章節字數：5892 更新時間：09-09-07 11:00
屋內的昏暗燈火漸漸的耗盡燈油，時間就在範恩長老侃侃地敘述自己過去的遭遇中，慢慢一點一滴地流逝去了。
直到突然陷入了一片無預警的黑暗中，凱因和範恩兩人這才發現因為他們沉溺於過往的回憶中而渾然不知時間飛快。
回過神後的範恩輕輕念唱著照明暗處用的光亮聖文。隨即一道微弱的光線緩緩地自範恩的指間流泄而出，暫時代替了燈火的功用。
凱因則在此時拿起身邊剛剛發現的備用燈油，緩緩地倒入燈座之中。
趁著生火的同時順便整理一下自己的思緒。
範恩的故事沒有說完，卻已經解開凱因心裏不少的問題，同時也衍生出更多問題來。
例如，傑的下落？早已失控的比利是怎麼恢複成凱因心目中慈父模樣的？範恩又為何不回故裏尋妻呢？
千頭萬緒，凱因一時也不知道該從哪裏問起，隻有等著故事的主人再將故事接續下去。
油燈裏的茁壯火苗漸漸又將暗室恢複到最初的明亮，範恩手上的光亮也相對地漸漸黯淡下去。
“沒啦！我就隻記得這麼多啦！”範恩發現凱因饒富趣味地瞪視了他好久之後，這才終於發現凱因還想要聽下去的渴望眼神。
範恩無奈地做出算是將整個回憶做個總結的表情。頓時間，讓凱因是既錯愕又不解，怎麼可能故事就這樣沒了？
“您連自己怎麼劫後餘生的經過都不知道？”凱因瞪大了不可置信的雙眼。
“當我醒來後，就被人給帶進這座暗黑修道院啦！也沒人告訴我，是誰那麼好心救我的啊！他們隻吩咐我好好地留下養傷。等我真的完全康複後，都是兩、三個月後的事啦！”言語中，範恩也頗為無奈。
誰叫他當初受傷之重，就連高級治療聖文也都隻能讓傷口停止流血罷了。
等到他的傷真養好了，所有的經過，問人卻又都是全回答一概不知，讓他也隻能做個忘恩負義的糊塗蛋。
“難道，您從來都不想家的嗎？沒有想要回故鄉看看的衝動嗎？沒想過你的妻兒可能正因為你而獨自受苦嗎？”凱因不是很諒解範恩的心態。
照理說，當他傷好之後，應該是要立刻馬不停蹄地奔回家鄉探查，看妻兒是否還活在人世上才對？怎麼好像這麼多年來，他對於自己的妻兒都是不曾聞問呢？
“你以為，……我不想嗎？”範恩聽到凱因這幾近責難的語氣後，大大地歎了口氣。在語氣中，蘊藏著太多太多的痛苦和無奈。
“最初的十年，我可是日夜不停的盼望、祈禱著。恨不得自己能夠馬上生出一雙翅膀，從這個陰暗、漆黑的鬼地方飛回到我溫暖的家啊！”停了一停，範恩終是選擇了把自己鬱積在心裏多年，那些不為人知的意念在此刻的凱因麵前，全都釋放出來。
“可是，我不能啊！要不是這個鬼印記！要不是這個讓我一踏出暗黑修道院就會全身如遭火焚般痛苦死亡的鬼東西！要不然我就算是會死，那怕就隻能抱著自己妻兒的屍首慘死，我也不顧一切的回去啊！”範恩狂暴地拉開了自己的衣領，一個黝黑且清晰的印記就清晰地顯現在他的脖子上。
那如惡魔之眼的邪惡印記就烙印在那裏，仿如地獄裏的無情惡魔們正利用著它來注意地看著外麵這個無情的世界。
“最後，我放棄了……。剛開始，我強迫著拒絕讓自己再想起過去的時候，心裏還會有著被絞碎般的痛苦。後來日子久了，就漸漸地不會再去想起了。隻是，當我今天一看見了法蘭，我才明白，原來……。這之前的日子，原來我都隻是逃避著不去想而已，實際上它卻跟這個烙印一樣，早就深深地烙印在我的心頭上啊！”範恩長老一邊流著悔恨交加的眼淚，一邊越說越無力，越說就越沙啞。
到最後，居然像是自言自語說給自己聽般的喃喃自語著。凱因實在是不忍目睹一個受到命運擺布的可憐人的慘狀，而選擇了別過頭去不看。
“要是沒有這個印記存在，我早就回去找蕾貝卡了，早就去找傑了！也就不會在這裏渡過二十幾年的荒蕪歲月了。”範恩長老拭去了剛剛自臉上落下的涕淚，無限感慨地想著要是沒有被困在這裏那麼多年的現在，會是怎樣不同的光景呢？
隻可惜，早已人事全非的世界，讓他怎麼也無從想像起了。
凱因現在能體會，範恩那種渴望想要卻又不能獲得的感覺。那不就像是現在的他，不也是想要法蘭好好地康複過來卻沒有任何具體可行的方法是一樣的情形嗎？
“我想，法蘭會原諒你的！”心有所感的凱因堅定地說出範恩最期盼聽到的字眼，不單單讓範恩狂亂的心情平息許多，也讓凱因心底難過的明白，這樣的念頭不也是他最渴望能自法蘭口中聽到的話嗎？
“不過，您那脖子上的印記，到底是怎麼一回事啊？為何會讓您失去自由呢？”凱因突然在心底閃過一絲很不好的預感。
會不會他和法蘭也會被種下這個印記，然後一輩子不能離開這裏呢？
不過稍微的擔心後，他又想到：如果法蘭能好，隻要有法蘭！那麼將來的後半輩子和法蘭在哪裏渡過也都無所謂了！
“那是為了防止我們，這些被判有罪以及墮落的人，會妄想逃出這個暗黑修道院，而被烙下的詛咒印記啊！”不知道何時已睡醒的洛克長老突然冒出了這句話，著實讓凱因吃了一驚。
“是嗎？傳說這裏不是墮落者和叛教者的天堂嗎？”凱因和外界的人一樣，一直以為這裏應該是個類似教會反對者的秘密基地或最後樂園之類的地方，怎麼讓洛克長老說得像是一座邪惡的監獄一樣呢？疑惑的心情，隨著凱因微微皺起的眉頭全都毫無隱藏地泄漏出來。
“沒有錯，這裏的確是教會處理叛教者和墮落者的地方，也是教會裏所有人都知道的禁地。不過，外界的所有人都以為這裏脫離了教會的掌控，其實那也不盡然。”範恩長老搖了搖頭，像是個泄了氣的皮球。難道就連這裏，也有著不為外人知的秘密嗎？
“你知道嗎？現今掌控著整個暗黑修道院的人，是前任教皇的忠心夥伴，也是現任教皇的老師之一啊！也就是說，他等於是代替教皇，在看守、監禁著我們啊！”洛克長老的話句句如雷殛地轟炸著凱因的腦袋。
“那院長……？”不就是教皇的同黨了？正當凱因想起範恩的過往淒慘而下意識地認為院長是個非善類的人物而緊張的同時，突然又有自地下室走上來的腳步聲響起。
“會是誰呢？”範恩長老有些緊張，這修道院裏的家夥也不全都是和善之輩，要是讓法蘭有危險，他會不惜一死而戰的。
“是我，諾斯院長！”那上來的人似乎是聽到範恩長老的疑問句，居然先報上了姓名。
不過這樣一來，不就等於是讓勇者再故事才剛開始的時候，就直接見到最後大魔王般的情形了嗎？
“院長？那個對你們下了那麼惡毒詛咒的惡魔？”凱因一想到因為範恩長老被烙下了受詛咒的印記，害得可憐的法蘭這二十幾年都過著無父無母的孤兒生活。
而身為這一切悲哀故事的始作俑者的暗黑修道院院長就將要近在眼前。
一時氣憤，他居然忘記深思自己是否有本事能跟這個身為暗黑修道院的諾斯院長交手，便拿起佩劍衝向階梯處，打算先殺他個措手不及。
事發突然，就連站在他身邊的範恩和洛克兩人都來不及阻止這場魯莽的偷襲，隻能眼睜睜地看著凱因衝向院長即將出現的位置和那避不了衝突的一劍。
“嗬嗬嗬！哪裏來的小兄弟啊？一見麵就要動刀動槍的來打招呼啊？還真是個活潑好動的小弟啊！”沒想到，一個滿頭白發、白須，看起來已經七老八十卻有著一副中氣十足的大嗓門的老人就這樣翩然地現身。
就在凱因還在疑惑他是不是院長之時，似乎並沒有因凱因而動怒的諾斯院長，反而先是秀了一手叫凱因愣絕的高超本領。
接著便看到凱因手裏的劍就連院長身上所穿的長袍都還沒碰到，就被他右手伸出的兩根手指給捏住不動了。
真是好犀利的一招空手奪白刃啊！凱因不得不佩服這位諾斯院長果然不同凡響。
“凱因！你誤會了啦！”就在凱因打算棄劍，和院長來個空手搏鬥的時候。範恩卻出手拉住他揚起的手肘，阻止了他。
“嗯哼？”凱因呆了一呆，這是怎麼回事啊？
“其實，諾斯院長是個好人啊。雖然，他的確是讓我這二十幾年來都不能離開這裏，不過他最初的好意是因為怕我一但複原後，會忍不住衝動去找教皇報仇啊！”範恩的眼眶紅了起來。現在的他實在很感激諾斯院長的好意，不可諱言的，就算是現在，在他的潛意識裏，都還有著想要報仇的情緒正激蕩著。
“再加上，那時候的我幾乎是一無所有，連最親的蕾貝卡和法蘭都不在世上了，我想那時候的我一定是無法獨自活下去的了。要不是諾斯院長當初的好意，那麼我今天也就不可能站在這裏親眼見到我可愛的法蘭了！”範恩感恩的落淚，讓眾人心中充滿了無限的唏噓。
“所以，盡管我憎惡這個惡魔般的印記，卻不能怨恨諾斯院長的！”沒想到，這諾斯院長會是好人嗎？在聽完範恩和傑的不幸遭遇後，凱因仍然不能相信眼前這個與教皇有著密切關係的白發男人。
“是啊！想當初，我也是因為一時的貪念而忘記了不可偷竊的這條戒律。就在教會裏上上下下的人都說要處死我的時候，也是諾斯院長向教皇求情，我才得以改判到這裏來終身監禁啊！”洛克長老進入這座修道院的時間比範恩長老還要早上許多，不過他卻從未開口對別人說過自己是因何進來的。
前嫌盡釋後，範恩長老和洛克長老簡單地向諾斯院長介紹過凱因的來曆之後，還沒等到範恩長老開口說出法蘭的病情前，諾斯院長已經自行發現正在一旁昏迷著奄奄一息的法蘭。
“小兄弟啊！我知道你是為何而來的了。來吧，跟我來吧！你想知道的疑惑，說不定等一下就能明白了。”諾斯院長才看了法蘭一眼還沒等到凱因開口，就直接說要凱因跟著他走？
然後，諾斯院長便轉身走回往地下室的階梯，帶領著凱因、範恩長老以及洛克長老向著地下室前進。
螺旋狀的階梯猶如沒有盡頭般的不斷向下蔓延著，前頭帶路的諾斯院長隻是自顧自的走著，絲毫沒有停止的跡象。
途中幾次停頓的時候，凱因都還以為到達目的地了。結果諾斯院長偏偏又繼續往下走去，讓凱因真有種將要走向地獄的錯覺。
“院長，你真的有救法蘭的方法嗎？”凱因終於忍受不了一無所知的痛苦，停下了腳步。
“嗬嗬嗬！”輕輕一笑的諾斯院長仍不答話，繼續向下走去。無奈的凱因也隻有忘記剛剛的問題而繼續跟著走下去。
最後，他們終於走到一個圓形的大廳裏，這大廳裏的空間比地麵上的那個大廳還要大個三倍以上。而且連天花板都是球形的，整個半球形的空間仍看得出來人工開鑿的痕跡，想必是許久之前的那些前人們費盡心血才完工的建築吧。
更令人覺得訝異的是，照理說這裏應該已經是地下好幾層樓深的地底了。可是卻連一點讓人呼吸不順的感覺都沒有？在四周的牆壁之上，還有著十二扇不應該出現在地底，怪異且緊閉著的窗戶。
難不成這裏並不是地底，而是他們來到了另外一個世界的地表處？
凱因輕輕地打開其中一扇窗戶，在打開窗戶後出現的，居然是一條狹長延伸而出的通道，看這通道的大小，是一次僅供一人通行的單行道。
雖然並不像是凱因所幻想的異世界，不過令人好奇的是，這通道又是要通往哪裏的呢？
“好奇嗎？小朋友啊？”諾斯院長的話讓凱因警覺到自己的失禮而連忙關上了窗戶，深怕自己的舉動會為大家帶來什麼麻煩。而且，凱因這才發現範恩和洛克已經自行在大廳中的圓桌前找個位子坐下來了。
於是他也跟著坐下來，這才發現連這個大廳中的座位，也正是不多不少的十二個。
“好啦！我該從哪裏為你解答呢？小朋友？”諾斯院長自懷裏拿出了一副老花眼鏡戴起來後，便拉開圓桌的主位坐下來。
“要怎樣才能救法蘭啊？”凱因覺得這真是明知故問，要不是為了法蘭，他又怎麼會來到這裏呢？
“嗬嗬！小朋友就是小朋友啊！個性真是急躁啊！”諾斯院長先是笑一笑，然後突然地收起笑容，變成十分嚴肅的表情。
“的確，這裏應該是有拯救你的妻子法蘭的方法。不過……。”諾斯院長看了看凱因堅定的神情，似乎是想確定凱因的救妻心意是否堅定。
“可是院長……，範恩的女兒不是單隻有失去靈魂那樣簡單啊！”洛克長老探查過法蘭的情況。她的情形之糟，不是光用什麼再生聖文或是還魂秘術可以拯救的。
“沒錯，我們暗黑修道院裏的確是有著在教會裏已經被遺忘或遺失的古代聖文力量。可是，法蘭的狀況並不全然隻是靈魂被奪走那樣簡單啊！她的身上還有強大的魔法力量在禁錮傷害著她，而且不隻一種！還有封印、詛咒……等等的力量混雜在一起。在這樣的惡劣情形下，她居然還能苟延殘喘地活到現在，已經可以算是天神所賜與的奇跡了啊。”洛克仔細地分析著剛剛在法蘭身上所感應到的種種情形。在這樣複雜且惡劣的條件下，想要讓法蘭毫發無傷地平安恢複過來，真可說是不可能的妄想。
“可是，他是我的女兒啊！我說什麼也要救她啊！”範恩明知希望渺茫，卻仍是心疼女兒的不幸遭遇，誌同道合的凱因也在一旁跟著點頭附和。
“對啦！對啦！我沒說不救她啊！”諾斯院長安撫著激動的範恩，話裏的意思似乎是說他有其他可行的辦法？
“我們之前不是在這修道院更深的地底發現到新的古文書嗎？經過了精通古言文字的伯克長老的辛勤翻譯後，在幾天前終於有初步的成果了。”更深的地底？這裏還不是修道院的最底部？凱因不禁覺得好奇，這裏到底是什麼樣的地方？真是通往地獄的通道嗎？
“那本古書記載的，是一個極為神秘的神聖力量啊！如果照古書上說的方法去做的話，據說就能讓一個人的靈魂和生命在施法的同時，完全得到救贖和淨化啊！還會變成永遠受神所祝福的幸運兒呢！除了可以解除法蘭身上所承受的外在力量，還可以還給你一個受神祝福的法蘭呢！”熱愛股文明和古物的諾斯院長越說越神奇，越說就越是高興，就仿佛這本古書可以改變全人類的命運般。
“那…。。就快施法救法蘭啊？”凱因心想，要是這方法真的像諾斯院長說的那麼好，那為什麼他不趕快施法拯救法蘭呢？
“嗯！救是一定要救的啊，隻可惜……。”諾斯院長輕歎了一口氣。
“怎啦？”凱因不解的看著諾斯院長，再回頭看範恩，隻見到範恩也是一頭愁眉深鎖的樣子，他卻全然不知道發生了什麼事。
“要用這方法救人，就必須要先找到施法所必須要的材料啊！而偏偏材料又都在外地……。”諾斯院長又再歎了一口氣，這一次連範恩也都跟著歎氣。
“那就去找啊？還……。”凱因話還沒說完，就猛然地想起了範恩、洛克……他們全都已是不能離開這座暗黑修道院的人！
“對不起，我忘記了你們不能離開這裏……，不過我沒有被烙下印記啊！我去！我去找能讓法蘭康複的材料吧！”凱因一想到昏睡中的法蘭正不知道承受著多大的痛苦，哪裏還能忍受這樣拖拉下去，當下就決定自己出發去找那些材料！
“謝謝你！凱因小弟！”範恩握著他的手，激動到再也說不出半個字來！
“那就好，聽著！在這本古書上記載著，施法所必須的第一樣材料是……‘龍族的號角’！”諾斯院長一說完，在場的所有人全都愣住了。
‘龍族的號角’？這是什麼東西？要到哪裏去找這東西呢？
“沒關係！我去找，就算翻遍天涯海角，我也一定要把‘龍族的號角’給帶回來的！”凱因說完，便堅定地向拯救法蘭的遙遠路途邁了出去。
“你放心去吧！法蘭就暫時交給我這個二十幾年來，從沒盡過父親責任一天的糟老頭吧！”範恩在他決定馬上離去的同時，輕輕地拍了拍他的肩讓他放心，也算是認可了凱因對法蘭的堅深情意。
“對啊！雖然她的狀況很差，但是你放心去吧！這裏的人雖無能救活她，但也不會讓她就這樣輕易地死去的！”洛克也好心的向凱因道別。
誰能知道，這一去要多久才能找到‘龍族的號角’？除了凱因，所有人能做的也就隻是替他好好照顧法蘭罷了。
就這樣，凱因踏上了他尋找‘龍族的號角’的旅途……。
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