章节字数：2185 更新时间：25-07-13 13:01
凌霄勒住缰绳，马蹄碾碎最后一丛枯黄的野草。
极目望去，龙隐谷的轮廓在暮色中若隐若现，如一条蛰伏的巨龙，鳞片间流淌着远古的威严。
几个月的跋涉让他衣袍染尽风霜，却掩不住眼底灼灼的光，那是历经艰险后，终于抵达目的地的锋芒。
扶摇从马车上探出身来，指尖拂过被风沙磨旧的车帘。
她望着远处山峦间若隐若现的旌旗，忽然想起书籍里对应龙营的记载：“其地左控荆楚，右制羌戎，龙隐九渊，威镇八荒”。
此刻斜阳正将山巅染成琥珀色，营垒的轮廓被镀上一层金边，竟与古籍插画中的“应龙踞天图”分毫不差。
“累了么？”凌霄翻身下马，伸手将她抱下马车。
他的掌心贴着她后腰的胎记，能感受到那里传来的细微震颤，自从庐山之后，这处印记便时常与他体内的金纹产生共鸣。
扶摇摇摇头，目光落在他肩甲上新添的划痕上，那是三日前途经乱石滩时，为护她周全而硬接的一记流矢。
马蹄声惊动了谷口的暗哨。
顷刻间，数十道黑影自岩石后跃出，玄铁弩箭的寒光刺破暮色。
凌霄抬手示意身后的青衣修罗退下，自己则解下腰间佩剑，剑尖在沙地上划出一道弧线，那是应龙营特有的”龙鳞纹”暗号。
为首的暗哨见状，立刻收弩行礼：“将军驾临，末将有眼不识泰山！“
穿过三道悬着铜铃的隘口，营中景象渐次铺开：石墙上嵌着的兽首灯次第亮起，照亮了道旁陈列的青铜战鼓，鼓面上“应龙”二字虽已斑驳，却仍透着杀伐之气。
扶摇注意到路边的拴马桩皆雕成龙首形状，龙嘴里衔着的铁环上，还系着几缕褪色的红缨，那是将士们祈求平安的信物。
接收仪式出乎意料地顺利，当凌霄踏入应龙营辕门时，身着玄甲的主将已率三千将士列阵相迎。
那人摘下头盔，露出额角狰狞的刀疤，正是自称“泓扬”的兰家后人。
此人单膝跪地，呈上兰帝赪的密信，信上朱笔批着“吾侄见字如晤，归入镇南麾下”，落款处的“赪”字力透纸背，竟在宣纸上留下一道浅痕。
“末将兰泓扬，见过主帅。”那人声如洪钟，甲胄相撞间扬起呛人的尘土，“自接到叔父书信，营中儿郎已整备十日，只待主帅收编。”
他身后的将士们随之振臂高呼，声浪掀得辕门旌旗猎猎作响。
凌霄扶扶摇登上营垒高处，只见群山环抱间，应龙营的营房如鳞甲般排列，中央校场上的点将台巍然耸立，台基上刻着的“龙腾万里”四字，被岁月磨得发亮。
扶摇忽然指着西方惊呼，那里，土番边军的烽火台正升起一缕青烟，与漫天星斗相映成趣，宛如上古神话中，应龙与朱雀遥相守望的图景。
“看……”凌霄轻声道，指尖掠过石墙上的古老刻痕，那是历代应龙营主将的留名，最深处刻着”轩辕擎宇“四字，正是轩辕世家先祖的名讳。
扶摇伸手触碰刻痕，忽然感觉掌心的灵光与石纹产生共鸣，一道微光顺着纹路蔓延，竟勾勒出一幅完整的星图，竟是传说中应龙翱翔的轨迹。
应龙营的渊源可追溯至上古传说。
据传轩辕大帝大战蚩尤时，曾得神龙“应龙”相助，此龙能蓄水行雨、吞云吐雾，助黄帝大败敌军。
战后，轩辕大帝为纪念应龙功绩，特命军中精锐之师以“应龙”为名，取“龙腾九天，威镇八荒”之意。
此后千年，应龙营虽历经朝代更迭，却始终作为隐秘而强大的军事力量传承下来，专为守护历代王朝的西部边陲而存在。
至本朝初年，开国皇帝为制衡西部土番势力，重新整编应龙营，将其驻地设于溢州龙隐谷。
此地地势险要，前有滔滔江水天堑，后倚连绵群山屏障，营中更藏有可屯兵十万的隐秘谷地。
应龙营历代主将均由皇帝亲授虎符调遣，除镇守西部门户外，更肩负着监视土番部族、威慑地方割据势力的重任。
因其行事隐秘，民间甚少听闻其名，唯有朝堂之上，诸臣皆知“应龙现世，天下震惶”。
这支部队不仅装备着当世最精良的玄铁重铠与强弩，更传承着上古兵家的神秘战阵，据传其“九地云龙阵”可聚万人之力，如臂使指，决胜于千里之外。
兰泓扬作为应龙营现任主将，自小在营中长大，深谙营中传承的古法战技。
他膝上那道形如龙鳞的疤痕，正是十二岁时随叔父演练“应龙破阵术”时所留。
而营中那面高九丈的“应龙旗”，虽历经百年风雨，依旧色泽如血，旗面上用金线绣着的龙纹，在月光下竟似有流光游走。
这面旗帜，正是当年轩辕大帝所赐，见证着应龙营与轩辕世家千丝万缕的联系。
应龙营坐落于溢州最东端的龙隐谷，与溢州西陲的土番边军如两把铁锁，牢牢扼住出入中原的东西要道。
土番边军枕戈待旦，于黄沙漫天的关隘前筑起第一道血肉屏障；而应龙营则据守险峰，以雷霆之姿威慑西部诸部，兼管溢州境内的军事调度，如同一柄悬在敌军头顶的利剑。
此时，营中响起了低沉的号角，兰泓扬命人抬来三坛烈酒，坛封上印着“龙隐”二字。
凌霄拔剑挑开封泥，琥珀色的酒液飞溅在青石板上，酒香混着铁锈味，勾勒出这支神秘军队的千年风骨。
他执起酒碗，与扶摇、兰泓扬碰碗相击，酒液入喉如烈火灼烧，却让他想起三个月前在庐山脚下，那个与她共饮山泉的月夜。
“他日……”凌霄望着漫天星斗，声音里既有将军的果决，又有恋人的温柔，“待天下安定，便去追寻传说中的“灵石”。或许……”
他顿了顿，目光落在她发间的琥珀坠子上，“能寻到更多关于万花仙子的线索。”
扶摇仰头看凌霄，发现他的轮廓被营火映得发红，竟似镀上了一层金边。
远处传来战马的嘶鸣，与山风卷着的铜铃声交织，恍若千年之前，应龙振翅时掀起的飓风。
她忽然伸手握住凌霄的手腕，感受着那里跳动的脉搏，无论前世是神是魔，此刻她掌心握着的，始终是那个愿为她踏碎山河的少年。
营垒下，应龙旗在夜风中猎猎作响。
旗面上的龙纹仿佛活了过来，昂首望向天际的银河，那里，有两颗明星正隔着亿万光年，温柔地彼此闪耀。
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