章节字数：3463 更新时间：26-05-26 10:23
锦华商号开业仅半月，生意就快赶上别的老字号了。
起初还有些怀疑沈锦书打着平价噱头的人，发现真的是平价，真真是高兴极了。
大量的百姓前来购买，有些百姓还带着外面的亲戚一起来。
江南的丝绸和香料成了贵妇们的新宠。
南洋来的药材更是供不应求，有些药材连太医院都派人悄悄采购。
赵如筠乐得合不拢嘴，天天往商号跑，比在自己家还勤快。
她站在柜台后面，亲手给客人包药材，笑得跟朵花似的。
“锦书，照这个势头，咱们年底就能把商号开到江南去！”
沈锦书笑着摇头，让她别高兴太早。
然而，树大招风。
该来的，还是来了。
这日清晨，沈锦书刚到商号，便见门口围着一群人。
一个妇人坐在地上嚎啕大哭，手中举着一块白布，上面血红的字歪歪扭扭写着：“锦华商号卖假药害死人”。
白布被晨风吹得猎猎作响，像一面招魂幡。
“怎么回事？”沈锦书蹙眉。
方掌柜迎上来，面色发白，擦了擦额头上的汗：“小姐，这妇人天不亮就来了，说她在我们商号买了南洋药材，给她丈夫治病。结果她丈夫吃了药，昨晚死了。她今天一早就来闹。她要咱们赔钱，不赔就告官。”
沈锦书没急着说话。
她站在台阶上，目光扫过人群。
那些看热闹的脸上有同情，有好奇，也有幸灾乐祸。
她在人群里发现看见几个鬼鬼祟祟的身影，缩着脖子，眼睛却一直往这边瞟。
她不动声色，走下台阶，蹲在那妇人对面。“这位大嫂，你说药是从我们商号买的，可有凭证？”
妇人从怀中掏出一包药渣和一张皱巴巴的票据，扔在地上。“这就是你们的药，这就是你们的票据！你们卖假药，害死了我男人！赔钱！不然我去告官，让官府封了你们的店！”
沈锦书捡起票据。
确实是锦华商号的，上面写着“南洋金鸡纳霜粉，一两，纹银十两”，盖着商号的印鉴。
她又看了看药渣包，里面是一些灰白色的粉末，凑近闻了闻，没有金鸡纳霜特有的苦香，反而有一股刺鼻的酸味。
“大嫂，这药是什么时候买的？”
“三天前！”
“你丈夫是什么病？”
“疟疾！发冷发热，找了几个大夫都看不好。听说你们的药能治，我砸锅卖铁买了，结果……”
沈锦书心中起疑。金鸡纳霜粉是治疗疟疾的良药，南洋来的，效果极好。太医院用过上百次，从未出过问题。
这批货是她亲自验过的，从岭南走水路到京城，一路都有铁血营的人押送，不可能被调包。
除非——药是在卖出之后被换的。
“大嫂，你男人现在在哪儿？”
“在家停着！等着你们给个说法才能入土！”
沈锦书站起身，对身后的夏蝉低声道：“去查查这妇人的底细。还有她男人的死因，找仵作验尸。”
夏蝉点头，悄无声息地退入人群。
沈锦书转身，对妇人道：“大嫂，此事关系重大，我需要查清楚。你先回去，三日之内，我给你一个交代。”
妇人却不依不饶，一**坐在地上，拍着**嚎起来。
“不行！你今天就得赔钱！不然我就去京兆尹告你！让全京城的人都知道你们卖假药害死人！”
人群中有人起哄：“对！赔钱！锦华商号店大欺客，卖假药害死人！”
沈锦书眸光一冷。这分明是有人故意闹事。
“这么大的商号，连这点担当都没有？”
“听说东家还是个县主呢，县主就能草菅人命？”
沈锦书冷眼扫过去。
那几个起哄的人不敢跟她对视，缩了缩脖子，躲到人群后面去了。
她心知肚明，这不是意外，是有人设的局。
就在这时，一队人马从街角转出，为首的正是京兆尹刘大人。
他穿着官服，面色凝重，身后跟着十几个衙役。
而那妇人一看到官差，哭的更响了。
刘大人下马走进人群，看了看妇人手中的白布，又看了看沈锦书，面色为难。
“沈姑娘，有人报案说锦华商号卖假药害死人，本官不得不来查。”
他的语气很客气，可这话一出口，人群里就炸开了锅。
沈锦书坦然道：“大人尽管查。锦华商号行得正坐得直，不怕查。这批药的进货记录、运输记录、入库记录、销售记录，全部齐全，大人随时可以调阅。”
刘大人点头，命人将妇人和药渣、票据一并带回衙门。
他又看了看商号门口那块金字招牌，犹豫了一下。
“沈姑娘，在查清之前，商号……怕是要先停业。这是规矩，本官也不好徇私。”
沈锦书心中一沉，却面不改色：“好。锦华商号配合官府调查。不过大人，民女有一个请求——请大人务必查明真相，还锦华商号一个清白。也请大人保护好那包药渣和票据，那是关键证据。”
刘大人点头，带着人走了。
消息像长了翅膀，一个时辰内传遍了京城。
有人惋惜，有人幸灾乐祸，更多的人在观望。
锦华商号背后是太子和靖安王府，谁敢动它？
那妇人的男人真是吃了锦华商号的药死的？
还是有人故意栽赃？
街头巷尾议论纷纷，茶楼酒肆热闹得厉害。
商号被封，沈锦书回到侯府。
赵如筠已在等她，急得团团转。一看见沈锦书，她三步并两步冲过来：“锦书，这分明是有人陷害！那妇人我让人查了，根本不是京城人氏，三天前才进城，住在一家叫”高升”小客栈里。她男人也不是打摆子死的，是中毒死的！我找了仵作偷偷去看了，七窍发黑，是砒霜！”她越说越气，一巴掌拍在桌上，茶盏跳起来摔得粉碎。
沈锦书点点头，拉她坐下，给她倒了杯茶。“我知道。那包药渣里的粉末，根本不是金鸡纳霜，是砒霜。有人在药卖出之后掉了包，又毒死了那妇人丈夫，嫁祸给我们。干这种事的人，不是一般的商贩。”
“是谁干的？”
“能让一个妇人甘愿冒杀头风险来诬陷，不是银子能解决的。要么抓住了她的把柄，要么拿她家人的命做要挟。”沈锦书端起茶盏抿了一口，“我让夏蝉和陆离去查了。”
赵如筠坐不住，站起来又坐下，坐下又站起来。
沈锦书笑着看了她一眼。“如筠，你这样急也没用。我们问心无愧，不怕查。你先坐下来，喝杯茶，等消息。”
一个时辰后，陆离回来了。
他的脸上没什么表情，可眼神里带着冷意。
“姑娘，查到了。”他低声道，“那妇人姓王，是城外卖豆腐的。她男人姓李，是个赌徒，欠了一**债。
三天前，有人找到她，说帮她男人还债，还给她五百两银子，让她来锦华商号闹事。
她男人不是病死的，是被那些人灌了砒霜灭口的。
药也是那些人换的。指使的人——”他顿了顿，
“是城西永昌粮行的东家，姓钱。永昌粮行跟江南周家有姻亲关系。
周家被抄后，钱家一直怀恨在心，说是锦华商号断了他们的财路。”
赵如筠一拍桌子站起来，怒道：“钱家？我听说过，江南最大的粮商之一，一直想垄断江南粮市，并且想要往京城发展。锦华商号动了他们的蛋糕，他们这是报复！”
她抓起桌上的马鞭，“我这就带人去把他们的粮行砸了！”
沈锦书拉住她。“别急。砸了他的粮行，正好给他口实。这种人，要打就打七寸。既然他们想玩，那咱们就陪他们玩到底。”
她唤来夏蝉：“去请京兆尹刘大人，就说我有重要证据要呈交。再跟他说，此事关乎朝廷命脉，请他务必亲自来一趟。”
又对赵如筠道：“如筠，我需要你帮个忙。”
“你说。”
“钱家在京城也有粮行，就在城西。你找几个可靠的人，去他们粮行买粮食，要票据，越多越好。米、面、豆子，什么都买，每种买一斤就行。不要一起买，分几天，换不同的人去。”
赵如筠虽不解，但还是点头去了。
一个时辰后，刘大人来到侯府。
沈锦书将查到的证据——妇人的来历、丈夫的死因、钱家雇凶的凭证——一一呈上。
陆离还附了一份钱家与周家姻亲关系的族谱，以及钱家在江南囤积居奇、欺压小商贩的案底。
刘大人看完，面色铁青：“这钱家，竟如此胆大包天！诬陷良商，草菅人命，这是死罪！”
“大人，”沈锦书道，“还有一件事。钱家在京城的粮行，卖的粮食价格比别家低三成，大人不觉得奇怪吗？”
刘大人一怔：“沈姑娘的意思是……”
“我怀疑他们的粮食来路不正。”沈锦书道，“我已让人去买了样品，大人可请人查验。”
刘大人沉吟片刻，点头：“好。本官这就去办。”
次日，查验结果出来——钱家粮行卖的粮食，是陈年霉粮，掺了好粮出售。
长期食用，会中毒。体弱者吃上几天就会上吐下泻。
那妇人丈夫虽然是被砒霜毒死的，可就算不毒死，吃他家的米也活不了多久。
刘大人当即将钱家粮行查封，钱家掌柜被捕。
那妇人在大牢里扛不住审讯，全招了。
钱家在江南的老底也被翻了出来——囤积居奇、欺行霸市、贿赂官员、草菅人命，一条比一条狠。
消息传到江南，那些被钱家欺压过的小商贩纷纷站出来作证，状子堆了半人高。
真相大白，锦华商号恢复营业。
而钱家，则被抄家。
男丁流放，女眷充官。
那妇人被判秋后问斩，那几个起哄的混混也被抓了。
真相大白，锦华商号恢复营业。
开门那天，门口排起了长队，比开业时还热闹。
沈锦书亲自站在门口，给每一个进店的客人拱手道谢。
百姓们说，锦华商号敢跟钱家对着干，替天行道，是好样的。
赵如筠站在柜台后面，眉飞色舞地给客人包药。“锦书，这下看谁还敢动咱们！”
沈锦书笑了笑，没有说话。
她望着门外熙熙攘攘的人群，心里清楚——钱家倒了，可暗中盯着锦华商号的眼睛不会少。那些眼睛，藏在暗处，像毒蛇一样，等着她露出破绽。
但她也知道，怕没有用。
退一步，不是海阔天空，是万丈深渊。
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