章节字数：3074 更新时间：26-03-02 15:01
听竹轩在侯府东侧，自成一个小院。
自父亲去世后，这地方便落了锁，只每月有人进去打扫一回，再无主人踏足。
月光洒下来，清冷冷的，照在斑驳的门扉上，更添寂寥。
夏蝉用老夫人给的备用钥匙打开院门，又利落地解决了门上旧锁。
门轴“吱呀”一声，刺耳的很。
两人闪身进去，反手把门掩上。
院子里竹影森森，杂草长得茂盛。
没人打理，已有些荒芜。
书房的门紧紧闭着，锁头上生了锈。
沈锦书站定，深吸了一口气。
她从怀中取出那枚铜钥匙，抖着手插入锁孔。
“咔嗒”一声轻响，锁开了。
推门而入，一股陈年的尘土气息扑面而来。
沈锦书忍不住掩住口鼻，等了几息才进去。
看来柳氏不怎么管这里，下人也不尽心打理。
不过这样倒是不担心有什么东西被发现。
屋里黑漆漆的，什么也看不清。
夏蝉掏出火折子，点了随身携带的蜡烛。
昏黄的光晕散开，照出满屋的白布。
书案、书架、棋盘、古琴……全蒙着白布，上面落了厚厚一层灰。
好像是时间停在父亲去世的那天。
沈锦书站在屋子中央，突然有些喘不上气。
她好像看见父亲就坐在书案后面，抬头冲她笑，说：“书儿来了？过来，爹给你看个好东西。”
她闭上眼，把那股酸涩狠狠压回去。
不是难过的时候。
“掌灯。”她说，“找书架后面的暗格。”
夏蝉举着烛台帮她照亮，沈锦书上前，一处处摸索书架。
祖母暗示过，密格在书架后头。
肯定有机关。
第三排，左数第七本书——《水经注》。
沈锦书心头一跳。
父亲生前最喜欢翻阅的书。她小时候父亲还抱着她念过，讲大禹治水，讲黄河九曲。
她试着抽出，书架纹丝不动。
又按了按书脊，还是没有动静。
不对。
她退后一步，盯着书架看了半晌。
月光透过窗纸，在地面投下模糊光影。
她忽然注意到多宝阁上那尊青玉貔貅。
摆放的位置，似乎有些偏移。
底座下面有一圈灰尘印迹，清清楚楚印着摆件原来的位置。
可现在貔貅放的位置，跟那印迹对不上。
有人动过。。。
她走上前，轻轻转动貔貅。
“咔嚓。”
一声极轻的机括声从书架后传来。
紧接着，整个书架缓缓向内移动，露出一个仅容一人通过的窄门。
是暗室！
沈锦书心跳加速，接过夏蝉手中的烛台，侧身挤了进去。
里面地方不大，也就三四步见方。
仅有一桌一椅，和一个铁皮箱子。
桌上散落着些纸张，积了薄薄的灰。
她先看桌上的。
多是父亲生前的手稿。
有些是军务，写着他麾下几个营的操练情况；
有些是读书笔记，摘些兵书战策，旁边密密麻麻批注。
翻到最下层时，手指突然顿住。
她找到了一本薄册。
封面什么都没写。
翻开，是父亲的字迹。
那是父亲写密信时用的瘦金体，一笔一画她从小看到大。
可里面的内容，她看不懂。
全是乱七八糟的数字、代号、简略的地点。
一个地名后面跟着一串数字，数字后面打个勾，或者画个圈。
像是某种暗语记录。
沈锦书蹙眉细看。
翻到其中一页，反复出现“粮”“霉”“皓”等字眼。
粮？霉？皓？
军粮？霉变？南宫皓？
标注的时间正是父亲去世前三个月。
那时候军粮案刚爆出来，父亲被弹劾“督运不利，致军粮霉变”，被停职在家待参。
她记得父亲那阵子天天往外跑，说要查清楚，说自己被人坑了。
当时她不懂，只知道替父亲委屈。
现在她懂了。
父亲查到了南宫皓头上。
她又往后翻。
另一页，则记着一串名单，有些人的名字被划去，旁注“已故”或“调离”。
名单末尾，有几个字被重重圈起——
“证人？胡？”
胡？
济世堂胡掌柜？
沈锦书脑子里“嗡”的一声。
父亲早就知道是胡掌柜在搞鬼。
他查到胡掌柜身上了！
她手开始抖，抖得纸页沙沙响。
她使劲攥住，逼自己镇定，又去翻那个铁皮箱子。
箱子没锁。
打开，里面是几封信。
说是信，其实都是草稿，没写完也没寄出去的。
抬头写给几个军中旧部，写给朝里几个父亲的老友，话都说得隐晦——
“军粮案恐有隐情”
“望兄台暗中留意”
“此事牵扯甚广，弟不便明言，只求兄长留心京中药铺动向”……
信没寄出去。
为什么没寄？
是发现身边有人盯着，不敢寄？
还是准备寄的时候，已经来不及了？
沈锦书眼眶发烫，狠狠眨了眨眼，继续往下翻。
在箱底发现还有一个小锦囊。
打开，里面是几片干枯的草药残渣，用油纸仔细包着。
一旁还有一行小字：
“疑似药渣，气味有异，留待查验。”
父亲连药渣都留下了！
父亲察觉到喝的药里，被人下了东西！
所以那时候父亲不是病死的。
是被人毒死的。
下在药里，一天天，一点点，慢慢把他熬干了。
沈锦书死死咬住牙，咬得腮帮子发酸。
恨意从心底涌上来，又腥又烫，堵在喉咙口，堵得她想呕。
她手指微颤。
这或许就是当年被下毒的证据！
她将所有东西小心收好，正要站起来，忽然瞥见墙角不对劲。
那里有一小块地砖，边缘缝隙似乎比别处略大。
不仔细看根本看不出来。
可她这会儿满屋子都在找，哪里都不放过。
她蹲下身，用匕首小心撬开地砖。
下面是个浅坑，埋着一个油布包裹。
取出打开，里面竟是一本账簿！
封面写着“济世堂往来细目”。
竟是济世堂的账本！
她深吸一口气，翻开。
里面密密麻麻详细记录着数年间济世堂与各府的药材交易。
谁家哪天买了什么药，花了多少钱，记得一清二楚。
其中勇毅侯府的记录格外详尽——
“三月初八，侯府周嬷嬷来购，人参二两，银八十两。”
“三月十五，周嬷嬷来购，灵芝一枚，银一百二十两。”
“三月廿二，周嬷嬷来购，雪莲三株，银二百两。”
父亲“病重”那一个月，周嬷嬷几乎隔三差五就往济世堂跑。
买的全是名贵药材，加起来上千两银子。
可旁边有人用朱笔做了标记，批了一行小字：“实购为寻常药材，差价流入”暗账”。”
“实购为寻常药材。”
也就是说，周嬷嬷确实来买了药，可拿走的根本不是人参灵芝，是些普通货色。
那几百两银子的差价，进了“暗账”。
沈锦书往后翻，翻到最后一页，夹着一张纸。
纸上列着几个账户，都是一些代号。
什么“丙三”“辰七”。
每个代号后面跟着一笔银钱，从几十两到几百两不等，最终全指向一个名字——
“玄鸟”
玄鸟……
南宫皓的母妃德妃娘娘，在宫中雅号正是“玄鸟”！
一切串联起来了。
所有银子，流进了德妃的口袋。
沈锦书握着那张纸，浑身发冷，从骨头缝里往外冒寒气。
柳氏通过周嬷嬷与济世堂勾结，以高价采购为名，从侯府的账面上套取银两。
一部分中饱私囊。
一部分钱进了济世堂的“暗账”，再七拐八绕，送到德妃手里，送到南宫皓手里。
而父亲查军粮案，查到了南宫皓。
南宫皓不能让他开口，就让柳氏下手。
柳氏让济世堂在药里下毒，一点一点，把父亲毒死。
铁证如山！
沈锦书浑身发冷，恨意与激动交织，几乎握不住账簿。
“小姐。”夏蝉突然压着嗓子喊了一声，“有动静！”
院外隐约传来杂乱的脚步声，还有灯笼的光一晃一晃。
有人来了！
沈锦书迅速将东西收好，把账簿、药渣、名单全塞进怀里。
吹熄蜡烛，蹑手蹑脚退出暗室。
摸黑把书架复位，貔貅转回原位。
刚弄好，院门就被推开了。
“谁在里面？”是护院头领的声音。
沈锦书深吸口气，示意夏蝉躲入阴影。
自己则整了整衣裙，推开书房门，径直走了出去。
月光下，护院头领带着四人站在院中，手里举着灯笼。
见她出来，皆是一愣。
“大、大小姐？您怎么会在这儿……”
“我来取父亲旧物。”沈锦书神色淡淡的，手中捧着几本寻常书籍，“明日是父亲忌辰，我想抄些经文供奉。怎么，我不能来吗？”
她语气不重，可那股嫡女的气势压下来，护院头领立刻矮了半截。
护院头领连忙躬身：“不敢不敢！只是小的们巡夜，见院门锁开了，怕是进了贼人，这才过来查看。既是大小姐，那小的们告退。”
“有劳。”
沈锦书微微颔首，叫上夏蝉从他们身边走过，步子不急不缓。
走出听竹轩，拐过一道弯，她才发觉后背已被冷汗浸湿。
好险。
若晚一步……
父亲死得那么惨，那么冤，她得替他把这笔账，一笔一笔算清楚。
回到听雪院，她把门窗关紧，叮嘱夏蝉注意动静。
这才将怀里的东西全掏出来，一件一件摊在桌上。
账簿。药渣。名单。暗账。
证据已经齐了，只缺最关键的一环——证人。
济世堂胡掌柜。
后天，土地庙之约。
她必须去。
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