章节字数：4279 更新时间：26-10-25 10:07
“动手！”
苏灵的声音不高，却像一把淬了冰的匕首，精准地刺入每个下属的耳膜。
指令下达的瞬间，石坡上蜷伏的几人如同捕食前的猎豹，瞬间弹起，又迅速没入预定的位置。
两名暗卫如鬼魅般掠向左下方那片干燥的芦苇丛，动作快得只留下一道模糊的暗影。
另一名暗卫则扑向不远处那棵渗着油腻树脂的怪树，手中小巧的火折子已经吹亮。
最后一名暗卫和两名守沼勇士，则抱着大捆湿漉漉却散发着刺鼻气味的灰绿色沼藓，冲向顺风处的斜坡。
苏灵自己没有动。
她站在一块半人高的嶙峋怪石后，背靠着冰冷湿滑的岩壁，眼睛紧闭，长长的睫毛在忽明忽暗的暗红微光下投下两片颤动的阴影。
额角的冷汗沿着脸颊滑落，滴在紧握短刃的手背上，带来一丝冰凉的刺痛。
她在“听”。
不是用耳朵，而是用某种被强行撕开的、源自血脉深处的感知，去触碰脚下这片土地、这汪暗红池水沉重而危险的脉搏。
头痛欲裂，仿佛有烧红的铁钎在脑髓里搅动。
母亲月漓那悲怆的幻影、黑色石柱插入池边泥土的沉闷声响、祭坛上古镜冰冷的斑驳……无数记忆碎片与感知到的能量流动相互撕扯、挤压，又在剧痛的催化下，缓慢地拼凑出一幅扭曲而清晰的图景。
源池，是一个活着的、庞大到难以想象的“存在”。
它那缓慢却无可抗拒的能量搏动，此刻正被祭坛周围那些插入地下的黑色石柱，以一种粗暴而邪异的方式干扰、引导。
石柱像几根烧红的铁钉，钉入了巨兽的皮肉，试图强行抽取它最核心的“血”，将其汇聚到那面斑驳的古镜之上。
而阿月他们，就是即将投入这滚沸“血池”的引子，是催化这一切发生的、带着鲜活生命与古血的柴薪。
“收缩……一炷香后……”苏令仪喃喃自语，声音沙哑得几乎听不见。
她“看”到了能量流的潮汐，那是一种类似心脏收缩与舒张的节律。
下一次强“收缩”带来的能量潮涌，就是她等待的、能将火势与混乱推到顶峰的最佳时刻。
时间，在令人窒息的寂静与对岸隐约传来的、有节奏的沉重敲击声与模糊吟唱中，一分一毫地爬行。
石坡下方浅滩，那几具“活尸”与黑衣影卫的对峙进入了最紧张的时刻。
活尸们空洞发红的眼窝死死“盯”着影卫，身体微微前倾，做出攻击姿态。
影卫们手中的蓝光弩机微微下压，瞄准了活尸的头颅或关节。
但双方似乎都受到了某种指令或本能的约束，紧绷着，却无人先动。
对岸的“迷雾”主力，所有人的注意力几乎都被祭坛上加速的仪式所吸引。
斑挥舞骨杖的幅度越来越大，尖利的吟唱声拔高，那些黑袍祭司将更多的暗绿粉末倒入翻腾的池水，几名影卫则开始将那些被反绑的守沼人，一个接一个拖向祭坛中央，按倒在供案前。
阿月被拖在最后，她挣扎得最厉害，嘴里塞着的布团让她只能发出呜咽，身体却拼命扭动，但对那些训练有素的影卫而言，这点反抗微不足道。
就是现在！
苏灵猛地睁开眼，瞳孔深处倒映着对岸祭坛摇曳的火光和暗红的天幕，冰冷锐利，再无半分痛楚带来的迷离。
“点火！”她低喝。
几乎在她话音落下的同时——
“轰！”
左下方干燥的芦苇丛率先腾起冲天火光！
干燥的植物遇火即燃，火舌贪婪地舔舐着夜空，噼啪作响。
紧接着，“轰隆！”一声，右侧那棵渗满油脂的怪树猛地炸开一团更大的橘红色火球，燃烧的树脂滴落，如同下起一场小型的火雨，点燃了地面的苔藓。
“呼——！”顺风斜坡处，堆积的灰绿沼藓被点燃，没有猛烈的火焰，却腾起一股股浓烈到化不开的、带着刺鼻腥臭的翠绿色烟雾！
这烟雾被风吹动，如同有生命的怒涛，滚滚涌向源池方向，瞬间弥漫了大片视野。
三处火头，几乎是同一时间爆燃！
冲天的火光、滚滚的浓烟、还有那股令人作呕的腥臭气味，瞬间撕破了沼泽夜晚的压抑，将这片死域照得亮如白昼，也将所有人的目光，无论活人还是活尸，都狠狠地拽了过去！
“敌袭！”
“有埋伏！”
“护住祭坛！”
对岸瞬间哗然！
斑的尖利吟唱被打断，他猛地扭头，望向石坡这边，隔着翻腾的雾气和弥漫的烟雾，只能看到几处熊熊燃烧的火头和刺鼻的浓烟，根本看不清有多少人，从几个方向攻来。
那两名一直如雕塑般站在祭坛高处的气机沉凝者，其中一人猛地转身，面向火光与烟雾最盛的方向，虽然隔着距离，但一股冰冷的、充满警告意味的“视线”如同实质般扫过石坡区域。
影卫们的阵型出现了瞬间的混乱和调动，一部分人立刻转向侧翼，弩机抬起，警惕地扫视着被火光和烟雾干扰的视野。
就连浅滩边对峙的活尸，似乎也因这突如其来的强烈光热与混乱气息而躁动起来，空洞的红光闪烁不定。
整个对岸的防御和注意力，被这突如其来的、仿佛来自多个方向的“猛攻”，成功地撕开了一道裂口。
“撤！”苏灵没有丝毫恋战。
在下令点火的同一刻，她已经带领剩余几人开始后撤，借助嶙峋怪石和浓烟的掩护，迅速远离刚才的位置，向石坡更高处、更隐蔽的怪树与藤蔓深处退去。
第一波混乱，已经掀起。
与此同时，冰冷、黑暗、充满压迫感的水下。
裴璟的嘴唇紧紧抿着，含着的萤石散发出微弱却稳定的幽蓝光芒，勉强照亮眼前方寸之地。
刺骨的寒冷穿透防水皮甲，直往骨髓里钻，耳畔只有自己被水放大的心跳声，以及暗道水流冲刷岩壁的、单调而压抑的声响。
前方岩的身影在浑浊的水中只是一个模糊的轮廓，他凭着记忆和触觉，像一条真正的游鱼，灵巧地在狭窄的水道中穿行，不时回头打出手势。
两名精选的暗卫紧随其后，动作同样利落无声。
四人腰间以极细却坚韧的牛筋索相连，以防在湍流或复杂地形中失散。
水道狭窄曲折，时常需要侧身甚至蜷缩才能通过。
岩壁湿滑冰冷，覆盖着一层滑腻、颜色暗沉的不知名水藻，手一触上去，便有黏腻冰冷的触感传来，仿佛抓到了什么活着的软体生物。
水流也古怪异常，时而平缓，时而毫无征兆地产生一股强劲的吸力，将人往前拖拽；时而又毫无道理地涌来反向推力，需得奋力划水才能前进。
更让人心悸的是，随着深入，那股源自源池的、沉重缓慢的能量脉动感，即便隔着厚重的水体和岩层，也隐约传递过来，一下，又一下，如同敲打在心脏上。
行进变得异常艰难，消耗巨大。
不知过了多久，或许只有小半个时辰，却漫长得像一个世纪。
前方引路的岩突然停顿，整个身体瞬间绷紧，做了一个清晰而急促的危险手势。
裴璟立刻示意停止。
借着微弱的萤石光，他看到前方原本应该逐渐开阔的水道，被一片浓重的、蠕动着的黑暗完全堵塞。
那不是岩石或沉木。
而是无数粗如水桶、纠结缠绕在一起的黑色根须！
它们从上方岩壁的裂缝中垂落、钻出，密密麻麻，填满了整个水道，只在靠近右侧岩壁的下方，因水流长期冲刷和根须自身缓缓蠕动，留下了一个极其狭窄的、大约仅容一人侧身勉强挤过的缝隙。
这些根须表面光滑，却呈现出一种吸收光线的纯黑色，上面布满了细密的、不断张合的吸盘状物事。
它们并非静止，而是在以极其缓慢的、几乎难以察觉的幅度蠕动着，仿佛有生命在深处搏动。
水流经过它们时，发出细微的“嘶嘶”声。
岩回过头，眼神里充满了惊愕和凝重。
他快速比划着：上次来（很多年前），这里只有普通岩壁，绝无此物！
一名暗卫取下背上涂抹了驱兽药粉的匕首，看向裴璟。
裴璟眼神冷凝，几不可查地点了下头。
情况不明，但时间紧迫，他们没有绕路的余裕。
暗卫小心翼翼地控制着身形，靠近那片蠕动的根须壁垒，将涂抹着药粉的锋利匕首，缓缓伸向最边缘一根相对细小的根须。
刀尖刚刚触碰到那滑腻冰凉的表面——
“嗡！”
一声低沉却极具穿透力的震颤，仿佛从根须内部传出，瞬间传遍整个堵塞区域！
那根被触碰的根须猛地向内一缩，速度快得惊人！
紧接着，所有纠缠在一起的黑色根须，如同被惊醒的巨兽触手，骤然活了过来！
它们蠕动的速度加快了数倍，彼此缠绕得更紧，将那本就狭窄的缝隙进一步挤压、掩盖，甚至开始向他们所在的方向，缓慢却坚定地蔓延过来！
“不好！”岩心中一沉。
被困住了！
前面是活过来的、未知的恐怖根须壁垒，后面是漫长的、不知是否已暴露行踪的来路。
狭窄的水道空间内，冰冷的触感、蠕动的阴影、还有那弥漫开来的、带着淡淡腥甜与腐朽气息的根须味道，混合成令人绝望的压力。
时间，一分一秒流逝。
头顶隐约传来的、有节奏的敲击声和吟唱声，似乎变得更加清晰、急促了。
对岸的仪式，恐怕已接近某个关键节点。
裴璟的目光在疯狂蠕动的根须壁垒和下方那条危险的缝隙之间急速扫视。
他的大脑在冰冷刺骨的水流和巨大压力下，依然保持着冰刃般的清晰。
“药粉，对它们有刺激，非但无效，可能激化了反应。”他眼神示意。
岩的目光也死死锁住那缝隙，脸上肌肉紧绷。
缝隙在根须的蠕动下，时而略微扩张一丝，时而又被挤压得更小，极不稳定。
裴璟指向缝隙，又指了指自己，再指向后方的岩和两名暗卫。
岩瞬间明白了他的意思，瞳孔微缩，想要阻止，却对上裴璟不容置疑的冰冷眼神。
时间不等人，必须有人去探明缝隙后的状况，判断是否还有前进或另寻他路的可能。
裴璟将腰间的牛筋索解下，只留了一端系在自己腰间，另一端塞到岩的手中。
他指了指岩，又指了指后方两人，做了一个“待命，遇险即撤”的手势。
然后，他不再犹豫，将口中的萤石调整到更稳固的位置，深吸一口气（尽管在水下这动作毫无意义），身体侧转，如同一条滑不留手的游鱼，向着那条被黑色根须半掩的、狭窄湿滑的缝隙，一点一点挤了进去。
粗糙、冰冷、带着吸盘触感的根须，紧紧贴合着他的皮甲、脸颊、手臂。
每一次细微的挪动，都传来令人牙酸的摩擦声和巨大的压迫感，仿佛被无数冰冷的蟒蛇缠绕、挤压。
缝隙内的水流更加湍急混乱，带着旋涡般的吸力。
他几乎将所有的感官都集中在这狭窄的一线天地，肌肉绷紧到了极限，对抗着水压、根须的压力和内心深处对未知黑暗的本能恐惧。
慢慢地，他的头部、肩膀、胸膛挤过了最狭窄的段落。
前方似乎略微开阔了一些，但依然被根须的阴影笼罩。
他艰难地抬起被挤压得有些发麻的手臂，将含着的萤石向前探出。
幽蓝的微光，穿透浑浊的水体和蠕动根须间的缝隙，照亮了前方景象的一角。
那并非他想象中畅通的、连接对岸的水道末端。
而是一个更大的、几乎被黑色根须完全填满的、如同巢穴般的洞穴。
洞穴的底部，铺满了惨白色的……骸骨。
人类的，动物的，层层叠叠，很多已经被根须缠绕、包裹，甚至刺穿。
一些骸骨还保持着挣扎的姿势。
而在那骸骨堆积如山的中央，一团庞大到令人窒息的、缓慢蠕动着的阴影，如同沉睡的活体山峦，占据了洞穴大部分空间。
它表面覆盖着与堵塞水道相同的、不断微微蠕动的吸盘状黑色表皮，看不出具体的形态，只有那缓慢的、仿佛带着整个洞穴都在震颤的律动。
一股冰冷、古老、充满贪婪与恶意的气息，隔着水体和根须，扑面而来。
裴璟瞳孔骤然收缩到了极致，含在口中的萤石似乎都因他骤然绷紧的牙关而微微一颤。
他找到了堵塞水道的根源。
也找到了，或许就是“迷雾”不惜代价，也要在源池边举行仪式，试图“唤醒”或“抽取”的……那个“东西”。
他缓缓地、极其轻微地，向后做了一个手势——不是撤退，而是“发现目标，准备战斗”的暗号。
腰间的牛筋索，被他悄无声息地收紧，传递着决绝的信号。
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