章節字數：5699 更新時間：09-10-04 20:03
這世界果真有玉女金童！張大福走近寡婦家門口，一眼就看到站在院中籬笆旁，一高一矮的兩個孩童。
高者穿紅衣，正是寡婦家小兒張柳。右手中拿著一隻破了兩個口子的碗，碗中乘放著小半碗米糠，左手擢起一小掇米糠，側頭對站於他右側的較矮的孩童笑著解說：“喏，看好啊，像我這樣召喚，小雞就會來吃了。”說完，半彎著腰，邊撒米糠邊口中發出“咯咯”聲。
兩隻半成年的蘆花雞，撲啦啦拍打著翅膀，飛來搶食。他身側孩童見狀，也抓起半把米糠，慢慢撒到喂雞專用的石槽中。
“怎麼樣，妹妹？好玩吧！”男孩笑容滿麵地側頭，帶著渴望得到讚同的希翼詢問。
“嗯，很好玩。”女童回答。
童聲自然是清脆的，張大福卻敏感地從中聽出一股不屬於孩童所有的沉穩，儼然如同曾經在安陽城，見過的那位六十高齡，被整個安陽城城民奉為“活史書”的林儒林大人。
先不問是哪來的女娃，光憑感覺就覺得事情不尋常。張平其人，身為一個村，與她從小一塊摸爬滾打長大的張大福，自是知道的。張平早年喪母，長年喪父，未等十五成人，就離家四處討生活，機緣巧合，得一江湖人教了一手拳腳功夫，在隔壁城鎮一戶富戶家當了五年護院。後因偶救一美貌男子，為躲開鎮上紈絝女子糾纏，轉回張家村落戶。
第三年生下一子張柳，一家三口雖不富裕，倒也和和樂樂過了五載。而後其夫病去，獨留張平與幼子相依為命。
村裏人漸漸流言四起，說什麼這寡婦張平，生就煞命，克母克父又克夫。看她的眼光，如同見了瘟疫，避之不及。
張平倒也算個識相人，把原本在村中間的屋子抵給村裏做了祠堂，自個在最西邊搭了一間泥草房。張平力大，有勇力，村裏逢年過節要宰個豬殺頭羊什麼的，還真離不了她。都是一個村，她們也不容她，難不成真要看她走投無路？搭在西邊的草屋，村裏也就算是給她個出路，不去砸了，隻是有意無意，總當這地方是個諱忌。兩年時間裏，即使是她張大福，踏入張平家門的次數，也數不滿十個手指頭。
張平的那些親朋，早在八百年前就與她劃清界線，老死不往來。她家小兒，也萬無憑空多出一個妹妹的道理。張大福心中莫名有些激動感，好似抓住了寡婦張平的把柄，她不自覺地想要抬起腳步悄悄靠近，瞧個清楚。
張大福剛走沒幾步，就踩上地上一段枯枝，“嘎嘣”一響，兩個孩童已經聞聲轉過臉來。
寡婦家的小兒自不用多看，張大福睜大眼睛往被寡婦家小兒護在身後的女娃看去。身體被遮，但臉蛋卻從張柳肩胛處露了出來。隔著十丈距離，麵目並不十分清楚，唯見那張氣度沉靜的臉上，雙眼亮如星辰。
女娃眼中並不帶一絲感情，然而張大福卻如誤入禁地被主人發現般尷尬，下意識就被那一雙眼給震住，生生止住了自己前進的腳步。
直到張家小兒怒衝衝地發問，才把她從身心受製的感覺中解救出來。“你來幹什麼？”張氏小兒一個勁地張大雙手護著身後人，咬著下唇，強裝勇敢。
“你娘到哪去了？”張大福為了打破僵局，明知故問。
“娘娘去鎮上了，你要幹什麼？”張柳擔憂的望了眼身後的葉暖，後退半步，咬住下唇，強壓下自己心中的害怕，依舊張著手臂。
“沒什麼，隻是來看看！”張大福嘴上說得客氣，腳下卻大步跨上前來，一把拎開攔在前麵的張柳，低頭對葉暖上下查看——鵝蛋臉、丹鳳眼，高額頭、挺鼻梁，一看就是相士口中的大富大貴命。
光憑這模樣，張大福就可以篤定的對天發誓，這孩子，來曆不簡單！
“叫什麼名字，哪裏人？”張大福緊盯著女童盤查道。
葉暖不確定此人身份，而且既然她現在是一個服下前塵夢的被拐螟蛉，自然說不出自己名姓和來曆。張平說過，雖然平常時候，她家根本不會有人來，但一來她身份特殊，二來婦人在村莊地位尷尬，臨走時張平讓她不要與陌生人過多糾纏。葉暖淡淡看了眼張大福，拉過站在身邊雙手緊張地絞成一團的張柳，一言不發拉著他進門，想要把麻煩關在門外。
兩個孩子的沉默和躲閃，越發讓張大福覺得可疑，她腦中忽然靈光一閃，莫非？女娃不開口，那就詐一下那小子！張大福當即伸手擋住即將關上的門，板起臉喝叱起張柳來：“你小子也不知道她叫什麼名字吧。哼，來曆可疑，該不會是你娘從哪個富人家拐出來的？好哇，你娘放著好好的正道不走，去做人販子。而你呢！小小年紀也開始當幫凶！身為一村之長，我絕不容忍。我去報告差婆，讓她們來把你抓走！”
小孩子最禁不住嚇，張柳後退了一大步，原本微黃的臉上堆上兩團紅暈，急得就要哭出來。碰到身後葉暖，記起娘娘出門前讓他保護妹妹，才勉強壓下轉在眼眶中的淚，揚起脖頸高聲分辯：“不是，娘娘不是人販子，妹妹是我娘大大前天砍柴時撿來的。”
聽到這句答案，她張大福，百分之百，不，萬分之萬肯定，這女娃，是金螟蛉！張平這女人，哪來的好運氣，撿到這麼大個的金元寶！張大福激動得臉紅脖子粗，眼珠咕嚕嚕直轉，這等好事，不能讓她張平一人得了！
咦，自個最近不是正為家裏那個蠢笨的鐵螟蛉煩惱嗎，眼前女娃，豈不就是上天賜予她的？……就算看在這幾年自己收留他們母子倆的份上，張平也該給她張大福個麵子。大不了花些錢，權當從張平手中買來的！
想到這裏，張大福眉開眼笑，說話的語氣都柔和了幾分：“好好好，你娘娘不是人販子，你也是個好小子。來，先讓我進去，我有事等你娘回來商量。”
張柳之父，原是私塾先生獨子，少有才名，張柳雖隻與父親相處五年，但自小就得他教導著習字，而後兩年，亦是常常從亡父留下的書中聊以追念往事。七歲的他，自然比一般孩童來得聰明，他見張大福話雖是對他所說，眼睛卻黏在葉暖身上不放，心知她在打葉暖主意。哪裏肯放張大福進門。剛想招呼葉暖一起使力把張大福關在門外，不料葉暖卻對著他搖搖頭，輕聲說道：“既然她這樣說，我們且相信她。來者是客，還是請人進來吧。”
“妹妹！”張柳隻當葉暖被張大福表麵和善的模樣騙了，偏偏一時間又想不出該如何解釋，隻有站在原地焦急萬分。
他麵上的急色，葉暖看在眼裏，自然明白他在害怕什麼，伸過手輕輕握住他的手，烏黑的眼珠靜靜看著他，語帶安撫：“別怕，你娘娘多厲害，她必然不敢欺負我們。”
無論到了哪個地方，在孩子的眼中，父母都是萬能的，何況他母親也的確勇猛。張柳想了想，終於點頭。
張大福也不客氣，進門之後就一屁股坐在堂屋主位椅子上，由於身份和家境所帶的優越性，不自覺挺直身體，一雙精明過人的眼，目帶葉暖前世所見的高層視察下級時的挑剔態度，先環顧起屋子四周的環境。唔，不錯。三個月沒來，家中收拾得倒是幹淨許多。看完屋子，又把注意力轉向葉暖。
殊不知她在打量葉暖的同時，葉暖也在不動聲色地考量著她。暫居婦人家已是第四天，婦人依靠賣柴和去山林打野物為生，按理說憑著一身本事，家中何至於僅能果腹？後由張柳口中，方知因為張柳父親的病，欠下一百八十七銀，債務高懸，日子自然過得緊巴巴的。葉暖心理年齡雖然是成人，但前世所受教育，除卻學業，便是為了接近李家而學的棋琴書畫。對於如今的她來說，根本一無所用。除了能收拾一下屋子，再也沒能幫上這個家庭半點忙。
就連最簡單的一根草繩，對於這具嬌貴的身體來說，也是不可能承受得起的。葉暖瞅了眼坐在牆角小凳子上編草繩的張柳，低頭看看自己紅腫的手心，無奈地在心中歎了口氣。
張大福看向自己時眼中的熱切，葉暖自認為沒有看錯。聯係到與她漸漸熟悉起來的張柳告訴他的一些事情，葉暖肯定這張大福留下來與張平討論的問題，十之八九是有關於她這具身體。
她葉暖，自認為不是什麼憐憫心重的人，可受人恩惠必報的道理還是懂的。且不說這四天裏，婦人是如何照顧她的，光是以方才這張柳一直護著她的舉動來說，能得一孩子如此真心相對，她葉暖也該感恩戴德。
張大福所求，不外乎她這一個人。本是多得來的一段生命，雖不願如同貨物般買來賣去。但這身體真正的家，遲遲沒有找來的消息。即便婦人無怨言，常住此地，也終非良策。若是能以一己之身，換來婦人一家的解脫，倒也不失為一個解決雙方問題的好辦法。
前提是，價目多少？
看外間日頭已經升上半天，這個時候，婦人也該到家了。
葉暖從張柳身邊起身，側頭輕語：“我去看看你娘回來沒有。”
草繩未收尾之前，若是中途鬆開，以後再續就要費去許多整理的功夫。張柳眨了兩下眼，抓著編到一半的草繩，也跟著葉暖出了門。
在兩個孩子伸長脖子的張望中，門前小路上漸漸出現了熟悉的身影。
還有百步遠，張柳已經看清楚來人麵目，“娘娘。”他身後拖著半米長的尾巴，飛奔過去，“村長說妹妹是你拐來的！”
張平接住小兒猛衝過來的身體，愣在原地，過了半響才抱著張柳快步走向葉暖。
這當兒，張大福也聽見門外的腳步聲，她略整長袍，姿態十足的起身。
看見從自家門裏走出來的張大福，張平即使已經由小兒口中得知了她來到消息，還是心下一驚，下意識放下張柳，改而把葉暖護在身後。
人在無意識之下的第一反應，才是最真實的內心。又是這個母雞護仔的動作，其中傳達的情誼，卻讓葉暖不自覺的想流淚。
前世見多了人情冷暖，自然明白什麼樣的才是真心。
按理說，這具身體與她張平，無親無故，甚至於都不能得到應有的回報，而她，還是一心待她，如同真正的親人。
張平身後的葉暖，仰頭看著站在她麵前的背影，忽然覺得難以仰視，而眼眶中的酸意，更是逼得她不由自主垂下頭去。
“平子，你回來啦。”張大福見了張平，一臉熱絡的笑。
平子？有多久沒聽到這個稱呼了，張平陌生地看著昔日夥伴，心頭微有苦意。
“來來來，我們進屋說。”張大福完全像個主人，一把拉過張平，搭上她的肩。
張平默不作聲地隨她進門，坐著聽張大福說了會閑言碎語，平複紛亂的心境後，開門見山問張大福：“說吧，你今天要和我談什麼事。”
“咳咳……”張大福清清嗓子，“那個，姐姐我家裏的情況你也是知道的，姐姐好不容易掙了點家底，苦於無人繼承，常常吃不香睡不著。家中老人麼……唉——你都是知道的，我也不嘮叨了。”眼盯著與張柳一起的葉暖，繼續，“姐姐一直想要個女娃，就像她那樣，聰明靈巧……”
“這件事，我沒辦法和你談。這孩子是我路上碰上的，我答應過她，要把她送回家。”張平聽出了張大福未盡之意，一臉嚴肅道。
“你這幾天去鎮上都是為了探消息，可是一無所獲？”張大福丟出問題後，不管張平麵上的晦暗，反而一臉虔誠的看著天，“所以我說，是天意把她送到我麵前。妹妹你何不順應天意呢！”
張平搖頭：“不行！今天沒消息，明天我再繼續。”看到這幾天被整理一新的家，她看向葉暖的目光中滿是讚賞和不舍，“這麼好的孩子，家裏丟了肯定要找，不過是時間早晚的問題－－”
“哈哈，時間早晚？隻怕你也清楚，這可不是一天兩天就能解決的問題。”張大福噗哧一聲笑著打斷張平的話，搖頭晃腦地嘲笑她：“做人哪，不能那麼死板。有些時候，該順水推舟就要順水推舟，該順應天意就要順應天意。妹妹你也活了半輩子，這道理，不用姐姐我來教你了。”瞥見張平越來越冷淡的臉，張大福敲了敲桌子，“說吧，你想要多少？我能給就給……”
對於窮人來說，最大的侮辱往往來自於錢財。從小到大一塊長大的夥伴，今日為何這樣對她？難道就因為自己比她窮？張平既覺得悲哀，又覺得憤怒，拳頭重重擊上桌麵：“你滾！我不想聽你說這些混帳話！”
這些年來，張大福憑借善於鑽營的頭腦和逢人說話的本事，在村子和鎮上都吃得很開，雖隻是一個小小的村長，也算是要風得風、要雨得雨，她何曾遇人這樣不給麵子？！！張大福當即翻臉：“好你個張平，給臉不要臉。你等著，我去衙門告你拐賣人口！”
“告就告，我張平立得直行得正，不怕差婆找上門！”碰上張平也是個硬脾氣，自認自己做人良心無虧，半點不服軟。
話談不攏，又都是不能退讓的個性。兩人目中帶火，鬧了個臉紅脖子粗，如同一對鬥了個半斤八兩的公雞，一個欲要奪門而出，去搬救兵；一個打算原地不動，等待再戰。
“請等等！”並不寬敞的屋中，溫度陡然升高。氣氛劍拔弩張時，一直站在旁邊不出聲的葉暖，突然開了口。
身側的張柳早嚇呆了，聽到旁邊葉暖說話的聲音，下意識轉過頭來。其餘兩人，也同樣把視線集中到葉暖身上。
“這件事，我可以答應你。”葉暖踏著沉穩的步子，慢慢走到張大福麵前。
“你？”張大福驚訝出聲，一臉懷疑。
張平卻因為過於震驚，說不出話。
“是的。我自己的身體，由我親自來跟你談。”葉暖伸出手示意張大福和婦人張平一起在她對麵坐下。
“孩子，你知道你在幹什麼嗎？”回過神的張平，拽住葉暖手臂，焦急的提醒葉暖。
“張姨別擔心，我雖忘了許多事，但腦子還是清楚的。請先聽我說完。”葉暖任她拽著，對著婦人笑了笑，而後轉頭正麵迎對張大福，“首先，我必須說清楚一件事，我不是張姨拐來的，而是由張姨所救。所以，希望張村長你記住，以後不要因為一己私欲未能得到滿足，而本末倒置、潑人髒水。”
被一個孩子直接刺中心中私心，如同被扇了個耳光，張大福鼓起眼珠，怒紅了臉，剛壓下的火氣，再度被點燃。
葉暖說話看似輕飄散漫，眼睛卻一直牢牢注視著張大福，見她色變，搶在她動口前，拱著手道歉，語氣十分緩和：“話說得重了，對不起啦。但我相信以張村長的度量，不會計較我一個孩子無心的言語冒犯，對吧。”
張大福心內再多不快，這麼一頂高帽子戴到頭上，想發火也沒理由，隻得很不情願地一笑置之。
“那好，接下來我們就進入正題。張村長剛剛說了自己家中難處，現在我也來小小談一下張姨家的問題……”葉暖把雙方情況都擺了出來，隨後說出自己的要價“六百銀。”
談到她這一方便是難處，提起張平家隻是問題，張大福如何聽不出葉暖語言上耍的心機，但事實也是如此，家業越大，難處越大。張大福對眼前稚齡之年，卻擁有成人心計的孩童，又愛又懼。愛的是才，懼的，恐怕也是才。
無論愛也好懼也罷，張大福還是與葉暖坐地談價，一番你抬我壓，終於確定了最終價目。
“那個，娃兒，我說一句啊，其實我們還真沒必要討價還價，你隻要一心為我張家，等我百年之後，張家家產還不都屬於你，你今日何必爭這些小錢呢？”葉暖之前並沒有說清楚她把自己買了的目的，張大福隻當葉暖是要把錢留著自己用。
“你剛剛不是誇我聰明，那你怎麼不懂我的目的？”葉暖掃過這個待了四天的家，歎了口氣道：“受人滴水之恩，自當湧泉相報。而我現在沒有湧泉的能力，隻有盡量把一瓢水舀滿。”
“好好，那我先回家取錢！”張大福一臉喜色地在心中盤算，五百銀，不貴不貴！小小年紀，就懂討價還價，更難得的還有一顆知恩思報的心，按照這樣的性情看來，以後的她也不會有背棄張家的狼女狠心！
買賣雙方相談甚歡，正準備商量銀貨兩訖，簽字畫押，一道不和諧的聲音插了進來——“我不許！”
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