章节字数:4043 更新时间:25-01-07 23:09
世间有仙、有人、有妖。
人生灵根则为仙,灵兽生慧根则为妖,是以修士会捕杀灵兽助力修炼,但不会轻易打妖的主意,同为承天地造化而生的灵物,随意残杀是会遭到天谴的。
妖修有人形,也如仙修一般建立自己的势力,其中比较强大的势力有:飞鱼宫、梅花殿、火鹤庄,这些势力之下又有无数小势力依附,虽说顶头门派是妖修所建,但底下依附的势力却不拘是妖是仙,因此也会有地理位置相近、势力较弱的仙门投奔。
相应的,自然也有依附于仙门的妖修势力。
北岭狐族就是其中一个。
合欢宗作为北川最强大的门派,其下依附者何止数以千计,九尾狐族居于北岭,居住地界当年被划入合欢宗的势力范围内,他们也就顺势投靠了合欢宗,每年缴纳一定量的供奉,同时也受合欢宗的庇护。
有一些大势力会干涉依附势力的内部事务,但合欢宗一向是不管的。
“王子失踪应当算他们九尾狐族的家务事吧,他们自己调查得如何了?”乐神问,他在合欢宗时虽然两耳不闻窗外事,但也不算完全消息闭塞,自然也知道一般只有门派遭遇灭门之祸时才会选择向上宗求助。
孟洮露出些许慎重的神色:“这件事,有些古怪。”
谢千瀚接过他的口,开始讲述来龙去脉。
·
九尾狐族是一个繁殖能力极强的种族,光是族长膝下就有三十位王子,四十二位公主,失踪的这位,排名十七,名叫胡怜。
胡怜修炼天赋平平,领着王子规格的份例,却是直到一百岁才堪堪突破金丹,按照九尾狐族的规矩,八十岁之前未能突破金丹的王族,资源份例就会降等与寻常族人无异。胡怜八十岁份例被降等,修行越发艰难,在筑基巅峰卡了足足二十年才勉强突破,此后他也就不再执着于修炼一道,转而为族中的炼器堂做事,一做就是一百年。
胡怜再不受重视,也是王族血脉,是以炼器堂中无人敢刻意打压他,再加上他在炼器一道上虽说天赋也不算高,但比起修炼已经好上太多,因此顺顺当当地升任了炼器堂四主管之一,地位仅次于炼器堂堂主。
正巧今年炼器堂堂主突有所感,向族中申请闭死关,不突破化神不出关,这炼器堂堂主的位置就空了出来,四位主管中,希望最大的便是胡怜,他出身王族,本就比寻常族人更受信任,但唯独有一个问题,他的修为并不是四位主管之中最高的,锻火部主管胡香与他同在金丹巅峰,但真论修为,却是比他高出一线的。炼器堂虽然不重修为,但作为代表炼器堂脸面的堂主,若修为还不如下属,却是说不过去的。
为显公平,炼器堂堂主放出话来,谁先一步突破元婴,谁就能继任她的堂主之位。消息传出后,胡香选择用大量积蓄资源换取进入族中青丘秘境修炼半月,而胡怜则选择下山,寻求突破契机。
胡怜下山十天后,诡异的事情发生了。
首先是胡怜存放在族中的魂火,忽然熄灭了。
族中以为他遭遇不测,当即要派人去寻,但还未动身,那魂火又突然燃烧起来,而且火焰十分明亮茁壮,似乎宿主状态非常好。
族中只当他是有了什么奇遇,九死一生后成功突破,然而谁也没能想到,那死灰复燃的魂火,突然开始吞噬起其他魂火了!
这里要说明的是,魂火是取一丝宿主的气息,再加上一种特殊的火焰熔炼而成的,本身只有反映宿主的身体状况和定位的功能,但魂火本身受损并不会对宿主造成什么影响,通常情况下一族魂火会统一收集在一处,由一位修为高深的长老看守。
其他人的魂火突然被吞噬,族中便意识到有些不对,先是令魂火被吞的族人重新去制作魂火,然后将胡怜的魂火移出,单独看守,再连夜遣人下山寻他,同时用秘宝传信,令他速速归来。
可传信的秘宝没收到回音,下山寻胡怜的族人更是带回了一个惊人的消息——胡怜很可能根本就没有下山!
原来负责寻找胡怜的族人是稽查堂主管,此人生性谨慎,下山之前先召来东、西、南、北四方守山人,询问之下,没有哪一方曾见过胡怜进出山门!
北岭有禁咒,任何传送法阵都不能在其范围内使用,就连族长本人想出北岭都得走山门!
这一下可掀起了轩然大波,众人几乎将北岭掀了个底朝天,都没能发现胡怜的踪影,正焦急着,另一件事更是让众人由焦急转变为恐慌。
北岭中人,开始一个接一个死去。
第一个死者是炼器堂负责洒扫的花妖,她被一位主管醉酒后点化,脱胎成人形,但修为低微神智懵懂,几乎没有自保能力,主管便将她留在炼器堂中,寻了个洒扫的名头,实质上是拘着保护起来。没想到,这一日炼器堂门大开,就看见她仰面朝天躺在地上,胸口破了一个大洞,鲜血早已凝固成紫黑色,她的心脏被人摘走了。
第二个死者是九尾狐族旁支的一个子嗣,资质平庸,生性寡言少语,他几乎没有来往密切的友人,就算真消失个十七八天都不会被人察觉,但这一次,所有人都无法忽视他的死相。他被钉在他爹娘的床架顶上,睁着眼,胸口空荡荡的,血已流干。
第三个死者是炼药堂新来的炼药师,是个仙修,前不久脱离原宗门投奔九尾狐族,因为一手炼药术精妙成熟,北岭爽快地收下了她,她为人亲切大方,很快就与族中人打成一片,前一晚有几人邀请她一同喝酒,她欣然前往,几人喝得酩酊大醉,第二天一早,有人迷迷糊糊地醒来,被眼前景象吓得大叫——炼药师歪坐在椅子上,一手执酒杯,一手托腮,像是睡着了,然而她的胸口却被人掏出了一个洞,半开的窗户漏进寒风,将她吹得簌簌作响。
第四个……
……
陆陆续续死了七八个人,都是族中不受重视比较边缘、或是初来乍到根基不稳的人物,修为也都在金丹以下,因此虽然族中气氛不好,但勉强还能按住。
真正麻烦的是第九个死者。
九尾狐族内乱,北岭戒严,进出都不允,但对于某些身份高贵的人物而言,禁令是不存在的。
合欢宗青烟长老,前来北岭采一味急需的草药。
他是元婴,又是上峰来人,因此北岭虽不大情愿,但还是大开山门将他迎了进来。而那诡异的连环掏心事件果然也没有找上他。
架不住有些实力低微却心比天高的非要找死。
青烟长老女儿女婿早逝,只留下一个小孙子,名为青宝,他心疼孙子自幼失怙,平日里难免娇纵疼爱了些,青宝在外惹出麻烦,他都会出手摆平,甚至不惜搬出元婴的修为仗势欺人,久而久之,就把这青宝惯成了个无法无天的小霸王,成日里在青烟的峰头上作威作福,青烟有时劝诫他收敛,他也全然当作耳旁风,只想着哪怕捅出天大的篓子,他的好外公也会替他兜着。
这一兜,就兜去了他的性命。
要说这青宝,倒也不似其他纨绔子弟一般,他不好美色也不好赌,平生就好豢养各种异兽,他的住处后有一处小山谷,就是专门圈来养异兽的。随着山谷中的异兽越来越多,他的胃口也越发得不到满足,终于,动了一个要遭天谴的念头——圈养妖族!
普通兽类再怎么外貌新奇,终究是不开灵智的蠢物,但妖族就不一样了,妖族有灵智,且因为承天地之气修炼的缘故,原身都生得十分高大美丽,青宝眼馋了许久,终于按捺不住心中妄念,找机会偷袭了一只原身是兔的妖族散修,灌了药圈在山谷深处。
起初他提心吊胆,但渐渐地,见无人来寻他麻烦,就渐渐胆大起来,又用同样的方法偷袭了好几个妖修,他挑选对象非常谨慎,基本都是修为低微的散修,因此这胆大包天的混账一时间竟没有被人发现端倪。那些横遭此劫的妖修,清醒过来时发现自己如畜生般被囚禁圈养,有的怒骂有的苦苦哀求,但没有一个能成功离开山谷,有一个性子实在刚烈的,被青宝一怒之下,直接要了性命去!
此后这些被囚禁的妖修就老实了许多,而青宝渐渐迷恋上这种轻易掌控他人生死的快感,越发无法无天起来。
孟洮的老家有句俗语说得好,上天欲使其灭亡,必先使其疯狂。青宝无人管教,在这条邪路上越走越远,终于在听闻外公要前往九尾狐族居住的北岭时,他的心彻底陷入疯狂。
他要绑一只九尾狐回来,成为他异兽谷中的镇谷之宝!
青宝想得好,九尾狐子嗣众多,他就挑一只不起眼的偷走,等他们发现时,他早就回合欢宗了,到时候死不认账,再请外公出来镇压,事情也就成了。
于是他求了青烟长老带他一同前往北岭,青烟长老对他一向是有求必应,问也没问就带上了。北岭这边却是叫苦不迭,如今连环挖心案未破,族长的命令是不许进也不许出,尤其金丹期以下的修者,更是三令五申不得放进来,然而青烟长老却十分托大,言明入了北岭后青宝的安全归他负责,又有上峰威慑,北岭的接待者这才按着太阳穴将两人迎进来。
刚入北岭,青宝一副乖巧做派,青烟长老见此更加放心,但他还是有些警惕,连进山采药也要青宝寸步不离,这下可急坏了青宝,情急之下,他使了些法宝资源,请了几个狐族弟子与他做戏,说是白日里一同游玩,青烟长老想着出事都在夜间,便也由着他去了,哪想青宝这一去,日落西山都不曾回来,这下青烟长老慌了,请了狐族族长一同搜山,最后在一片悬崖底下找到了青宝破破烂烂的尸体,他可比前几位死者死相凄惨多了,只见他面露惊恐,四肢被扭曲成诡异的形状,胸口一个大洞,心脏已然被拿走。
青烟长老痛失爱孙,一见之下悲愤狂怒,要杀了那几个邀青宝同游的狐族弟子泄愤,哪想他报出那弟子的名号和长相,九尾狐族一查,族中根本就没有这号人!
眼见事情越闹越大,只靠族里自己查是不成了,九尾狐族只好一面稳住几欲疯魔的青烟长老,一面急匆匆地向合欢宗发出求助信号。
·
“为何报上的是胡怜失踪案,而不是连环掏心案?”花笑棠敏锐地抓住漏洞。
谢千瀚难得一口气说一大堆话,掏出水囊润喉,孟洮便代他作答:“因为青小公子死时,身旁有些,额,来历不明的工具。”
众人心领神会,定是那青宝用来绑架妖修的工具。
青宝失踪有他自己的原因在,而这原因颇不体面,九尾狐族虽恼怒于青宝的胆大包天,但迫于青烟长老淫威,还是做了些遮掩。
“况且,这掏心案,未必与胡怜没有关系。”孟洮继续说。
“哦?”
“第六名死者胡飞,是藏书阁的书童,生前曾与胡怜发生过冲突。”
“只一人与他有关,未免有些牵强。”
“总归也是有些关联的。”
花笑棠见乐神一直沉默不语,用手肘拐了他一下:“喂,在想什么?”
“我在想,”乐神慢慢说,“若是只取九人心脏,没有新的死者,我倒是有些记忆。”
“怎么说?”
乐神刚要开口,就见前方遥遥飞来一人,那人头上顶着狐耳,面色极为苍白,脚下踩着的飞剑摇摇晃晃,显然主人的心情极不稳定。
“可是上峰来使?”
乐神扬声回答:“正是!”
“快快请进!”来人语气颤抖,惊恐地说,“就在一炷香前,青烟长老去了,亦是掏心而亡!”
闻者无不动容。
寂静之中,乐神轻轻一合掌,笑道:“有意思,看来我原先的猜想不用说了。”
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