章節字數：4933 更新時間：10-08-12 11:43
“確實是好玉，跌到石板上居然沒碎。死當兩百銀的話，太低！好在五金贖回，才算未辱沒了它的價值。”老婦人接過灰衣婦人手中玉簪，低頭瞧著玉簪品評了幾句，隨即慢慢拿著玉簪遞到葉暖麵前。
看似隨意地的話，卻傳達出極深的意味。改變了葉暖原先想對來人不聞不問不看的應對念頭，葉暖驀然動容，抬起頭仔細審視起眼前的老婦人。
第一入眼的是灼灼如電般精湛的眼，而後便是滿頭銀絲如雪，看她瘦麵上皺紋雖多，卻不是很深，很顯然華發早生的原因，不是因為年齡而是思慮過重。
眼中所見和方才言語，提醒葉暖，站在她麵前的婦人，不是尋常老婦。
這也不由得讓葉暖回想起近來頗為耐人尋味的所遇——先是每次發生事情，身邊總有一個旁觀的灰衣身影，然後便是家中突然有媒爺上門，說是要替柳兒找什麼妻主，得知她隻是養女之後，說媒之事就不了了之。再然後又是今日路遇遺物，不撿還有人追上來硬塞給她。
遺傳是件奇妙的事，孩子身上，總會留下父母的印記。一個家族，共有同樣一個鼻子或眼睛的情況，比比皆是。眼前老婦人滿頭銀絲後梳，露出的高額正與張柳每次為葉暖梳發時總要讚上幾句的額頭一樣。
老婦人接下來的話，更印證了葉暖的猜測：“老身是楚家現任家長楚餘年，文華你可以叫我大姨母。”
試探這麼久，終於開始認親了麼？葉暖心中冷笑連連，她不是這具身體的本尊，自然沒有認祖歸宗的驚喜。
老婦人見葉暖的反應不是正常情況下應有的激動，心中微感詫異，踱近葉暖身前，上上下下打量著，似緬懷又似欣慰：“文華你和你母親模樣太像了，要是妹妹還活著，見到你這麼瘦，不知多心疼。”
葉暖皺皺眉，語氣冷冷淡淡，欲拒人千裏：“我不叫文華，老夫人您認錯了。”
“家裏不是沒找，從最南端的茵南一直找到最北端的璃北，所有富裕的大家，都派了人查探過，天意弄人，誰知道你被人販帶到青雲山，還掉下山崖，在山窩裏呆了九年？”老婦人刻意咳了兩聲，沉著聲自責道，“文華這些年在外受苦太多，要怪大姨母沒及時找著你，也是自然。”
“老夫人多慮了，你侄女文華的事，與我張秋無幹，如果沒其他指教，請容許我先告辭。”葉暖彎腰拱手，提步就走。
“慢著！”老婦人伸出拐杖，攔在葉暖身前，“我知道文華你喝了前塵夢，不存有五歲前的記憶，血緣關係卻是不容否認的。跟大姨母回家，祭拜一下你母親，認祖歸宗吧。”
“我的家人，隻有張平娘娘和柳兒兩人，我的血液，也隻能融入張家。”見到老婦人變色，葉暖心頭更為反感，想了想，幹脆撕開虛偽的表象，以便徹底撇清關係，“其實這些場麵話，我想老夫人你還是莫說太多為好。依照老夫人的本事，早就應該探聽清楚我的身份，如果真要認我歸宗，不會一而再再而三的觀望試探——遲遲不動，隻說明一點，你本意並不想認我這個混跡於市井的侄女。我不想知道我哪點入了老夫人眼，也不想知道楚家是富是貴，我的生活，不想無幹的人介入。所以，我希望一切前塵、一切糾纏，都能到此為止！”說完，葉暖決絕地轉身，往另一條路走去。
被戳破心思，老婦人麵上頓生難堪，隻是眼看葉暖越走越遠，她壓下胸中怒氣，拐杖重重擊上石板，提高了聲音道：“好骨氣，榮華不愛，富貴不求！看來那張平的腿，我也不必費心去理會了。”
縱然逃離多次，這具身體最終的命運，還是用來做了交換的籌碼。
侯門深如海，楚家庭院太多，越往裏走越深，接受了一路眼光洗禮的葉暖，也越走越心涼。
楚家老少和使女侍兒接近百餘人，擠滿了整個廳堂。拜祭過先主牌位後，家主楚餘年正式把葉暖介紹給楚家大小：“這是我們楚家找了十一年的二小姐楚文華，來，文華，見過各位長輩——這是你大姐楚文榮，這是……”
接觸到眾多意味不明的眼神，葉暖心中微微一曬，有禮卻極疏離地回禮，然後把頭轉向家主楚餘年，聲調不高亦不低地，重複著早就與楚餘年說過多次的堅持：“我說過，我是張秋。”而後念及剛拜完祖宗，以後畢竟要以楚氏名義行事，葉暖微微緩和了語氣，又道：“如果非要我冠上這個姓氏的話，也可以，不過我不叫楚文華，隻叫楚秋。”
十一年未見，即使親人也成陌路，再加上葉暖言語間，對家主多有不馴，剛從學堂被叫回來的楚文榮之女楚繼思，在路上聽了父親的嘀咕，本就對這不知從哪個角落冒出來的阿姨不痛快，此刻更是惱恨。
她剛要說什麼，被她身後的父親一把拉住。父親的眼色她明白，大人說話，小孩不能插嘴。那……瞪人總可以了吧？楚繼思揚起頭，心底的情緒，轉化為怒瞪的眼光，衝著葉暖無聲的宣戰。
好在她不想融入這個家，葉暖嘴角拉起輕嘲的弧度，低頭與那十歲的孩子平靜的對視：“你不需要用搶了你東西的眼神看我，我和楚家主隻是各取所需，約定的五年時間一滿，屬於你的一切都會原封不動地回到你手中。這五年裏，我隻想安安穩穩地盡我職責，希望你好好長大，也希望不必要的是非，別來招惹我！”最後一句，是針對廳中蠢蠢欲動的人群而說，葉暖表明態度後，心裏隻覺困倦無比，她直直地看著家主，淡淡道：“今日我能做的事，已經做完。請問家主，我是否可以回偏院見我張平娘娘？”
困倦的何止葉暖一人？
曆盡五十三載風雨的楚餘年，送走自請離開的葉暖，又遣走喋喋不休的家人後，不由自己地坐倒在椅上重重地歎了口氣，半天才神思不屬地問起一直靜悄悄站在他右側的灰衣婦人：“灰衣奴，你跟著我可有三十年了？”
“下奴自家主繼承族位以來就一直跟在家主身邊，到今年，整三十年。”
“真有三十年啦，看來我不得不承認我老了……”楚餘年麵上皺紋更深，枯瘦的手伸到從天窗斜射下來的光柱中，手心幾次攤開又合攏，像是要抓住虛無的陽光，“我還記得二十三歲的我，也是在這樣一個春末的早晨繼承楚家家主之位……即便自小被人讚說老成，得知家主之位落到我頭上時，我心中唯一的感覺，就是熱血沸騰。那個時候，我是發著抖感謝前任家主青眼，還在祖宗牌位前發了一大通要把楚家發揚光大的豪情壯言。
三十年河東三十年河西，一晃眼小輩長成。我未曾生養，隻有把希望寄托在妹妹所生的兩個女兒身上。大侄女文榮年長，卻不靈便，好在十四年後妹妹又得了小女兒。這文華，我是自小寄予厚望，五歲時就比一般的孩子聰明，本以為楚家有望，誰料……唉～～要不是正逢魏家想把楚家像李家一樣扳倒，我分不出太多心思來尋回文華，文華今日也不會與楚家這般生疏。要不是接下來文榮傳出有孕，確定是女娃，文榮的大夫爺計氏，有意讓自己出的女兒成為以後的家主，這後來的找尋也不會中途斷了。
近些年雲京其餘四大家族，各自新人輩出。蕭家的蕭義，自十五及笈，六年時間就統管了蕭家全部商號；喬家玉生，四年前雖打了場敗仗，自請去青雲鎮受罰，半年前又突然振作，請命攻打西夷，近來捷報頻傳；孟家的孟立就更別說了，連那虎頭虎腦的孟飛，前年年滿十五，也去了兵營曆練；而死對頭魏家，那外室所育的低賤女，一成年就迫不及待的由她母親推薦進了禦史院，進禦史院不過半載，居然敢當麵諷刺我老眼昏花！歲月不饒人，我年紀漸老，而繼思還未長成。雲京五家，四家風頭大盛，唯獨我楚家青黃不接！”
光陰似箭，一旦發出去，再無回返的可能。楚餘年終於頹然地垂下手，一滴淚珠從那眼角的溝紋中慢慢滾落到衣襟上。
“家主不是找到二小姐了嗎。據下奴觀察，二小姐雖長於市井，資質卻非尋常。一不貪財，二不莽撞，三能識字。更難得的是行俠仗義時還能看透人心，據傳，喬家下任家主喬玉生之所以頹廢三年還能振作，就是因為二小姐的一幅畫和幾句勸。”灰衣婦人勸道。
“這些日子來，文華的情況，我都看在眼裏。要不然我也不會不顧及計氏麵子，強要迎回文華。可——”聽了勸，楚餘年微微放開鬱結，說著說著卻又激動起來，“珠玉隻有在能識得它價值的人手中，才能更大限度的發揮它的光彩！我許諾傳她家主之位，她說不稀罕，我許諾保她一生權勢，她說不想要……這樣也罷了，沒想到她連楚文華這個名字都不肯要，張秋？楚秋！哼，妹妹白受了十月懷胎的苦了！”
年紀到底大了些，楚餘年發泄完憤怒，就是一通猛咳。灰衣婦人趕忙上前輕輕拍打著她背部：“家主你緩緩心。依下奴看，這也正說明二小姐人品高。家主想想，二小姐喝了前塵夢，心裏當然隻記得照顧她十一年的張家人。如果二小姐輕易就能拋開張家，豈不是忘恩的小人？畢竟血緣在這，家主不妨慢慢來，有五年的時間，不怕鐵杵不能磨成針！”
“你說得對！”灰衣奴雖隻一介下人，跟著楚餘年三十年，倆人之間早已如同密友，楚餘年不吝嗇對她的肯定。楚餘年靜默一會，眼中慢慢恢複了往日的神光：“我記得文華已故生父方氏的娘家有一侄兒，今年二十，因為家境破落的緣故，還未許親。你去看看他樣貌如何，可否識字、性情是否體貼，如果可以的話，明日就把他帶來。文華雖然現在很親張家，離遠後，也就不想了。”
灰衣婦人自然明白楚餘年的意思，見家主提到張家就咬起牙齒的樣子，她有些擔憂，遲疑著告了一個罪，道：“不知下奴可否多句嘴？”
“嗯？”楚餘年正沉浸在自己設想的美好前景中，聽聞灰衣婦人有不同意見，也不以為冒犯，抬起左手道，“說吧，你如果還有更好的意見，我也想聽聽。”
見家主點頭示意她說話，灰衣婦人也不扭捏，溫言道：“家主的法子很對，下奴隻是覺得事情要慢慢來。依照下奴對二小姐近兩個月的觀察，下奴覺得二小姐表麵溫和，其實內裏卻極為果決，而且一旦涉及到張家，反應尤其大。二小姐就像一棵峭壁上的竹，偶爾風吹過可以稍稍低一下頭，但若是要她長久彎著腰，恐怕不是與風鬥，就是寧願自折。”
“那你是覺得把她留在楚家，是要她彎腰？”楚餘年眉峰驟起，心底有些惱意。
“下奴沒有這種想法，但二小姐定會這樣認為。”灰衣婦人直言完，低下頭彎起腰，以平時順從的姿態繼續道，“市井中長大的人，性子就像野慣的鳥，一日三餐溫飽就已滿足，又哪肯為了榮華富貴，費心與人爭鬥？而且家主昨日也看到了，二小姐本來不屑於認祖，是因家主能幫她娘娘醫腿，才應下。而且還僅僅是與家主定下五年之約，五年約滿，就想走人。人離得遠確實可以消淡感情，可二小姐與張家感情深達十一年，要消減不是一下子就能消減得了。家主不妨悄悄來，今天隔開一點，明天再隔開一點……”
楚餘年聞言直點頭：“好，好，你果真不愧是前任家主給我指定的左右手！灰衣奴，就按照你的辦法做。不過文華不要小侍服侍，那方家小侄還是有必要帶來！”
望著葉暖一身錦衣，張柳酸澀地瞅著自己身上的青布衣，他舍棄男子常穿的紅衣改穿青衣，就是為了與喜著青衣的秋兒距離更近，可如今，錦衣的她，教他怎麼再去與她貼近？
葉暖伏在張平娘娘膝頭半響，也不見平常也要湊過來的張柳，微微抬起頭，就見張柳一眼憂傷的望著她。
“柳兒，你怎了？”葉暖起身走近張柳，疑惑的詢問道，“可是這院中的人欺負你？”
張柳搖頭，答不對問地回道：“你穿錦衣真好看。”
如果是讚賞，口氣不會這樣酸楚。葉暖想起他近些年總是與她穿同樣顏色布料的衣服，心中微微歎息，盯住張柳的眼，溫柔地笑道：“我可不允許你有借口不替我做衣服。”
“我隻會做布衣，而且恐怕你也不需要我做了。”張柳心中酸澀難當，扭開頭閉上眼。
“錦衣加身，隻是穿給旁人看。布衣貼身，我穿在裏麵，也隻有柳兒一針一線縫得極細密的針腳，才讓我感覺穿得舒服。”葉暖上去拉住張柳的手，眨眨眼睛繼續笑道，“我與楚家定下了五年的約定，其實說起來，性質不過就像在碼頭給人搬貨一樣。唯一的不同，隻在一個付出體力，一個付出腦力。衣服再美，也隻是我做腦力活必須要撐的門麵。柳兒不用擔心，我穿了十一年布衣，不會因為五年耍猴所套的外物而改變了自己喜好。”
“怎麼是耍猴呢！”張柳聞得葉暖自貶身份，感動於她的安慰，也有些不依，轉過她的身體，專注地看向葉暖的漂亮眼裏，波光盈盈，“我相信秋兒——其實秋兒真的是穿錦衣好看！”
“哎呦，兩個小家夥光顧著對方了，把娘娘撇在一邊……”望著這一幕，張平心中萬千感慨，卻強忍眼淚，笑著打趣。
“哪能呢？”葉暖展顏笑了，奔到張平娘娘身邊，蹲下身，再次把頭伏在她膝上，閉著眼睛道：“也許以後的五年裏，我不能常常來看你們，但是你們不可以把我忘了。禦醫說的忌口的囑咐，柳兒得記住。娘娘要好好保護好腿，希望等我下次回家時，娘娘膝頭可以承受得了我趴得更久一些。”
秋兒閉上眼，是不想讓他和娘娘看見她流淚吧，可是憋著，她隻會更難過。張柳伏在母親另一隻膝蓋上，望著近在咫尺地容顏，情不自禁伸手撫上葉暖雙眼，低語道：“秋兒，想哭就哭出來吧。哭過之後，下次相見就可以微笑了！”
不知是被觸動心底，還是被觸碰了淚覺。眼中壓抑的淚，終於止不住……
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