章节字数：3378 更新时间：25-08-16 17:03
三日后的清晨，霍德和罗尼一起来到码头，霍德冲着自己以前的大副点了点头，接着转头对罗尼说：
“这次，你就别去了，万一娜迦他们发火，就完蛋了。”
罗尼点了点头：“我去黑市打探一些其他消息。还有沃恩他们在进行毕业任务时我会尽力给予帮助。”
霍德，点了点头：“那就拜托你了。”
接着霍德，走到甲板上大声道：“杨帆启航。”
船在海上航行了整整一周，穿过数片迷雾水域，终于抵达一片风平浪静的海域。
霍德站在船首，凝视着那片似乎毫无波澜的海面，语气平静地说：“到了。”
甲板上，一群蜥蜴人与几名熊人水手听得一头雾水。
其中一个熊人忍不住问道：“到了？可是周围……什么都没有啊。”
“闭嘴。”霍德没回头，只是从怀里取出一只古旧的陶笛，吹起缓慢而悠扬的旋律。
笛声仿佛能穿透海水，带起远古的回音。不多时，水面泛起轻微涟漪，一名半人半鱼的娜迦族战士悄然浮出水面，冷冷地凝视着船上众人。
霍德缓缓停下笛音，与那名娜迦对视良久，未开口交谈。
终于，那名娜迦缓缓潜入水下。不一会儿，海面忽然升起密密麻麻的银色水泡，包裹住整艘船只，宛如透明的巨茧。
霍德猛然大喊：“所有人，抓紧、闭眼！”
话音未落，整片海域骤然卷起剧烈漩涡，船只被一股无形的力量猛地向下拖拽，船体剧烈晃动，仿佛整个世界都在旋转。
不知过了多久，晃动停了下来。
甲板上传来几声剧烈的呕吐。
霍德睁开眼，语气无奈地道：“早说了让你们闭眼。”
“抱歉……老毛病。”一名熊人扶着栏杆虚弱地吐出一句话，脸色发青。
这时，一只健硕的豹人轻拍霍德肩膀，咧嘴笑道：“他们是第一次来，你就别太凶。”
霍德叹了口气，抬头望向被水包裹的苍穹，那是一片陌生又熟悉的天空——幽蓝如镜，星辰隐隐。幻灵海真正的深处，他们到了。
这时，一名手持海蓝法杖、身披鳞甲长袍的娜迦，缓缓从水中升起，悬停在船只上方。她银白色的鱼尾在海面轻轻摆动，蓝色的双瞳如潮水般深邃。
下一瞬，霍德与船上所有水手的脑海里，便响起一个清晰却空灵的声音：
“欢迎，”幻海魔狼”，以及他的朋友们。”
船员们顿时面面相觑，神情复杂。
“她……她刚才说话了吗？”一名蜥蜴人喃喃自语，怀疑自己是不是中暑了。
霍德嘴角微扬，转头解释道：“这是他们的”意识交流”。娜迦族不常用口舌说话，而是以精神力量，将意念直接传入他人心海。”
他顿了顿，语气带着一丝庄重：“若她主动开口迎接，就代表我们被允许进入王庭——这是娜迦皇族极高的礼遇。”
豹人战士挑了挑眉，压低声音说：“虽然，之前已经，经历过一次，但还是对这种方式不适应。”
“我其实，也没适应。”霍德轻声回道，“有种，被穿透的感觉。”
娜迦挥动法杖，一道水纹自她周身扩散而出，下一刻，包裹整艘船的水泡轻轻升起，随海流向前漂移。四周的海水泛起幽光，仿佛踏入了另一个世界的入口。
幽光渐散，霍德身后一众船员终于睁开眼。眼前的景象如梦似幻，令所有人一时失语。
半透明的水幕如穹顶般笼罩四方，五彩斑斓的鱼群在他们头顶穿梭游弋，鳍光如星辰流转。远处，一座绽放着七彩荧辉的巨型宫殿缓缓浮现，整体竟由一整块巨大的珊瑚礁雕琢而成，仿佛是海底文明的圣地。
一行人连人带船，被海水之力托起，缓缓驶向那座神圣的宫殿。
当他们抵达大殿，船只平稳地停靠在由深海玄石铺就的平台上，四周依旧被海水环绕，却分毫未湿。
高台之上，两名身形优雅的娜迦注视着来客——一男一女，身披水纹金饰，双眸如海之深渊。他们没有说话，只是目光扫过众人，然后轻轻点头。
那位手持法杖的祭司再次举起法杖，一道柔和的蓝光自海底升腾，将中央区域从海水中隔离开来，形成一个宽阔的半球形“空气穹室”。
清澈如镜的水幕外，海洋依旧澎湃，而穹室内，则是静谧如息，宛如另一重世界。
霍德上前一步，单膝跪地，右拳抵心，低声道：
“幻海魔狼霍德，拜见海底之主——水纹王与涛心女皇。”
高台之上，那对娜迦王族互视片刻，男王缓缓抬起手中权杖，一道不带声波的精神音流传入众人心中，低沉、缥缈，如海啸来临前的静默：
【我们记得你。你曾带来和平，也曾带来混乱。此番重返海渊——是为魂晶？】
霍德抬头，目光沉静：
“魂晶现世，已被混沌魔物霍斯雷姆吞噬。兽人帝国愿重启旧盟，以备不时之需。”
涛心女皇垂眸，语调透出讥讽：
【旧盟？那个被人类践踏、被精灵背叛、被海潮湮没的诺言？】
霍德沉默一息，平静回视她的双眼：
“是我亲口立下的誓言。今日，我愿再立一次。我们帝国与你们已经完成了一笔交易。今日我皇衷心希望，能与你们再次结盟。”
大殿陷入一阵压抑的静默，仿佛整个海域都屏住了呼吸，只有权杖微光中，水波轻荡。
水纹王终于缓缓开口：
【霍斯雷姆，不在我们之忧。魂晶的精神污染，对我们无效。我们所忧的，是你们陆上那些自诩高明的族群——轻易屈从于诱惑，背叛盟约。】
霍德拱手，语气低缓却坚定：
“正因如此，我们才非来求援——而是请你们监督。”
他顿了顿，继续道：
“请娜迦族协助监控霍斯雷姆的动向，必要时予以制衡。而我们兽人帝国，将尽最大努力回应你们的要求。”
涛心女皇的目光如冰：
【你若说谎……我们会在你心中烙下印记，永世不得清明。】
“如有虚言，魂归海渊。”霍德毫不犹豫地答道。
随着话音落下，一道蓝光自女皇掌心升腾，化作一缕水痕般的灵纹，轻轻落于霍德眉心，旋即无声隐去。
水纹王缓缓收起权杖，望向大殿之外那片深海：
【我们会重新召集”潮影议会”。但你必须带回我们的条件。】
涛心女皇紧随其后：
【其一，断绝与人类帝国有关魂晶的一切联系；其二，我们曾收留过部分人类俘虏，部分女性与我族结合，后代能自由在陆地呼吸，且拥有出众的精神天赋。】
她轻轻一笑，声音如潮水泛起：
【我们要求，兽人帝国将这批混血子嗣纳入你们的魔法师学院，予以培育与庇护。】
霍德一愣，继而郑重地答道：
“我会如实转达陛下。”
殿中再次归于沉寂，只有大海深处那座珊瑚城的光辉，悄然闪动。
这一刻，旧盟的火种，在幽暗深渊之中，重燃微光。
霍德通过传声符，将娜迦族提出的要求，一字不漏地转达给了苍岚。
王都议事大殿中，灯火明亮，大臣们齐聚，围绕着这个突如其来的条件展开了激烈争论。
一名身披重甲的犀牛人大臣第一个站出，声音洪亮如雷：
“陛下，万万不可应允！那批混血本就拥有强大的精神力，如若再让他们接触并掌握大陆的魔法体系……以他们对人类和精灵的仇恨之深，臣恐日后埃雷吉亚将再度陷入战火之中！”
不少大臣低声附和。
这时，一位身着轻袍、文雅俊逸的狐人谋士举扇而立，语气平和：
“陛下，我却觉得，大可不必过度担忧。那批混血虽有资质，但数量极少。以我所知，目前被记录在册的不足三十人，天赋异禀者更是寥寥，单凭这几人，未必能掀起风浪。”
两派言辞交锋，声音渐高，宫殿内一时混乱。
就在此时，坐于神殿席位上的半龙人祭祀缓缓起身，金色瞳孔在火光中微微收缩：
“诸位且先冷静，我只问一个问题——天灾与人祸，哪一个更难以抵御？”
大臣们对视一眼，纷纷低声答道：
“自然是……两边皆难，但若要分轻重，人祸尚可调停，天灾却往往无解。”
祭祀点头，神色不悲不喜：
“那批混血儿，未来是否成祸，尚未可知。可霍斯雷姆，是货真价实、此时此刻正在海底游走的天灾。”
他扫视众人一圈，语气平静，却宛若寒潮袭骨：
“孰轻孰重，诸位心中，当自有衡量。”
整个大殿，霎时间安静下来。
苍岚端坐上首，眼神从阴影中慢慢浮现，望着面前的议政众臣，轻声道：
“那就依照旧盟之约——先止天灾，后防人祸。”
在苍岚皇帝应允旧盟重启，并承诺接纳娜迦混血子嗣进入魔法学院后，再次通过传声符联系了霍德。
翌日清晨，珊瑚宫深处的议殿中，霍德再度单膝跪地，低声说道：
“吾皇已应允，旧盟之誓，再次得以延续。”
涛心女皇凝视着他，片刻后转头看向身边一名银鳞侍女。
那侍女微微点头，转身离开，不多时便领着三十余名孩童从水道一侧鱼跃而出。
他们皆有双腿，身形与人类孩童无异，却皮肤泛蓝，额上生着淡淡鳞痕，有的耳垂透出透明的膜状，有的双瞳闪着淡淡水光。
孩子们一边在水中游动，一边兴奋地叽叽喳喳交流着，当他们越过海水与空气交界的结界后，又变得像普通兽人那样在地上奔跑跳跃。
涛心女皇静静望着他们，随后以精神之音传入霍德心中：
【他们是混血，但也是我族之子。希望你们不要食言，善待他们。】
霍德神情肃然，郑重地低头回应：
“以我名义担保，他们将受到与兽人子弟同等的尊重与教育。如违此言，我甘赴海渊受罚。”
水纹王轻轻点头，一道水光在殿中升起，缓缓将那些混血孩童包裹，宛若祝福，也似护送。
就这样——娜迦族的下一代，首次踏上陆地的征程。
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