章节字数：3469 更新时间：26-03-21 10:30
黑烟滚滚，在铅灰色的天幕上拖曳出扭曲的轨迹，仿佛一道不祥的伤疤。那座废弃已久的工厂，锈蚀的铁门早已斑驳不堪，却在近日迎来了一群行踪诡秘的人。
他们的到来，像一颗投入死水的石子，让这片沉寂的废墟重新有了人烟——晾在生锈铁架上的衣物、墙角堆着的罐头盒、偶尔从某扇破损窗户里透出的微光，都在无声诉说着这里被重新“激活”的痕迹。
工厂内部被生硬地划分成了两块区域：一侧是机器残骸与油污遍地的工业区，另一侧则用破旧布料和木板隔出了简陋的生活区。这里的日子说不上苦不堪言，却也绝无轻松可言，空气中总弥漫着一股挥之不去的压抑，像是被无形的网笼罩着。
欢迎来到副本“蜗牛工厂”。
——
经过几日的休整，迟连云终于打定主意，决定抱着看热闹的心态跟紧谢尘银三人，当然，他心里的天平自始至终都倾向谢尘银这边。
这几天里，谢尘银总爱独自一人爬上工厂的高处，在那些僻静的角落待上许久。迟连云撞见好几回，却都只是远远站着看一会儿，或是瞥一眼便默默离开，从不多言。
巧的是，从工厂出发的路，恰好与返回安洲总部的路线重合。于是四人便顺理成章地结伴同行，一路向着同一个方向赶去。
一天后，他们踏入了一条异常宽敞的街道。眼前的场景本该熟悉，此刻却透着说不出的诡异：沿街的建筑群光秃秃的，连一丝绿意都寻不见，连风都带着股萧瑟的寒意，吹过身边时，仿佛把整个世界的色彩都卷走了，只剩下单调的灰白。
更令人心惊的是，一排排房子竟长得一模一样，像是从同一个模子里刻出来的，毫无生气。谢尘银皱着眉看向迟连云，眼神里带着几分探究，其他两人也跟着把目光投了过去——显然，谢尘银怀疑这是迟连云的手笔。
迟连云吓得猛地后退半步，慌忙抬手挡在胸前，一脸无辜地辩解：“我审美可没这么差！这么丑的地方，怎么可能是我弄的？”
谢尘银懒得跟他纠缠，直接提议分成两组，去不同方向调查。
邵锦承把苏青的备用通讯器递给迟连云，简单教了他几句使用方法，末了补充道：“还有不明白的，就问谢尘银。”
迟连云掂了掂手里的小玩意，往耳朵上一戴试了试，确认能用后，便跟着谢尘银一起，与邵锦承和苏青告了别。
邵锦承望着两人走远的背影，正打算叫上苏青一同调查，却发现苏青插在衣袋里的手始终没动，目光直直地盯着迟连云的背影，像是在思索着什么。直到邵锦承提高声音叫了他一声，苏青才猛地回过神来，慌忙应道：“啊……我先去别的地方看看。”说着抽出手，匆匆跟邵锦承道了别，便转身走向了另一个方向。
邵锦承可不是什么糊涂人。他早就察觉到苏青的行为偶尔有些反常，只是一来合作了这么久，不想因为这点疑虑闹得不愉快，二来也确实没抓到什么实质性的证据，便一直没放在心上。此刻见苏青这般反应，他心里的疑团又深了几分，默默握紧了藏在腰间的枪，转身走向了与苏青相反的方向，开始仔细探查。
这一带的房子全是水泥浇筑的，灰扑扑的，没有半分绿色点缀，看得人心里发闷，连呼吸都觉得压抑。
邵锦承往前走了没几步，便看到一家不起眼的小餐馆。他眼睛一亮，快步走上前，抬手敲了敲餐馆的门。
几分钟后，门“吱呀”一声开了，从里面走出一个胖胖的阿姨。她的脸色白得吓人，像是很久没见过阳光，眼窝处还有淡淡的黑影，不知是常年熬夜留下的痕迹，还是另有隐情。
“等久了吧，小伙子？快进来坐，快进来坐。”阿姨脸上堆着热情的笑，连忙招呼邵锦承进屋。
邵锦承在靠窗的位置坐下，拿起桌上的菜单翻看。可翻来覆去看了半天，菜单上密密麻麻列着的，竟全是蜗牛的各种做法——红烧蜗牛、清炒蜗牛、油炸蜗牛……简直称得上是“蜗牛全席”。他忍不住招手叫来了老板，疑惑地问：“阿姨，你们菜单上怎么全是蜗牛啊？”
“你一看就是外地来的，不清楚这边的事。”老板说着，抬手指了指远处几座高耸的建筑，“自从那边的工厂里来了人之后啊，就研发出一种吃了会上瘾的蜗牛。去那工厂干活的人，都得签保密协议呢。我这也是跟着学的，有时候自己也买来尝尝，照着样子做做。”
邵锦承心里一动。他在安洲时倒是听过吃蜗牛的说法，却从没见过这种“让人上瘾”的品种。听老板这么一说，他心里顿时有了主意，抬头道：“阿姨，那给我做一份吧，我带回去吃。”
老板连连点头答应，还笑着说这一带很久没来过外人了，硬是把这餐钱给免了。邵锦承接过打包好的蜗牛，道了谢，便转身离开了餐馆。
走到餐馆外僻静的小路上，邵锦承停下脚步，打开了装着蜗牛的盒子。那蜗牛是带壳加工的，他凑近闻了闻，脸色瞬间变了——那隐隐约约飘散过来的，不正是罂粟的气味吗？
尽管经过加工，味道已经淡了许多，但邵锦承身为祇人，对这种气味的敏感度远超常人，绝不会认错。普通人或许闻不出来，可在他眼里，这气味就像黑暗中的灯火一样明显。
他迅速找了个隐蔽的角落躲好，以防被人发现，然后小心翼翼地敲开一只蜗牛的壳。这下，罂粟的香味更浓了，直冲鼻腔。邵锦承屏住呼吸，用镊子夹出一小块蜗牛肉放进搜集袋里，其余的则连同外壳一起，悄悄扔进了旁边的垃圾桶。
“嘿！你在这儿干什么呢？”
身后突然传来一个声音，邵锦承心里一紧，却面上不动声色地转过身，手悄悄按在了腰间的枪上，随时准备应对突发状况。
只见说话的是个姑娘，一头蓬松的棕色卷发，穿着一件质感不错的米白色上衣，外面套着件拼色外套，下身是浅褐色的阔腿裤，腰间的皮带上还别着一个样式别致的相机。她长相白净，气质朴素，眼神里却透着一股藏不住的活泼劲儿，在这片灰白的世界里，她身上的色彩显得格外鲜亮。
“你好，我叫时夜，是一名记者。”姑娘正坐在不远处的墙头上，晃着腿朝邵锦承挥手打招呼，声音清脆得像风铃。
“你好，邵锦承。”邵锦承简单应道，目光依旧带着几分警惕。
时夜从墙头上轻巧地跳下来，绕到邵锦承身后看了看，随即了然地挑眉：“你也发现了，对吧？我之前尝了一口就觉得不对劲，可惜这儿的人没一个信我的。”她说着，沮丧地垂下头，语气里满是无奈。
“你知道这里的具体情况吗？听刚才的老板说，这蜗牛好像很受欢迎。”邵锦承顺势问道。
一提这事，时夜更显失望了：“这蜗牛都是从那边的工厂里出来的。你不知道，这附近每家每户都必须派一个人去工厂干活，才能领到物资，而且进去的人，就再也没出来过。我之前想调查，可工厂看管得太严，根本进不去。”
她身上的那股鲜活气仿佛也淡了几分，忽然翻起手里的相机，一边滑动屏幕翻看照片，一边低声嘟囔：“或许我真不该来调查这工厂……可能他们说得对，从一开始，我就错了。”
邵锦承已经从她的话里拼凑出了大概情况，此刻见她情绪低落，便指着相机问道：“能给我看看你的照片吗？”
时夜像是被这句话拉回了神，立刻从沮丧中跳了出来，把相机递了过去：“给你看。”
邵锦承接过相机，一张张翻看着。里面大多是时夜的自拍，还有不少拍的是蜗牛，角度各异，看得出来她确实花了不少心思调查。翻到某一张时，他突然停住了——照片上是爬在树干上的蜗牛，每一只都大得惊人，密密麻麻的，看着有些渗人。
他把照片转向时夜：“这张是在哪拍的？”
时夜凑近看了看，眉头微蹙，似乎在努力回忆：“时间有点久了，记不太清了……好像是我第一次去工厂参观的时候，那天不小心走散了，在一个角落里碰到的这些蜗牛。”
“还能去工厂参观？”邵锦承抓住了关键信息，追问。
时夜一边继续翻着照片，一边点头：“嗯，明天就有参观活动。不过我得提醒你，做好心理准备，里面有些处理不合格蜗牛的地方，脏得让人想吐。我上次去完，回来躺了一个星期才缓过来。”
邵锦承心里默默盘算着：明天的参观，或许是个机会。他得想办法联合其他人，从里面查出些不一样的东西。不过在此之前，他似乎需要一个向导帮他打掩护。
他抬眼看向时夜，问道：“这里的人都觉得没问题，你为什么非要调查这工厂？”
时夜放下相机，认真地看着邵锦承的眼睛，语气坚定：“你不觉得这里像一座监狱吗？连天空都是灰色的。如果我不来查，至少也该有人反抗过。说不定有一天，这里的天能变回蓝色，这里的人也能真正自由。”
邵锦承心头微微一动。他从这位小记者的眼睛里，看到了对自由的热烈向往。安洲的人们虽然也生活在厚厚的围墙里，却至少能过上安稳日子，而这里的压抑，是从骨子里透出来的。
这样鲜活的人出现在这里，或许是这片土地的幸运。
“时夜，你现在忙吗？”邵锦承忽然问道。
时夜摇摇头：“不忙啊，怎么了？”这几天她被工厂拒之门外，又找不到人说话，正觉得无聊呢。
邵锦承笑了笑，说出了自己的想法：“我是外地来的，对这儿不熟，你能带我逛逛吗？”
“没问题！”时夜眼睛一亮，像是找到了新的乐趣，爽快地答应了，“保证知无不言，言无不尽！跟我来吧！”
邵锦承笑着点点头，跟上时夜的脚步，一同走向了街道更深处。阳光透过灰蒙蒙的云层洒下来，在两人身后拉出长长的影子，仿佛预示着一场未知的探寻即将展开。
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