章节字数：4820 更新时间：26-04-22 08:26
跃迁光丝骤然散尽，无垠陌生星域在眼前铺展。暗紫色星云缓缓旋动，裹挟着细碎星尘，几颗濒死矮星散着微弱昏光，像将熄的烛火。拾荒者号孤零零悬浮在太空之中，如同一片无根的枯叶，在浩瀚星河间，渺小得不堪一击。
爆爆依旧趴在舷窗边，从跃迁启动到结束，始终纹丝不动，它周身的鳞片褪去了恐惧的深蓝，化作更深沉的墨蓝，是连光线都无法穿透的深海色泽，沉得发闷，尾巴紧紧卷在身侧，尾尖的星形印记彻底熄灭，黯淡地垂着，没了半分往日的灵气。
陆时微缓缓蹲下身，掌心轻轻覆在它冰凉的背上，指尖能触到鳞片下僵硬的紧绷。
“爆爆。”
没有丝毫回应，小家伙连耳尖都未曾动一下。
“爆爆，看着妈妈。”陆时微的声音放得极柔，带着小心翼翼地哄劝。
爆爆终于慢吞吞转过头，双眼红肿不堪，下睫毛挂着未干的泪珠，晶莹地坠在绒毛上，摇摇欲坠，它怔怔凝望陆时微，薄唇轻轻颤了颤，没发出半点声音，又缓缓转回头，目光死死黏在窗外的星云上，固执地等着，仿佛下一秒，维拉就会从那片紫雾里飞回来。
陆时微缓缓站起身，脊背绷得笔直，眼底没有丝毫慌乱，只剩下了坚定的沉凝。
“回去救维拉。”
谢星澜的手指骤然僵在控制面板上，指尖微颤，心头猛地一震，转头看向陆时微，语气里带着难以置信：“你说什么？”
“回去救维拉。”陆时微抬眸，声音不高，却字字清晰，掷地有声，“帝国舰队还在垃圾星轨道，趁他们未撤，现在回去，还有机会。”
谢星澜大步转身，眉头紧蹙，琥珀色眼眸里翻涌着焦灼与愠怒，一字一顿地沉声告诫：“三艘主力舰，十二艘护卫舰，两千余名全副武装的士兵，我们回去，就是自投罗网，必死无疑。”
“我知道。”陆时微眉眼平静，没有半分退缩。
“知道你还要一意孤行？”谢星澜的语气陡然拔高。
“它第一次学着在乎别人。”陆时微打断他，垂眸看向窗边的爆爆，眼底漾起温柔的执念，“从前它只知吃喝玩闹，谁对他好便黏着谁，可这次不一样，它学会了牵挂，学会了想要守护，会为了同伴落泪，这是它最珍贵的本心。”
爆爆的耳尖轻轻动了一下，依旧背对着两人，却在认真听着。
“我不能让它觉得，这份在乎是错的。”陆时微的声音微微发哑，却无比坚定，“如果今天转身逃走，它会记一辈子，会觉得在乎无用，守护多余，更会觉得——”
他顿了顿，喉结滚动，眼底掠过一丝痛楚，字字沉如千斤：“妈妈骗了他。”
驾驶舱瞬间陷入死寂，只有仪器发出微弱的嗡鸣，星云的紫晕透过舷窗，将一切染上冷调的紫，落在爆爆墨蓝色的鳞片上，让那抹沉郁更添几分悲戚。
谢星澜凝望陆时微许久，目光复杂，终究转头看向斜靠在舱壁的雷克斯。
雷克斯怀里抱着电磁斧，独眼半阖，周身透着散漫的倦意。察觉到视线，他缓缓睁开眼，眸色冷硬：“别看我，我联系垃圾星的旧友，能制造混乱帮我们，但我答应，不是为了所谓的报酬。”
“那是为了什么？”谢星澜沉声发问。
雷克斯的目光扫过窗边僵坐的爆爆，小家伙虽未回头，耳尖却竖得笔直。
“这小东西，比我见过的大多数趋利避害的人，都更像个纯粹的人。”雷克斯摩挲着斧柄，语气笃定，“冲这份纯粹，这条命，值得赌一次。”
谢星澜轻叹一声，站起身走到陆时微面前，垂眸看他。琥珀色眼眸平静无波，没有眼泪，没有恐慌，只是静静地等着他最终的决断。
“我真是疯了。”
陆时微的唇角勾起一抹极淡的弧度，浅得近乎无形，却带着几分心照不宣的笃定：“早就是了。”
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一小时后，营救计划敲定。
雷克斯拨通通讯，联系了垃圾星的旧友——一群落魄的帝国逃兵与拾荒流浪汉，以一箱营养剂、一桶淡水为报酬，换他们在营地东侧制造混乱，引开帝国军兵力。
“报酬开得偏高，但这群人办事够狠，绝对管用。”雷克斯挂断通讯，沉声说道。
谢星澜摊开垃圾星地形图，红笔重重圈出帝国临时军营：营地紧邻贸易站，外围罩着蓝色能量罩，内部关押着各类“可疑人员”，维拉必定被囚禁其中。
“雷克斯的人从东侧纵火引敌，我从西侧潜行潜入，找到维拉后立刻撤离。”谢星澜指尖点在地图上，视线紧锁陆时微，“你和爆爆在营地外接应，飞船保持怠速，随时准备起飞。”
“我跟你一起进去。”陆时微上前一步，语气坚定。
“不行。”谢星澜断然拒绝，没有半分商量的余地。
“爆爆能干扰帝国雷达，我必须靠近，才能配合他——”
“我说不行。”谢星澜的语气陡然加重，话一出口，自己都微微一愣。他揉了揉发胀的太阳穴，压低声音，眼底藏着不易察觉的担忧，“你在外面，比进去更有用。”
陆时微抬眸，直直凝望他的双眼，目光锐利，没有半分躲闪。
良久，他缓缓点头：“好。”
这时，爆爆缓缓从窗边爬下，小短腿一步步挪到桌前，周身鳞片从墨蓝渐渐褪成浅金，不是觉醒时耀眼的亮金，是日出前破晓的柔光，温和却有力量，它笨拙地爬上桌面，站在地图中央，小脑袋低垂，盯着那些代表危险的红色标记。
“爆爆能。”它的声音依旧沙哑，却字字铿锵，没有半分迟疑。
谢星澜垂眸看向它：“能做什么？”
爆爆猛地抬头，额间印记骤然发光。这不是猎犬系统的被动应答，而是源于它自身意志的主动觉醒，金色光芒从印记深处喷涌而出，像清泉，像星火，顺着鳞片纹路缓缓蔓延，流过额头、脖颈、后背，直至尾尖。
熄灭许久的尾尖星形，瞬间亮起，光芒璀璨，比以往任何一刻都要夺目。
“爆爆能让坏人，看不见我们。”它一字一顿，语速缓慢，却无比清晰，“爆爆，学会了。”
谢星澜与陆时微对视一眼，眼底皆掠过震惊与动容。
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拾荒者号再次冲破垃圾星大气层时，夜色已笼罩整颗星球。这里本无严格昼夜之分，可此刻的风沙却比白日更为狂暴，遮天蔽日，天地间一片昏黄，能见度不足五十米，恰好成了最好的掩护。
帝国军营内灯火通明，三艘运输机停在营地中央，四周搭建着临时帐篷与合金囚笼，蓝色能量罩在风沙中微微闪烁，透着冰冷的金属光泽。
东侧骤然响起爆炸声，火光冲天。雷克斯的旧友按计划点燃废油堆，浓烟裹挟着烈焰蹿上半空，席卷整片东侧区域。军营内瞬间骚动，指挥官厉声下令，大半士兵朝着东侧奔去，营地西侧防守瞬间空虚。
谢星澜俯身潜行，借着漫天风沙的掩护，紧贴着垃圾堆边缘疾趋。每一步都踩在风沙呼啸的间隙，悄无声息。激光剑紧握在手中，始终未开刃，唯恐金色剑光暴露行踪。
陆时微怀中，爆爆紧闭双眼，额间印记持续发光。不是爆发式的强光，而是如同心跳般，稳定而有节奏的能量脉冲，一圈圈无形的能量波从它体内扩散开来。陆时微能清晰感知到那股暖意，像微风拂过耳畔，像涟漪荡过水面，温柔却极具力量。
顷刻间，帝国军雷达屏幕疯狂闪烁，先是画面花屏，随即布满密密麻麻的雪花。士兵反复拍打、重启设备，始终毫无作用。指挥官怒骂一声，只得下令士兵手动排查警戒，全然不知，这不是设备故障，而是爆爆主动催动的能力。
这是小家伙第一次，不为攻击，不为防御，只为守护妈妈与同伴，主动掌控自身力量。金色能量在它体内循环往复，从尾尖到额头，再从额头回流至尾尖，鳞片色泽随之变换，浅金、深金、铜色，反复交替，如同它沉稳有力的心跳。
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谢星澜顺利找到维拉。
营地西北角，合金栅栏围成的临时囚笼里，关押着几只被捕的外星生物。维拉缩在笼子最深处，受伤的翅膀无力垂落，沾染着干涸与新鲜的血迹，另一只翅膀紧紧护在身前，浑身紧绷，满是戒备与惶恐。
谢星澜蹲下身，将激光剑调至最低功率，金色剑刃仅伸出十厘米，刚好足以切断合金栅栏。指尖发力，一根根合金栏杆应声断裂，细微的声响在寂静中格外清晰。
维拉听到动静，缓缓抬头，漆黑的眼眸在昏暗中亮起。看清谢星澜的脸庞时，它紧绷的身子骤然一松，眼底的戒备尽数褪去，满是依赖。
谢星澜切断最后一根栅栏，伸手轻托维拉的腹部，小心翼翼将它从囚笼中抱出。怀里的小家伙轻得吓人，隔着绒毛都能清晰摸到嶙峋骨头，比往日瘦弱了太多。
刚转身，尖锐的警报声骤然炸响。
营地中央的探照灯瞬间转向西北角，刺眼的白光穿透风沙，死死锁定谢星澜的身影，行踪彻底暴露。
“有入侵者！”帝国士兵嘶吼着从帐篷中冲出，激光步枪齐齐瞄准，激光束呼啸而至。
谢星澜紧抱维拉，俯身冲向就近的掩体，激光束擦着他的脚后跟落下，在地面打出一连串焦黑的孔洞。
一枚激光击中身侧的垃圾堆，融化的塑料飞溅，黏在他的手臂上，灼热的痛感瞬间窜入四肢百骸，他咬紧牙关，闷哼一声，始终未曾松开怀里的维拉。
“被发现了！立刻接应！”谢星澜对着通讯器低吼，声音里满是急促。
陆时微心头一紧，低头看向怀中的爆爆。小家伙依旧紧闭双眼，鳞片却从浅金骤然转为炽亮的橙红，周身翻涌着怒意，能量波动愈发强烈。
“爆爆，我们需要光。”陆时微轻声开口，语气带着笃定的信任。
爆爆骤然睁眼，瞳孔是纯粹的金色，不是外界光线的映照，而是源于自身的璀璨，眼底仿佛有星火燃烧，它从陆时微怀中站起，立在他的膝盖上，面朝帝国军营，小身子绷得笔直。
下一秒，它发出一声低吼。
不是尖锐的尖叫，也不是狂暴的嘶吼，是低沉而悠长的鸣响，如同远方滚过的雷鸣，声波以它为中心扩散，在空气中掀起肉眼可见的涟漪。
尾尖的星形，彻底炸开，刺目金光席卷整片营地，如同白昼降临，军营内所有探照灯瞬间熄灭，不是损毁，而是被这道更强的光芒彻底吞噬。
士兵们被强光刺得双眼剧痛，纷纷捂住眼睛，惨叫连连，视线一片惨白，彻底失去视物能力。激光步枪胡乱射击，子弹全打在同伴身侧与半空，指挥官厉声嘶吼着稳住阵形，却无人能听见，营地瞬间陷入混乱。
爆爆以一己之力，制造了一颗覆盖整个军营的闪光弹。
谢星澜抓住这转瞬即逝的时机，抱紧维拉冲出掩体，在混乱的士兵间隙疾速穿梭。有士兵碰到他的肩膀，却因双眼失明，指尖抓空；有人盲目开枪，子弹偏离方向，足足差了两米。
他一路狂奔，顺利冲出军营。
陆时微早已拉开飞船舱门，谢星澜大步冲上飞船，将维拉稳稳送入陆时微怀中，转身重重关上舱门，厉声嘶吼：“起飞！”
雷克斯猛地推满引擎，拾荒者号如同离弦之箭，从地面骤然弹射而起，歪斜着冲向天空。帝国运输机仓促追击，可爆爆的能量干扰波未曾消散，雷达依旧满是雪花，根本无法锁定目标，只能眼睁睁看着飞船逃离。
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陆时微低头看向怀中。
爆爆双眼紧闭，周身鳞片从炽亮橙红，迅速褪成死寂的灰，是燃尽灰烬的颜色，没有半分光泽，没有丝毫温度，像一块彻底冷却的炭块，毫无生气。
尾尖的星形，再次熄灭，彻底陷入沉寂。
“爆爆？”陆时微轻轻晃动身子，声音带着不易察觉的颤抖。
没有任何回应。
“爆爆！”他加大力道，心头涌上浓烈的惶恐，呼吸骤然一窒。
小家伙的身子软得像浸水的棉花，脑袋无力歪向一侧，小嘴微张，呼吸轻得近乎虚无，如同水面上即将消散的涟漪，下一秒便会彻底消失。
“他透支太多了。”谢星澜的声音从前方传来，沙哑干涩，满是自责与担忧，“之前能量尚未完全恢复，刚才那记闪光，彻底超出了他的身体极限。”
陆时微将爆爆紧紧贴在胸口，指尖轻触它的心口。
心跳，很弱，很缓，却还在跳动。
一下，两下，三下。
每一次跳动的间隔，都比上一次更长，微弱得仿佛随时会停止。
他将脸深深埋进爆爆冰凉的鳞片间，那凉意深透骨髓，像深冬的寒玻璃，冻得他心口发疼。眼泪毫无预兆地滑落，砸在爆爆灰色的鳞片上，晕开一小片湿痕。
谢星澜缓步走到他面前，蹲下身子。抬手想要触碰爆爆，指尖悬在半空，终究还是缓缓缩回，声音低沉沙哑：“值得吗？”
陆时微缓缓抬头，双眼通红，眼眶泛着水光，却始终没有哭出声，声音哑得如同砂纸摩擦玻璃：“它值得。”
谢星澜凝望他许久，沉默不语。这一次，他的手没有再退缩，指尖轻轻覆在爆爆的背上，感受着那微弱到极致的起伏，语气带着笃定的安慰：“它不会有事，星游者的后代，从没有这么容易倒下。”
陆时微没有说话，只是紧紧抱着爆爆，指尖一下下，轻轻**着它死寂的灰色鳞片，动作温柔，满是偏执的守护。
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飞船再次冲破大气层，驶入浩瀚太空。
身后的垃圾星越来越小，最终化作一个灰色光点，彻底消失在星河之中。
爆爆的体温还在持续下降，寒意不断蔓延。
陆时微脱下自己的外套，紧紧裹在它身上，毫无暖意；又拿过谢星澜的外套，层层裹紧，依旧挡不住那刺骨的冰凉。
维拉拖着受伤的翅膀，慢慢从一旁挪来，靠在爆爆的尾巴边，将小脑袋轻轻抵在上面，缓缓闭上眼。
两个小家伙紧紧依偎在一起，一个昏迷不醒，一个身负重伤，安静得让人心疼。
窗外星河璀璨，星光熠熠。
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