章節字數：2630 更新時間：11-07-15 17:12
時至隆冬，花園裏的花草盡皆落盡，連最後的一絲綠意都消逝不見，整個城裏四處是警察和軍隊，異常緊張。百姓們窺得氣氛不尋常，沒事不敢出門，都躲在家裏——橫豎家裏都是有存糧的，餓不死人。
放眼望去，整個城市仿佛被寒冷籠罩了，連商店也是一樣。
自打半月前，中國人開的幾家大的店鋪仿佛商量好了似的，紛紛歇業——隻除了孫泰家的鹽號。
水幫也罷運了，幾十艘要進港的輪船被堵在港口處，由水幫的弟兄們守著不讓卸貨，連警察也沒有辦法。
這些店鋪賣的都是些尋常東西，然而卻是生活不可或缺的——米麵糧油，百姓人家總是早早備好了的。洋人們卻不，他們總是要新鮮的，還要拿著條子去賒。
這一回糧號關門，他們即使還有可吃的東西，也支撐不了許久。洋人在中國作威作福慣了，哪裏經過這些，隻過了短短半月，洋人自己都鬧得教會焦頭爛額——不要說還有愈來愈高漲的愛國遊行。
育英女校早就停課了——自打葉晨曦出了事，學生們愈加敵視洋人，日日到學校門口來，不再鬧事，隻是打著標語，引得眾人圍觀。
育英女校明裏是學校，其實也是教會用來操控教育的機關，比如無惡不作的約翰，就是這所學校的名譽校長。市長金榮也掛了個空缺。甚至有人暗地裏傳說，外國人運到中國的鴉片，都是用學校後麵的倉庫做中轉站。
漸漸地，育英女校也有些承受不住了，橫豎也沒有幾個學生還來上學，幹脆就放了假。
梁府裏還是一派安靜，自打關了糧號就吩咐了看門的小童，如果金榮一行人來此，一律婉拒，就說老爺不在家。
金榮派陸成康來了兩次，第一次被小童擋了回去，第二次陸成康沒見到人，執意不走，足足在門外等了一天，梁程謙無法，令梁豐候出去應付。
梁豐候走出去時，陸成康正在門外踱著步，嘴裏叼著一顆煙轉來轉去，有些心神不寧。
見到梁豐候出來，急忙迎上來，雙手握住梁豐候的手：“我們出去說話。”
他們去的是一家咖啡廳，這家咖啡廳位於一家小小胡同裏，七拐八彎，如果不是熟門熟路根本摸不到地方。
梁豐候也是第一次來這裏，進門落了座，陸成康點了四杯咖啡。
梁豐候訝異道：“怎麼點了四杯？不是咱們兩個人麼？”
陸成康笑了笑，對侍者說：“叫你們的老板出來。”
侍者似乎很熟悉陸成康，點了點頭，便往屏風後麵去了。
梁豐候這才注意到，這間咖啡廳裏還擺著屏風，不獨如此，牆上還掛了幾幅字畫，都是名作，不過一望而知是贗品，於是歎道：“這家店的主人不知是誰，好好的店弄得不中不洋，品味真是令人不敢恭維。”
陸成康微微一笑，站起身來：“喏，主人這不是來了。”
說話間，屏風後麵轉出兩個人，往他們這邊走過來。
梁豐候一看之下，忍住心中驚訝，平靜地伸出手來：“約翰先生，金市長，你們好。”
金榮笑著說：“沒有想到吧？這家店是我和約翰先生合開的。”
原來是他們開的，無怪在這樣的形勢下仍然大搖大擺地開著門。
四人寒暄一番，各自落了座。
金榮先開了口，直奔主題：“梁兄，這次請你來，你可知道是所為何事？”
金榮的年齡和梁程謙差不多，卻稱自己為“梁兄”，這般客氣，必定是有事相求，梁豐候心思玲瓏，怎麼會猜不到，卻極快地回了話：“恕我愚鈍，還請金市長明示。”
金榮似是料到梁豐候會這樣裝傻充愣，略微笑了笑，語氣卻轉為嚴肅：“梁兄既然不知道，那麼就由我來明白地告訴你，今天請你到這裏來，是希望你能夠向令尊說一聲，打開梁家的糧號，繼續做生意。”
約翰在旁邊點頭補充道：“是的，梁家關了糧號，對我們的影響很不好，好像是洋人不讓中國人做生意一樣。”
他歪著頭想了想，像是在斟酌詞句：“我們不能給人這樣的錯覺，這會影響外國人在中國的發展。”
錯覺？梁豐候幾乎要冷笑起來了。和父親在生意場上周旋，他見慣了洋人的麵孔，那些肥的流油的可惡的臉、那些咕嚕嚕轉來轉去打著鬼主意的眼、那些想盡辦法伸進中國人口袋裏的手，讓他厭惡透了！
然而，麵色還是如常，梁豐候端起咖啡喝了一口，暗自皺了皺眉，他其實並不喜歡喝咖啡。
他開口了，語氣是客氣的：“金市長，約翰先生，你們知道，梁家關店是因為家裏出了點事情，而不是你們所想的其他原因——至於有別家店也在同一時期關門，我想這隻是巧合。你們為什麼不去找那些店主談談？”
金榮搖了搖頭：“梁兄，你不必拿這些唬人的話來打發我，這次的事情，我心裏清楚知道是怎麼回事，約翰先生也是一樣，是不是？”
坐在一旁的約翰神色鄭重地點了點頭：“是杜陵北在搞鬼。”
金榮接著說：“梁兄，你當我們沒有去找過那些店主麼？”他苦笑了一下，似是無奈至極，“他們不知被杜陵北灌了什麼迷湯，放著好好的生意不做，非要搞什麼罷市，何苦呢？我沒辦法，這才來找梁兄。梁家生意規模不小，，如果你們同意開了糧號的話，會對其他店起到很好的表率作用。我代約翰先生答應你，如果你能說服令尊，我擔保沒有人再插手你們的生意，怎麼樣？”
梁豐候有些猶豫，想了片刻，還是回答道：“金市長，我父親是真的不在家裏，否則怎麼會不見你們。這件事我拿不了主意，還是請您去別家做做工作吧。”
金榮的眼裏有厲芒閃過，然而隻是那麼一瞬間，他又平靜下來，彈了彈煙灰：“也好，既然梁兄說令尊不在家，我們就權且相信，不過——”，他細小的眼眯著看過來，“希望梁兄給我們一次機會，也給梁家一個機會。”
給梁家一個機會？這是什麼意思？梁豐候心裏一驚，揣摩不透金榮話裏的意思，又不好再問，隻得道聲告辭，出了咖啡廳。
回到家，梁豐候把話給父親原封不動地複述了一遍，連金榮的那句警告也沒落下。
說完了，試探地問：“我們該怎麼辦？”
梁程謙並不把那句話放在心上，淡淡道：“聽他們胡說！那不過是嚇唬人罷了，不用管他們——總有一天，叫這些洋人乖乖地把自己的爪子從中國人的地盤上拿出去！”
梁豐候答應著，要回到自己房裏去。轉過身，卻看見四姨太站在樓梯上，有些怔怔的，於是說道：“四姨娘要出去走走麼？”
四姨太陡地回過神來，張口結舌：“啊……不，不是，我隻是……隻是……”
梁程謙說：“老二，回去吧，你四姨娘不知道怎麼了，這兩天總是怪怪的。”
四姨太像是忘了自己要做什麼，又轉回去往樓上走，問徐媽：“今兒是幾號了？”
徐媽想了想：“舊曆十一月二十了。”
“哦……十一月二十……十一月二十……”四姨太不停地重複著，麵色愈加蒼白了。
她走過樓梯，口裏不斷喃喃，連妝也不畫，白白的一張臉，鬼一樣晃蕩著上樓去了。
徐媽忘了擦樓梯，不解地盯著四姨太的背影——最近幾天四姨太總是這麼奇怪，每一日都要問幾遍日期，莫不是傻了？
梁豐候不知怎麼，打從咖啡店回來總是有些不安，那句“給梁家一個機會”總是讓他忍不住揣測這句話背後的意思，卻又總是無功。待到看到四姨太魂不守舍的樣子，更是不安了，卻又抓不住頭緒。
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