章节字数:1856 更新时间:26-06-18 20:01
林烨擢升刑部侍郎的旨意是在腊月初六发下来的。彼时京城连下了三日大雪,枣树小院的青石板上积了半尺厚的雪。谢云舒从兵部回来,将一份刚抄来的邸报放在他案上,指着末尾一行小字念道:“着刑部郎中林烨即日擢刑部侍郎,仍兼理清吏司事。”
“杨次辅拟的旨。”谢云舒解下大氅挂在门后,在炭盆边搓了搓手,“陛下当殿批了四个字——”准,速行”。”
林烨接过邸报看了一遍,正四品到正三品,只隔了不到一年。他将邸报放下,拿起案上一份卷宗继续翻。谢云舒看了他一眼,没说话,倒了盏热茶推过去。两人相熟已久,不必多言——升官对林烨而言不是喜事,只是意味着更多案子、更大阻力。那些压在底层尚未浮出水面的账,如今要由他亲手一笔一笔清算。
新政开年便推了下来。杨怀瑾在内阁值房里草拟了六道旨意,头一道就是“丈量天下田亩,清核隐匿税户”。旨意发到各府州县,要求在两年内将所有被世家豪绅私吞、隐匿的田产全部丈量登记,按实数纳粮。
消息传到宛平那天,吴知县已经升了府衙同知。新来的郑知县捧着旨意在县衙正堂踱了整整一个下午,最后给林烨写了一封信,只有一句话:“宛平下辖四乡,被隐没的田产至少三成,全是赵家商行旧主与钱推官亲族的产业。”
林烨将信放在案上,对谢云舒说:“宛平是这样,天下十三省也差不多。”
阻力比预计来得更快。丈量令下到河南布政使司的第七天,开封府知府便上了折子,措辞恭敬却暗藏机锋——“河南连年荒旱,民力已疲,丈量田亩恐生民变。恳请暂缓。”折子递到内阁,杨怀瑾批了四个字:“不准,从速。”
紧接着,两淮盐运使司也上了折子,说盐场田亩混杂,丈量难度极大,请求宽限时日。然后是湖广、山东、山西,折子一封接一封堆在内阁值房的案头,理由五花八门——水患、匪患、民怨、缺人手,每一个理由背后都站着一个不肯交出田产的世家。
林烨在刑部值房里将各省报上来的折子按来源分类,铺了半张桌子。谢云舒从兵部过来,看了一眼那些折子,拎起其中一封河南的:“同一个知府,去年报秋粮时自称”仓廪充实”,今年要丈田就说”民力已疲”。去年到今年的雨量比他变得还快。”
“不是他变得快,是他背后的人坐不住了。”林烨将那封折子翻到末尾——末尾附了一行小字,是知府的师爷抄来的地方乡绅联名信,联名者十七人,排头的姓赵。他将这个“赵”字指给谢云舒看,“赵家商行在宛平的产业被抄了,但河南的没动。当年替钱推官做假账的师爷,老家就在开封府。”
谢云舒将折子丢回桌上,剑鞘磕在桌角发出沉闷的一声响:“又是旧账。”
“旧账不翻,新田量不出来。”林烨站起来走到炭盆边,将手放在火上方烤了烤,“丈量田亩不是丈量土地,是丈量人心。每一亩被隐没的田产背后都站着一个不肯退场的人——王丞相的门生、徐次辅的旧部、周崇安的门人,他们没了靠山,但他们还握着地。”
开春后,第一桩暴力抗法事件发生在归德府。归德知府带了丈田队下到商丘县,被当地豪绅纠集佃农数百人堵在村口,锄头铁锹横了一地。知府不敢硬闯,将队伍撤回府衙,连夜写了急报递进京。
急报到京城时已是深夜。林烨在枣树小院被刑部差役叫醒,接了急报直接在灯下看完,当即做了决定——不能派兵,派兵便是逼反。他连夜写了回文,建议归德知府换一种方式:不直接从田主手里夺地,而是先从各乡抽调老农组成“田亩公议”,让种了一辈子地的老人凭记忆还原田亩原貌,再与官府鱼鳞册逐块比对。比对出的差额先不追缴,张榜公示,限期自首。
回文发出去半个月,归德府的丈田推开了。老农们凭着记忆画出田间阡陌,与三十年旧鱼鳞册严丝合缝。商丘县的豪绅扛了不到十天便松了口,自首的隐田超过两千亩。
杨怀瑾将归德府的经验写成了条陈下发各省,丈田令终于开始转动。到暮春时,全国清出隐田的数量已逾百万亩,仅河南一省便清出三成未在册田产。各省的阻力仍在,奏章里“清丈扰民”的声音自始至终没有停过,林烨在都察院的卷宗堆里翻到归德乡绅去年写给钱守中的密信,上面明明白白写着“若清丈事行,吾等再无立锥之地”——尚未落网的旧日故吏仍在借乡绅之口磨他们的刀。
但不管背后是谁,田已经量了,册已经修了,每一笔账都开始进入官档。林烨将那份“清丈扰民”的折子放到一边,重新拿起另一份卷宗——辽东换防后边境似有新动静,密云的舆图虽已收回,但建州女真仍在边境试探,军粮补给的缺口比想象中大得多。
他提笔正要批注,却发现卷宗的署名栏里空缺了一行,原本盖着户部官印的位置只贴了张“暂存待核”的蓝签。军粮。老渡口的铁箱找到了,德隆当铺的当票封存了,但唯独粮册上的签名一栏始终空在那里。林烨搁下笔,抬头望向窗外。枣树又落了花,那些细碎的白瓣在月光下安静地铺了一地。
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