章节字数：3300 更新时间：26-05-31 10:22
那几双眼睛里，贪婪、猜忌与狠辣交织，在火光的映照下，像是暗夜里被惊醒的野兽。
帐篷里温暖的烛光，此刻在他们眼中，不再是归属，而是一个明晃晃的靶子。
没过几天，第一颗人头就被送了回来。
是辽西叛军的一名校尉，被自己的亲兵在睡梦中砍了脑袋。
动手的人甚至没想着逃，直接提着血淋淋的首级，大摇大摆地找到了最近的朝廷关隘，高声喊着要见“罪己司”的官。
这就像点燃了第一根引线。
接下来的半个月里，叛军内部掀起了一场血腥的清洗。
昨夜还称兄道弟的袍泽，今早就可能为了那“连升**，赏千金，封地百亩”的承诺，拔刀相向。
人心散了。
陆沉的诏书，像一剂见血封喉的毒药，精准地灌进了这支本就根基不稳的叛军的七寸。
他不需要派一兵一卒，那些叛将便在互相的猜忌与背叛中，死伤过半。
然而，就在卫臻等人以为北境之乱将以这种戏剧性的方式自我了结时，局势却再次僵住了。
剩下的叛军，在一个人手下，重新拧成了一股绳。
韩劲。
这个出身辽西、原本只是牛金副将的男人，用最血腥的手段，在短短十天内，镇压了所有试图对他下手的部将和士兵。
他将那些人的尸体高高挂在营寨之外，用绝对的恐怖稳住了阵脚。
接着，他做了一件让所有人都没想到的事。
他没有继续南下，也没有退回长城外，而是占据了整个辽西郡。
他一面打出了“清君侧，诛裴潜”的旗号，将所有罪责都推给了那个正在严查军备、断了无数人财路的审计副使裴潜；另一面，他又主动出击，象征性地与北狄的几支小股游骑打了几场不痛不痒的仗，并将缴获的几十个北狄人头送到了朝廷的关隘前。
这一手，玩得极高。
他不反了，他现在是“忠臣”，在替朝廷守护边疆。
但他也不降，因为朝中有“奸臣”裴潜，他要为天下清流请命。
一种恶心的“养寇自重”的姿态，明明白白地摆在了陆沉的案头。
【好家伙，这不就是藩镇割据的雏形吗？】
【占着我的地，花着我的钱，还摆出一副“我是为了你好，所以才不听你话”的嘴脸。
恶心，真**的恶心。】
陆沉看着奏报，面无表情，心里却已经把这个韩劲的祖宗十八代都问候了一遍。
果然，朝堂之上，卫臻又第一个跳了出来。
“陛下！”他手持笏板，满脸“以和为贵”的诚恳，“韩劲虽有叛乱之举，但如今已然悔过，并主动抵御外侮，此乃迷途知返！臣以为，当以招安为上，切不可再动刀兵，令国家元气大伤啊！”
“卫大人所言极是！”立刻有官员附和，“韩劲此举，已表明其心。只需陛下派遣使者，好言抚慰，赏其金银，再申斥那裴潜一二，想必定能使其感恩戴德，重归朝廷！”
申斥裴潜？
陆沉的眼角微微抽动了一下。
【说白了，就是让我捏着鼻子认了这个亏，承认他韩劲在辽西的合法地位，顺便再把给我干活的裴潜骂一顿，好给你们这帮和稀泥的家伙一个台阶下。】
【做梦。】
他心里骂归骂，脸上却露出了深以为然的表情，缓缓点了点头。
“卫爱卿所言，深得朕心。”
他环视一周，声音温和：“北境糜烂，百姓遭殃，朕亦于心不忍。既然韩劲有心悔改，朕便给他一个机会。”
说罢，他当即下令，由礼部尚书亲自担任使者，组建一支使团，携带大量的金银珠宝、绫罗绸缎，即刻启程，前往辽西“犒赏”韩劲的军队。
姿态做得比谁都足，比谁都大度。
卫臻等人顿时喜上眉梢，纷纷山呼“陛下圣明”，仿佛一场天大的内乱，就在皇帝的“仁德”之下消弭于无形。
退朝后，御书房。
陆沉将那份犒赏韩劲的礼单随手扔在桌上，像是扔掉一张废纸。
“传裴潜。”
很快，一身审计司官服，显得格外清瘦干练的裴潜疾步走了进来。
他神色有些不安，显然也听说了朝堂上的风声。
“臣，参见陛下。”
“怕了？”陆沉看着他，似笑非笑。
裴潜身子一僵，随即挺直了脊梁：“为陛下办事，臣，万死不辞。”
“很好。”陆沉走到沙盘前，手指点在从洛阳通往辽西的几条主要商道上。
“朕公开赏他，是做给天下人看的。但私底下，朕要你用你的”军备督造核查司”，做一件事。”
他抬起头，目光冷得像冰。
“以”清查走私，严防叛逆”为名，在所有通往辽西的关口、渡口，设立税卡。记住，是所有，一条小路都不能放过。”
裴潜的呼吸一滞，他隐约猜到了皇帝想做什么。
“税率怎么定？”
“盐、铁、布匹、药材，所有能让一支军队活下去、壮大起来的东西，税率，提高十倍。”陆沉的声音很轻，却带着一股不容置疑的狠厉，“一粒盐、一寸铁，都不能轻易流进辽西。”
裴潜倒吸一口凉气。
这是釜底抽薪！
韩劲的军队能撑住，靠的是之前吞没的军资和辽西本地的存粮。
但这些总有耗尽的一天。
一旦没有了外界物资的补充，那支数万人的大军，就会从一支猛虎，变成一只困在笼子里的病猫。
【跟我玩阳谋？那我就用最直接的手段，从经济上把你彻底锁死。】
【让你看看，什么叫降维打击。】
“臣，遵旨！”裴潜眼中爆发出兴奋的光芒，躬身领命。
这才是他熟悉的那个皇帝。明面上温文尔雅，背地里下手比谁都黑。
看着裴潜离去的背影，陆沉又将目光转向了沙盘的另一侧，长城之外，那片广袤的草原。
他踱步到书案边，提起笔，却不是写圣旨，而是在一张白纸上画着什么。
“晚吟。”他轻声唤道。
一直安静待在偏殿的江晚吟走了出来，她已经换下了一身宫装，穿着一身便于行动的劲装，英气勃勃。
“那件事，可以开始了。”陆沉将那张纸递给她。
纸上画的，不是地图，也不是兵符，而是一些奇特的符号和标记。
江晚吟接过，只看了一眼，便了然于心，将纸凑到烛火上，烧成了灰烬。
“放心。”她只说了两个字。
数日后，一支伪装成皮货商的商队，从一个不起眼的关隘悄然出关，没有向南，而是向北，深入了茫茫草原。
此时的草原，因为TuguHun的死，早已乱成了一锅粥。
各个部落为了争夺地盘和牛羊，打得头破血流。
这支商队没有理会那些小的冲突，而是径直找到了几个最大、最有实力的部落。
他们带去的不是刀剑，而是部落最急缺的东西——堆积如山的粮食，和足够让所有族人安然过冬的厚实毛皮。
面对这些雪中送炭的物资，几位部落首领的态度从警惕变为了热情。
在温暖的王帐里，商队的首领——一个蒙着面纱的女人，向他们传达了来自南方那位新皇帝的“建议”。
很简单。
停止内斗，整合力量，去打辽西的韩劲。
韩劲手里的地盘、粮草、兵器，都是现成的。
只要能打下来，就都是你们的。
如果你们愿意，未来三年，南朝将为你们开放稳定的边境贸易。
如果你们打得好，甚至……可以为你们提供锻造兵器所需要的铁料。
最后那句话，像一块烧红的烙铁，烫在了所有部落首领的心上。
粮食和毛皮，能让他们活下去。
但铁，能让他们成为草原新的王！
没有人能拒绝这样的**。
当南朝使团的仪仗还在路上慢悠悠地晃荡时，整个草原的战争机器，已经被悄然发动。
辽西，郡守府。
韩劲正端着酒杯，听着手下谋士分析着朝廷的软弱和自己的高明，脸上满是得意。
他算准了陆沉不敢打，算准了朝中那帮文官会替他说话。
这一招“养寇自重”，堪称绝妙。
可他的笑容还没维持几天，坏消息便一个接一个地传来。
南边的关口，突然冒出来无数税卡，所有商队都被卡住，粮价一日三涨，铁器和药材更是有价无市。
他派去走私的人，被裴潜手下的审计官抓了个人赃并获，当场斩杀。
而北边的长城外，原本还在互相撕咬的北狄各部落，竟像是商量好了一样，疯了一般地向他的防线发动了轮番进攻。
那些北狄人悍不畏死，仿佛辽西不是坚城，而是一块流着蜜的肥肉。
韩劲焦头烂额。
他感觉自己像被一张无形的大网给罩住了，南方是铜墙铁壁，北方是烈火烹油，他被困在中间，动弹不得。
就在他快要被逼疯的时候，一名他派出去的心腹信使，绕过了重重封锁，终于辗转回到了洛阳。
凤仪宫。
江晚吟刚刚批阅完从她的秘密渠道汇集来的各地情报，正准备休息。
一名宫女匆匆进来禀报：“娘娘，宫外有一人，自称是韩劲将军派来的信使，求见娘娘。”
江晚吟的目光一凝。
韩劲的人？不去找皇帝，不去找朝中大臣，来找她这个皇后？
她沉吟片刻，道：“让他进来。”
信使被带了进来，他风尘仆仆，神色却异常镇定。
他没有行跪拜大礼，也没有呈上任何文书或信件。
他只是从怀中，小心翼翼地取出了一个用锦布包裹的东西，双手奉上。
江晚吟的贴身侍女上前接过，打开锦布，里面是一支金簪。
那金簪的做工极为精巧，样式是一只振翅欲飞的蝴蝶，只是年代有些久了，色泽略显暗淡。
江晚吟的目光落在金簪上，瞳孔猛地一缩，原本平静的脸上，第一次出现了一丝裂痕。
信使低下头，用只有两人能听到的声音，低声说道：
“韩将军说，长姐的发簪，该物归原主了。”
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