章节字数：1739 更新时间：25-07-13 07:02
“小姐！小姐！出大事了！”
枝桃风风火火地冲进江行晚的闺房，手里攥着的锦缎帕子都跑歪了。
江行晚正伏案绘制一幅木偶结构图，闻声手腕一抖，笔尖在宣纸上晕开一片墨渍。
“慌慌张张的做什么？”江行晚搁下毛笔，蹙眉看向自己的贴身丫鬟，“让你去西市买的天青色云纹缎子呢？”
枝桃扶着门框大口喘气，脸颊涨得通红：“买、买不成了……李记绸缎庄出事了！李员外他……他变成木偶了！”
江行晚猛地站起身，案上茶盏被衣袖带翻，茶水洇湿了刚画好的图纸。
“什么时候的事？”
“就刚才！”
枝桃拍着胸口顺气，“我按小姐吩咐去买缎子，见铺子迟迟不开门。伙计们在外头嘀咕，说老爷平日寅时就起，今日却迟迟不见动静。我凑近门缝一看……”她打了个寒颤，“就看到李员外穿着戏服，端坐在柜台后面，那张脸白得跟纸似的……”
江行晚已经取下挂在屏风上的藕荷色披风：“备马车，去大理寺。”
大理寺内，谢辞正在听陆时远汇报调查结果。
“王五生前最后被人看见是在醉仙楼喝酒。”陆时远翻着记事簿，“跟他同桌的是绸缎商李员外。两人喝到亥时，王五说要去做更，李员外则往自家方向去了。”
谢辞指尖轻叩案几：“两人有什么共同点？”
“都是玲珑阁的老主顾。”陆时远压低声音，“而且据老鸨回忆，十五年前两人经常结伴去捧当家花旦杜雨烟的场。”
“杜雨烟……”谢辞若有所思，“就是在大火中丧生的那位？”
陆时远点头如捣蒜：“没错！据说当年杜雨烟一曲《牡丹亭》红遍京城，多少达官贵人一掷千金只为听她唱一句「良辰美景奈何天」。”
正说着，衙役来报江家小姐求见。
谢辞眉梢微动，起身相迎。
江行晚带着枝桃匆匆而入，连寒暄都省了：“谢大人，又出现一具木偶。李记绸缎庄的李员外，被制成了柳梦梅。”
谢辞眼神一凛，立即命人备马。
不多时，一行人便来到位于西市的李记绸缎庄。
店铺外围满了看热闹的百姓，衙役们拉起了麻绳阻拦人群。
“让一让！大理寺办案！”
陆时远高声喝道，领着谢辞和江行晚挤进店内。
绸缎庄内光线昏暗，各式绫罗绸缎整齐地码放在柜台上，散发着淡淡的熏香。
正中的太师椅上，李员外身着柳梦梅的戏服，头戴书生巾，手持折扇，作吟诗状。
若不是那毫无血色的面容和僵硬的姿态，几乎要让人以为是个活人在扮演角色。
江行晚走近细看，发现李员外的面部同样被特殊处理过，呈现出一种诡异的瓷白光泽。关节处也有精巧的金属部件，与王五如出一辙。
“背后也有字。”谢辞轻轻转动尸体。
“情不知所起，一往而深。”江行晚念出刻在背上的小字，眉头紧蹙，“又是《牡丹亭》的戏词。”
谢辞检查着柜台：“没有打斗痕迹，应该是熟人作案。”，他指向地面几不可见的拖拽痕迹，“死后被摆成这个姿势的。”
陆时远在柜台下发现一个精致的胭脂盒：“咦？李员外一个大男人，怎么会有这种东西？”
江行晚接过嗅了嗅：“是上好的茉莉胭脂，戏子常用的那种。”
“杜雨烟……”谢辞突然道，“查查这个李员外与杜雨烟到底是什么关系。”
枝桃突然扯了扯江行晚的袖子：“小姐，我听说李员外年轻时可是杜雨烟的入幕之宾呢！后来杜雨烟死了，他还大病了一场。”
陆时远八卦之魂立刻燃烧：“对对对！我打听到的也是这个版本！据说李员外当年想为杜雨烟赎身，但玲珑阁班主开价太高……”
“班主？”谢辞敏锐地抓住关键，“当年的班主是谁？”
“姓赵，叫赵德昌。”陆时远翻着记事本，“火灾后就离开京城了，有人说去了南边。”
谢辞命人将尸体运回大理寺，随后对江行晚道：“我需要查阅十五年前玲珑阁大火的卷宗，江小姐可愿一同前往？”
江行晚颔首：“荣幸之至。”
大理寺档案库内，灰尘在阳光中飞舞。
谢辞从架子上取下一册泛黄的卷宗，轻轻拂去封面上的积灰。
“景和十二年，玲珑阁大火……”
他翻开卷宗，江行晚凑近同看。
卷宗记载，那场大火发生在午夜，火势凶猛，瞬间吞没了整个戏班。共烧死二十三人，包括当家花旦杜雨烟。起火原因疑似烛台倾倒引燃帷幕，最终以意外结案。
“奇怪……”谢辞指着伤亡名单，“没有班主赵德昌的名字。”
江行晚细看名单：“确实。还有，你看这里，”，她指向验尸记录，“杜雨烟的尸体被烧得面目全非，是通过随身玉佩确认的身份。”
谢辞继续翻阅，突然在一份附属物品清单前停下：“火灾当晚，玲珑阁的银箱被清空了。”
“提前转移？”江行晚敏锐地察觉到异常，“难道有人知道要起火？”
两人对视一眼，心中同时浮现一个念头——这场大火恐怕不是意外。
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