章節字數：5601 更新時間：09-12-14 00:13
商鋪林立的上塘街，人來人往，是整個青雲鎮最繁華最熱鬧的所在。喬玉生一坐下，登時吸引住了眾多目光。許是看出鎮守大人渾身煞氣，投注過來的視線都是躲躲閃閃，隻是青雲鎮一向風平浪靜，難得有些熱鬧，不看的話，還真舍不得，鎮上往來的居民，慢慢圍攏到葉暖畫攤附近店鋪內，三一群五一夥聚在一起竊竊私語。
上塘街街頭的空氣中，浮動著令人心情激蕩的詭異氣氛，周圍人聲紛雜、吵吵嚷嚷，實在不是合適於畫像的好地方，偏偏葉暖安然若常，並沒有受環境影響分毫，她專注於手上畫稿，對一切議論如同未聞，手中筆不停不抖，時而揮毫潑墨，時而細描慢畫。持續了半個多時辰後，便見葉暖放下手中筆，撚起畫紙輕輕吹了吹，托著完工的畫稿走近喬玉生道：“大人，畫像已完成！”
喬玉生本是坐在凳子上接過畫像，看了兩眼倏的一聲站起，濃黑的兩條眉毛在額頭上打顫，雙手似乎難以承受畫像重量而微微發抖。
跟隨喬玉生而來的侍衛見她家大人神情極為激動，心中擔憂，上前兩步湊過頭來，麵色隨即也是大變，開口驚呼：“神了！真神了！她怎麼知道大人出門上馬時的模樣？”
旁觀者再也壓抑不住旺盛的好奇心，有幾個膽大地早已奔過來，偷眼一瞧，立時大讚：“好畫！鎮守大人好氣勢！”這人也真算機靈，表麵似在誇畫像，實際卻有誇喬玉生本人的隱意。
還在不遠處觀望的人，聞得此言，才敢一窩蜂地湧了過來，圍在喬玉生身邊爭先恐後地探頭探腦，各種讚歎聲，幾乎要把喬玉生淹沒。
本是張梨門徒設計的一場好戲，眼見著不僅沒達到打擊張秋（葉暖）的目的，反而給她轉敗為勝，叫她們如何甘心？趁著人多，鎮守大人又無暇他顧，一灰衣身肥的女子捏著嗓子尖叫道：“為何不敢畫出大人現在站在你麵前的模樣？哼！妙筆再妙，也不過是個逃避真實的小人，畫得再好，也隻是粉飾太平！”
平地一聲驚雷，砸到人群之中，所有的熱情讚歎都住了口，人群開始慌亂的往後撤退，不過片刻功夫，畫攤附近隻剩喬玉生和她身後侍衛以及對麵所站的葉暖。
站在眾人同情和驚懼視線中的喬玉生，麵色煞白，眼中除去怒和恨，更多的是美好回憶被掐斷後回到冰冷現實時的極度絕望。
葉暖轉身朝發聲的方位望過去，嘴角挑起冰冷而嚴厲的笑：“什麼叫粉飾太平？看來你也知道名不正言不順，所以才底氣不足，隻敢背後說人！”
惱人的低語果然被壓下來，葉暖往喬玉生身前走近兩步，指著畫旁題字，一字一句高聲念道：“西風簌簌悲聲起，怒馬揚鞭赴沙場。一樣揮戈斬敵首，誰究弓短與矛長？
……要問我為何選擇以大人上馬這一場景入畫，非關討巧，而是因為我覺得大人身有大將之氣！而將軍，屬於戰場，屬於戰馬，尋常百姓端端正正的坐姿，自然無法安在大人身上。”
這話，聽在旁人耳中，許是會歡喜，可依照喬玉生目前身份以及那段過往，反而是諷刺。她麵色不善，本欲開口發怒，見到葉暖清亮的眼底不見奉承反是坦蕩，喉口一滯，便沒了打斷葉暖話的念頭。
一段話說完，葉暖換口氣，又以凜然的語氣徐徐道來：“上塘街人流密集，尋常百姓走在街上，一個不小心就要碰翻攤主貨物。大人策馬一路奔來，不曾撞上一人，也不曾損著一處街邊小攤，由此可見，大人苦練三年的騎術已成。人人隻道大人是一蹶不振，我卻認為大人是想在跌倒的地方爬起。西邊的遊牧夷族時常騷擾我禾國邊境，苦於沒有擅長騎術的將領，征討之計遲遲未能付諸行動。如果我沒猜錯，大人手下時常巡遊在街頭的百人騎兵隊，正是大人訓來做先鋒的利器！”
今聞一席話，勝讀十年書！眼前忽如撥開雲霧般，喬玉生麵色由陰轉晴，低頭默念數遍畫上題詩之後，那雙曾黯淡數年的眼中，精光漸漸暴漲。不過一眨眼的功夫，整個人的氣勢，已從受傷後萎靡不振、躲在暗處舔舐舊患的幼獸，變成蹲伏於地、隱而待發的下山猛虎。
喬玉生一掌拍上葉暖肩頭：“丫頭！老實跟你說吧，我苦練騎術本來隻想以馬代步，省得旁人見我行走不便指指點點，而那百人的騎兵隊，一開始也隻是為了陪我無聊時發泄苦悶。經由你一提醒，真是茅塞頓開。我懂你的意思了，跌倒不怕！我喬玉生一定要爬起來，好好站著給那些嘲笑我的人看！”
喬玉生握緊拳頭，仰頭望天，好似在向天發誓。她高大的身體，站在街口，猶如一株佇立在萬丈懸崖前、粗壯筆直的鬆，散發出一身浩然正氣。周圍人群驀然爆發出一陣陣掌聲和喝彩聲：“我們相信大人！”
吹過三年西北風，喬玉生早不是當日一腔熱血卻莽撞不識事體的年青女子，她很快從激動的心情中平複過來。她小心翼翼地卷起畫卷，扯過係於侍衛腰側的錢袋，走到葉暖跟前道：“這幅畫我很滿意！我該付你多少銀？”
“大人覺得該付多少？”葉暖笑得狡黠，想起張梨門徒的針對，她有心想與這鎮守攀些交情，便對尚在思考價錢的喬玉生道，“國之興存，匹夫有責，我無力隨大人上場殺敵，唯一能做的，便是借這一幅畫，祝大人早日驅逐夷族，揚我禾國之威！”
喬玉生聽出葉暖話中意思，撫掌而歎：“你這一片心意，的確不該用錢財來衡量。我就收下你的厚禮和祝願，他日殺敵功成，再來與你暢飲一場！”說完，她鄭重一抱拳，即翻身上了馬背。
臨走之際，喬玉生想起從下人口中聽來的閑言，她轉回馬頭一臉關切：“聽聞你娘娘逢到天陰下雨，腿部痛不可當？”
提及天陰時張平娘娘所受的苦痛，葉暖幾乎就要落淚，吸了吸鼻子，急切地上前拱手相詢：“大人可有什麼好法子醫治？”
心結既然解開，喬玉生也不再避諱談起她的腿傷，她朗聲道：“我腿上也曾犯過這毛病，經由禦醫王大夫醫治，如今已大好。待我聯係一下雲京，半個月之內必給你好消息！”
福兮禍所倚，禍兮福所依。所以福禍二字，最難給它分個真正定性的界線。
人之際遇，一小半靠天，另一大半，便是靠自己把握。一味哀歎於命運的無情，倒不如多花些心思，思考如何解決問題。手到心到，變禍為福未嚐沒有可能。
在外人看來，妙筆張秋，能把一場災禍消於無形，已是極大的幸運，何曾想到還有更大的幸運等著她？
距離那場街頭風波恰好十五日。瓦藍的天空，預示著一個好天氣，葉暖吃完早飯，裝上大大小小的畫具，往她常去的上塘街趕去。
剛支起畫桌，筆墨還沒擺上，張柳已喘著氣，一臉喜悅與興奮地趕了過來：“雲京筆墨堂給秋兒你送來了一張帖子和一封信。大紅帖子上說，要聘用你為筆墨堂專司人物像的畫師！”
小小一個邊陲之鎮，出了位雲京筆墨堂的畫師，也算是整個青雲鎮上百年難遇的大事。此事一從張柳口中說出，人們立馬奔走相告。
消息很快傳遍青雲鎮上大街小巷，有人喜，也有人憂。
喜者自不用說，憂者便是那暖風居內的幾個大小館人。
入夜的暖風居依舊燈紅酒綠，看似與往常沒什麼兩樣，但一走進那華美的大廳，你就會發現那不同尋常的冷清。這時間正是秋風送爽的好季節，離那年關還早著哪。
熟識的老客，被阻在門外，每每怒衝衝地上前詢問，得到的答案，無一例外是今日暖風居中官人集體休息，若追問得太過，便隻得一句“獅子也有倦怠的時候！”
尋歡客們久立其門而不得入，唯有搖搖頭，歎一聲，罷了罷了，還是回家捂自家坑頭吧。
吱呀一聲，季月推開殷冉臥房門，一眼就瞧見百無聊賴地的殷冉，不似平日那般斜倚在錦塌上，而是反常地端坐在椅上，麵無表情，最勾人心魄的眼也迷茫得沒了焦距，修長的食指尖，有一搭沒一搭地敲著早已喝幹的茶盞，發出寂寞而單調的丁丁聲。
看到這樣的殷冉，季月眉頭輕皺，忽然淺笑著上前，揚起手上寫著眾多名字的花箋，打破了室內的安靜：“明日便是那小張秋為我暖風居畫最後一次像的日子，我與館內眾兄弟安排了一場送別宴，今夜各位兄弟皆已齊備好相待的百花酒。不知殷兄準備的是啥酒？”
一聞百花酒三字，殷冉眉頭跳了幾跳，轉向季月的眼中微不可察地夾雜著些許極複雜的感情。
“看模樣，殷兄還沒準備呢。”季月了然，舉起手中花箋，低頭一一念來，“梅弟備的是冷梅香，孫弟備了醉蘭，林弟竹情，趙弟……我是月季愁，樓內能上得台麵的迷情酒都快被挑光了，還剩一個夜合歡，我們專門留了給你。怎樣，可有興趣參與這一場爭奪？”
見殷冉無什反應，季月頓了頓再道：“本來定的規矩是接了誰的酒，就由誰來，如果她全部受了這些酒，不排除我們一起的可能。”他偷窺完殷冉麵色，揮著手中花箋當做扇子，嘻嘻一笑，“不過那小張秋好像是個處兒，不知道能否經得住十幾個餓狼？”
不錯，握住茶盞的手指緊緊地蜷起來了，看來是有反應的！季月笑意更深，坐到殷冉右側椅上，慢搖著二郎腿，繼續刺激道：“我敢保證，樓中兄弟，或多或少都對她存著一份心，區別隻在多少和真假之間。但無論真假，能與她一度春風，誰都無法抵擋這個誘惑。而林弟，尤其是誌在必得！
我也知道，你一向嬉笑紅塵，最是無心無肺。可人總是有感情的，你隻怕也不能逃脫這個例外。要不，這半年來，你一個客人未接，是為哪般？時不時請她來畫像，又是為了哪般？知你莫若我！”
“她不是那樣的女子。”殷冉沉默了半天，才垂著眼皮吐出一句話。
“女子不就那樣？你也別太高估了她！”季月如何不知一向高傲的殷冉心結所在，卷起花箋敲打著桌麵，帶著對這世間的嘲笑，“女人哪，不過是情欲的奴隸，一旦嚐到那滋味，隻怕舍也舍不了。就像那些自封為衛道士的書院女，還不是每日每夜往我窩裏鑽，不理她吧，恨不得巴巴地舔我們的腳。”
望見一臉不苟同的殷冉，季月微微歎息：“也許她是有些不同，但你這樣也不是辦法。像我們這樣的館人，最要不得的便是感情。所以我說你啊，與其選擇逃避，不如痛下決心，直接麵對；與其留著遺憾，不如擁有一朝，得償所願！”
看看時辰也不早了，季月捂著嘴打了個哈欠，站起身拋下最後一句話：“那個，酒是我幫你備，還是你自個兒準備？”
“我自己來吧。”殷冉靜默許久，才答道。燈火在他眉間跳躍，他那平日雲淡風輕的眉眼，不知為何倦意深深，似是不堪重負。
說是送別宴，可為何這一桌上各位館人看她的眼光，都透著幾分詭異呢？
葉暖頗有些坐立難安，第一次覺得赴宴也能赴得心驚膽顫，她低頭靜悄悄喝著自己杯中的茶，希望能盡量減弱自己的存在感。
可惜這宴，本就是為她準備，哪容得她逃避在一旁悶聲不吭？
一番客套的開場過後，進入正題。
今日暖風居大官人殷冉異常沉默，季月覷了眼他左側的殷冉和挨著殷冉而坐的葉暖，他端著酒杯站起身，清清嗓子道：“百花叢中過，哪能不沾香？再有半月，便是小張秋你的及笄之日。可惜分別在即，哥哥們也沒法為你慶祝了。難得今日大家都在，各位哥哥都拿出了暖風居的招牌酒，趁著年少，青春正好，讓小張秋與我們醉上一場！”
一見季月說到點上，館人們千嬌百媚地眉眼也丟了過來，葉暖身體微僵，還未等她張嘴說什麼，一位姓林的小館人端著酒杯到了她身旁，貝齒緊咬住下唇，直直地用那雙描畫得極精致卻有幾絲紅腫的眼盯住了她，“平日裏你躲我，也就算了，這最後一次，你別拒絕我！”
簡單的一句話，道出他與葉暖間七個月前的糾葛，更牽出了葉暖心中的愧疚。
暖風居男子，年滿十五，開始正式接客，那些小館人的第一次，可由自己選擇自己中意的客人。而這林小館，中意的便是葉暖。葉暖年近及笄，為他們畫像，抬頭凝眼是無可避免的，一襲青布粗衣，本就無法掩蓋去她品貌間的風流，何況再加上那雙清如秋水的明眸？
平日裏那些心動的館人，幾次提出可以對她免費招待，隻因她淡漠如冰，神情肅而無邪，玩笑便隻是玩笑，倒也無人敢對她動手動腳。這林小館暗示幾次不成，便趁騙她來畫像的那次，自己先喝了暖風居迷性最烈的夜合歡。
林小館可算是館爺經手調教得極成功的一位小館，麵容本就年輕嬌媚，藥效上來時更是紅唇如花、醉眼迷蒙，要換作旁人，隻怕早一把反撲上去了，偏偏他遇上的是葉暖。當林小館放下身段，腰軟如蛇地主動貼上葉暖，剛把畫像描出個輪廓的葉暖，登時如驚兔，連她吃飯的工具都沒來得及收拾，一扔畫筆就倉皇衝出門。
而被扔下的林小館，遇上了青雲鎮土霸王，那日過後，據說他很長一段時間都對女子的接近無比恐懼。
事情最後在館爺和他們這幫兄弟的調解下，算是雨過天晴。隻是料不到這林小館對她依舊念念不忘。
瞧見葉暖僵持著不應，坐葉暖右側的館爺終於開口：“這男女之事，妙就妙在你情我願上。若是強買強賣，可就失了那點趣味嘍。何況眾多兄弟都還沒開口哪！林竹啊，你就先坐到自己位上，等各位你兄弟把想說的話說完，讓小張秋自己選吧。”
雙方的尷尬算是緩去了，而且形勢比人強，接受到數十道各色目光，林竹低頭咬牙，坐回自己座位。
“小張秋，小畫師！來來來，哥哥給你敬上一杯酒！”數十道熱情的聲音，再度不甘沉寂。
宴是好宴，酒無好酒！葉暖也算明白過來了。人無法忘本，她能有今日，全靠他們的支持，他們今日的要求，在這個世界，說來還是她賺了。隻是即使她心底沒有陰影，感情也不能用身體來交換。葉暖起身，拱著手團團一揖，準備以茶代酒來請罪：“喝酒誤事，而且我娘娘之所以被壓斷了腿，究其原因也是因為受了醉酒人的連累，所以，我不碰酒！請各位官人恕罪！”
這事他們也知道，不過今日一別，也不知能否有再見的機會。季月不等其他人的反對聲起，溫和相勸：“我們也不是要灌醉你，這樣好了，隻喝一杯，我們這麼多人中，隨你選哪個人手中的酒。”眼睨向葉暖，以不容拒絕的理由，拖長語調道，“認識一年，交情不深，但也算有點。這一點小小麵子，小張秋總該賣給我們吧？”
眾人附和，神情激動。炙熱的眼光聚在葉暖身上，幾乎就要把她烤融化。葉暖情知避無可避，唯有硬著頭皮抬眼，環視一圈，視線落到她右側一直沉默的殷冉身上：“我選殷大哥吧。”
“為何！難道我與小秋兒的交情比不過殷兄？”
“確實說不過去，我房裏可有你畫的十幅畫呢！”不甘心的聲音在廳中響起，顯然有人不服氣。
葉暖麵朝出聲抗議的幾人望去，一麵柔聲道：“如果不是殷大哥，我也無法認識各位，更無法與你們攀上交情。娘娘教過我，做人不能忘本。”
一切姻緣，由他而起，也由他而終嗎？自嘲、無奈、心痛，等等複雜的情感，一股腦兒湧上心間，殷冉唇畔勾起微微一個笑弧，伸手取過葉暖麵前喝空的茶杯。
見事已成定局，季月終於不懷好意地笑開了，他湊近殷冉耳邊低聲道：“果然被殷兄得到手了，恭喜恭喜！不知殷兄能否告訴我，你是打算用那銷魂十八式，還是溫柔第九招？”
殷冉抿唇不答，抬眼斜睨了葉暖一眼，觸到葉暖清亮的眼眸中的坦然和信任，他倒酒的手忽然一抖。
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