章節字數：9518 更新時間：22-04-29 08:37
巫山二聖來到鄂州打聽陳九鼎消息，但陳九鼎進出隱秘，終不能見其蹤跡。後來探知他要壓送商貨前往建康，便乘船向建康趕來。高長達向九華派主持慧通修書，希望能助其一臂之力，並約好到棲霞寺相見。
蓮心所乘商船順江而下，在船上度過四五日，船上的乘客三教九流都有，雜有許多販布的商客，說著西川口音。這天晚上，三個貨夫聚在艙中喝酒猜拳，酒興來時，嗓子漸高，便有乘客抱怨。蓮心在艙中正傷心苦惱，翻來覆去睡不著，便走出艙外，到甲板上看江天夜色。
甲板的另一頭站著一個通身黑紗的人，抱著胳膊立在那裏一動不動，夜色昏暗，分不清麵貌，約莫是個男人的身影。蓮心滿腹心事，也未多留意，那人微微回頭看了蓮心一眼，又轉過頭去看江麵。蓮心還在想著十幾天前的事，心中念道：“公子，你千萬別怪我，既然你不喜歡我，我也沒有必要一直跟著你，早晚都是要走，與其等公子趕我走，不如自己走的好，隻是我一走，沒人照顧你，你自己要好好愛惜自己。”船艙貨夫的劃拳聲越來越大，蓮心煩躁地向船艙望了下，卻也無可奈何，便轉過頭趴在欄杆上歎息。
月亮從雲中鑽出，夜色突然亮了些，江中傳來幾聲夜鴉的叫聲，蓮心打了個冷顫；不一會船中的噪聲停息了，蓮心想回艙睡覺，卻迎頭和喝得醉醺醺的到艙外透風的三個貨夫撞上，蓮心嚇得往一側躲閃。三人醉眼惺忪地瞅著蓮心，三人相互對視一下，露出一絲奸笑。
蓮心見狀，便知三人起了歹意，緊張道：“你們想幹什麼？”
一個貨夫：“不幹什麼，看你一個人在船上無聊，來給你解悶。”說著，就伸出手朝蓮心臉上摸。蓮心一把將他的手打開，“你混蛋！我喊人了！”
另一人道：“瞧，這丫頭生起氣來真好看，你喊呀！我看誰會理你？”
蓮心緊緊抱著胳膊，膽怯我地往後退，又一人道：“怕什麼？不是要喊人嗎？”說著便抱住蓮心胡亂猜疑扒扯，蓮心驚嚇大呼。
忽然，船頭嗖一聲飛來一隻劍鞘，砸在其中一個夥夫背上；黑紗人跳過來，背著麵向後一伸手，用劍接住劍鞘，夥夫“哎呦”一聲倒在地上。
另兩人不知怎麼回事，環顧一瞅，看見黑紗人，便指著他吼道：“你是誰？敢管大爺的事？”
黑紗人不說話，一動不動。
二人撲向黑紗人，黑紗人向左閃了一步，貨夫撲了空，撞在船舷上；另一人抱住黑紗人，黑紗人用力向後一推，將他衝倒在地；二人起身又要衝來，黑紗人右手反向一頂，劍鞘再次飛出，擊中前麵一人，繼而一出劍接住劍鞘。三人見狀，嚇退腳步，倉皇逃進船艙。蓮心抱緊懷，連忙上前道謝。
恰此事件，艙中蹦出兩個道士，四十歲光景，手握玄光劍，一個微胖，一個瘦長，微胖的道士對著黑紗人叫道：“你藏得了人卻藏不住劍，這招金蟬脫殼果然出神入化，不愧是川東第一劍江風清的傳人。”
黑紗人轉過身，冷笑一聲，“我陳九鼎從不需要隱藏，楊辯才、高長達，你們居然追到我的船上，到底想怎麼樣？”
這陳九鼎三十歲模樣，麵目冷峻，神色高傲。這時艙中那些商人蠢蠢欲動，陳九鼎示意他們不得妄動。
微胖道士便是高長達，道：“明月山是你的地盤，我們奈何不了你，看如今你還往那跑？不想死的話就交出《曲江流觴圖》。”
陳九鼎狐疑，“這麼多年你們一直向我索要此圖，我何時見過《曲江流觴圖》？若真見過，早已練成神功，把你們巫山二狗劈死，省得天天追著我煩心。我倒想問問，《曲江流觴圖》跟你們有什麼關係，這是明月門跟桃源派的事，你們真是多管閑事。”
楊辯才道：“若不是為了幫師侄重整桃源派，才懶得找你要圖。師弟，跟他一個江湖敗類有什麼可理論的。”便拔劍指向陳九鼎，“快點交出來。”
高長達道：“就是，當初是江風清從大酉山盜走《曲江流觴圖》的，若不然，哪裏會有明月門欺世盜苟存江湖？現在你是明月門的掌門，圖不在你手中在誰手中？”
陳九鼎怒道：“放屁！竟敢辱我師祖！”霎時，飛腳踏出一步，手上劍已刺出，舉臂接過劍柄，旋動劍身，在空中旋出一個劍環，猛甩向楊辯才；楊辯才一見是明月門的看家招式“明月劍影”，便知不好破擊，抽身回避，蹬腳踩住船舷跳到艙頂，那一輪劍影從其腳底飛去，恰好略過蓮心頭頂，嚇得一頭昏倒地上。
高長達拔劍飛腳刺向陳九鼎，陳九鼎以劍鞘接住，高長達想用“葉落歸根”一招擊陳九鼎腳下，陳九鼎一蹦，踩著高長達手臂順勢飛到他肩上，欲來招“倒貫長虹”；高長達抽身以“秋風掃林”一招，身若伏波劃去，回身帶劍對陳九鼎左腋刺出；陳九鼎用劍鞘一頂接住劍。
這時，陳九鼎的劍輪飛回，他猛地臥地，抬腿從劍輪下踢了一腳，劍輪飛向高長達；楊辯才從艙頂飛下，“高師弟，小心！”說著便去接劍輪，哪知劍輪威力太大，竟將他手中的劍旋出插在了桅杆上，自己也被甩倒在地。
陳九鼎並未想殺死二人，眼見高長達躲不過劍輪，便拔出劍鞘擊向高長達左膝，高長達躲閃不及，被擊倒地上，正好躲過頭頂飛過的劍輪；陳九鼎放出劍鞘，劍輪回插，穩穩落在高長達麵前。
陳九鼎得意道：“怎麼樣？別說我手中沒有圖，就算有圖，你們能奪走嗎？”
高長達捂著膝蓋站起來，“姓陳的，今天你不殺我們，我們還會再找你。”
陳九鼎冷笑道：“隻要你們敢來，我在明月山隨時恭候。”
楊辯才道：“明日就到建康，我們已經請了九華派慧通方丈，是好漢的就到棲霞寺來。”
陳九鼎道：“九華派有什麼了不起的？等我做完事再去會會他。”
楊辯才道：“好大的口氣，咱們棲霞寺見。”
於是，二人隻好先回艙，高長看了眼地上的蓮心，“楊師兄，這姑娘？”
楊辯才道：“把她扶進艙內。”
貨夫見巫山二聖扶著蓮心進艙，趕緊讓路，陪笑道：“大爺請！大爺請！”
次日一早，船到達建康碼頭，蓮心謝過陳九鼎和巫山二聖，獨自向建康城走去。建康城西的池州府有一名山，曰九華山，山中供奉地藏菩薩，香火很是旺盛，乃九華派駐地。九華派與桃源派淵源甚深。如今，九華派掌座之人是慧通方丈，慧通佛法高深，善解諸經，又有兩位師弟，法號慧明、慧淨，坐下有二徒，名曰正心、正德。九華派每年都會召開一次天下佛學經論會，其鎮派之功伏虎杖法威鎮天下。
那日，正心接到巫山二聖的請柬，報知慧通，慧通讓正心先行前往建康，到棲霞寺找建康府得道高僧辯惠大師，囑其先替九華派招待巫山二聖，正心打點行裝便下了山。慧通又命慧明和正德次日下山，幫助巫山二聖擒拿陳九鼎。
且說左寶書和施義領了楊天問之命，輕裝簡行，很快到達建康，見明月門的貨還未送到，便先到城中找間客棧住下。一日，左寶書到城外的金陵渡口查看，剛出北城門不遠，忽然一個小和尚從遠處跑來，跌跌撞撞，一身泥土，受傷不輕，後麵卻跟著一個骷髏鬼模樣的男人，追喊道：“小和尚，你給我站住，我又不會殺了你，跑什麼？”小和尚乃是正心。
正心氣喘籲籲倉皇落魄地從左寶書身邊跑過，衣服上遍布血跡。骷髏鬼騰空翻了個跟頭跳到小和尚前麵，一把抓住小和尚，“你跑什麼？”
正心麵色哀苦，“我打不過你，你就放了我吧，我還有正事。”
骷髏鬼奸笑道：“老子被你們九華派的三個老禿驢欺負不少，今天慧通不在，我就拿他的徒弟出出惡氣。”說著，一腳把小和尚踢倒，用腳挑起來舉在空中。正心苦苦哀求無用。
左寶書本已走開，不願多管閑事，以免暴露身份，但見骷髏鬼如此折磨人，實在不忍袖手旁觀，便揮手甩出手中的鐵扇，正打向骷髏鬼手臂，隻見他手臂一軟，“啊”地一聲，小和尚掉在地上。
骷髏鬼攥著手臂向左寶書叫罵：“哪裏來的混賬東西，竟然敢打老子？”不及說完，便打向左寶書。
左寶書隻是躲閃，並不與他糾纏，見實在躲不過，便飛腳從下麵一劃，將他雙腿擊中，撲通一聲倒在地上。左寶書轉身走去彎腰撿扇子，骷髏鬼又從後麵打來，左寶書右腿急速向外邁開，左腳回收，後退一步，轉到他身後，劈頭一扇子打在他後腦勺上，頓時昏在路邊草叢中。
小和尚躺掙紮了幾下，沒站起來，左寶書把他拉起來，問道：“小師傅哪個寺院的？他為什麼這樣折磨你？”
小和尚擦了下嘴角上的血，連忙道謝，“我是九華派的，法號正心，這人名叫馮花癡，綽號擒花賊，經常禍害良家少女，師父和兩位師叔下山曾遇到他作惡，便教訓了他，所以他懷恨在心，他打不過師父和兩位師叔，就拿我出氣。”
左寶書道：“原來是這樣，你一個人下山做什麼？”
正心道：“師父讓我到棲霞寺找辯惠高僧，誰知半路遇上了他。”
正心有些支撐不住，左寶書趕緊扶住他，“你這副模樣哪裏到得了棲霞寺？還是先跟我回城找個大夫看看吧！”
正心推辭道：“不行啊！要是耽誤大事就不好了！”
左寶書道：“還有比命更大的事嗎？要是命丟在半路上，什麼事都辦不成了，反正棲霞寺也不遠，半晌就能到，休息一下無妨。”
正心猶豫了下，答應了，“那好吧！”
左寶書便也就沒去碼頭，先送正心回城了。
蓮心從碼頭上岸後向建康城北門走去，走了一陣子腳力酸軟，便坐下來休息。躺在路邊草叢中的馮花癡漸漸蘇醒過來，摸著後腦勺，嘴裏嘟噥罵了幾句，揉了揉眼，卻見不遠處的石頭上坐著一個女人，竊以為喜，悄悄溜了過去。
蓮心正低頭沉思，忽覺身後被什麼東西撓了一下，連忙回身查看，卻什麼也沒有，便以為是風吹落枝葉碰到，並未在意，趴在腿上低泣，“公子，你在哪裏？不！是我自己離開你的，我不能再想你了。”
忽然，感覺後背像是被一隻手摸著，急忙轉身，卻依然什麼都沒有，“誰？”蓮心緊張地向周圍喊道，但無人回應。蓮心驚懼，急忙起身欲離開，還未提起腳步，草叢中突然鑽出一隻手，拽住了她的腳，“小美人，你往哪走？”隻見馮花癡躲在草叢中，露出半側臉，衝她奸邪地笑著。
蓮心嚇了一身冷汗，拚命拽卻拽不動，“你放開，救命啊！”
馮花癡一翻身，竄到蓮心前麵，“你叫啊！這荒郊野外的，你放開嗓子叫吧！”
蓮心嚇得向後退步，一跤栽在地上，馮花癡撲上去，“老子一個月沒碰女人了，今天要好好玩玩。”
蓮心哭求：“不要！我求求你，不要啊！”
馮花癡邊說邊脫衣服，往蓮心身上湊，蓮心拚命掙紮，卻擺脫不了，上衣被他扒開。恰此時，忽然一根木杖從馮花癡身後挑出，將他甩到一邊。馮花癡翻了個跟頭站起來，卻沒立穩，又摔了一跤，抬頭一看，卻見一個胡須花白的老僧手持木杖站在前麵，正是九華派慧明大師，旁邊站著個年輕和尚，乃是正德。
蓮心趕緊坐起，慌忙裹上衣服。馮花癡站起來，對那老和尚罵罵咧咧道：“慧明，又是你個老禿驢，多管閑事，仗著我打不過你，處處跟我過不去，今天要麼讓我玩了這小美人，要麼殺了我。”
慧明單手施禮：“阿彌陀佛！馮施主，此言差矣！非是老衲與你作對，隻是你行為不正，老衲才不得不出手。”
馮花癡冷笑道：“哪裏行為不正了？我殺人放火了還是偷盜搶劫了？不就是好女人這口嘛，你一個七情六欲不通的和尚當然不懂其中的樂趣，自己不知道快活，還看不慣別人快活。”
慧明不鬧不燥，“馮施主，這位女施主也是可憐之人，你還是放了她吧？”
馮花癡譏笑道：“呦嗬！原來你也知道憐香惜玉呀！你怎麼知道她可憐？我就不可憐了？老子都一個月都碰女人了，你知道我心中的苦嗎？”
慧明轉過頭，一臉無奈：“這位女施主，你趕緊走吧！”
蓮心起身就要跑開，馮花癡上來便要去抓，慧明把杖橫在他麵前攔住，馮花癡向下彎身，做個倒車輪從下麵鑽去；慧明雙腿開弓，右手握緊杖，杖頭接著下腹，左手將杖頭用力一擊，那杖直飛而出，這一招便是伏虎杖第五招，名叫“猛虎出山”；隻見飛杖直擊馮花癡後背，馮花癡一頭紮在地上，慧明蹦過來接住杖。
馮花癡在地上打了翻轉爬起來，伸出雙拳去打慧明，“慧明，你當我打不過你嗎？”這拳倒也有些水平，名曰“擒花拳”，雙拳出動時亂如雨點，上下左右劈麵而下，難分虛實；此拳重在一個快字，亂中有序，讓對手分不清實拳所在。慧明在並不接拳，先步步後退，忽然用杖向後一插，反杖接地，從馮花癡胯下滑過，恰當慧明身在後杖在前時，雙手一抬杖，豎直打中馮花癡前身，這一杖名叫“杖打烈虎”，是伏虎杖第八招，出此杖可以一招擊中對方顱前，取其性命。慧明並未要取其性命，故用力較輕，馮花癡卻也前額破裂，血流滿麵。
馮花癡捂著額頭再不敢擅動，慧明立杖，道：“如若不服，我們再戰。”
馮花癡憋住氣，“我就是不服，就算打不過你也不服。”
慧明道：“這位女施主可以走了嗎？”
馮花癡氣惱道：“廢話！我還留得住嗎？”
蓮心一聽此話，慌忙就要離開。
慧明喊住她：“施主要到哪裏？”
蓮心停住腳，回身道：“大師，我要去臨安。”慧明走過來，“你一個女孩子，路途遙遠且不太平，怎麼獨自出門？”
蓮心頓覺心中委屈，沉默無語。
慧明擔心道：“此去臨安需要數日，兵馬慌亂，萬一再有閃失…”
蓮心更覺無助，“我家人早已不在，身邊也沒有親人了。”說罷，竟低低抽泣。
慧明想了想，道：“天色已晚，要不這樣吧，你先在城中休息一日，老衲讓師侄雇輛馬車送你前去，這樣既方便也安全。”
蓮心激動道：“不知道怎麼感謝大師。”
慧明道：“施主無需客氣！老衲不便與你同往，你先去城中同福客棧住下，好好休息，不要隨意出門，明日車子自會去接你。”
蓮心謝過慧明進城，慧明和正德轉道前去棲霞寺。
繼先的船雖跟在蓮心後麵，因為是小船，故而慢慢被甩得無影無蹤，不過緊趕慢趕，總算到建康了。建康是大港，沿江而來的船行到這裏時，都要停靠補給，有時還要休息一日。繼先因急於趕往泉州，打算在船停靠建康時換船，不隨船在港口等候了，於是便收拾行裝做好準備下船。
慧明來到棲霞寺後，巫山二聖早已在山門等候，與慧明相互寒暄，巫山二聖道：“此次煩勞大師親自下山，不勝感激！”
慧明道：“二位道長客氣了，本派與桃源派淵源甚深，雖然前事已成雲煙，但桃源派的事，我們也不應作壁上觀。對了，你們怎麼不進寺？”
楊辯才道：“玄門之人豈敢擅自打擾法門清淨？故等大師一同進去。”
慧明道：“哪裏的話！掌門師兄早已派師侄正心到此通知辨惠高僧了，不知寺內為何無人迎接？”
高長達道：“無妨，我們還是先商量如何對付陳九鼎，我們已經和他交過手，他的功夫非同一般。”
慧明道：“明月門一向行事不正，多有欺民之行，且老衲聽說，陳九鼎暗中偷運兵器賣給蒙古，此等叛逆之舉即使朝廷不及時製止，我等也需為國除害。”
“阿彌陀佛！慧明大師之言正合貧僧之意，敝寺雖小，但除惡鏟奸之事當義不容辭，貧僧願助你們一臂之力。”慧明和巫山二聖說話間，一個身披紫色鑲金袈裟的和尚從山門走出，那和尚不過三十歲出頭，手持一把赤金佛珠。
慧明忙上前施禮，“見過國僧！我與二位道長正要進寺，怎敢勞國僧先出山門相迎。”
巫山二聖也上前行禮，“打擾國僧清淨！”
辯惠轉著佛珠笑道：“三位客氣了！既然來到敝寺，為何事先沒通知一聲老衲，敝寺也好準備一下，不然豈不失了待客之道？”
慧明道：“怎麼？慧通師兄幾日前就派正心前來通報國僧，國僧沒見到他？”
辯惠疑惑道：“老衲並未見過九華派的人。”
慧明揣測道：“難道他還在途中？”
辨惠道：“既然諸位已經到此，就請進寺一敘吧！”說著，便請慧明幾人進寺。
眾人邊說邊進去。巫山二聖道：“今日商量追拿陳九鼎，為雖武林除害，也是為國除奸。”
慧明道：“此次行事雖多有私人恩怨在其中，原與國僧不相幹，且九華與棲霞並非一宗，隻是陳九鼎私通敵國和亂兵，擾亂社稷，國僧身為大宋法師，故不該袖手旁觀。”棲霞寺乃三論宗祖庭，而九華山推崇淨土宗，故而慧明有此一說。
辯惠搖搖頭，“皆是佛祖弟子，何謂非一宗？既然陳九鼎為禍朝廷，貧僧定當竭力製止。”
“哈哈哈哈！兩個狗屁道士打不過我，以為請兩個狗屁和尚就打得過我了？我來了，要打就一起上吧！”四人說話間，陳九鼎已扛著劍從山道上走來。
高長達聽到聲音，回頭一看是陳九鼎，轉身迎上，道：“你果然來了，也不看看這是什麼地方，竟敢如此囂張！今天要是不交出《曲江流觴圖》，叫你有來無回。”
陳九鼎嘲笑道：“老道士，圖就在我手中，有本事你就來取。”說完，跳到四人麵前，“想怎麼打？是單個對打，還是你們四個一起上？”
楊辯才大聲嗬斥，“好不猖狂！太不把兩位大師放在眼裏了！”
陳九鼎用劍指著楊辯才，“用不著使激將法逼他們出手，兩位大師都是世外高僧，怎會不辨是非聽你挑釁？”
慧明上前道：“陳九鼎，老衲不為難你，隻要你交出圖，親自到官府自首，我便不與你計較。”
陳九鼎冷笑道：“這話簡直是放屁！好吧，要打就打，不用廢話。”陳九鼎刷一聲拔出利劍，“請吧！”
慧明便立杖蹦出，抬腳飛到陳九鼎上方，用杖向下打去，陳九鼎舉劍接招，那杖用力甚猛，陳九鼎雖然招招接穩，但占不得半點便宜。慧明右手將杖向上前方一歪，對接陳九鼎的劍，騰出左手一把抓住陳九鼎的脖子，這一招叫“虎穴擒子”，乃伏虎杖第七招；陳九鼎以其人之道還治其人之身，左手向上一伸，也抓住慧明的脖子，二人落地對立，互擒對方，誰也不能取勝。這時，辯惠猛地甩出一串金珠，將二人的手打散，又跳過去接住金珠，慧明和陳九鼎雙雙倒地。
陳九鼎撿起劍又要向慧明出手，辯惠眉頭一橫，“聽聞明月門的明月劍影出神入化，就讓貧僧的來領教一下。”辯惠一展身，袈裟平飛而出，旋向陳九鼎；陳九鼎身子倒折，抬起右腳踢回袈裟；辯惠雙手齊出，又將袈裟頂給陳九鼎，陳九鼎騰身躍起，拔出長劍，手心頂著劍柄旋轉而來，掃向辯惠。辯惠頂著袈裟交織轉動，以內力逼住陳九鼎的劍影不能靠近。辯惠內力雄厚，陳九鼎漸漸不支，忽然，辯惠騰出右手，向陳九鼎手臂甩出金珠，隻聽“啊”一聲，陳九鼎連人帶劍落地，口吐鮮血，提劍就跑。巫山二聖緊追不舍，下山而去，慧明也謝別辯惠，追趕下山。
陳九鼎向碼頭跑去，這時，明月門假扮的商人正在搬卸貨物，左寶書本來是到碼頭看貨的，半路救下正心，便耽誤了。明月門的貨已經卸下船，南會卻無人來接收。陳九鼎來到碼頭，急忙跳上船，命手下人開船，船夫不知何事，慌忙起帆搖槳，兵器便全都落在了碼頭。
船出港不遠，巫山二聖便追到碼頭，很快慧明也趕到，但船已開走，他們無可奈何。這一場景繼先在船上看得清清楚楚，便背著包袱走下船，對巫山二聖施禮，“二位道長好！不知剛才何事？”
高長達看了看繼先，“你是何人？”
“在下李繼先”。
慧明一聽名字，詫異道：“少年哪裏人士？”
“在下江口人士。”
慧明驚道：“莫不是曾三破蒙軍、執掌泉州的李少俠？”
繼先道：“慚愧慚愧！正是在下！不知你們是。。。。。。？”
“我乃九華山慧明，這兩位是巫山二聖楊辯才楊道長和高長達高道長。”
繼先又忙施禮，“見過大師和二位道長！”
楊辯才道：“李少俠客氣了！真是聞名不如見麵，果然英雄出少年呀！不知你來建康有何貴幹？”
繼先歎了聲氣，欲言又止，隻道：“欲在此換船，去泉州辦些事。”
慧明聽言去泉州，驚喜道：“你要去泉州？可否幫老衲一事？”
繼先道：“大師請說！”
慧明道：“老衲今天在城外救回一位女子，這女子要去臨安，老衲怕她路途遇險，讓她留在客棧，想明日雇車送她前去，若李少俠不嫌麻煩，可否帶她一起上路？途經臨安時將她留下便可。”
繼先道：“大師既有此善念，繼先必當義不容辭。”
四人說話時，正德在旁邊的貨箱中查看，忽然叫道：“師叔，快來看！”
慧明和眾人走過去，拉開綢緞一看，裏麵裹著的全是兵器，眾人大吃一驚。楊辯才道：“明月門膽子太大了！大師，這些東西怎麼辦？”
慧明想了想，“正德，你趕快去官府稟報，讓官府把這些東西收了。”
正德道：“是！師叔。”
慧明轉身對繼先道：“咱們進城吧！接了那位女子，你們好讓早些上路。”
四人邊走邊聊，把剛才和陳九鼎大戰的事從頭到尾向繼先說了遍。慧明領著繼先和巫山二聖來到客棧，讓小二把蓮心叫出來。
蓮心聽說慧明來了，趕緊下樓。繼先站在門旁瞅著街上，蓮心走下樓後，向慧明道：“大師不是說明日再出發嗎？難道今天就…”
繼先聽到話音，猛地回頭，卻見正是蓮心，先是驚訝，既而興奮，接著便是愧疚，放佛一下子所有的感情都湧現出來，一時之間不知如何表達，口中念道：“蓮…心…姐…姐…”
蓮心更是懵住了，她萬萬沒想到繼先會找到這裏，感動地淚盈滿眶，“公子，你…你怎麼會知道我在這裏？”
慧明一看二人認識，又見此狀，便猜出一二，於是與巫山二聖先出客棧，等候他們。
繼先替蓮心擦去眼淚，“蓮心姐姐，我知道你氣我、怨我，可是你怎麼能不辭而別呢？你知道我有多擔心你嗎？”
蓮心傻傻地問道：“公子，你真的很擔心我嗎？”
繼先道：“要不然怎麼會找到這裏？”
蓮心似信非信地點點頭。繼先又問道：“什麼時候到建康的？你怎麼會認識慧明大師？”
繼先這句話把蓮心一路上遇到的心酸苦楚全都牽引出來了，蓮心“哇”地一聲哭倒在繼先懷中。繼先不停安慰，“蓮心姐姐，我知道你肯定受了很多委屈，都是我不好。”
蓮心鬆開懷抱，擦了下眼淚，“公子，你不該來找我的。”
“你怎麼能這樣說呢？”
“可是…我又不是你什麼人，怎麼值得你親自來找我？”
繼先扶著蓮心坐下，“這是什麼傻話？你是我姐姐，我怎麼會丟掉你不管？”繼先又低頭歎聲氣，鼓起勇氣看著蓮心，“我知道，我傷了你的心，可我真的不是有意的，我那天說的話，真是想為你好，隻是我沒考慮你的感受，太草率了。”
蓮心搖搖頭，“我並非因為這才走的，你真的不知道為什麼嗎？”
繼先站起身，背手彳亍，“我知道，看過信後我才知道原來你對我一直…可是從來沒有那樣想啊，我一直都把你當作我的姐姐。”
蓮心悵然若失，“是我癡心妄想了。”
繼先道：“不，你沒有癡心妄想，隻是感情的事不是可以隨意選擇的。丹城我們在一起那麼久了，難道除了那種感情，就沒有別的情感了嗎？你這樣一走，豈不是把我們這幾年的所有感情都否定了？”
蓮心道：“公子，是我不好，我錯了！”
繼先道：“你放心，我欠你的，一定會好好補償給你，別再生氣了。”
蓮心默默搖頭，“公子什麼都不欠我，感情的事本來就是兩廂情願，我也不需要你的補償。”
繼先欣慰道：“你能這樣想就好，咱們出去吧，別讓等太久。”
二人出了客棧，向慧明和巫山二聖將事情原委一一道來，慧明笑道：“既如此，就免了臨安和泉州這一程了，老衲也無需多慮了。”
巫山二聖也道：“不知你們接下來要去哪裏？”
繼先還未答話，忽然信差快馬來到客棧，下馬便問慧明：“請問你可是九華派的慧明大師？”
慧明疑惑道：“是，你找老衲何事？”
信差走過來，“大師，剛才碼頭船夫說，有一個從鄧州過來年輕人跟你進了城，我一路打聽過來，才找到這裏。”
慧明指著繼先，“正是他。”
信差問繼先：“不知你可是前任泉州知府李繼先李大人？”
繼先詫異道：“正是，你有何事？”
信差連忙跪下，“小人見過李大人！我是從重慶過來的，餘玠餘大人聽說你辭去泉州知府去了鄧州，讓我到鄧州請你入川，協助餘大人治理蜀地。我到鄧州後，張世傑將軍告訴我你已乘船前往泉州，我便立刻乘船趕來，正好見到一艘鄧州來的官船在建康靠岸，我便上來將所有乘客打聽一番，這才找到你，這是餘大人托小人給你的信。”
繼先接過信，“真是難為你跑了這麼遠的路，你先回去複命吧，我打點好這裏的事情，即可前往重慶。”
信差走後，繼先拆開信件，“繼先弟：兄聞汝辭去泉州知府，在忠順軍效力，兄知汝有大才，現四川百廢待興，為兄獨臂難撐危局，望弟速來重慶助我，切莫推辭！兄餘玠書。”
繼先合上信，向慧明和巫山二聖道：“大師，二位道長，我義兄餘玠邀我前去重慶，四川事務急迫，我打算和蓮心姐姐即刻啟程。”
慧明道：“重任在肩，李少俠請便吧。”
楊辯才道：“你們路上小心，我二人過幾日也要回川中，如有機會，定到重慶拜訪！”
繼先道：“好！繼先便在重慶恭候二位！蓮心，我們趕緊回房收拾東西去重慶。”
次日，正心養了一天傷，便執意要離開，前去棲霞寺，左寶書不再強留。正心到棲霞寺後，得知昨日慧明就已經到達，早已打了場惡戰離開了。正心愧疚不已，辨惠知其事後，勸其在寺中養好傷再回山，並修書告訴慧通緣由，於是正心便暫時留在了棲霞寺。
左寶書和施義早早便去碼頭等候，已經是最後一天期限，但一直等到黃昏，也不見明月門的船，隻好回城。次日又去，依然不見；如此三日，皆不見，二人以為上了明月門的當，很是憤怒，卻不知彼此陰錯陽差失之交臂了。施義趕回嶽州報楊天問，而左寶書因有楊天問所托之事要做，便對施義借口它事，前往臨安。
巫山二聖見陳九鼎逃跑，也沒必要繼續留在建康，打算過幾日回川聯合桃源派再上明月山，便辭別慧明。不日，慧明便回九華山了。因不知正心下落，慧明讓正德再趟去棲霞寺，看能否等到正心。
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