章节字数：3489 更新时间：10-06-24 14:23
济州南郊外，花不发穿着破衲草鞋，一瘸一拐向济州城中赶去。
此时正是初春，寒意还浓，风夹着细小的冰花卷击在这小叫化的头上、脸上，但他就像整个人已经麻木了一般，依然向前行去。
自从前日里他被那凶残的北城丐帮吴堂主打折了腿后，他就再不能在济州北城的任何一家门前乞讨了。
今天他要去的是南城，“听说南城的王善人母亲今天过大寿，应该能讨到一点吃的吧！”他想。
他已经三天没有吃过任何东西了，除了喝过那个强要收他做徒弟的怪和尚葫芦里的几口酒外。说起那酒，那可真是奇怪，喝了不但能止饿，还能止痛。他记得那天自己折了腿后，那怪和尚用手将自己的骨头理顺后，便连夹板也没打，只是把葫芦给自己喝了一口酒，自己这腿便慢慢好起来了。
他也怀疑怪和尚是个神仙，可是，天上有这么脏这么丑的神仙吗？听说书人讲过，天上的神仙都长得特别特别漂亮，就连皇宫里的娘娘也比不上。皇宫里的娘娘究竟有多漂亮？他不知道。他从来没有去过皇宫，便连皇宫所在的京师都不曾去过，他也不可能走到京师里去。毕竟，他只是个小叫化子，比起这些来，他更关心的是吃的和穿的。
他不相信这世上有神仙，也不奢望自己能遇上神仙。假如这世上有神仙的话，为什么会有这么多的穷人挨饿受冻？为什么会有那么多黑心肠的富人和恶人？
他只知道那怪和尚葫芦里的酒喝一口便会少了一口，那和尚已经为自己治好了腿，这已经是天大的恩情了，他没有理由让自己再去喝怪和尚葫芦里的酒。因此，今天一早，他估计自己的腿不碍事了，便仍出来要饭。
他毫不理会迎面而来的寒风，只把所有的力量用在自己的双腿上，他知道自己要走的路还很长、很长——
此时已是正午，王善人府门前的一个角门前，两个乞丐各拿着棍子和一个破碗，正在等待着施舍。他们之中的一个圆脸虬须、一头散发，发上虽然沾了些灰土草根，却也不显得特别难看。他穿着一件蓝色布衫，看来布料也还不错，只可惜许多地方被歪歪扭扭地补上了不对色的布，看上去有些别扭。另一个长得鼠眉獐目，穿着一件破破烂烂的灰色长衫，却没有缝补，此时他正用讨好的语气对穿蓝衣的乞丐说道：“袁头，昨天小子们什么都没要到？让您只喝了两碗苕汤，这时准饿了吧！”
那被称作袁头的乞丐笑笑道：“谁叫咱是做花子的呢？花子可不能怕挨饿受冻啊！”
白彬伸了个懒腰，站起身来，说道：“今天王善人为母亲祝寿，我们过去吧！兴许能要到几个铜钱、两块肉，顺便咱们也监视一下手下那几个人。”
那袁头伸了伸脖子，笑着骂道：“你这家伙！知道老子一个多月没吃肉了，故意用肉来馋老子。唉！一说到肉，他妈的，这心里就跟火烧似的。
这袁头名叫袁虎，是济州城南的丐帮分堂堂主，平日里与手下最是亲近。这白彬便是他手下新收的一名手下，由于刚进帮中，对一切都感到新鲜，倒是丝毫未曾感到做叫化子的苦楚。两人当下出了巷子，相扶着望王善人府上而去。
王善人的府第便建在济州城西面大街上，是一栋青砖大瓦的屋宇，府门口一左一右立着青石雕成的两个狮子，睁着圆溜溜的眼睛打量着每一个过往的人。今天是王善人母亲的七十大寿，前来祝寿的人络绎不绝，只见不时有达官显贵骑马坐轿而来。二人见了，远远绕过了正门，向着府侧的小门走去。
白彬望着那些衣冠楚楚的人的背影，狠狠地吐了一口唾沫，说道：“妈的，有一天老子也能这样大模大样地进人的宅子就好了。”
袁虎用手指在白彬头上敲了一下，笑着骂道：“你这小子，也不找个尿桶里照照，像你这穷酸样，能有那一天吗？”
白彬叹气道：“我这不是感慨吗？咱叫花子还想什么时候能进人的正门啊！”
两人走到了侧门口，那门紧闭着，白彬欲伸手敲门时，却被袁头摇头止住了。
袁虎道：“咱这要饭的，最要忍耐。这开门的虽说是府里下人，你把门一敲，他来开了，一见是要饭的便觉晦气，便有好处也不给你了。”
白彬叹道：“怪不得我去年到张大户家一分钱没讨到，反被他家人唤狗咬，当时我手里没拿棍子，被那几条恶狗追得我没处藏身。现在想起来还觉得心有余悸哩！原来却是这样一个道理。”
袁虎哈哈笑道：“正是这样，咱这叫花子做得久了，这中间也是大有学问啊！”便拉着白彬走到一旁，又道：“王善人家像这样的角门有四五处，我先带你去走走，咱来得早，先在这边要了再到那边要。这样，今明两天都不挨饿了。”
白彬眉头一皱，笑道：“既是这样，何不叫手下人多去讨些，待交了上来，一是上头要的常例够了，二是咱也可以维持几天不至于挨饿了。”
袁虎笑道：“这样是不行的。让人知道了，下回再要时便有些麻烦了。”
白彬不解道：“怎生便有麻烦？”
袁虎道：“你想，那施舍的人若是知道你存了心多多的要，他会给么，保证唤狗咬你。”
白彬听了，却望着袁虎手中棍子，道：“原来是这样，怪不得咱叫化子手中的棍子便叫打狗棒，真个是用来打狗的。”
袁虎一拄手中打狗棒，豪声笑道：“这棍在手里了，便不只打恶狗，连恶人也须打了。才是英雄本色，不然我们成立丐帮何用？”
白彬道：“若是恶人，必然有钱有势，怎生防得了？”
袁虎笑道：“咱这要饭的，既组成了帮，便也有些不寻常之处。若遇了不通理的恶人，自是大伙儿一齐与他理论。这天下叫花子不知多少，若是有恶人得罪了丐帮，咱一人一口唾沫也可把他淹死。”
白彬点头道：“虽是这样，不知与要饭有何干系？”
袁虎笑道：“要饭有要饭的规矩、手段，不是一般人所能明白的。咱们丐帮行走天下，靠的便是信义二字，因此在江湖上才有些薄名，若是每个叫化子都藉着要饭来积蓄财物，天下还有谁愿意干活？”
白彬叹道：“像我等靠要饭积财，不知要积到哪年哪月才够过正常人的生活，怎么会发财？”
袁虎笑道：“你一人要饭当然难以发财，若是要的人多了，这日积月累起来可就了不得了。你想想，平日咱丐帮总舵处理事务花的银子，怕也不比州县衙门花的少了！”
白彬颔首道：“这倒也是，咱们就多收他娘的几百个手下，每月也多几个铜钱。说不定过个十几二十年，咱也成了个小康之家了。”
袁虎笑道：“像我等到了那时，自是不肯做叫花了！不过说心里话，我倒愿自己帮中的兄弟越来越少，让他们都过上平常人的生活，这天下才真正太平了。不过帮中有一等人，家中钱是不少，放着正经事不做，偏爱做叫化子，只盼从帮里兄弟手中取钱。白日里穿得破破烂烂，假意到街上行乞，到了晚上，便换上干净衣衫，花街酒巷里大手大脚花钱。”
白彬听他一说，顿时明白他讲的是谁，便笑着说：“听说最近江湖上的朋友还为他们取了个名字，说是咱丐帮的净衣派哩！”
袁虎摇头道：“咱这做花子的，本是走投无路才出此下策。出外要饭，是靠人的怜悯来填肚子，哪里是正经营生？不想帮中竟出了这等人，竟把叫化子当成赚钱的职业了。听说前几天他们为了一点常例钱，把一个孩子的腿都打折了。”
白彬叹息道：”那孩子叫花不发，不是丐帮弟子，那吴堂主不许他在北城行乞，谁知这小子倔得很，偏要出来，被吴堂主手下那班人知道了，一块儿拖了去，打了个半死。”
袁虎也跟着叹道：”听说这孩子是个孤儿，吴堂主也真是做孽。”
白彬笑道：”若是像袁头这般好心，那小子可就走大运了。“忽然一转脸，说道：“你看那对面的小孩不正是花不发吗？这小子怎么到这来了，难道还没被那些人打怕？”
又向袁虎耳边小声说道：“咱要不要把他赶走？”
袁虎摆了摆手，说：“不用了！我看这小子可怜得很，年纪又小，你就当他是我手下弟子，叫他按月交份常例罢了。”
白彬点点头，向着花不发走了过去，拍拍他的头，说道：“小子，袁头可怜你，以后你就在咱这儿要饭吧！袁头说了，让你做他的弟子。”
花不发抬头地看了他一眼，见他手中拿着棍棒，知道是丐帮弟子，当下冷声说道：“让你们骂也骂过、关也关过、打也打过了，哪一回要到的饭能吃到肚子里？今天我不要饭，只在这儿休息一下也不行么？”
白彬听了，笑道：“你这娃子别不识好歹！咱袁头心好，想照顾你，你以后就跟在我们身边，保证没人欺负你。”
花不发冷笑道：”就怕我以后没常例钱给你们，要被你们活活打死了。”
袁虎在旁听了，不由皱起眉头，走上前道：“花不发，你现在还小，不要把所有的人都当成恶人。这人间其实有坏人也有好人的。”
花不发抬头看了看袁头，瞪着眼道：“这么说你们是好人了！那以后可以免去我的常例吗？”
袁虎笑了笑道：”常例自不能免，不过我可以让你少交一些。”
花不发嘿了一声，冷着脸道：”什么叫多交少交？还不是你们一句话！这时候好了，就说让少交一点，那时发起狠来，便又一分也不得少了。”
白彬听得话里不敬，不由大怒，喝道：“小子，那是规矩，知道吗？袁头让你要饭，那便是抬举你，不让你要饭，你他妈便活该饿死。”
花不发道：“不要饭也未必饿死，只是我再在这里呆上片刻，恐怕又要给你们活活打死了。我今天便不要饭了，免受你们的打。”说着便一腐一拐地往一边去了。袁虎与白彬看着花不发的背影，不禁半晌说不出话来。
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