章节字数:1603 更新时间:26-06-24 10:22
长公主的名声一落千丈。京城里的茶楼酒肆天天有人讲她的“故事”,讲她如何卖官鬻爵,如何奢靡无度,如何仗势欺人。有些故事是真的,有些是添油加醋的,但真真假假混在一起,谁也分不清。长公主府的门庭冷落了下来,往日络绎不绝的拜访者消失得无影无踪,连府里的下人都开始人心惶惶。
大皇子急得像热锅上的蚂蚁,四处找人替长公主说话,但没有一个人敢接。太傅周文渊称病不出,兵部尚书闭门谢客,就连平日里最巴结大皇子的几个官员都躲着不见。大皇子在煦王府里摔了一套茶具——这是第五套了,他已经不记得自己摔了多少套,只记得每次摔完都要让人去买新的,而新的永远比旧的更贵。
皇后在凤仪宫里也摔了一套茶具。她摔的不是普通的茶具,是皇帝早年赏赐的一套御用青瓷,她珍藏了二十年,一直舍不得用。今天她用了,然后摔了。瓷片飞溅,划破了宫女的脸,宫女跪在地上瑟瑟发抖,不敢出声。
“长公主那个蠢货。”皇后的声音压得很低,但每一个字都像从牙缝里挤出来的,“我告诉她多少次了,不要亲自出面,不要亲自出面。她偏不听。现在好了,被人抓住了把柄,满京城都在看她的笑话。”
身边的嬷嬷小心翼翼地说:“娘娘,长公主殿下也是被逼急了。大皇子那边接连失利,她心疼侄子——”
“心疼侄子?”皇后冷笑一声,“她是心疼自己的权势。大皇子倒了,她还能像现在这样风光吗?她不是在帮大皇子,她是在帮自己。只可惜,她帮的是倒忙。”
嬷嬷不敢再说话了。
皇后坐在妆台前,看着铜镜里自己的脸。五十多岁的女人,保养得再好也挡不住岁月的痕迹。她的眼角有了细纹,她的鬓角有了白发,她的眼神里有了一种她不愿意承认的东西——恐惧。她怕那个从大越来的十五岁少女。不是怕她的钱,不是怕她的势,而是怕她的手段。长公主在朝堂上混了二十年,什么样的对手没见过?但在那个少女面前,长公主像一只被猫戏弄的老鼠,每一次出招都被化解,每一次反击都打在自己身上。
“查到了吗?”皇后问,“那些消息,到底是谁放出去的?”
嬷嬷摇了摇头。“查不到。所有线索都指向一个叫”六壬宗”的组织,但这个组织是谁的、在哪里、有多少人,一概不知。”
皇后沉默了很久。“六壬宗……”她低声念着这个名字,像是在咀嚼一味陌生的药材,“去查。花多少钱都要查出来。”
“是。”
皇后站起来,走到窗前,看着外面灰蒙蒙的天空。她想起夏天刚来应苍国的时候,她以为那只是一个十五岁的、不知天高地厚的小丫头。她以为冷落她几次,她就会知道谁才是应苍国后宫的主人。她错了。那个小丫头不是不知天高地厚,她是根本不在乎天有多高、地有多厚。她有她自己的天,有她自己的地。大越的天,大越的地。
“娘娘,”嬷嬷又回来了,手里拿着一封信,“端仁王府送来的。”
皇后的眉头皱了起来。她接过信,拆开,抽出信纸。信上只有一行字,字迹娟秀但带着一种不容忽视的力量:
“皇后娘娘,这些年您手上沾的血,该还了。”
皇后的瞳孔骤然收缩。她的手微微发抖,信纸在指尖颤动。她盯着那行字看了很久,然后慢慢地把信纸折好,塞进袖子里。
“好一个端仁王妃。”她的声音很平静,但嬷嬷听出了那平静底下的颤抖,“她想跟我算账?那就让她算。”
端仁王府的书房里,夏天正在翻一本册子。
册子很厚,封面没有字,里面密密麻麻写满了人名、日期、地点、死因。这是六壬宗花了几个月时间搜集整理的——皇后这些年手上的人命账本。
魏延坐在她对面,面前也放着一本同样的册子。他已经翻了一半,脸色越来越沉。
“这些人,”魏延的声音有些哑,“都是皇后害死的?”
“不全是她亲手害的。”夏天翻过一页,“有的是她下的令,有的是她授意的,有的是她默许的。但每一个人的死,都跟她有关。”
她翻到某一页,停了一下,然后把册子转过来,推到魏延面前。
“这一页,是你生母。”
魏延低下头,看着那一页。上面写着:魏延生母,某年某月某日病逝于偏殿。但“病逝”两个字被划掉了,旁边用红笔写着——“毒杀。皇后授意,太医刘某某下药。”
魏延的手握紧了册子,指节泛白。他没有说话,但他的呼吸变得急促了。
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