章节字数：2496 更新时间：26-09-28 17:01
那一夜过去。
天刚蒙蒙亮，西舍演武场就喧闹起来。不定期举办的比武大会，是西舍门生晋升正式弟子的唯一途径，也是世家长辈考校后辈实力、物色家族未来的重要场合。
今日特许入场的参赛者家眷、来物色好苗子的世家武人，再加上看热闹的家仆，挤得演武场水泄不通。
喧闹的演武场入口，一个少年缓步走了进来。黑色武服穿得一丝不苟，步伐沉稳，负剑而行，身姿笔直。
“哎？那是谁？”
有西舍门生瞧见少年，歪着头先开了口。
“谁啊？”
“就那儿，备战席前面，穿黑衣服的。”
旁边的门生顺着看过去。同伴还有些半信半疑，他却一眼认出了那黑衣少年的身份。
“不会吧。”
“怎么？你认识？”
“你不记得了？今年春天进来的那个小乞丐。”
“啊！就是那个被张凌风赶出去、打发去别院当杂役的？”
窃窃私语像水波一样荡开，魏清穆置若罔闻。他目光不动，走向备战席旁摆着的书案。核对名册的武人抬头看他。
“姓名？”
“魏清穆，来参加今日的比武大会。”
魏清穆低声答。
“好。魏清穆，确认无误。在此署名。”
武人话音落下的瞬间，门生们的议论声猛地拔高了。
“我没听错吧？那小子要上场？”
“我也听得真真的！可他入门还不到半年吧？还成天躲得没影，拿什么比？”
“疯了。把世家的武功当成什么了！”
比武大会，只要是西舍门生都能报名。可至少练满一年，是不成文的规矩。
一个没正经练过功、只干粗活的人递上战书，跟戏弄门规没有分别。
面对夹枪带棒的非议，魏清穆眼皮都没动一下。他默默提笔，写下自己的名字。字迹随了师尊，端正清秀。
“比试一刻钟后开始。你是第三个上场。有问题吗？”
“没有。”
“好。去备战席等着。席内禁止私斗，一旦闹起来被抓住，当场取消资格。”
“明白。”
魏清穆颔首致意，越过书案，正要踏进备战席。一道粗壮的黑影拦在了他面前。
“你怎么会在这儿？”
少年叉开肩膀，恶狠狠地瞪着眼，正是张凌风。他手里握着一把剑，用比寻常木料坚硬得多的乌木制成。
张凌风满心只有一个念头，在比武大会上夺魁，入家主或长老们的眼。
只有这样，才能让那些瞧不起他的传功教习刮目相看，在上次一起练功的门生面前把丢尽的脸面挣回来。
偏偏一进门就撞上最讨厌的那张脸，他的火一下就蹿了上来。
“来参加比武大会，让开。”
“你？”
张凌风像听了天大的笑话，掏着耳朵嗤笑一声。
“你一个低贱的杂役，也配上比武台？这可是咱们正统世家子弟才能站的地方！”
他这一嗓子，把四周的目光全引了过来。听见杂役两个字，有人看魏清穆的眼神已经带上了轻蔑。
“我也是以慕容世家门生的身份报的名，规矩上没有问题。”
魏清穆寸步不让。虽没能住进西舍，可他受过慕容宏的指点。更重要的是，慕容渊亲口说过，他有资格参加比武大会。他没什么可心虚的。
你小子找死……！
被当面顶回来，张凌风的毒火腾地烧到了头顶。他一步跨前，拳头像是要立刻挥出去，杀气毕露。
就在这时。
“凌风，够了。”
人群分开，走出来的是赵无量。他身后跟着公孙裕，缩着肩，眼睛不停往四周瞟，作壁上观。
“别闹了。真被取消资格，吃亏的是你。”
赵无量笑得从容，拍了拍张凌风的肩把他安抚住，慢悠悠走上前。
“魏清穆虽说如今在白云阁当差，可终究是正正经经入了西舍的门。论资格，自然没问题。门里的规矩，一向公平。”
他背着手，像在掂量什么似的，绕着魏清穆缓缓转了一圈。从脚尖一路看到发梢，目光黏腻，转完回到原地，咧嘴一笑。
“不过我也有点好奇。”
对上那双眼睛里藏着的、滑腻的恶意，魏清穆皱起了眉。
“你这半年，一次都没在演武场露过面，也没正经学过武功。在白云阁只伺候过病歪歪的公子，你是哪来的本事，敢上比武大会？”
乍听像是关心的口吻，实则是往人心里种怀疑，暗指魏清穆用了见不得光的手段习武。
“对，这么一说我也想起来了。”
“嗯，我也记得！说他成天往万经轩钻，偷看秘籍来着？”
“哇，真是……偷了东西还敢这么理直气壮来比武，脸皮真够厚的！”
怀疑的种子眨眼间四散开来。周遭的空气倏地变得充满敌意，魏清穆在心里叹了口气。街头讨生活那些年，这种事他早就习惯了。
市集上丢了东西，头一个被怀疑的是他。在饭馆门口多站一会儿，就会被当成贼抓去挨打。
换作从前的他，早就退出去了。反正说破天也没人信。可现在不能退。
就这么退了，等于往公子脸上抹黑。
他自己受什么委屈都行。可信任他、让他来参加比武大会的师尊，绝不能被溅上泥点子。
“我没偷。”
他一字一句，说得斩钉截铁。那眼神锋利得吓人，围拢的门生们不由得往后缩了缩。
反弹比预想的大，赵无量眉梢一挑，朝旁边瞥了一眼。公孙裕对上他的目光，像早等着这一刻，不动声色地往火上浇了把油。
“我说……清穆师弟啊。前几天，我看见你抱着昏迷的公子从药材库里出来。”
四周的视线唰地聚过来。他装出害怕的样子半掩着脸，爆料却没停。
“公子乃是千金之躯，这大家都知道。可你在那间关得严严实实的药材库里做了什么，我们怎么知道？说你贪图门里的灵药，这怀疑不是很正常吗。”
先是一个万经轩，如今连药材库都随便进出。这无异于火上浇油。
气氛瞬间剑拔弩张，张凌风得了声势，正要趁机发难。
演武场忽然骚动起来。两个人影出现了。是总管本次比武大会的慕容宏，和裹着厚实白狐裘的慕容渊。他们身后，三名镇岳卫成员散发着肃杀之气，如影随形。
“咦？那不是渊公子吗？”
“他来比武大会做什么？”
“就是。从来没见他来过。”
有人失声惊呼，话没说完就被慕容渊的气派压了回去，噤了声。那身形单薄得像风一吹就散，可笼罩在他周身的霜雪般的清贵，足以镇住全场的嘈杂。
慕容渊冰冷的目光扫过演武场，门生们不约而同咽了口唾沫。他的视线只在魏清穆身上极轻地落了一瞬。
微微弯起的眼梢，比千言万语更有分量。
魏清穆把四周刀锋般锐利的反应尽数忘掉，只望着慕容渊渐渐走远的背影。
心脏重重跳了一下。两只拳头蓄满了力。那里头盛着的，分明不是紧张，也不是好胜。
不多时，慕容渊在长老们所在的上首落座，慕容宏大步登上比武台中央。他环视满场弟子，运起内力喝道。
“今日此处，是你们向天下证明苦功的地方！望尔等不愧世家武人之名，堂堂正正，尽展所学！”
慕容宏重重一跺脚。以此为号，演武场四角架起的大鼓开始擂动，一声声砸在心口上。
咚！咚！咚！咚！
“比武大会，开始！”
慕容宏运足内力，声如洪钟。
哇啊啊啊！
震天的欢呼炸响，大会正式拉开了帷幕。
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