正文  第37章初握权柄

章节字数:3874  更新时间:26-05-26 08:22

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    静心堂。

    这地方苏灵熟,前世她小产后身子虚,被柳明漪寻了个由头关进来过半个月。

    阴冷潮湿,四面高墙,连送饭的狗洞都开得比别处低。

    住久了,好人也得逼出满心怨气。

    把柳氏关进去,等于判了她活死刑。裴珩远这一手,够狠。

    苏灵放下笔,吹了吹墨迹未干的三个字,纸上的黑墨仿佛也透着一股寒意。

    她将纸张折起,塞进一个信封,递给一旁正双眼放光,摩拳擦掌的白令萱。

    “去把这个交给赵峻霆,让他安排个嘴巴严、腿脚快的,把信送进去。”

    白令萱接过信,有些不解:“主子,给……给柳氏送信?”那女人都被打入冷宫了,还理她作甚?

    “对。”苏灵的指尖在冰凉的黄铜对牌上轻轻划过,那上面繁复的瑞王府徽记,摸起来有些硌手,“我需要她在那里面,安安分分地活着。至少,现在不能死。”

    柳氏虽然倒了,但她经营多年的关系网还在,那些藏在暗处的蛀虫还多着呢。

    一条疯狗,有时候比死狗有用。

    白令萱虽然没完全想明白,但她知道主子做事必有深意。

    她用力点头:“奴婢明白!”

    “还有,”苏灵叫住她,“去传话。把我暂代内院管事、梳理账目人事的消息,原原本本地传到各房各院。尤其是王爷那句”梳理账目人事”,一个字都不能错。”

    “是!”

    “回来时,留意一下,看看哪些院子的反应最大,哪些管事最先凑到一起嘀咕。”

    苏灵靠在椅背上,闭上眼睛。

    这把火刚烧起来,她不急着添柴,得先看看风往哪边吹,哪些木头是湿的,哪些又是浸了油的。

    第二天一大早,理事厢房的小院外就变得热闹起来。

    几个主要院子的管事,厨房的胖刘妈妈,采买处的张管事,库房的钱婆子……一个个都换上了最体面的衣服,脸上堆着仿佛能开出花儿来的笑,手里提着各色“不成敬意”的礼盒,排着队等着拜见。

    苏灵没让她们进屋,只让白令萱在院里摆了几张凳子。

    她自己则慢悠悠地用完了早膳,一碗清淡的百合莲子粥,两只小巧的蟹粉包。

    吃完,还漱了口,净了手,这才踱步而出。

    院子里,阳光正好,照得那几个管事脸上的脂粉都有些反光。

    “给苏主子请安!”

    一见到她,众人“呼啦”一下全站了起来,躬身行礼,态度恭敬得挑不出半点错。

    只是那一道道投过来的目光,游移不定,像水里的浮萍,透着试探和掂量。

    苏灵的视线从她们脸上淡淡扫过,没有理会那些堆在墙角的礼盒,只在主位上坐下,端起白令萱刚沏好的茶。

    “都坐吧。”

    几位管事相互看了看,这才小心翼翼地落座,一个个腰杆挺得笔直,**只敢沾个椅子边儿。

    苏灵没急着问话,也没有收礼,更没有敲打。

    她就像个没事人一样,有一搭没一搭地跟她们聊着天气,问她们早饭吃了什么,仿佛这是一场寻常的闲话家常。

    这反常的平静,让几个心里有鬼的管事后背都开始冒汗。

    一炷香后,苏灵终于放下了茶杯,那清脆的声响让所有人的心都跟着提了一下。

    “王爷让我梳理府中账目人事,想来各位都听说了。”她的声音依旧平淡无波,听不出喜怒,“我初来乍到,对府中事务不熟,还得仰仗各位姐姐帮衬。”

    “不敢不敢!主子有事尽管吩咐!”胖刘妈妈连忙接话,脸上的肉笑得直抖。

    “帮衬谈不上,”苏灵笑了笑,那笑意却未达眼底,“只是有件事需要各位配合。请各位把近三个月的收支简册和院里的人员名册都整理一份出来,三日后,交给我。”

    她顿了顿,补充道:“我要挨个核对。”

    此话一出,院里的气氛瞬间凝固。

    几个管事脸上的笑容都僵住了。

    核对账目?还挨个核?这是要秋后算账啊!

    采买处的张管事脸色最是难看,她勉强挤出一个比哭还难看的笑,站起身支支吾吾地说道:“苏主子……这……这倒不是什么难事。只是……采买处的账目繁多,有些旧账被柳……柳姨娘之前借走过,还没还回来,这一时半会儿的……怕是整理不齐全啊。”

    好家伙,直接甩锅给死人。

    苏灵抬眼,目光清凌凌地落在她身上。

    张管事被她看得心里发毛,下意识地避开了视线。

    “无妨。”苏灵收回目光,语气依然温和,“三日后,有什么,便拿什么来。账册不齐,就写明缘由。总之,我要看到东西。”

    张管事一愣,没想到她这么好说话,连忙应道:“是,是!奴婢一定尽力!”

    她坐下时,暗暗松了口气,觉得这位新上任的苏主子,似乎也没传说中那么可怕。

    苏灵将她们各异的神色尽收眼底,没再多说什么,挥挥手让她们散了。

    人一走,院子立刻清净下来。

    白令萱一边收拾茶具,一边愤愤不平地小声嘀咕:“主子您瞧见没,那张管事一听要查账,脸都绿了!摆明了心里有鬼!您怎么还……”

    “急什么。”苏灵打断她,“鱼还没进网,现在收杆,只能惊走一片。去,把账房的李砚卿请来,让他从侧门进,别让人看见。”

    李砚卿很快就到了。

    他是个四十来岁的中年男人,身形清瘦,穿着一身半旧的青布长衫,整个人透着一股账房先生特有的谨慎和微不可查的算计。

    柳氏倒台,他也跟着受了几天惊吓,生怕自己被牵连进去。

    此刻见到苏灵,更是大气都不敢出,躬着身子,头垂得快要埋进胸口。

    “苏主子。”

    苏灵没让他行礼,直接开门见山:“李砚卿,坐。”她指了指对面的椅子。

    李砚卿受宠若惊,只敢欠着半个身子坐下。

    “柳氏的事,过去了。”苏灵一句话,先给他吃了一颗定心丸,“你只是奉命行事,王爷心里有数,我也不会追究。现在,我需要你帮我做两件事。”

    李砚卿一听不追究他,紧绷的神经顿时松了大半,连忙拱手:“主子请吩咐,小人一定尽力!”

    “第一,把王府近一年所有大宗采买的记录调出来,尤其是布料、药材、香料、木材这几样。我要你不用府里的账,去外面,找几家可靠的商行,把每一项采买当时的市场价给我问清楚,然后跟我们的入账价做个对比。凡是差价超过两成的,单独列出来,做成一张清单。”

    李砚卿的眼睛猛地亮了一下。

    高!这招实在是高!

    不直接查账册里的窟窿,而是从外部的市价入手,反向核对。

    这样一来,无论账目做得多天衣无缝,只要价格虚高,就一目了然,谁也赖不掉!

    “第二,”苏灵继续说道,“将府中所有仆役,从管事到粗使丫头,每个人的卖身契、月例银子、这些年的赏罚记录,全部整理出来。特别是柳氏掌权这几年,有过特殊提拔的,或是无故受过重罚的,也单独列出一份名册。”

    一个查钱,一个查人。

    两件事,刀刀见血,直指要害。

    李砚卿心里那点对苏灵的轻视瞬间荡然无存,取而代之的是深深的敬畏。

    “小人明白!苏主子放心,三日之内,小人一定把这两份东西整理出来,送到您手上!”他站起身,郑重地行了一礼。

    三日之期,转瞬即至。

    还是那个小院,还是那几位管事。

    只是这一次,所有人的脸上都再没了客套的笑容,取而代之的是掩饰不住的忐忑。

    苏灵依旧是那副云淡风轻的样子,她面前的桌案上,摆着几本厚厚的账册和名册。

    “钱婆子。”

    库房的钱婆子一个激灵,连忙上前。

    苏灵翻开库房的账册,纤细的手指点在其中一页:“上月十五,账上记,为修缮西跨院屋顶,领走上好青瓦五百片。但我前日路过,那屋顶用的,似乎是次一等的黄瓦。多出来的青瓦,去哪了?”

    钱婆子“噗通”一声就跪下了,冷汗瞬间浸湿了后背:“主子饶命!是……是奴婢一时糊涂!那日工匠说黄瓦也够用,奴婢就……就想着省下些青瓦,以备他用……”

    “哦?”苏灵挑眉,“那为何账上不记明?我再问你,账上记着库里有前朝青花梅瓶一对,我昨日让白令萱去核对,怎么只剩一只了?”

    钱婆子脸色煞白,磕头如捣蒜:“主子饶命!另一只……另一只前几日奴婢打扫时不小心碰碎了,怕……怕担责,就没敢上报……”

    苏灵没再理她,又看向厨房的胖刘妈妈,同样点出几处采买食材以次充好、分量不足的明显错漏。

    胖刘妈妈同样是磕头认错,悔不当初。

    这杀鸡儆猴的一幕,看得最后一位张管事双腿发软,脸色惨白如纸。

    “张管事。”

    苏灵终于叫到了她的名字。

    张管事哆哆嗦嗦地上前,将一本明显是重新誊抄过、墨迹还很新的账册呈了上来。

    她自以为做得天衣无缝,但那几处实在抹不平的旧账,还是只能含糊其辞地带过。

    苏灵看都没看她的账册。

    她只是从手边拿起另一份薄薄的清单,那是李砚卿熬了两个通宵做出来的成果。

    她将清单轻轻推到张管事面前。

    “张管事自己看看吧。”

    张管事的目光落在清单上,只看了一眼,整个人就像被抽走了骨头,瞬间瘫软在地。

    那清单上,清清楚楚地列着十几项采买物品。

    柳氏最爱用的江南云锦,市价三十两一匹,入账价五十两。

    西域进贡的龙涎香,市价八十两一盒,入账价一百五十两。

    每一项,都标明了市价与入账价,后面的差价,用朱笔写着,触目惊心。

    其中好几项,差价高达五成以上!

    白纸黑字,铁证如山。

    苏灵站起身,目光缓缓扫过跪了一地的众人。

    “库房钱婆子,厨房刘妈妈,玩忽职守,账目不清,各罚俸三月,以观后效。若再犯,直接发卖出府。”

    “谢……谢主子!”两人如蒙大赦,连连磕头。

    苏灵的目光最终落在瘫软如泥的张管事身上。

    “采买处张氏,中饱私囊,贪墨府银,革去管事之职,降为静心堂杂役,即刻生效。”

    静心堂杂役!那可是全府最苦最累、最没前途的去处!

    “至于采买管事一职,”苏灵转向身后的李砚卿,“暂由李砚卿兼任。白令萱,你从旁协助,府里每日一应采买开销,都需记档备查,由你我双重核验。”

    她最后看向院中众人,声音不大,却带着一股不容置喙的威严。

    “王爷令我梳理事务,是为整肃风气,并非有意刁难谁。往日之事,若能主动向我交代、弥补过错,我可看在各位往日辛劳的份上,酌情从轻。若还心存侥幸,等我亲自查出来,那便不是罚俸这么简单了。”

    “府有府规,国有国法。各位,好自为之。”

    众人噤若寒蝉,连连称是,再退下时,背影都带着几分仓惶。

    苏灵知道,敲山震虎的目的达到了。

    但她也清楚,这几个被揪出来的,不过是柳氏那张大网最外围的小鱼小虾。

    真正的硬骨头,是那些盘根错节,与柳氏家族、甚至与朝中其他势力有着千丝万缕联系的“老人”。

    他们藏得更深,手段也更隐蔽。

    要挖出他们,光靠查账是不够的。

    她转过身,看着书案上那块冰冷的黄铜对牌。

    权柄在手,猎杀,才刚刚开始。

    但她不急。

    对付那些成了精的老狐狸,最需要的就是耐心。

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