章节字数：2681 更新时间：26-02-27 08:19
在外面坐在阴凉地方，背靠着被晒得微微发烫的舱壁，那一点点可怜的阴影成了我和水头暂时的避难所。汗水虽然还在流，但至少不用直接暴露在毒辣的太阳下，滚烫的甲板热气从脚底往上蒸腾的感觉也稍微缓解了些。
我们有一搭没一搭地聊着天，话题从老四的手机信号跳到哪个港口的水果便宜，又跳到下午可能还有什么活儿。时间在这种半休息的状态下，似乎被热浪拉长了，又似乎过得飞快。
直到我下意识又瞥了一眼手腕上的表——十点钟。表盘上的指针清晰地指向这个数字，像一把无声的锤子，敲碎了我最后一点偷闲的念头。时间已经不允许我在甲板逗留了。厨房的备菜、午餐的准备，这些都有严格的时间线，大厨最烦人迟到耽误事儿。
我撑着发软的膝盖站起来，拍了拍**上沾的铁锈灰（其实大部分是汗湿的印子），跟水头打了声招呼：“水头，十点了，我得下去了。”
水头正用帽子扇着风，闻言也只是点点头，脸上被汗水和灰尘糊得看不出太多表情：“嗯，去吧。我这儿也快了，收拾完就回去了。”
我赶紧回房间换衣服。从甲板阴凉处走到生活区门口，短短一段路，再次暴露在毫无遮拦的阳光下，感觉刚刚那点可怜的凉爽瞬间被蒸发殆尽，汗水又像开了闸一样涌出来。
推开生活区的门，空调的冷气激得我一哆嗦，但随即是更强烈的黏腻感——被汗水浸透的工装贴在皮肤上，进了冷气房，又冷又湿，格外难受。
我几乎是小跑着回到自己舱室。顾不上别的，先扯下身上那套已经能拧出水的脏工装，湿漉漉地扔在地上。
用凉水胡乱擦了把脸和脖子，把黏腻的盐粒和灰尘冲掉一些。从柜子里扯出那套备用的、相对干爽的工装（虽然也带着洗不净的厨房油气），迅速套上。干爽的布料接触到皮肤，带来短暂的舒适，但我知道，用不了多久，它也会被厨房的热气和汗水浸透。
换衣服的过程不超过三分钟。去厨房帮忙干活了。
这个念头催促着脚步。我拉开门，再次投入走廊相对凉爽但依然闷滞的空气里，快步向厨房走去。推开那扇厚重的自闭门，熟悉的、更复杂的热浪和气味混合体迎面扑来——炉灶的火力、炖煮的蒸汽、还有各种食材本身的气息。大厨已经在里面忙开了，听到开门声，头也不抬：
“正好，过来把这筐辣椒洗了切了，还有那些洋葱，剥皮切丝。米我已经淘上了，等会儿你看着锅。”
“来了！”我应了一声，走到水槽边，拧开水龙头。清凉的水流冲刷在手上，也冲走了最后一点从甲板带来的燥热。目光扫过水槽边堆积的待处理蔬菜，又看了看墙上的钟。十点过五分。时间刚好，衔接得紧锣密鼓。甲板上烈日的灼烤、与时间赛跑的紧迫、身体黏腻的不适，都被暂时关在了那扇自闭门之外。
现在，我的战场是这方寸灶台，我的敌人是时间、是堆成小山的食材，和即将到来的、二十号人嗷嗷待哺的午餐。
在厨房里，战斗从十点过后就进入了白热化。炉灶全开，猛火舔舐着锅底，炒锅里油花爆溅的“滋滋”声、炖锅里汤汁翻滚的“咕嘟”声、蒸柜上气时尖锐的鸣哨声，还有抽油烟机低沉的轰鸣，交织成一首高温高压的交响。
也是闷热，这种热与甲板上暴晒的干热不同，是湿漉漉、黏糊糊的，饱含了水蒸气、油脂和食物分子。火焰的热力、蒸汽的灼烫、加上各种电器散热，让厨房像个巨大的桑拿房，温度计的水银柱早就冲过了四十度。
虽然餐厅里有空调一直吹着冷气，但那扇厚重的自闭门像一道结界，将清凉死死挡在外面。偶尔有人进出，门开合的一瞬，会有短暂的一缕冷气窜进来，但立刻就被厨房里更庞大的热浪吞噬、同化，这个冷气一时半会儿进不来厨房，或者说，根本进不来。
汗水不是渗出，而是直接从每一个毛孔里涌出来，顺着脸颊、脖子、脊背往下淌，流进眼睛，涩得生疼；工装的前胸后背早就湿透，紧贴在身上，抬手切菜、颠勺时，能感觉到布料与皮肤黏连又被撕开的细微触感。头发湿成一绺一绺，安全帽的塑料内衬里积了一洼汗水。
我和大厨就像两个在热带雨林里跋涉的旅人，只不过我们面对的是油烟和烈焰。
他主勺，掌控着几口锅的火候与调味，脸颊被炉火映得通红，汗水沿着鬓角不断滴落，掉进滚烫的锅里，“刺啦”一声就没了踪影。我负责备料、传递、处理边角活计，穿梭在灶台、水槽和案板之间，身上的衣服湿了又干，干了又湿，结出一圈圈白色的盐霜。
时间在燥热中变得粘稠又迅速。
终于，最后一道菜出锅，装盘。大厨关掉炉火，长长地、似乎用尽全身力气地呼出一口带着油烟味的热气。终于做好了。取餐的窗口打开，食物的香气混合着更浓郁的油烟涌向餐厅，引来外面隐约的嘈杂。
午餐时间，我和大厨轮流草草扒了几口饭。闷热让食欲减退，食物更多是为了补充消耗的体力，味道在汗水的咸涩中变得模糊。油腻腻的餐盘很快又堆满了水槽，但那已经是饭后的事了。
吃完了饭，餐厅里的喧嚣渐渐平息，只剩下空调卖力运转的嗡嗡声。大厨没急着收拾残局，他拉过一把椅子，坐在椅子上，身体微微后仰，长长地吁了口气。他撩开他的短袖衬衫的下摆——那衬衫早已被汗水浸透，紧紧贴着皮肤——直接用衣襟内侧，擦了擦额头上的汗，动作粗粝而实在。然后，他从衬衫口袋里摸出烟盒和打火机，点了根香烟。
淡蓝色的烟雾在依然温热的厨房空气中袅袅升起，与尚未散尽的油烟味混合在一起。
他深深地吸了一口，闭上眼睛，让尼古丁和片刻的松弛感蔓延全身。脸上的疲惫在烟雾后显得有些模糊。
这时，二副推门进来了。他已经吃完了饭，手里拿着个空水杯，似乎是来接热水的。看到大厨在抽烟休息，他也没急着走，靠在料理台边，自己从兜里也摸出烟，点上。
“这天儿，真要命。”大厨先开了口，声音带着吸烟后的微哑和放松，“厨房比甲板还闷。”
二副点点头，吐出一口烟：“甲板是烤，你这是蒸。都不好受。”他顿了顿，问，“晚上吃什么？别再炖鸡了，老任（任君伟）中午念叨一路。”
大厨扯了扯嘴角，不知是笑还是无奈：“库里翻来覆去就那几样。晚上看看……还有点鱿鱼，化冻了炒辣椒吧。再弄个冬瓜汤，清清火。”
“嗯。”二副应了一声，话题转开，“听驾驶台说，明天下午差不多能到林查班外围锚地。要是顺利，后天一早靠泊。”
“哦？”大厨来了点精神，“能下去吗？补给来得及不？”
“看安排。靠了泊位，应该能轮换着下去透透气。补给清单早交上去了，就看代理办事利索不利索。”二副弹了弹烟灰，“港里估计更热。”
两人就这样聊起了天，话题从天气、伙食，跳到即将抵达的港口、可能有的安排、听说过的港口附近的市集……烟雾在他们之间缓缓飘散。厨房里，热力还未完全消退，但一种劳作间歇特有的、缓慢的节奏弥漫开来。我默默地收拾着碗筷，水流声哗哗，成了他们闲聊的背景音。
窗外的海面反射着白晃晃的阳光，厨房里却在这一刻，因为两根点燃的香烟和几句随意的交谈，有了一种短暂的、属于成年男人的、疲惫后的宁静。炉火已熄，战斗暂歇，只有残余的热气、未散的油烟，和这琐碎的、关于下一站陆地的闲谈。
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