章节字数：2732 更新时间：26-01-04 11:03
沈如晦的悄然离去，像一粒投入深潭的石子，在望安城中激起了层层叠叠、难以平息的涟漪。
最先发现不对劲的是每日准时前来请示军务的亲兵。
紧闭的房门，空荡的床铺，桌案上压着一封没有火漆的信封。
上面简单写着“黑娃、石头亲启”。
不祥的预感瞬间涌上心头，他急急忙忙捧着信冲向了正在校场督促操练的黑娃和石头。
“将军！司马大人！大帅他…他…”
黑娃一把夺过信，粗鲁地撕开，石头也立刻围了上来。
信纸上的字迹一如既往的沉稳有力，内容却让他们如坠冰窟。
信中，沈如晦简要说明了自己离去的决定，重申了将望安军和北境防务托付给二人的信任与期望，叮嘱他们精诚合作，善待士卒，保境安民。
最后写道：“…天下无不散之筵席。”
“吾使命已毕，身心俱疲，唯愿寻一清净之地，了此残生。”
“勿寻，勿念，各自珍重。”
没有煽情，没有犹豫，只有一种尘埃落定后的平静与决绝。
“大哥！！！”
黑娃发出一声如同受伤野兽般的嘶吼。
双目瞬间赤红，猛地转身就要往外冲，
“我去追他回来！”
“黑娃！站住！”
石头虽然也是脸色煞白，心神剧震，却尚存一丝理智。
死死拉住黑娃，
“大哥既然决定走了，就不会让我们找到！”
“他这是…这是铁了心要走了！”
“为什么？！为什么连最后一面都不让我们见？！为什么就这么走了？！”
黑娃奋力挣扎，声音里充满了被抛弃的痛苦和不解，这个铁打的汉子，此刻竟有些哽咽。
周围的将领和士卒们渐渐围拢过来，得知消息后，无不震惊失色。
校场之上一片哗然，一种茫然和失落的气氛迅速蔓延开来。
主心骨，就这么毫无征兆地抽身而去了？
这时，得到消息的文延之和闻讯赶来的高潜也到了。
文延之看着混乱的场面和黑娃手中的信，眉头紧锁，若有所思。
高潜则眼珠乱转，心中暗自盘算着这变化对自己的利弊。
“黑娃将军，石头司马，”文延之上前一步，声音沉稳，
“沈帅去意已决，挽留无益。当务之急，是稳定军心民心！”
“望安刚有起色，绝不能再乱！”
他的话像一盆冷水，浇在了几乎失控的黑娃头上。
石头也深吸一口气，强迫自己冷静下来，用力按住黑娃的肩膀：
“文大人说得对！黑娃！大哥把望安交给了我们！我们不能乱！”
“不能让大哥失望！”
“更不能让弟兄们和百姓看了笑话！”
黑娃喘着粗气，胸膛剧烈起伏。
看着周围一双双惶惑不安的眼睛，看着石头焦急而坚定的目光，看着文延之严肃的表情，他猛地一跺脚，仰天发出一声长啸，将满腔的悲愤与无奈强行压了下去！
他转过身，面对众将，努力让自己的声音听起来镇定。
却依旧带着一丝沙哑：
“都听见了！大帅…另有要事，暂时离开！”
“望安军的一切，照旧！由我黑娃和石头司马共同主事！”
“谁敢在这个时候懈怠军心，扰乱秩序，休怪我军法无情！”
他强硬的姿态暂时压制住了场面。
但所有人都明白，一个时代，结束了。
接下来的日子，望安城是在一种极其复杂和微妙的气氛中度过的。
黑娃和石头被迫以最快的速度成长起来。
他们互相支撑，一个主外，一个主内，艰难地维持着大局的稳定。
黑娃将所有的精力都投入到疯狂的操练和边境巡防中，仿佛只有身体的极度疲惫才能暂时麻痹内心的空洞。
石头则事无巨细地处理着所有政务军务，眼神日益深邃沉稳。
文延之展现了其作为能吏的担当和智慧。
他非但没有趁势揽权，反而更加主动地与黑娃、石头沟通协商。
在民政范围内竭力维持稳定，并多次公开表示支持黑娃、石头的领导，一定程度上安抚了人心。
高潜则在确认沈如晦真的不会回来后，心思活络起来。
他一边加紧催促朝廷对《望安善后条陈》的回复，一边开始暗中收集有利于自己“监督有功”的材料，准备回京邀功。
而关于沈如晦离去的原因和去向，在城内产生了无数猜测。
有的说他功高震主，被迫隐退；有的说他心灰意冷，看破红尘；
有的说他去了江南富庶之地做富家翁；
甚至还有离奇的传说，说他已得道成仙…
种种流言，更为这位已然离去的统帅，增添了几分传奇和悲**彩。
就在望安城努力适应没有沈如晦的日子时，京城的朝堂之上，关于望安军归属的争论，也因沈如晦的悄然离去而进入了白热化。
李纲一党如同嗅到血腥味的鲨鱼，抓住沈如晦“擅离职守”、“不知所踪”大做文章。
极力主张借此机会彻底拆分、消化望安军。
想要将其精锐打散编入各地卫所，将北境防务交由朝廷另派嫡系将领接管。
他们危言耸听地声称沈如晦此举包藏祸心，恐是暗中联络旧部，意图不轨。
而以杨廷和为首的一派，则虽也对沈如晦的离去感到意外和不满，但更担心强行拆分会引发北境动荡，甚至逼反望安军。
他们坚持应原则上同意《条陈》内容，稳住黑娃、石头等人，徐徐图之。
双方在御前吵得不可开交，互不相让。
龙椅上的年轻皇帝被吵得头痛不已。
他既忌惮望安军的独立性，又担心北境真的再生乱局，更对沈如晦这种“不负责任”的离去方式感到恼怒。
最终，在几番权衡和拉锯之后，一道充满了妥协和算计的旨意发出了。
旨意先是申饬了沈如晦“擅离汛地”之过，却又对其“辛劳”表示“体恤”，最终“准予休致”。
对于《望安善后条陈》，旨意含糊地表示“原则可行”，正式任命黑娃为“北境望安镇守使”，石头为“镇守司马”，文延之留任知府。
但是，旨意中又埋下了诸多伏笔：要求限期上报详尽员额装备册簿；要求镇守府接受新设立的“北境巡阅使”督察；并要求黑娃、石头择期入京“陛见述职”。
这封旨意传到望安，让黑娃和石头的心情更加复杂。
他们得到了名义上的承认，却也感受到了朝廷更深沉的猜忌和束缚。
未来的路，依旧布满荆棘。
而此时，沈如晦早已远离了所有的纷扰与喧嚣。
他一路向北，风餐露宿，刻意避开繁华城镇，专走荒僻小径。
他卸下了所有的光环与责任，像一个最普通的旅人，感受着边塞的苍凉与辽阔。
速度放慢下来，心境在无尽的旷野和呼啸的长风中，一点点沉淀，一点点放空。
他会在无人处，拿出那本空白的册子，用炭笔简单记录沿途所见：
一片奇特的云，一棵倔强的胡杨，一场不期而遇的沙暴，或是某个小村落里纯朴的笑容…
他不再思考军国大事，只是感受着最原始的自然和生命。
征战的这些年，像一场漫长而惨烈的梦。
如今梦醒了，虽满身伤痕，却也有一种挣脱枷锁般的轻松。
他开始真正思考“沈三”该过怎样的生活，而不是“沈帅”该做什么。
这一日，他来到了一个极北处的小镇。
这里比望安更加荒凉，人口稀少，民风却异常彪悍淳朴。
镇上只有一条像样的街道，客栈酒肆简陋，却透着一股生机勃勃的野性。
他站在镇口，望着远处被夕阳染成金色的雪山。
感受着刮过脸颊的、带着冰雪气息的冷风。
这里，似乎不错。
足够远，足够安静，也足够…平凡。
长风掠过旷野，吹动他青布衣衫的下摆，也仿佛吹散了过往所有的硝烟与荣辱。
对望安的承诺，在此刻，终于落下了帷幕。
望安军的命运交给了新一代的守护者。
而它的缔造者，则彻底消失在了历史的烟尘之中，走向了一条无人知晓的归途。
故土已安，血仇已报，袍泽各有归宿。
他，终于可以只为自己而活了。
长路漫漫，其尽头，或许是孤寂，或许，才是真正的自由。
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