章節字數：3090 更新時間：22-10-18 11:16
姚崇文這次除祟的地方是位於距慕家堡隻有不到二十裏的水鄉：彩衣鎮。
彩衣鎮建在一大片水澤之中，村子裏水道縱橫，有的建築甚至直接修築在水中的。因而這裏的村民水性極好，更是善於水行功法，幾乎每個村民身上都帶有避水符之類用來避水防險的物件。故而這個村子雖是建在水中卻是鮮有落水溺斃的事故發生。然後近幾個月來這裏卻是頻頻發生有人落水身亡的事件，而且在那些死者的身上均有被外力拖拽拉扯的痕跡，甚是不尋常，看上去不像是意外落水倒像是被什麼人或者是什麼東西強行拉入水中溺斃的。
前幾日，彩衣鎮亭所的捕快在此布陣撒網，本想捉住那在此作祟的邪物，誰料想那作祟的東西倒是捉住了，但數量卻是多得驚人：從他們布陣那一日開始，幾乎每日都能捉住十幾隻水鬼。將屍體麵目洗淨帶往附近鎮上詢問，竟有好些屍體沒人認領，當地無人認識。昨日再次布陣，居然又捉住不少。
看著數量眾多的水鬼，彩衣鎮那邊越發的覺得事情非同小可。要說是在別的地方淹死，順水飄到這裏來的，也不大像。水祟這東西認域，通常隻認定一片水，便是他們淹死的地方，很少離開的。
鑒於此種反常情況，彩衣鎮亭所將情況上報給了其所在慶渝府府令，府令隨即便令附近幾處村子的亭所派出人手增援彩衣鎮，找出這次水祟作亂的幕後黑手。
慕家堡與彩衣鎮相鄰，自然領命派出了十多名身手一流、修為不俗的捕快來到彩衣鎮支援。而姚崇文雖然不是官府中人，不過奈何他們姚氏家大業大，黑白兩道無不給他們幾分薄麵；更重要的是如今玉衝縣的縣尊不是別人正是姚崇文的高祖太爺，是以姚崇文在得知這件事後便興致勃勃的要參與其中，而官府也隻得以一副欣然之態接受這位姚二公子的“幫助”。
明鏡湖，位於彩衣鎮中心的一座大湖，也是近月來發生溺斃事故最多的一處所在。大量的船隻分布在湖麵下，無數捕快躲在船艙裏，等待那水祟現身。
船艙裏，一身玄裝、身背劍囊的慕紹恒盤腿靜坐、閉目冥想；素來好動的姚崇文則是罕有的安靜的坐在一旁，一雙迥然有神的星眸一直目不轉睛的放在慕紹恒的身上，無比專注的打量著這個好似脫俗精靈般的少年。盡管他們在船上等待了兩個多時辰了，但姚崇文沒有覺得半點煩躁，即便是再等上兩個時辰隻怕他也會覺得無所謂的。
突然，與船身相連的網繩急劇一陣抖動。姚崇文精神一振：“來了來了！”
水草般的濃密長發在數十艘小船邊齊齊翻湧，一雙雙慘白的手掌扒上了船舷。那些捕快一個個拿訣運功，反手拔劍，削斷了船舷左側十幾隻手腕，隻留下手指深深摳入木中的手掌。正要去斬右側的，一道紅光閃過，卻是彩衣鎮總捕頭蘭蒼平的佩劍。
那道紅光過處，水中異動止息，網繩也重新平靜下來。
這時，碧綠的湖水中，一片長長的黑影繞著小船一閃而過。
斬完了那些意欲登船的水祟之後，中部快仍在留神有沒有遺漏，一見那條黑影，立刻有人喊道：“又來了！”
幾名捕快催動船內陣法，駕船朝著那水中黑影追逐。卻聽另一邊又叫起來：“這裏也有！”
那邊水中也是一片黑影一翻而過，數隻逐浪舟拖著網飛駛而去，卻是什麼也沒網住。那蘭蒼平見狀道：“怪了。這影子的形狀，不像人形。而且忽長忽短，忽大忽小——高湛你船邊！”
那名叫高湛的捕快應聲拿捏法訣，催動佩劍出鞘，刺入水中。片刻之後，又銳嘯著從河中飛出，帶起一道水虹。卻是什麼也沒刺中。
他握劍在手，神色凝肅，正要開口，一旁另一名捕快也飛出長劍，朝湖水中一條倏地遊過的黑影刺去。
可他這一劍入水之後，卻再也沒有出來。催動劍訣，再三回召，也沒有任何東西從水裏被召出。他那把劍竟像是被湖水吞了一樣，消失得無影無蹤。
這邊高湛沒凝神望水，須臾，佩劍再次出鞘。
這次劍身並沒插入水中，而是劍尖一挑，將一片躥過的黑影從水底挑出。濕淋淋黑漆漆的一團“撲通”一聲，摔在船板上。蘭蒼平踮腳一看，竟然是一件衣服。
蘭蒼平見狀奇道：“剛才溜來溜去的，就是這件衣服？怪不得網抓不住，劍刺不中，形狀變來變去。可一件衣服，總不能吞掉一把佩劍。這水裏肯定還有還有別的東西。”
此時，船隻已飄至明鏡湖的中心。湖水顏色極深，墨綠墨綠。忽然，藍忘機微微抬頭，道：“現在立刻回去。”
高湛道：“為何？”
藍忘機道：“水中之物是故意把船引到明鏡湖中心來的。”
話音剛落，所有人感覺船身猛地一沉。
水流迅速蔓延入船，蘭蒼平忽然發現，明鏡湖的湖水已經不是墨綠色了，而是接近黑色。尤其是接近湖中心的地方，仿佛翻騰著一股洶湧的墨泉。十幾隻船正在原地打轉，四周不知不覺生出了一個巨大漩渦，緩緩旋轉。船隻邊轉邊往下沉，就像要被一隻黑色的巨嘴吸下去！
登時出鞘聲錚錚響成一片，各人陸陸續續或是禦劍而起或催動符籙升空。蘭蒼平已升到空中，俯首下望，卻見那名驅劍入水的捕快站的船板已被吞下了明鏡湖，他雙膝過水，滿麵驚慌卻也沒出聲呼救，不知是不是嚇到了。蘭蒼平不假思索一彎腰、一伸手，抓住他的手腕，拖了起來。
多帶了一個人，他腳下劍身陡然一沉，然而仍在上升。可沒上升多久，從蘇涉那邊忽然傳來一股大力，險些把蘭蒼平從劍上拉下來。
蘇涉的下半身已沒入湖中那個黑色漩渦裏，漩渦愈轉愈急，他的身體也愈沉愈深，仿佛什麼東西潛伏在水底，正抱著他的腿往下拖。
從明鏡湖裏傳來的吸力越來越大，蘭蒼平這把劍勝在輕靈奇巧，恰恰弱在力量不足，幾乎生生被壓到了逼近湖麵的低空。
這時，一道寒光從一旁激射而出，直衝水麵，刹那間將那些旋渦冰封住。卻是姚崇文出手了。
姚崇文體質奇異，不但精於禦火之術，同時也精修控水禦寒之法。別看他年紀不大，但這駕馭水火之術卻是頗為爐火純青。隻見，湖麵雖是快速結冰，但被那旋渦牢牢吸住的一眾捕快卻是沒有收到半點影響，反倒是因為這股突如其來的寒氣而擺脫了那股巨大的吸力得以脫困。
一行人禦劍迅速撤離明鏡湖，落到岸上。隨著所有捕快都回到了岸上，那一片堅冰也被湖中的水祟衝破。
隻是，似乎是感覺到獵物都已經回到了岸上，那水祟在脫困後又翻騰了幾下便漸漸的平複了下來，沉入水中。
這時，一直未見行動的慕紹恒與姚崇文也落到了岸上。“梓恩兄，那到底是什麼東西？看上去可不像是水鬼？”
“那的確不是什麼水鬼，而是水伯。”蘭蒼平說道。
姚崇文聞言，神色不禁一邊：“水伯！這便棘手了。”
“水伯”這個名字一出來，在場的眾人便知道了，這彩衣鎮的水道裏最可怕的不是什麼水鬼，而是在裏麵流動的水。
有些河流或湖泊因地處靈脈龍穴之上，年深日久的受到靈氣滋養而生出了靈智有了性情，成了精靈，此種精靈便是“水伯”。一般來說，這種精靈性情溫和，手天地靈氣滋養，不會攻擊生靈。
不過，有些水伯誕生之處或因地勢或因水流，經常發生沉船或者活人落水，久而久之，那片水域之中怨氣死靈彌漫，其中的水伯便會養出了別樣的性子。就像被嬌慣了的小姐不肯短了錦衣玉食，每隔一段時間就要有貨船和活人沉水獻祭。如果沒有，便要作怪自行索取。
這種嗜命好殺的精怪一旦養成，那便是整片水域都變成了一個怪物，極難除去。除非把水抽幹，打撈幹淨所有沉水的人和物，暴曬河床三年五載。而這幾乎是不可能辦到的事。不過，卻有一個損人利己的法子可以解一時之憂、一方之患。那就是把它驅趕到別的河流和湖泊裏，叫它去禍害別處。
彩衣鎮一帶的人都熟諳水性，從來極少有沉船或落水慘事，這附近不可能養得出水伯。既然水伯在此出現了，隻有一種可能：它是從別的地方被趕過來的。
不過，此刻眾人也沒有心思卻琢磨這隻水伯到底是從何處被何人驅趕過來的，因為他們的當務之急是要除掉這隻已經成形的精怪。
“這可難辦了！這水伯，極難誅除；但也不能將之驅趕到他處禍害其他地方的百姓，也更不能任由它盤踞此處，那這彩衣鎮的百姓可就永無寧日了。”
就在這時，一陣浪濤拍岸之聲傳來，“水伯又來了！”一聲大叫響起。
眾人忙向著湖中看去，隻見那原本平靜的湖麵再起波瀾，一個更大的旋渦出現在眾人眼前——
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