章节字数：3060 更新时间：26-09-21 21:16
“你是零号的眷属。原来如此，难怪你能进化。”
律说的没错，可配上她傲慢的语气难免会让阿斯尔认为她在看更低阶的生物。
好想把她撕了。
按住蠢蠢欲动的心，阿斯尔问道，“资料库的权限加上二十分之一的【灾厄】，同意还是不同意？”
只有二十分之一，律当然不满足。可阿斯尔主意已定，任她怎么说都不为所动。于是律只能想，二十分之一就二十分之一吧。
她无奈地说：“条件我接受了。【学会】的资料库会全部对你开放。”
“你应该有分离【灾厄】的方法吧？”
“跟我来。”
律领着他们穿过狭长的走廊，推开一道刻着细碎纹路的合金门。这间实验室是她专属的实验室，到处都是律的气息。除开异种的气味，空气里还弥漫着淡淡的消毒药剂与金属机油混合的味道。
整个空间被划分成四个独立隔间，最外侧是办公区，宽大的深色工作台摆着数台运算终端，屏幕还亮着零星的数据流，墙边立着高高的铁皮文件柜，收纳着卷宗与研究记录。
往里面走，墙面尽数被改造为嵌入式密码储物柜，一块块金属柜门紧闭。余下两个房间，都是操作室，只是用途不同。一间是宽阔的实验操作台，管线纵横交错、冰冷的实验器具排列在准备台上；另一间的区域则是各式各样的机械制品，有正待运作的大型分析仪，也有未完工的半成品。
阿斯尔的目光扫过，一眼便捕捉到角落里静静伫立的三台小型人形机器人，金属外壳泛着哑光，关节结构精巧。看来律并非顽固不化。为了实验，她依然要学会使用最新的器具和素材。
实验台的中央，静静躺着一具尸体。
那是一名半异种青年的尸体，身形看着普通，脊背两侧收拢着一对尚未完全舒展的禽类羽翼，羽毛凌乱黯淡，躯体的创口已经被仔细拼接修复，接缝痕迹依稀可见。
“他是？”阿斯尔问。
“昨天送过来的尸体。瓦利兰剧院的谋杀案你听说了吧？他就是那具尸体。我用能力将他拼好了。”
律迫不及待地将【灾厄】瓶放在机械台上，数根纤细精密的机械臂立刻从操作台四周弹起，金属关节咔咔作响，精准地将玻璃瓶牢牢锁死固定住，数根探测探头缓缓靠近瓶身，准备启动提取程序。律说道，“我们先出去，污染可不开玩笑。”
厚重的大门在他们眼前关上。根据律的推测，提取【灾厄】成分还需要一个小时。一个小时的时间不值得他们再跑一趟。于是，他们干脆继续聊谋杀案的话题。
“从尸体上你能发现什么？”
“他的异化程度只有10.35％，还没到可以拥有特别能力的地步。因此，被杀害时毫无反抗能力。有意思的是，他是先腐化，然后才被剥皮。”
“腐化是？”
“承受不了异化的生物会逐渐腐烂，我将之称为腐化。腐化是由内向外进行。这只半异种的内部细胞发生了腐化反应，只是还没扩散就被刺穿心脏。”
“所以他先被杀死，再被剥皮？”
“没错。”
律没说自己的能力是什么，不过既然能拼接尸体，多半是和肉身、死亡相关的能力。她对尸体的判断值得一听。
凤好奇地问，“能判断出死亡时间吗？”
“十个小时之内。”
律可能少有和别人谈论尸体的机会，因而她多说了点。“这具身体的天赋较差。我已经将我的传输速率控制到最低，它还是差点崩解。我猜，他异化的时间也很短。依他的身体素质，不出一个月就会失控。”
阿斯尔问，“你这里经常会有半异种的尸体送来？”
“当然。准确来说，是我花钱买来的。我又不能去杀人，只能花钱买了。不过半异种的数量本就不多，其他城市的半异种大多死了就被拿去烧了，真正送到我手上的尸体也就几百具。所以每一个都得省着用。”
阿斯尔又问，“你有注意到半异种的数量在极速增加吗？”
“别小看我！这种事我当然有关注到。”
“有什么想法？”
“关于半异种是否存在传染性的议题，早几百年前就有争论。只是，以前半异种和人类混住几百年都没感染成半异种的村落，可见就算有传染性，传染的概率也会很低。不过，这两年概率升高了。罗欧给我的资料显示，每年增长了1％。很奇怪，不是吗？”
律小心翼翼地摸着尸体的手，“我从他身上没有感受到半分污染性。通常，污染源的污染都是富有攻击性的，只要用我们的能力去感知它，很容易就能感知到。可他身上，的确没有任何扩散迹象。也就是说，他并不具备污染源的特性。不仅仅是他，其他送过来的半异种也是如此。既然不具备传染性，为什么和半异种居住的人类会被污染？”
“而且，他的异化速度很快，细胞活性都超越了临界值。简直是被催化的花朵。”
阿斯尔沉思。律的结论印证了他的一个猜测。只是他不想和律说。
他反而问了和凶杀案无关的事。“半异种的条例颁布对【学会】影响大么？”
“还是有点吧。”明明也是个半异种相关的内容，律却兴致缺缺。她靠在尸体旁，指尖漫不经心地划过尸体皮层。“请假和申请贷款的学生增加了。缺少助手，有些项目的进度就得往后推迟。真麻烦。”
有阿斯尔和凤在，律没有当场继续研究。阿斯尔趁机和她学起实验器材的操作方法。
叮————
对面实验室传来精准报时，一秒不差。
律飞奔过去，【灾厄】分离已经完成。她的实验室有完美的隔离技术，零号的气息在分离过程中没有溢出分毫。看着那些冰冷的机械，阿斯尔不禁想，机械是完全不被污染吗？
可如果没有生命的物体就能不被污染，异物又为什么会诞生？
【灾厄】到手，律直接挥手赶客。阿斯尔目的已经达到，也不和她浪费时间，和凤离开了实验室。
奥利尔心神不宁地守在办公楼的大门外，焦躁地来回踱步。脚下的地面仿佛烧着火，多站片刻，就要被火烧到身上。他指尖无意识地绞着袖口，目光不住往办公楼的出口张望。
直到远处传来凤清亮的喊声，奥利尔才猛地从急躁中挣脱出来，紧绷的肩背骤然松弛，长舒一口浊气。
“阿斯尔先生，凤先生。”他连忙上前，恭敬地说。“事情办完了吗？”
凤给他比了个“ok”的姿势，语气轻快。“可以回去了。”
阿斯尔却说，“不，我们去图书馆。”
晴天霹雳不外乎如此。
凤立刻道，“不去。要去你自己去。”
阿斯尔理所当然地说，“你和我到罗欧不是为了学习？”
“我到罗欧当然是为了玩啊！奥利尔！别理他！我们去其他地方消遣！他自己和书过去吧！”
被夹在两只异种中间的奥利尔应也不是，不应也不是。他只能左顾右盼，挂着虚伪的笑容，假装自己脑子进了水。
一番讨价还价之后，凤争取到了不去图书馆的权限，气势汹汹地拉着奥利尔上车。
“把这家伙丢到图书馆去！”凤嘱咐。
奥利尔听的满头大汗，生怕被迁怒。阿斯尔则面无表情地走下车，留言“六点来接我”。
因为图书馆六点关门。
而现在是三点半。
奥利尔其实也不知道凤在气什么，不过他经历过严格的培训，不到万不得已不会搞事，尽职地把自己当成纯正司机。“请问，接下来去哪儿？”
“剧院。”
“……？”
……
正值暑假，图书馆里都是家长带小孩子的组合。小孩子生性好动，坐一会儿就坐不住，听话的只是眼珠子乱转，不听话的已经把椅子摇出了噪音，笔头掉落的频率比翻书频率高一倍。
阿斯尔和上次一样，直接走到了三楼。异种区比上次还要安静。前台多了一张“危险，警告”的告示，坐在前台的男人依旧在悠闲地看书。
他是阿奇柏德，罗欧图书馆异种区的图书管理员。
听到脚步声，阿奇柏德从书海中走出，他一抬头，立刻注意到阿斯尔消失的鳞片。
“我该说一声恭喜？”
阿奇柏德见过半异种形态下的阿斯尔，因此阿斯尔也没藏着，“嗯。”
“理论有时候很有用，是不是？”
“所以我又来到这里。”
“这次想找什么书？”
“全部。”
有【蜃影】的能力，阿斯尔可以把图书馆所有的书都装回去。可他不会这么说。他说：“越是进化，就越不明白进化是什么。我想我不能只用一双眼看。我必须了解其他人的想法。”
阿奇柏德则说，“很多学者会产生同样的想法。学到最后会不明白自己究竟想学什么。”
“他们后来找到结果了吗？”
“有的研究出了生命的意义，有的则是放任自己堕落。你呢？你想选哪一种？”
阿斯尔深深看他一眼，没有回答。
异种区里一片寂静。
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