章节字数：3319 更新时间：26-08-26 13:43
天还没亮，南宫少云和许广陵就出发了。
两人各背了一只麻布袋，里面装着干粮、水和绳索，许广陵还在腰间别了一把砍刀，刀刃在晨光中泛着冷光。他们沿着一条几乎被荒草淹没的小路往南走，脚下是松软的泥土和碎石，踩上去沙沙作响。
走了大约两个时辰，太阳爬到了头顶，许广陵在一处山坳前停了下来。他拨开一丛齐腰高的灌木，露出一道狭窄的石缝，仅容一人侧身通过。
“就是这儿了。”许广陵指了指石缝里面，“穿过去，再走一里地就到矿洞口。”
南宫少云侧身钻进石缝，粗糙的岩壁摩擦着他的肩膀和后背，留下几道浅浅的血痕。他从石缝里钻出来时，眼前的景象让他微微一愣。
矿洞的入口比他想象的要大得多，足有两丈宽，一丈高，像一头巨兽张开的嘴巴。洞口堆积着大量碎石和坍塌的土方，但中间被人清理出一条通道，显然是许广陵上次来的时候挖开的。
许广陵从怀里掏出一盏煤油灯，划了根火柴点燃，橘黄色的光芒照亮了洞口内部的景象。洞壁上有明显的凿痕，地面上散落着锈蚀的铁镐和破碎的矿车残骸，空气中弥漫着一股潮湿的土腥味。
“跟我来，小心脚下。”
两人一前一后走进矿洞。越往里走，光线越暗，只有煤油灯的光芒在黑暗中摇曳，将两人的影子拉得又长又扭曲。洞内岔路很多，但许广陵显然已经摸清了路线，每到岔路口都不假思索地选择其中一条，脚步没有丝毫迟疑。
大约走了一炷香的工夫，前方豁然开朗。这是一个天然的溶洞，足有半个篮球场那么大。溶洞的一侧整齐码放着几十只木箱，上面覆盖着一层厚厚的灰尘和蛛网。
许广陵举着灯走近，用砍刀撬开其中一只木箱的盖子。箱子里填充着干草，拨开干草，露出排列整齐的步枪，枪身上涂着一层防锈的油脂，在灯光下泛着幽暗的光泽。
汉阳造，八八式步枪。虽然是老型号，但保养得当，完全可以使用。
南宫少云蹲下身，拿起一支步枪，拉动枪栓试了试手感。枪栓滑动顺畅，击发机构完好。他又检查了几支，品质都差不多。
“三百条，一条不少。”许广陵在一旁说道，语气里带着几分得意，“我数过了，子弹两万零三百发，手榴弹十二箱，炸药八桶。够你用一阵子了。”
南宫少云放下步枪，站起身环顾四周。这些军火对于现在的九家府邸来说，无异于雪中送炭。有了这批武器，就算北洋军再来一个团，他也有底气跟他们正面较量一番。
“搬。”他只说了一个字。
两人开始动手，将军火箱一只一只地搬到洞口。这是一个体力活，三百条步枪加上弹药和炸药，分量着实不轻。南宫少云和许广陵来来回回跑了十几趟，衣服被汗水湿透了贴在身上，手臂和肩膀酸痛得几乎抬不起来。
但他们没有停下来歇一口气。
因为他们都知道，时间不等人。
那伙土匪随时可能出现，而一旦被发现，以他们两个人的力量，根本不可能保住这批军火。
最后一箱炸药被搬到洞口时，已经是下午时分。许广陵瘫坐在地上大口喘气，南宫少云也好不到哪里去，靠着洞壁站着，胸口剧烈起伏。
“接下来怎么运回去？”许广陵问。
“我在镇上雇了几辆骡车，天黑之后过来接货。”南宫少云看了看天色，“你先回镇子，跟车夫接头，我在这里守着。”
“你一个人？”
“足够了。”
许广陵看了他一眼，没有再说什么，起身拍了拍**上的土，顺着原路返回了。
南宫少云在洞口找了一块隐蔽的位置坐下来，把一支装好子弹的步枪横在膝上，目光警惕地扫视着周围的动静。
太阳缓缓西沉，山林中的光线逐渐暗淡下来。鸟叫声渐渐稀落，取而代之的是虫鸣和风吹树叶的沙沙声。南宫少云保持着同一个姿势坐了将近一个时辰，纹丝不动，像一尊石像。
天色完全黑下来的时候，远处传来了骡车的铃铛声。
叮当——叮当——
清脆的铃声在寂静的夜空中格外清晰。南宫少云站起身，循声望去，看到一串昏黄的灯笼光点正在山路上移动。走在最前面的那个人身形瘦小，步伐灵活，正是提前赶到黑石镇的侯三。
“大家主！”侯三远远地就喊了起来，“车来了！一共六辆，够不够？”
“够了。”南宫少云迎上去，“路上有没有遇到什么人？”
“没有，一路顺当着呢。”侯三跳下骡车，看到洞口堆放的军火箱，眼睛一下子亮了，“我的老天爷，这么多家伙！这下咱们可不怕那些狗日的北洋军了！”
“别废话了，赶紧装车。”
几个人七手八脚地把军火箱搬上骡车，用油布盖好，再用绳索捆扎结实。六辆骡车装得满满当当，连车夫坐的位置都挤得只剩一条缝。
装完最后一箱，南宫少云让侯三带着车队先走，自己和许广陵留在最后，清理掉现场的痕迹，确保没有留下任何线索。
“你真不跟我回周城？”南宫少云问许广陵。
许广陵摇了摇头：“我在黑石镇还有事情没办完。等办完了，我会去找你的。别忘了你答应我的事——赵铭德的人头，我等着。”
“忘不了。”
两人在夜色中握手告别，然后各自转身，朝着不同的方向走去。
南宫少云追上骡车队时，已是深夜。他骑上一匹马，走在队伍的最前面，一手牵着缰绳，一手握着那支上了膛的步枪，眼睛一刻不停地观察着四周。
回程的路比来时更加艰难。六辆满载的骡车目标太大，速度也慢，原本五天的路程，至少要走七八天。而且路上还要经过那段军阀交火的战区，稍有不慎就可能撞上溃兵或者流寇。
但南宫少云没有别的选择。
他只能往前走。
第四天傍晚，车队在一个小镇上歇脚时，侯三从镇上邮局带回了一封信。
信是魏云启寄来的，用了最快的驿站传递，比南宫少云预计的时间早了三天到达。信封上写着“十万火急”四个字，字迹潦草，显然是在非常紧迫的情况下写的。
南宫少云撕开信封，抽出信纸，借着客栈里昏暗的灯光快速浏览了一遍。
信的内容不长，但每一个字都让他的眉头收紧一分。
“家主钧鉴：上平拍卖场将于半月后在沪城重开。本次拍卖仅六件物品，据传均为罕见珍品。拍卖场放出风声，凡能于此次拍卖中购得四件以上者，可得上平拍卖场至尊贵客身份，受其全力庇护。此事已在各方势力间引起轰动，各路人物皆已动身前往沪城。云启以为，此乃九家府邸之机遇，亦是挑战。望家主速归，共商大计。”
南宫少云把信反复看了三遍，然后划了根火柴，将信纸点燃，看着它化为灰烬。
上平拍卖场。
这个名字，在江湖上已经消失了整整三年。
传说上平拍卖场的幕后主人身份极其神秘，没有人知道他是谁，也没有人知道他来自何方。只知道每隔几年，上平拍卖场就会在某个地方突然出现，举办一场规格极高的拍卖会。拍卖的物品无一不是稀世珍宝——古玩字画、奇珍异宝、失传的典籍、甚至是某些足以改变一方格局的秘密情报。
但上平拍卖场最吸引人的，不是那些拍卖品本身，而是它提供的“庇护”。
凡是成为上平拍卖场贵客的人，无论得罪了多大的势力，上平拍卖场都会倾尽全力保护其周全。据说曾经有一个南方的大军阀，因为得罪了北洋政府的高层而被全国通缉，走投无路之际投靠了上平拍卖场。结果第二天，所有关于他的通缉令全部被撤销，那个高层官员也莫名其妙地被调离了职位。
没有人知道上平拍卖场是怎么做到的，但它确实做到了。
而现在，这个机会摆在了南宫少云面前。
如果他能在那场拍卖会上拿下四件拍品，就能获得上平拍卖场的庇护。到那时，别说一个赵铭德，就算是整个北洋政府想要动周城，也得先掂量掂量自己有没有那个分量。
但问题是——他现在手里根本没有那么多钱。
九家府邸的账上只剩下不到两个月的开销，而能够流通的现银更是少得可怜。上平拍卖场的拍品，每一件都价值连城，别说四件，就算是一件，他也未必买得起。
南宫少云坐在客栈的床沿上，盯着桌上那盏跳动的油灯，陷入了沉思。
窗外，夜色深沉。远处的山峦在月光下勾勒出模糊的轮廓，像是沉睡的巨兽。
他忽然想起了周城长街上那些昏黄的灯笼。
一盏一盏，连成一线，照亮了青石板路上的每一道裂缝。
那些灯笼很旧，灯光很暗，但它们一直在那里，从未熄灭。
他站起身，走到窗边，望着北方的天空。
那里是周城的方向。
“加快行程。”他对侯三说，“五天之内，我必须回到周城。”
侯三愣了一下：“可是大家主，咱们带着这么多货，路上还要绕过战区，五天恐怕……”
“那就日夜兼程。”南宫少云打断了他，语气不容置疑，“人歇马不歇，轮流赶路。五天之内，必须到。”
侯三看着南宫少云的表情，知道自己再说什么都没有用了。他点了点头，转身出去安排。
第二天天还没亮，骡车队就出发了。
六辆骡车在晨雾中缓缓前行，车轮碾过碎石路面，发出吱呀吱呀的声响。南宫少云骑在马上，走在队伍最前面，风尘扑面，他的眼睛却一眨不眨地望着前方的路。
沪城，上平拍卖场。
他不知道自己能不能在那场拍卖会上拿到自己想要的东西。
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