章节字数：4728 更新时间：10-08-20 23:18
第二十章愤怒的黎明（下）
Ryan望着一团混乱的床上那个龇牙咧嘴、面目狰狞的死人，轻声问道：“毒药——对吧？”
老先生探过身去在张开Jackie的嘴巴闻了闻，点头道：“是的，的确是毒药。”四下看了看，他发现了被Gloria捡起来放在床头柜上的玻璃瓶子，一把拿了起来。
“我尝过了，有点苦涩，”Gloria说，“看他的呕吐胃容物的颜色，应该是安妥类药物。”
“天哪！那可是剧毒类药物！”老先生有些紧张地看着Gloria，“我想你不会尝了很多吧？”
“别紧张，爸，”Gloria笑了笑，“我知道利害关系，我就舔了舔，一滴。我想它应该来自杀鼠剂什么的。”
老先生嘟哝了一声表示同意，转过身去又去检查尸体了。当他再次直起身来的时候，脸上一副若有所思的样子：“他大概死于凌晨一点左右，嘴巴是被外力掰开的，把安妥直接灌入咽喉。他的脸颊和下巴上都有手指抓抠的痕迹——可怜的人，他死于极度的痛苦中。”
“那他在中毒后还有可能打开抽屉，取出纸牌，把其中一张一撕两半吗？”
“我想应该是可能的，凶手知道Jackie必死无疑。我还得指出，安妥一般是在一个小时内致命的，有时会更快。在Jackie这样虚弱的情况下更是如此。”
Ryan好奇地看了看地上那一堆纸牌，问道：“还是那样……？”
“还是那样。”
Ryan从边上摇摇晃晃地朝床这边走了过来。
Gloria出了房间，静静地站在走廊上盘算着。眼下，在这所房子里，必定有某个人正在床上辗转反侧，焦急地等待着。她真不知道自己该不该贸然地悄悄闯进每个房间，用灯光冷不防地打在每个睡眠者的脸上，但是……她又皱起了眉头。
她面前正对着的就是Katherine的房间。她在心里感到很奇怪，这位年轻女士居然会对老先生受到攻击、凶手的一系列行为和离去——什么都没有听到？她犹豫再三，还是走过去把右耳贴在门上——她什么也听不到。所以她抓住了门把，慢慢地、慢慢地转动着，直到转不动为止，然后一推——她惊讶地发现门推不动。Katherine把自己锁在了房间里！
“她为什么要这样做呢？”Gloria摄手摄脚地向另一扇门走去时心里暗想道，“显然是为了保护自己。那么有谁会加害她呢？死者看不见的手吗？”她无声地笑了，“多么富有戏剧性的夜晚——她曾参与过舞台剧演出吗？又或者，她只是出于一般的谨慎才锁门的吗？算了吧！对Katherine应该用不着多操心。”
年轻母亲的隔壁住着小Jeremy。起码这孩子应该是与罪恶无缘的。门很容易就被打开了，她溜了进去，侧耳倾听——他那有节奏的呼吸声让人格外安心。于是Gloria照着原路退了回去，继续沿着走廊前行。
小Jeremy房间正对着的那间是管家小姐安排给Nicholas住的。Gloria没有犹豫，悄无声息地进去，摸索着墙面，直到找到电灯开关。她先把目光定位在传来巨大鼾声的位置，然后猛然开灯。房间一下子就亮了，把床上的Nicholas那隆起的身形显现出来，睡衣的扣子没系，一身健康的粉红色的肌肉随着呼吸的节奏起伏。
男人的眼睛立刻就睁开了，吓了一跳，但仍睡眼惺松。
他非常迅速地抬起胳膊——快得让Gloria难以相信，这样一个商人会有这么敏捷的动作，那样子像是招式迅猛的致命一击。
“是Gideon，”Gloria小声说，那只胳膊这才放下了。Nicholas的双眼在强光下一个劲地眨着，“只是弯进来看看而已，我的朋友。睡得挺好吧？”
“嗯？”男人傻呆呆地问。
“来吧，来吧，把睡意赶跑，从你的甜美的睡梦中走出来吧。”
Gloria把屋里的布局仔细地打量了一下，她还是第一次进来这里。这里只有两扇门，现在正开着的那一扇通向走廊——像泽维尔的房间一样，另外一扇则通向配套的洗手间。
“这是怎么回事？”Nicholas瓮声瓮气地问，缓缓地坐了起来，“又出事啦？”
“我们又有一位同伴去见伟大的造物主了。”Gloria肃然作答，“杀气又一次弥漫开来。”
Gloria好笑地看着Nicholas的大下巴掉了下来：“又——又有人被——被谋杀了吗？”
“恐怕是的，是我们的Jackie。”Gloria已经把手放在了门把上，“穿上衣服马上到隔壁来，你会看到我父亲和Floyet探员已在那里了。待会儿见。”
她很快退了出去，留下那个男人独自吞咽黎明的恐惧。
Gloria通过走廊往回走，没去看Nicholas隔壁的那个房间，她知道那间屋子没人住。来到Conwell小姐的寝室门前，她试着开门——没有锁。她略微犹豫了一下，耸耸肩膀，还是进去了。
她立刻意识到自己犯了一个严重的错误。这里并没有预期的那种有节奏的呼吸声——根本就没有声音。奇怪！这位精明能干的管家小姐早晨三点居然不在床上？事实证明她再次想错了——这里并非人去屋空。她就在屋里，她就坐在那边一个躺椅上，屏住呼吸，借着窗外透进来的微光紧盯着溜进来的人影。
Gloria的脚碰在一件家具上，她突然尖叫了起来——那尖叫声令Gloria头皮发麻，浑身刺痛，脊椎骨有一种在瞬间断裂的感觉。
“别叫！”她压低声音说，往前急走两步，“Conwell小姐，我是GloriaGideon。看在上帝的份上，快别再发出这种声音了。”
她已经从躺椅上蹦了起来。当Gloria找到开关把灯打开时看到她缩着身子靠在最里面的一面墙上，把轻薄的晨衣紧紧裹在身上。
从眼神看她已镇定下来，但她还是把晨衣更紧地裹在苗条的身上：“你到我的卧室里来干什么，Gideon小姐？”她问道。
Gloria脸红了：“是啊——是应该这么问。也难怪你要惊叫……顺便问一句，你在这个钟点起来干什么？”
她抿了抿嘴唇：“我不知道，小姐……这么闷，我睡不着，但是你也没有……”
Gloria感觉自己像个白痴，皱着眉头向门口方向转过身去：“你看！我听到有人来救你了。我来是想告诉你，Conwell小姐……”
“出了什么事？是谁在尖叫？”老先生在门道里高声吆喝，然后他大步走进来，目光从Gloria身上又转向Conwell小姐。小Jeremy也从紧挨着的房门里把头探出。老治安长、Katherine、Nicholas、Xavier夫人——他们衣冠不整的程度各不相同——都挤在门口往里张望。
Gloria擦了擦汗湿的额头，咧嘴苦笑：“完全是我的错误，我潜入了Conwell小姐的房间——但我向你们保证，没有一丝一毫的歹意！她很自然地被吓了一跳，做出女性受惊时本能的反应——尖叫！——我敢说她把我当成图谋不轨的好色之徒了。”
那些充满敌意地瞪视着她的目光再次让她羞愧难当，有些人的目光中还有怒气。
“Gideon小姐，”Xavier夫人冷冷地说道，“我必须说，作为一位淑女，你的行为实在是太奇怪了！”
“我说，你们大家这是怎么啦！”Gloria恼火地叫道，“你们根本没弄明白。我的上帝啊！我……”
Katherine很快地说：“当然，当然。咱们还是别把事情复杂化……Gideon小姐和老先生都穿着正装，又——又能出什么事呢？”
“注意时间，”老先生高声说，“既然你们大家都醒了，那我们最好告诉你们。正如Katherine所说，咱们还是不要让对我女儿道德与否的怀疑掩盖更重要的事实——她有时候是会做些蠢事，但不是那种蠢事。Gideon小姐是要来告诉你，Conwell小姐——在你睡觉时——又发生了一起罪案。”
“罪案？”
“恐怕是的。”
“一起谋——谋杀吗？”
“这么说也没错，他确实是被害死的。”
大家的头开始慢慢地移动，彼此打量着，想看看少了哪张面孔。
“Jackie？”泽维尔夫人嘶哑着嗓子说。
“是的，Jackie。”老先生肃然审视着众人，“他是在深夜的时候被人毒死的，他没能说出他想要说的话。我因为粗心而被同一个凶手用氯仿麻醉了，是的，JackieXavier已不在人世了。”
“Jackie死了？”Xavier夫人还是用那嘶哑的声音有些痴呆地说，她突然抬起双手掩面，痛哭失声。
面色苍白的Katherine浑身紧张，然后大步走向她的儿子，把他搂在怀里。
后半夜再无人入睡。他们甚至紧张到连自己的卧室也不愿意再回去——像受到惊吓的野兽一样挤作一团，极细小的声音都能让所有人心惊肉跳。
带着一种恶狠狠的满足感，Gloria坚持让每个人都在她的陪同下到死者的屋里去看一眼尸体。她仔细地观察着每个人——但每个人的反应基本都一样——这只是一群被吓坏了的人。
轮到Conwell小姐时她甚至晕了过去，老先生手忙脚乱地又是冷敷又是嗅盐的才让她苏醒过来，吓得缩成一团的小Jeremy好像一下子变成了小婴儿，所以被赦免不参加这次测试。
一通折腾之后，死去的可怜人被搬到了地下室，与他的兄长共享一个冰箱——这时——一个愤怒的黎明已经逼近。
Gideon父女站在刚刚还躺着一个死人的屋子里，阴沉着脸看着乱七八糟的空床。
“你看，Ria，”老先生叹息着说，“我看我们还是罢手吧，我的精力已经不够了。”
“这是因为我们一直以来都是盲目的！”Gloria攥着拳头说，“证据就在这里。Jackie的线索……噢，天哪，这需要好好考虑——可我的脑子已乱成一锅粥了。”
“有一点我们应该庆幸，”老先生余怒未消地说，“他恐怕是最后一个了。可以肯定的是，Jackie没有杀他哥哥的直接动机，而他要做的恰恰是说出谁是凶手，问题是他到底是怎么知道的？”
Gloria从出神的状态中醒过来的：“哦，是的——我认为这一点很重要。他怎么知道——顺便问问，你有没有想过Jackie为什么一开始想要陷害他的嫂子呢？”
“发生了那么多事情，我怎么……”
“很简单。DerrickXavier死后，Xavier夫人继承遗产。而Xavier夫人和Derrick并没有子嗣。那么如果她出了什么事，谁会得到那些不动产呢？”
“Jackie！”老先生叫道，眼睛发亮。
“正是。Jackie的打算就是这样——既不弄脏手又把得到财产的障碍清除掉。”
“我真该死。”老先生摇了摇头，“我一直以为……”
“你以为什么？”
“我一直以为那两人之间是有什么风流韵事。”他眉头皱起来，“但让我想不通的是——Xavier夫人为什么愿意承认她并没有犯下的罪名呢？如果她认为是Jackie干的，那说明她已经不可救药地爱上了他……可这仍然无法说明他为什么要陷害她。”
“这样的事也发生过，”Gloria冷静地说，“我们不能因为这事情听起来荒唐就不予考虑。像这种能疯狂地爱上小叔子的女人——一般来讲——也能做出超乎常理的事来。更何况她的神经已经受到了刺激——但我担心的并不是这个。”她走到床头柜跟前，拿起JackieXavier死的时候捏在手上的半张方块J，“这个小东西让我心神不宁——我倒是能理解Jackie为什么留下这张纸牌作为线索，即使他取出纸牌的抽屉里有纸有笔……”
“有吗？”老先生凑过头来。
“毫无疑问。”Gloria轻轻地摆了摆手，“他有先例可循——用他训练有素的商业思维想一想，这就是最好的办法了——他很聪明，这一点用不着怀疑——他知道该怎么做。我们都知道，在他陷入昏迷的时候他正准备要说出凶手的名字来。等他醒来时，那个名字还在嘴边，就等着说出来。他想起了之前纸牌的故事，这时他的头脑是清楚的。然后凶手来了，他被迫吞下了杀鼠剂，他没法再说些什么了，而纸牌却还在他的脑子里……这些都没有什么不好理解的。”
“可你不会那么做的。”老先生慢悠悠地说，有些促狭地看了Gloria一眼。
“嗯？这还用说！”
Gloria走到一扇窗前，望着外面翻滚的天空。老先生也跟了过来，默默地把右手放在窗台上，疲倦地倚在窗边。
“飓风逼得我们越来越紧了，”她小声说，“上帝啊，我的头怎么这么沉！好像不听使唤似的。感到那股水汽了吧……就像我们面对的罪恶，一点点逼近。Jackie用那张方块J到底想要说明什么呢？”
Gloria转身离开窗前，她的肩膀垂了下来。
老先生还站在原地。
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