章节字数：3142 更新时间：26-07-15 08:05
“明明说好如今只有你我二人，你却盯着殿中舞乐看得目不转睛。”子颜越想心头越是憋闷。殿内大臣轮番上前敬酒，觥筹交错的场面本就是他素来厌烦的景象，种种情绪缠在心底，久久散不去。
夜深人静，榻边之人察觉动静，轻声问道：“还没歇息，坐着做什么？”
子颜一言不发，径直转过身背对着他，不快依旧盘桓在心间。身旁人亦全无睡意，索性坐起身，在昏弱灯火里静静望着他的侧脸：“今日又是何事惹你心绪不宁？”
子颜缄默不语。
“前几**被拘两日，莫不是被闷坏了？他们待你可好？难不成就单单将你软禁在一处，半句问询也无？”
“是炎阙神君下令本就无需多言。”
“终日无事可做，难免会胡思乱想吧？”
“衣食无忧，安闲度日，多想又有何益处。”
“你这两夜数次从梦中惊醒，眼角还带着泪痕，这又作何解释？”
一句话戳中隐情。子颜想起梦里那个人盛怒的模样，原来连日来夜夜皆是如此，连睡梦之中都不得安宁。他心底发紧，越发不敢阖眼。
对方见状，伸手将人牢牢揽入怀中，温声安抚：“别怕。明日不必早早上朝，大可多歇片刻。”
“不行，一旦松懈惯了，往后定会误了时辰。”子颜倚在他怀里，紧绷的心绪渐渐松弛，倦意慢慢涌了上来。
“你这性子也太过执拗。夜夜借着神力暗中前来，天未亮又悄然离去，这般来回奔波。你我之间，又何须这般躲躲藏藏？”
-是啊，还好，你觉着我不是“他”。对，我不是“他”，将来你就念着“他”，将我忘去。-
“别说了，我快要睡着了。”子颜声音渐轻，“还说不必避人，那日宰相等人提起流言时，众人神色慌张的模样，我可都瞧得分明……”
靠在这方温暖怀抱里，才是此生最踏实安稳的时刻。话音未落，他便呼吸渐匀，沉沉睡了过去。
午宴宴请其余三国使臣，子颜换上函玉国君的朝服，立在殿门等候锦煦帝。东熙湖悄步绕至他身后，低声开口：“方才陛下与宰相收到盐州急报，一同去了勤愍殿议事。”
“这般要紧事，怎独独漏了尚书令？”子颜语气淡淡，暗含几分调侃。
东熙湖不以为意：“就不必出言讥讽了。我刚赶回户部，忙着调配人手。如今陛下定下新政，盐税减免十年，用以安抚鼎辰国遗民。可这盐业收归官营，每年能为国库增收不下百万两白银。”
“不过百万两而已。”“神守大人说得轻巧。”东熙湖敛了笑意，“你当陛下当初拿出二百万两白银将你赎回，是举手之劳？这笔钱粮，哪一分不是从国库里抠出来的。”
子颜转过身，目光落在他身上：“学长今日专程过来，又是想训诫我什么？”
“你我本就同在一条船上。”东熙湖压低声音，“我早已暗中安排妥当，推举自己人接任兵部尚书。如今陛下执意提拔黄萍，往后枢密院与兵部，我们还如何掌控？”
“没想到学长手伸得这般远，连安王那边都能打点周全。”
“不过是顺势而为。先前雷家案发，我与晟齐身在鼎辰国，归来后才发觉李家遭难，往日交好之人避之不及。是晟齐苦苦相求，我才托白汝全彻查，后来才知背后是常西王。我选定的人，李贺凯自然不会阻拦。谁能料到，陛下忽然想起了自家亲眷。”
“他要任用问我又有何用？”
“我准备的那是蚁雀之人。”东熙湖语气急了几分。
子颜轻轻摇头，表示此事自己无力斡旋。东熙湖却早已看透他的心思：“我瞧你是心下同情宰相，他儿子在外任职安稳自在，何必卷入京城这趟浑水。你事事处处偏护陛下，可一旦他知晓你的真实来历，和你亲手杀了他又有什么两样？”
这话入耳，子颜脸色一点点褪去血色，整个人僵在原地。
东熙湖见他心神震动，继续说道：“你今日便睁大眼睛好好看看，端木暇悟究竟是何等人物。陛下总笑你心胸狭隘，可真正睚眦必报的人，从来都是他自己。”
“你这话是什么意思？”东熙湖冷哼一声，卖起了关子：“等你看完今日殿中种种再说，你可知当年他究竟是因何事，将墨麒放逐？”
来人乃是卫琴孺的外甥邹仁风，去年随晟齐、东熙湖一同来到泾阳，接替了原先驻留此地的使臣。此人在兰虞素有孝子之名，远赴异国任职，竟还带着年过七旬的老母亲同行。
邹仁风依使臣礼制，先向锦煦帝行过大礼。碍于子颜函玉国君主的身份，他也只得屈膝下跪。子颜正要抬手示意他起身，端木暇悟已然厉声开口斥责：“邹仁风，你好大的胆子！前几**借国书之名递来勒索赎金的文书，今日竟还有脸面前来赴朕的寿宴？”
“陛下明鉴，那是正式国书，并非臣个人所为。何况今日是陛下寿辰…”
“住口！”锦煦帝面色沉冷，“放眼四国，也就你们鼎辰国敢将要挟文书称作国书。如今辟暨、戍擎两国使臣皆在此处，你们国力本是四国最弱，却胆大妄为绑架我朝神守。朕今日容你入席，莫非是想引得其余两国有样学样？”
“陛下息怒。玄武神守本就出身我鼎辰极南之地，况且掳人一事乃是炎阙神君所为，听说关着玄武神守时，我们神宫也是以礼相待，好生伺候，女子饮食一概不缺。可玄武神守，论起来还是我们那边牧野贱民的身份……”邹仁风话到嘴边刻意停顿。
暇悟直接接过话头：“你是想说，我朝神君与神守，在你们眼中不过是低贱的牧野小民？不像你邹家，同凤帝一族一般，是传承千年的世家，是吗？”
“臣绝不敢有此想法！”
“不敢，便代表你们心中皆是这般揣测？当众辱蔑我朝神君与神守，可知这是重罪？”
一旁刑部侍郎连忙出列奏道：“启禀陛下，自大神立国之初便定下律法，当众嘲讽神君、神守，当依法治罪。”
“哼。”锦煦帝目光锐利地看向对方，“想来你仗着是卫琴孺的外甥，便觉得有恃无恐了？当年朕缔结盟约，面对的是你们凤帝，并非卫氏一门！你们宰相竟敢假借国书要挟朝廷，如今人已然安然归来。传朕旨意，将这名使臣拿下！”
子颜心念一动，想起方才东熙湖的提醒，此刻才恍然，陛下从一开始便另有谋划。
邹仁风被御林军押住，满心不服，高声抗辩：“掳走神守的是炎阙神君，此事属于神宫内部事务，自有神宫规矩管束，陛下这般处置，于理不合！”
“朕早听闻你在兰虞能言善辩。”暇悟冷笑，“卫琴孺特意派你留在此地，无非是想探查朕与凤帝之间是否存有牵连，倒是大材小用了。神宫之事旁人确实不便插手，但子颜同时是函玉国君主，地位等同于我朝太子。你们为了钱财与一众见不得光的私**女，公然绑架一国储君，卫家是当真活得不耐烦了？鼎辰国历代由卫氏出任宰相，可终究不是皇室正统。如今敢公然与朕作对，莫非以为朕还是两年前，尚无玄武神宫相助的君主？”
“臣只是一介使臣，陛下若对我朝宰相不满，大可修书递往凤帝处，依规追责。怎能将火气撒在使臣身上？”
“你以为朕和你们凤帝一般，事事都要委曲求全？”锦煦帝神色愈发冷峻，“今日四国使臣齐聚大殿，你当众辱蔑神君、神守，按律本就该入狱。卫琴孺为将军府私怨，勾结炎阙神君绑架储君，罪当处斩。你身为其亲眷，亦属同谋。将人押往刑部，秋后问斩！”
“陛下不可！万万不能杀我！”
“怎么？莫非你还指望炎阙神君再来搅局？真是可笑。炎阙神宫只听命于凤帝，经今日一事，他还有颜面出面庇护你们吗？”
黄宗早已看穿帝王心思，可邹仁风步步失言，竟引得龙颜大怒，真要将人处死，反倒容易生出邦交事端。他连忙上前劝谏：“陛下，邹仁风素来以孝闻名，其老母也随他居于泾阳。不如暂且将他收押，数日后连同其母一同遣送归国。使臣当众受辱被逐，已然是不轻的惩戒。”
“陛下有所不知。”东熙湖借机上前，语气带着几分刻意，“这位邹老夫人，昔日还是鼎辰先帝的妃嫔，如今在鼎辰后宫还有着位份。”
“什么？她曾是先凤帝妃嫔，为何儿子却姓邹？”
礼部官员顺着东熙湖的眼色，连忙出列回话：“回陛下，邹老夫人乃是卫宰相的胞姐。当年入宫侍奉先帝，年过三十依旧未有子嗣。先卫宰相不忍她孤老宫中，便将她接出宫另行改嫁，这才有了邹仁风。”
“真是荒唐可笑。”锦煦帝面露鄙夷，“你们鼎辰国人，动辄嘲讽南疆出身之人，殊不知真正龌龊不堪的，正是你们这宰相、将军世家。这般乱象，朕闻所未闻！”
“陛下，老夫人至今仍保有皇妃名分，若是处死她独子……”
“朕此前竟不知，朕的京城里，还住着别国的前朝皇妃。”锦煦帝稍作停顿，当庭厉声斥责，“实在是太过荒唐！”
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