章節字數：4003 更新時間：09-07-24 09:51
第九章
“轟——”
一個巨人在納尼亞幾隻羊怪的聯合攻擊下倒地，其聲響如山崩地陷，仿佛連十幾英裏外的納尼亞境內都受到了震撼。
現在艾丁斯荒原正在經曆一場前所未有的大混戰。荒原四麵環山，寸草不生；隻要有人倒下，便會掀起大片的塵土。荒原上隨處可見一些大大小小的坑窪，裏麵或多或少有幾個巨人，睜著眼睛無助地看著蒼天——這些就是愛德蒙的陷阱，他依據珍妮芙給的建議，設計出許多應付巨人的方法。
戰局已經明顯地偏向納尼亞。這一次納尼亞人的出戰顯得信心十足：一方麵女士從城堡送過來的供給大大提升了士氣；另一方麵，這一次兩位國王在作戰策略上或多或少做出了一些調動，使納尼亞人在戰略範圍內作戰更加靈活。然而實際上兩位國王把這次的戰略變化完全歸功於遠在城堡裏的珍妮芙女士，因為沒有她及時送來的資料，現在納尼亞軍隊絕對不能打得這麼得心應手。彼得不得不承認珍妮芙調兵遣將的功力極其深厚，比如說，她從人馬身上看出了某些馬的特性，於是讓人馬將後腿立起來（那樣就差不多和巨人一樣高了），用前蹄去踢巨人的身體——這樣就可以讓人馬騰出手來，見機行事；羊怪在體型上沒有優勢，但速度極快，相對於行動和反應都比較緩慢的巨人靈活得多；獅鷲飛行的高度是巨人所不能及的，利用獅鷲俯衝的速度能瞬間將巨人繳械，而且由於巨人體型大，獅鷲在空中投擲石頭的難度也小得多，不用當心傷害到自己的人。
愛德蒙騎在菲利普身上全速奔馳，長劍在他手中揮舞自如，他不會留下任何一個他遇見的敵人。然而，即使他再神勇，也否定不了巨人人數依然過多的事實——由於時間倉促，他們所挖的陷阱深度不夠，沒有想象中那樣起作用。一些高大強壯的巨人能都憑借自己爬出陷阱，而且“綿羊效應”讓它們在第一個巨人成功後其他的紛紛效仿。
突然愛德蒙聽見一聲低沉的號角聲撕裂血腥的空氣，接著他聽見他哥哥的喊聲：“將它們引到山穀去！”菲利普不用他多說便調轉方向，跟隨彼得的戰馬往山穀的方向跑去。愛德蒙暗暗在心中慶幸：多虧了珍妮芙的地圖，他們能夠製定靈活多變的戰術。
進入山穀後納尼亞人馬上躲進原定的隱藏地點。巨人的行動緩慢為他們贏得了更多的時間。終於，所有的巨人都進了山穀——“封閉出口！”愛德蒙舉起劍喊道。樹精在山穀的出口處豎起了一道高高的樹牆，獅鷲和山穀兩邊的弓箭手開始向那些還不知道發生什麼事情的巨人攻擊，許多巨人應聲倒地。“攻擊！”彼得喊道。霎時間，山穀被一片喊殺聲所震動，納尼亞人在他們的國王的帶領下衝入混戰——
“布裏斯王子，我代表我的兄弟至尊王和公正王以及納尼亞的所有臣民歡迎您以及您的戰士們的到來。”凱爾帕拉維爾中，蘇珊女王彬彬有禮地歡迎拉什島的王子。
“謝謝您的邀請，尊貴的女王陛下。”布裏斯牽起蘇珊的一隻手輕吻。蘇珊無奈地看了看離他們不遠的珍妮芙；珍妮芙翻了翻白眼：誰邀請他啊？明明是他自己要來！她現在整顆心都懸在艾丁斯荒原上，根本不想再卷入一場毫不必要而且勝算極低的“比武”。
布裏斯王子在納尼亞的第一天過的還是比較愉快的。蘇珊女王非常給麵子地全程陪伴他參觀凱爾帕拉維爾城堡，安排了非常舒適的房間和美味的食物，還同意向至尊王轉達他希望兩國貿易的請求——納尼亞有太多他們沒有的東西。而他除了對納尼亞以及蘇珊的美麗提出悅耳的讚賞外，也並沒有提及其他事情。露西一整天忙著打聽戰爭的消息，根本沒有心思顧及這位王子；珍妮芙則悄悄溜出城堡，誰也不知道她去了哪裏。
看起來似乎一切都好。凱爾帕拉維爾就像接待其他許多的皇親貴族一樣接待這位王子，而他也並沒有提出什麼挑剔的要求。晚餐時間悄悄降臨。
“納尼亞的一切都是天神的賜予！”布裏斯慷慨激昂地發表評論，舉起酒杯再次向女王和女士祝酒。
“哦，天啊。他今天已經第十次這樣說了。”露西悄悄地對珍妮芙說。
“但願愛德蒙在這。”珍妮芙微微抿了一口酒，“他絕對能用最美妙的修辭堵住那張嘴——他最擅長這個！”
“謝謝您的讚賞，殿下。”蘇珊努力地保持著微笑。她今天將一切都做的盡善盡美，始終用甜美的微笑對著他，付出了前所未有的耐心和溫柔。而她所做的這一切，隻不過是祈求能夠為她的國家免去另一場鬥爭——特別是在她的兩位兄弟都不在的情況下。
“恩，我非常喜歡這甜酒——或許您能向您尊貴的兄長提議，將這種仙露瓊漿也列入兩國的貿易之內？”布裏斯說。
“我非常樂意。”蘇珊點點頭。
似乎一切依舊安好。直到——
“那麼，尊貴的女王陛下。”當甜點被端上來後——這是晚餐的最後一道菜——布裏斯說道：“關於我對於兩國進行一次比武的要求，您考慮得怎麼樣？”
餐桌上的所有人都抬起頭看著他。蘇珊的臉色突然變得有些蒼白，露西和圖姆納斯先生交換了一個焦慮的眼神。蘇珊悄悄看了看珍妮芙；珍妮芙對她點了點頭。
“您知道，尊敬的殿下，我們的兄弟至尊王彼得和公正王愛德蒙由於北方巨人的騷動而北上抗擊。我想現在不是比武最好的時間——”蘇珊小心翼翼地說。
“這麼說，您的兄弟不知道這件事了？”布裏斯問道，帶著幾分嘲笑的意味。剛剛還忙著向蘇珊和露西獻殷勤的他態度轉變之快，令所有人——特別是一直被他討好的蘇珊——都感到吃驚。“我當然理解，您不希望您尊貴的兄弟為這件小事而分心。”王子用一副非常理解的語氣寬慰道，但臉上卻帶著嘲笑的表情。“——或者說您的兄弟們帶走了貴國最英勇的戰士，所以——”
“雖然依我的身份在這裏說這種話不太合適，但我想我可以告訴您，殿下，納尼亞的四位統治者自來到納尼亞以來便齊心協力，共同進退。他們之間沒有秘密。”珍妮芙微笑著打斷布裏斯的話。布裏斯愣了一下，珍妮芙斬釘截鐵的語氣讓他有些措手不及；然而他還是很快地換上了迷人的笑容：“這位女士，如果我的記憶力夠好的話，應該就是您早上介紹的珍妮芙女士。”他沒有與珍妮芙對峙，而是轉向了蘇珊。
“是的，這位是珍妮芙女士。在納尼亞她是唯一的‘女士’。”蘇珊似乎很高興他將話題比武上移開。
“但是我注意到，這位迷人的女士今天並沒有跟我們一起參觀城堡——”
“我對城堡夠熟悉了，”珍妮芙又一次打斷他，顯然沒有在意這是否顯得有些魯莽，“而且我不是她的主人，所以沒有必要再走一次。”
“當然、當然，”布裏斯頻頻點頭，“但是您似乎有足夠的影響力來影響女王對國事的判斷——”
“隻是在兩位國王離開期間。”珍妮芙說。
“——甚至為女王代言。”這一次布裏斯決定忽略她的打斷。
“顯然我們心地善良的女王不忍心傷害任何人的自尊。”珍妮芙聳聳肩。
“也包括我和我的士兵嗎？”布裏斯故意承接道。
蘇珊給了珍妮芙一個眼神，示意她停止和布裏斯對峙。顯然，兩位女王都已經注意到，事情已經朝著失控的方向發展。
“您知道，殿下，納尼亞和拉什兩國一直和睦相處，我們也沒有機會見識您的士兵的神勇。所以，很抱歉，這個問題我也沒有辦法回答。”珍妮芙禮貌地向他點了點頭。蘇珊看上去鬆了一口氣。
“當然，我們都希望兩國能長期友好地相處。”布裏斯的笑容更明顯了，“但我並不認為一場比武會讓我們兩國的友誼得到任何損害。”他很自然地將話題轉了回去。
“比武的問題，我覺得我們應該再考慮一下……”蘇珊緩緩地說，“我們需要至尊王的允許。”
“這麼說自從我上次來信決定拜訪貴國後，幾位還沒有將我的意思轉達給至尊王陛下——”
“您不應該質疑女王的能力。”珍妮芙再一次打斷他。但這一次布裏斯似乎決心要和女士對峙到底了：“向至尊王回報當然跟女王的能力無關。”他說，“那麼就是至尊王覺得納尼亞現在沒有這個能力跟我們一戰——”
“至尊王的意思是，”珍妮芙說，不再理會蘇珊的暗示，“他希望我們排出合適的部隊跟您比武。”
蘇珊看上去氣壞了；一直沒有機會插嘴的露西在桌子下輕輕拉了拉珍妮芙的衣袖。
“很高興陛下願意排除他最好的軍隊來跟我比試。”布裏斯搓了搓手。
“是啊，陛下說希望我們會派出‘合適’的陣容的。”珍妮芙說，看了看蘇珊。她們彼此心知肚明。現在沒有必要也沒有辦法派出“最佳”陣容。
愛德蒙正處在一片殺戮之中。自從與白女巫在柏盧納一戰後，他還沒有經曆過如此血腥的場麵。他能從混亂中看見彼得，他正忙著對付巨人的首領，臉上新增了好幾道血淋淋的傷痕。愛德蒙一個轉身，手中的劍砍向試圖偷襲他的巨人的腳；巨人痛呼一聲倒地。愛德蒙駕馬衝上去，用劍刺向那個巨人的喉嚨，一劍斃命。巨人的血噴了他一身，年輕的國王咒罵了一句，再次衝入戰場。
看起來這場戰爭納尼亞人是勝券在握了。巨人們被打得七零八落，落荒而逃。
“皮特！”愛德蒙駕馬來到他哥哥身邊，“追嗎？”看著向北逃去的巨人，愛德蒙國王似乎決定一勞永逸，從此排除北方的隱患。
“現在不行。”年長的國王考慮了一下，說，“我們必須重整部隊。巨人現在潰不成軍，要解決它們不在乎這點時間。”看見他弟弟不屑地瞥了瞥嘴，彼得補充道，“我不是說我要就此罷手，但我們的部隊也休息，愛德。”
愛德蒙似乎有些意猶未盡；他漫不經心地點點頭，示意隊伍清理戰場。
“——你知道我並不是想半途而廢。”彼得叫住他說。
“我知道，皮特。”愛德蒙寬慰道，“你是對的。”彼得感激地笑了笑。
“你的傷口怎麼樣了？”愛德蒙問道，他的哥哥看起來似乎傷得比他嚴重——這是因為至尊王一直站在戰爭的最前線，而愛德蒙國王則出於某些原因被安排在較後方的位置。
“沒關係，回去清理一下就行。”彼得聳聳肩，“你呢？”
“我估計我連個疤都不會留下。”愛德蒙也學著他的樣子聳聳肩，“下次你得考慮讓我也站到前線。”不得不得回答，他調轉馬頭，準備離開。“好了，我得寫信告訴姑娘們——天啊，你一定想象不出，如果她們知道我贏得了戰爭而你還活著，會有多麼興奮！”
“閉嘴，你這隻顛倒是非的小老鼠！”彼得笑著斥喝道。
“陛下——”空中的喊聲打斷了兩位國王的談話。獅鷲將信件送到了彼得的手中。
“怎麼？”愛德蒙將腦袋湊過去，“別告訴我珍妮芙未卜先知，寫信給我們慶功？”
彼得沒有回答，漸漸地皺起眉頭。“——愛德，我想我們沒有時間再追擊巨人了。”彼得看完信，抬起頭對他說。
“怎麼？珍妮芙那邊出事了？”愛德蒙吃驚地問。
“不，不是珍妮芙。”彼得收起信嚴肅地說，“是蘇珊。”
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