章节字数：2751 更新时间：25-11-30 13:23
黎明前的长安，寒气如刀。
血刀门总舵的冲天火光已然熄灭，但那股浓得化不开的血腥味，却如同跗骨之蛆，萦绕在每一寸空气里，钻入每一个幸存者的鼻腔。残垣断壁之下，是血刀门横陈的尸首；而在另一侧，则是惊龙堂弟兄们或坐或卧的身影，绷带上的血迹在晨曦微光中呈现出一种令人心悸的暗红色。
胜利的喧嚣早已散尽，剩下的，只有死一般的寂静和伤者压抑的**。
陈长安站在一处断墙上，俯瞰着这片由他一手缔造的修罗场。昨夜，他如杀神降世，宗师之威**，为秦叔报了血海深仇。那一刻的快意，如同烈酒，灼烧着他的四肢百骸。可此刻，酒劲已过，留下的，是冰冷的现实和刺骨的空虚。
“龙头。”
一个沙哑的声音在身后响起。陈长安回头，是张虎。这位憨厚的汉子，此刻脸上没了往日的憨直，只剩下疲惫与哀伤。他的手臂上缠着厚厚的布条，渗出的血迹已经半干。
“说。”陈长安的声音很平静，听不出任何情绪。
“都……都清点完了。”张虎低下头，不敢看他的眼睛，“我方……战死三十七人，重伤八十九人，轻伤一百二十余人。铁牛他……”
张虎的声音哽咽了。
陈长安的身体微微一僵，瞳孔骤然收缩。
铁牛，本名李铁牛，是当年跟着他从流民营一路走出来的老人。沉默寡言，力大无穷，总是一副憨厚的模样。陈默初入四海帮，是他第一个递过一碗热饭；陈默被追杀，是他用厚实的背脊挡过一刀。在惊龙堂，他不是地位最高的，却是最让陈长安安心的兄弟之一。
昨夜混战，司徒枭亲卫做困兽之斗，其中一名好手绕过防线，直扑正在调息的陈长安。是铁牛，在最后关头，用他山峦般的身躯挡在了陈长安面前，硬生生接下了那一记含恨而出的刀气。胸膛被豁开一个巨大的口子，内脏都流了出来，却依旧死死抓住敌人的脚踝，直到陈长安一剑封喉。
“他在哪里？”陈长安的声音低沉得仿佛来自九幽。
张虎默默指向不远处一棵大槐树下。
陈长安一步步走过去，每一步都重若千钧。树下，几名弟兄用一块白布盖着一具魁梧的尸体。他走过去，蹲下身，缓缓掀开白布。
铁牛静静地躺着，脸上没有痛苦，反而带着一丝如释重负的微笑，仿佛只是睡着了。他那只粗壮的手，还保持着攥紧的姿势。
陈长安伸出手，想要合上铁牛圆睁的双眼，手指却在半空中颤抖，迟迟无法落下。秦叔的死，是恩情如山的崩塌，让他化身为冰冷的复仇机器。而铁牛的死，则像一根烧红的铁钎，狠狠刺入他刚刚冷却的心脏，带来一阵阵灼热的剧痛。
他以为大仇得报，会感到解脱。可他错了。一个生命的逝去，就是一道永不磨灭的伤痕。秦叔是，铁牛也是。
“龙头……”苏轻言不知何时来到他身边，轻声道，“入土为安吧。”
陈长安深吸一口气，压下喉头的腥甜，亲手为铁牛合上了双眼。他站起身，对张虎下令：“寻一处风水宝地，厚葬。所有战死的弟兄，一样。他们的家人，由惊龙堂奉养到底。”
“是！”张虎重重叩首，泪终于是落了下来。
这场胜利，代价太过沉重。它像一头狰狞的巨兽，吞噬了敌人的血肉，也撕碎了自己的羽翼。
……
与此同时，长安城，三皇子府。
书房内的气氛比黎明前的寒气更加冰冷。价值千金的青瓷花瓶被摔得粉碎，名贵的地毯上满是茶渍。
“废物！通通都是废物！”
三皇子李恪脸色铁青，眼中燃着的是足以焚尽理智的怒火。他面前的地上，跪着一名浑身浴血、仅剩半条命的血刀门幸存长老，正语无伦次地叙述着昨夜的惨状。
“一个江湖帮会……一个不入流的陈长安……他敢！他怎么敢！”李恪一脚将桌子踹翻，笔墨纸砚散落一地。“司徒枭呢？本王给他宗师巅峰的修为，给他无数的资源，他就是这么给本王办事的？死了？他居然死了！”
司徒枭不仅是他安插在江湖中的一枚重要棋子，更是他用来制衡太子、联络某些“特殊”力量的关键人物。如今棋子被当众碾碎，无异于狠狠一记耳光，抽在了他这位皇子的脸上。
“殿下息怒！”一个阴柔的声音从阴影中传来。一个身着黑衣，身形如同鬼魅的男子悄无声息地出现，单膝跪地，“陈长安此人，看似是匹夫之勇，实则心机深沉。他先是挑起您与司徒枭的矛盾，又借边关战事之机，行雷霆一击。此獠不除，必成心腹大患。”
李恪喘着粗气，死死盯着黑衣人：“影卫统领，你说，本王现在该怎么办？”
被称作影卫统领的男子头颅深埋：“殿下，司徒枭之死，已是既成事实。当务之急，是让陈长安付出代价，让他明白，挑衅皇权，是何等愚蠢的行为。”
“代价？本王要他死！要他碎尸万段！”李恪嘶吼道。
“遵命。”影卫统领的声音没有一丝波澜，仿佛在说一件微不足道的小事。“影卫一队”夜枭”已经出动，长安城内，已是天罗地网。陈长安……活不过今夜。”
“好！很好！”李恪的怒火终于找到了宣泄口，他狞笑道，“本王不仅要他死，还要让他背上刺杀朝廷命官、勾结突厥的罪名！我要他死得身败名裂，让惊龙堂那群乌合之众，跟着他一起下地狱！”
“殿下英明。”影卫统领的身形再次融入阴影，仿佛从未出现过。
书房内，只剩下暴怒的三皇子，和一地狼藉。一场针对陈长安的、来自皇权最高层面的杀局，已然布下。
……
城郊，新立的坟茔前。
陈长安亲手为铁牛的墓碑刻上名字。没有华丽的辞藻，只有“李铁牛之墓”五个字，以及一排小字：“惊龙堂兄弟陈长安立”。
他坐在坟前，将一壶酒缓缓洒在泥土上。
“铁牛，秦叔的仇，报了。”他轻声说，像是在对老友聊天，“可这酒，怎么喝着，不是滋味。”
他沉默了许久，直到天色大亮。一名惊龙堂的情报人员匆匆赶来，神色凝重地递上一封密信。
陈长安拆开信，目光飞速扫过。信上只有寥寥数语，却字字惊心。
“三皇子暴怒，昨夜密调影卫”夜枭”入京，目标明确。同时，已授意御史台，准备弹劾您”擅杀江湖名宿，意图作乱”，并污蔑您与突厥有染。另，魏国公府受压，暂时无法施以援手。全城戒严，盘查森严，您……已是天罗地网。”
陈长安看完，将信纸捏成一团，随手扔在地上，脸上依旧平静得可怕。
他早就料到，杀了司徒枭，等于狠狠扇了三皇子一巴掌，对方绝不会善罢甘休。但他没想到，对方的反应会如此之快，如此之狠。
“影卫……”他咀嚼着这个名字。这不是普通的江湖杀手，而是直属于皇子、游离于朝廷法度之外的秘密力量。他们不为名，不为利，只执行主人的命令。他们是影子，是死士，是最难缠的对手。
一场惨胜，换来了血仇得报，却也为自己和惊龙堂招来了灭顶之灾。
他站起身，拍了拍身上的尘土。回头望向长安城的方向，那座他曾经向往、曾经融入、如今却要与他为敌的雄城，在晨光中显得既壮丽又冷酷。
复仇的火焰已经熄灭，取而代之的，是求生的意志和守护的责任。他身后，是惊龙堂数百号弟兄的性命，是苏轻言的期盼，是铁牛用生命换来的未来。
他不能倒下。
“三皇子……”陈长安的眼中，寒芒一闪而过，那是在面对司徒枭时都不曾有过的、纯粹而冰冷的杀意，“既然你不让我活，那我们就看看，到底谁先从这盘棋上消失。”
惨胜之局，亦是死局。但对他而言，死局，往往也意味着新生。他的人生，早已被逼到了悬崖边上，身后就是万丈深渊。
这条路，他已无路可退，唯有……一往无前。
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