章節字數：1651 更新時間：23-04-08 10:33
伯納德對破壞規矩的塞倫斯毫無好感，拒絕談論。
然而，同時，他心裏很清楚鐵礦石是多麼重要。
與塞倫斯接觸，商討交易之事是勢在必行。
進退兩難，他氣悶，別扭，心情變得糟糕，臉色自然也發生了變化。
這副意氣用事，單純又固執的模樣在九炎的眼中是有趣的，可愛的，可落在喬格的眼中，隻會令喬格不安，擔憂伯納德會因不認同塞倫斯的做法而拒絕與犬族交往，令交易尚未開始就宣告失敗，令部落失去獲益和發展的機會。
麵對伯納德的不渝臉色，喬格猶豫要不要繼續說下去。
幸好，這時有九炎出聲打圓場。
“鐵礦石不會因為你們族長有幾個伴侶而變化，況且，若不跟你們交易，短時間內，我們也不知道再到哪裏去找鐵礦石。你們族長是什麼人，不會影響交易，隻會影響我們會不會跟他有更深的交往。人是人，東西是東西，我們沒必要跟好東西過不去，對不對？”他說著，輕撫伯納德的手背。
溫暖的觸感撥動了伯納德的心弦。
一時上頭的情緒慢慢回落。
麵色和緩了下來。
伯納德反手握住九炎的手，溫柔地笑了笑，轉而麵向喬格，嚴肅地說：“我和那個塞倫斯絕無成為朋友的可能。”
在原則問題上，伯納德絕不妥協。
喬格並不介意伯納德的決意。
於他，隻要交易能夠順利進行，便心滿意足了。
而且，雖然他接受並尊敬身為族長的塞倫斯，但這並不代表他對塞倫斯的所作所為完全認同。至少在伴侶一事上，他和伯納德是同道中人，認同、遵守並打算在以後堅定地踐行“唯一伴侶”的古老規矩。
喬格感到愉快，鬆口氣，回答九炎的問題。
他繼續說：“那時候我還沒出生，我知道的事情都是聽我的瑪澤兒說的。他說，塞倫斯為了跟塞維和塞亞的瑪澤兒順利結成伴侶，當年專門找了族裏有威望，有身份的人幫忙安撫人心。塞倫斯是這樣跟那些人解釋的。塞倫斯說，他之所以要跟小卷毛結成伴侶，主要是為了緩和小卷毛和其他族人之間的關係，讓大夥兒和睦共處。還有就是他身為族長，族務繁忙，無暇料理家事，再找一個伴侶幫他分擔家事，能讓他專心族務。私心裏，他想要有自己的後代。那些人用這些理由從中調和，族人們看在塞倫斯身為族長稱職的份上，再加上同情他失去第一個伴侶的痛苦以及理解他想要後代的心情，不再反對，接受了塞倫斯的決定。”
“你們族長還挺有法子的。”九炎笑了笑，“聽你這樣說，以前小卷毛和其他人不能和睦嗎？”
“唉，是有過一段那樣的時候。那時候，他們的人數比如今多不少，聚在一起，行事自然更加放肆。他們不止自己人混在一起玩，還引誘其他的族人加入他們，弄得好些雄性和雌性在找到伴侶前失去貞潔，也讓很多已經有伴侶的雄性和雌性失去忠誠，搞得部落裏烏煙瘴氣的，於是，沒過多久，引發了眾怒，要將小卷毛他們趕出部落，恢複部落的安寧。塞倫斯就是在那段時候跟塞維和塞亞的瑪澤兒結成伴侶的，並在舉行結伴儀式的當天，由塞維和塞亞的瑪澤兒作為小卷毛們的代表，向族人們保證，他們行事會收斂。而且，有了塞倫斯找小卷毛結伴的先例，也讓不少族人放下對忠貞的堅持，選擇與小卷毛結伴，讓小卷毛他們重新融入部落。部落的爭端也就平息了下來。正因塞倫斯的做法讓部落恢複了安寧，族人們才不再抓著他找第二個伴侶這件事不放，慢慢無人在意。”
“不對吧？”九炎突然提出質疑。
“哪裏不對啊？”喬格不解。
難道他還會說錯自己部落的事情嗎？
“別誤會，我的意思是，既然不少人放下成見跟小卷毛們結成伴侶了，按理說，小卷毛們的人數該變得更多才對，而你剛才說，小卷毛的人數很少，我覺得奇怪。”九炎說。
“哦。”喬格恍然，“是這樣的，他們的生活很亂嘛，對雄性的影響不大，但對雌性的影響很大。很多小卷毛裏的雌性經常會懷上幼崽，可他們既不知道幼崽是誰的，也不想失去快樂的日子，於是，會頻頻吃落子草，身體受損嚴重，失去孕育幼崽的能力，是生不出幼崽的。而雌性們大多嫌棄小卷毛裏的雄性髒亂，以跟他們接觸為恥，很少選擇他們當伴侶，自然也就生不出下一代小卷毛。長此以往，小卷毛的後代越來越少，人數也就越來越少。”
“原來如此。”九炎說，然後，又問了喬格不少問題以了解犬族部落。
而伯納德一直靜靜聽著，不發一言。
躲過烈日後，三人再度動身，在天黑之前，到達了犬族部落。
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