
侍衛的瞳孔驟縮：”你、你是——”
塗二的短刀從背後貫穿了他的心髒。另一個侍衛剛要喊叫，就被葉冉的飛石擊中喉結，軟軟倒下。
”太慢了。”葉冉收起剩下的石子，”下次直接抹脖子。”
肖崇白了他一眼，從侍衛腰間摸出鑰匙串。其中一把青銅鑰匙上刻著地窖的標記——和師傅書房裏那幅地圖對上了。
地窖的鐵門上了三道鎖。葉冉蹲下身，從發髻裏抽出一根鐵絲，在鎖眼裏輕輕撥弄。
”堂堂二皇子，還會這個？”肖崇挑眉。
葉冉頭也不抬：”被趕去守邊防那年，跟死囚學的。”鎖舌彈開的聲響裏，他輕聲道，”太子派人截了我七次糧草，不會開鎖的早餓死了。”
地窖裏彌漫著腐臭味。最深處的鐵籠裏蜷縮著個人影，聽見腳步聲猛地抬頭——
是個滿臉傷疤的老者，右眼隻剩個血窟窿。
”老。。。老穆？”肖崇聲音發顫。這是師傅近衛，失蹤半年了。
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