章节字数：2847 更新时间：26-05-24 16:27
此话一出，裴潜瘦削的身体不易察觉地绷紧了。
殿内的烛火跳跃了一下，将他跪伏在地的身影拉得更长，更单薄。
他没有抬头，声音却清晰而稳定，带着一种文人特有的执拗。
“回陛下，臣不知。臣只知，若国之蛀虫不除，大魏将亡。届时，死的，又何止千万。”
陆沉的指节在龙椅的扶手上轻轻敲击，发出沉闷的“笃、笃”声。
【哟，还挺有觉悟。不过光有觉悟可不够，还得是个狠角色。】
“好一个大魏将亡。”他换了个更舒服的姿势，身体后仰，整个人陷入柔软的靠垫里，语气也变得懒洋洋的，“那朕再问你，你可知，你这份奏折，会得罪多少人？从朝堂公卿，到地方豪强，再到手握兵权的将军。他们拔根毫毛都比你的腰粗。你想过，他们会怎么对付你吗？”
裴潜的头埋得更低了，额头几乎触及冰冷的金砖地面。
“臣，想过。”
“哦？”陆沉来了兴趣，“想过什么？”
“他们会罗织罪名，污蔑臣的品性；会收买臣的同僚，孤立臣；会派人盯着臣的府邸，寻找任何可以攻讦的把柄。他们会用尽一切文人能想到的，或想不到的阴私手段，让臣身败名裂，万劫不复。”
他说得如此平静，仿佛在叙述一件与自己毫不相干的公案。
陆沉嘴角的笑意淡去，眼神变得锐利起来。
这人不是愣头青，他很清楚自己要面对的是什么。
“最后一个问题。”陆沉的声音冷了下来，像淬了冰，“你的家人呢？你的父母妻儿，他们是无辜的。那些人动不了你的时候，就会去动他们。你，也想好了？”
听到“家人”二字，裴潜的肩膀终于控制不住地微微颤抖了一下。
那是他唯一的软肋。
大殿内陷入了死一般的寂静，只有烛火燃烧时发出的轻微噼啪声。
许久，裴潜缓缓抬起头，这是他进殿后第一次直视龙椅上的帝王。
他的脸色苍白，眼眶泛红，但眼神却异常坚定，带着一种破釜沉舟的决绝。
“陛下，臣若死，求陛下庇护臣的家人。若臣不死……此身许国，再难许家。”
说完，他重重地磕了一个头，额头与金砖相撞，发出一声闷响。
【……是个狼人。】
陆沉彻底坐直了身体。
他看出来了，这裴潜不是投机分子，更不是想借此邀功的疯子。
他是一个有信念的实干派，一个知道前路是刀山火海，却依然选择往前走的“孤臣”。
这正是他需要的那把刀。
“起来吧。”陆沉挥了挥手。
他没有再多说一句，只是让秦朗将裴潜“护送”回府，并严令他明日朝会之前，不得与任何人接触。
次日朝会，气氛依旧凝重。
百官们交上来的奏折，大多被原封不动地退了回来，只在封皮上用朱砂批了一个冷冰冰的“阅”字。
所有人都惴惴不安，等待着皇帝的雷霆之怒。
陆沉却出人意料地平静，他只是宣布了一项新的决定。
“朕思虑再三，筹措军费，非一朝一夕之功。但整顿军备，刻不容缓。”他目光扫视全场，缓缓说道，“朕决定，于中枢下，设”军备督造核查司”，为临时衙门，专司核查武帝以来，五年间，所有军备武库、边镇粮饷之账目亏空。”
此言一出，队列中几位武将和与军方往来甚密的官员，脸色顿时变得极其难看。
“此司，由御史大夫董昭，领正使之职。”
众人闻言，稍稍松了口气。
董昭年近七十，德高望重，但早已不问世事，是个典型的甩手掌柜，让他挂帅，多半是雷声大雨点小。
“由户部主事裴潜，任副使，掌实际调查之权。”
人群中一阵骚动。
裴潜？
那是谁？
一个名不见经传的六品小官，竟能担此大任？
而裴潜本人则站在队列末尾，低着头，仿佛这一切都与他无关。
陆沉将众人的反应尽收眼底，抛出了最关键的一枚棋子。
“另，命……中枢尚书卫臻，为此司监察官，督办核查之一切事宜，凡有进展，或遇阻碍，皆可不经中书，径直奏报于朕！”
“轰”的一声，朝堂彻底炸了锅。
卫臻本人更是如遭雷击，猛地抬头，满脸的不可置信。
他想出列辩解，却在对上陆沉那双不带任何感情的眸子时，把所有话都咽了回去。
他瞬间明白了皇帝的用意。
这是要把他绑上战车！
用他卫氏的声望和九卿的身份，去当这把刀的刀鞘，去顶住来自各大世家豪门的第一波冲击！
他要是敢说个“不”字，昨天在御书房那番“忠心为国”的分析，立刻就会变成一个笑话。
而那些被“蛰伏者”名单划为“可拉拢”的人，此刻看向卫臻的眼神，也变得复杂起来。
【老家伙，想当中间派？
没门。
想看戏？
把你推到台上去唱。
你不是觉得朝廷里有蛀虫吗？
行，你来当监工，带着人去抓。
抓到了，是你的功劳；抓不到，或者被反噬了，那是你办事不力。】
陆沉靠在龙椅上，欣赏着卫臻那张由白转青，由青转紫的脸，心情莫名好了许多。
捅马蜂窝，也得先找个不怕蜇的顶在前面。
军备督造核查司在一片诡异的气氛中成立了。
裴潜立刻走马上任，带着几个从户部抽调来的老实书吏，雄心勃勃地开始了调查。
然而，他很快就撞上了一堵铜墙铁壁。
他拿着皇帝的手谕前往兵部，要求查阅近五年的军械采购记录。
兵部尚书客客气气地把他请进门，然后双手一摊，满脸歉意。
“裴大人，实在对不住。军械乃国之重器，所有核心账目皆为军事机密，按律，非陛下亲领三公，不得查阅。您这……不合规矩啊。”
裴潜又去查军需供应商的账目，对方更是直接以“商业秘密”为由，将他拒之门外。
费尽九牛二虎之力，他总算拿到了一些外围的卷宗。
可翻开一看，每一笔都记得清清楚楚，数字对得天衣无缝，完美得像假的一样。
他和他那小小的调查团队，被安排在了皇城角落一间年久失修的偏院里。
屋顶漏着雨，潮气把卷宗都浸得发软，送来的饭菜也总是冷的。
所有人都用一种看死人的眼光看着他们。
调查的第一天，就这么陷入了彻底的停滞。
夜深人静，裴潜独自坐在漏雨的屋檐下，看着院中积水里倒映出的残月，心中一片冰凉。
他知道事情会难，却没想到会这么难。
对方根本不给他任何下手的机会。
就在他一筹莫展之际，皇宫里来人了。
来人是秦朗，他提着一个食盒，言简意赅：“陛下赏的。”
裴潜谢恩后打开食盒，上层是几样精致的夜宵，还冒着热气。
而在食盒的底层，却铺着一份薄薄的册子。
册子上没有名字，记录的却是一笔笔触目惊心的流水。
“城东”锦绣阁”，骠骑将军府一月内购入蜀锦二十三匹。”
“南市”多宝斋”，光禄勋府上月购入东海明珠一斛，用银三千两。”
“某某钱庄，大司农公子昨日支取现银五百两，汇往洛阳……”
这……不是官方账目，而是京城各大钱庄、绸缎庄、珠宝行的“影子账本”。
它不关心钱从哪来，只关心钱花到了哪去。
在册子下面，还压着一张纸条，是陆沉的笔迹。
“查案如看病，病症在五脏，病根却可能在皮毛。去查这些人府上，最近一年内新纳的妾室，尤其是出身最低贱的那几个。”
裴潜拿着纸条，手微微颤抖。
他盯着那几行字，一遍又一遍地看，眼中的迷茫渐渐散去，取而代之的是一种醍醐灌顶的明悟。
皇帝这是在点拨他。
账目是死的，人是活的。
铜墙铁壁，往往是从内部最薄弱、最不被人注意的地方开始崩塌的。
而一个男人最大的破绽，有时候，恰恰是他的枕边人。
尤其是那个……最新、最受宠、也最没有根基的枕边人。
裴潜深吸一口气，熄灭了桌上的烛火。
他走到门外，对着黑暗中一个不起眼的角落，低声说了一句：“来人。”
一道黑影如鬼魅般出现在他面前，单膝跪地，无声无息。
裴潜没有去看那人的脸，只是将那份影子账本和皇帝的纸条递了过去。
他不需要亲自出马，他需要一把更锋利、更隐蔽的刀，去悄无声息地划开第一道口子。
而他知道，皇后娘娘麾下，最不缺的就是这样的刀。
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