章节字数:1301 更新时间:26-05-08 22:36
五更三点,景阳钟响。
奉天殿上朝鼓声沉闷如雷,在京七品以上官员皆列班侍立。林烨无官无职,本无资格上殿,但顾衍昨日连夜请了都察院左都御史的批文,以“检举人”身份将他列入旁听之列。他站在大殿最末一根蟠龙柱侧,隔着满朝朱紫,遥遥望见武官班首谢云舒的背影。
谢云舒穿着青色五品官袍,站在一群绯袍大员中间,像一把插在红木案上的匕首。
殿中气氛压抑。左都御史率先出班,将都察院连日查获的证据一条条奏上:赵家商行明暗两本账,扬州钞关衡器校验单与实报损耗的差额,周承运保举文书上的王玙署名,以及——春闱座师名录上那几笔墨迹未干的勾改。
折子递上去时,皇帝没有看。他只是搁在龙案上,沉默了很久。
“王丞相,”皇帝开口,声音里听不出喜怒,“你有何话说?”
王丞相出班,步履稳当,面带忧色。他向皇帝行了一礼,开口时语调不急不缓,像在跟同僚讲道理:“陛下,臣有失察之罪,然所言结党一事,实属冤枉。王玙保举周承运,彼时周承运在漕运衙门任事勤勉,无人知其日后贪墨。至于春闱名录,乃内阁循例会商所拟,若有笔误,也不过是拟稿时疏忽——疏忽之过,臣愿领罚,但绝非舞弊。”
他将长子保举贪官说成失察,将座师替身说成笔误,整套说辞滴水不漏。
“失察?”都察院左都御史冷笑,“失察到令郎保举的周承运,在扬州与户部某主事碰头,一个递军粮批文、一个烧暗账?”
王丞相依旧面不改色:“都察院既有铁证,便当堂呈上便是。”
沉默。都察院没有直接指向王丞相本人的铁证。所有罪证尽头,不是停在王玙,就是停在已死无对证的周承运和刘兴发。王玙若肯把事情全揽下来,王丞相便可脱身。左都御史的指节捏得发白。
这时谢云舒出了班。
“陛下,”他撩袍跪下,“臣有本奏。”
他从袖中取出三页纸,高举过头。那是他父亲暗中交给他的旧档抄本,上面记录着五年前王彦之落水前夜在都察院的最后一份口供。口供里提到三个字——“内阁批”。王彦之当时正在查一笔军粮折银的去向,查到户部便断了。有人把账做平,用的正是内阁的名义。
谢云舒将旧档呈上。殿中静得能听见铜漏滴答。皇帝接过那三页旧档,从头看到尾,抬起头来,看着王丞相。
“这份口供上,王彦之说他查到户部便再无下文,是因为你拿内阁的印封了他的案卷——朕若没记错,当年巡漕案结案的票拟正是你亲自草拟,亲笔签押。”
王丞相终于变了脸色。他急步向前要开口辩解,皇帝将那份旧档搁在龙案上,先一步道:“传旨,革王玙兵部侍郎职,交由大理寺收监候审。查封户部相关批文底档,交刑部与都察院共审。王丞相——暂回府思过,无旨不得出。”
殿中百官低低地呼出一口气,有压抑了许久的人悄悄将手掌在笏板上抹了抹。
散朝后,谢云舒在奉天殿外被一个小黄门拦住,说陛下召他到武英殿单独奏对。林烨远远看着他跟着黄门消失在廊庑尽头,知道这一奏对关乎的已不仅是军粮案,而是随后即将揭开的更大风暴。
一个时辰后,谢云舒从武英殿出来,官袍后背已被冷汗浸透。
林烨在宫门外等他,递上一盏茶。谢云舒没喝,只是哑着嗓子说了一句话:“陛下已知晓父兄参与其中,问我是为国还是为家。我回他——家是侯府,国是江山,此案走到今天,我早已没有家。”
他顿了顿,露出四年来第一个释然的笑容:“我今日才觉得,对得起王御史塞在柴垛里的那张字条。”
作者闲话:
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