章节字数：3111 更新时间：11-11-27 13:21
就在双方相持不下之时，西陲烽火又起，止玉不得安宁。林邑国千里迢迢联合了狄戎，一出骑兵，一出火炮步兵，联军攻克赤山关，刘老将军战死，宗将军被俘。止玉的消息不啻为晴天霹雳，谁都料不到，林邑国除了为联合舰队输送物资，还促成了罗斯坦因施泰特、可密斯与狄戎的密谋，并运输国内最先进的西洋大炮，协助狄戎攻占止玉！第一次止玉之战后两年，止水堤坝重新加固，大水已退去，止玉县城湮灭于重重淤泥中，黄沙漫天，饥馑如瘟神，缠绕着整个祁山地区。狄戎骑兵掳掠，林邑火炮攻城，元气大伤的西部如何还能抵挡？
朝堂上是死寂，民间议论纷纷。数万增援军队刚到天门，却只能干瞪眼听着止玉危急，将士们均义愤填膺。联合舰队此时得了先机，开进琴坞，肆意杀戮。天朝水师瑟缩于天门炮台保护内，任联合舰队在沿海胡作非为。联合舰队就在内港四里外海面上V字排开，耀武扬威。与此同时，狄戎林邑已逼近祁中，京师建都以来，从未如此内忧外困。从踌躇满志到举步维艰，仅仅历时半个多月。骑兵于祁中所向披靡，再不出半个月，敌军便至卧云山。是主力在卧云山决一死战，抑或……逃离京师？可是即便不惧骂名南迁，天门外有联合舰队虎视眈眈，罗斯坦因施泰特本土的舰队据说已不远，据传规模巨大，照样是腹背受敌。
一切都已来不及了。在京师漫不经心时，西洋已与狄戎达成协议；在朝廷犹豫不决时，本土舰队已抵达天门海域。施闵昌率舰欲玉石俱焚，却绝望地发现，气势汹汹的舰队黑云压城般封锁了出港通道。最新长射程炮在近距离火炮掩护下，准确无误地摧毁了天门十几座炮台！血战五日，天门城墙终于垮塌了一整段，施闵昌悲壮地冲向敌舰，却未摸着敌舰的边，就中弹不治。水师精锐，只余四艘各有损伤的舰船，逃入横江水道。联合舰队终于威风凛凛威立于天门城下，尤掖在上奏中写道：“歼敌无数，无奈城墙垮塌，防御减弱，为保京师安心与狄戎战，特请安抚西洋之冤，行通商之利也……”闭口不提天门狼狈。朝廷见奏，竟曰：“思西洋诸冤，酌情允之。”闭口不提城下之盟的耻辱。
九月十一，尤掖作为天朝代表，只带两名属官，登上了威武的敌方旗舰星辰号。上舷梯时，袍子卡在档中，尤掖一个踉跄，扑倒在梯子上。西洋代表们哈哈大笑，却无一人伸手来扶。属官上前搀扶，见尤掖颤抖着嘴唇，缓缓地站起来，回望了一眼天门。他们不禁回头看去，云垂半空，残影照着断壁残垣，江面仍是百舸争流，只有淡淡轻烟未散，从废墟中冉冉升起。
《星辰条约》约定：继瑶州港后，开放天门港为通商港口；罗斯坦因施泰特与可密斯人可自由于瑶州、天门、云林行商居住；两国通商贸易税赋对分；立刻释放马舒达；西洋公使馆移至天门；天朝保证罗斯坦因施泰特与可密斯在瑶州、天门、云林居留时的人身安全、财产安全，其人遇刑事案件需交由公使馆处置；允许西洋舰队驻舰两艘于天门港。
尤掖下船时，罗斯坦因施泰特公使推廷根感慨地望着这锦绣河山，没想到这么快，猴子就被拔毛了。百足之虫，死而不僵，这个庞大帝国绝非一日能降服，西洋舰队的胃口还着实不敢太大。条约一签署，林邑遵从指令迅即撤军，然而狄戎却不肯放过大好机会，继续向卧云山奔袭。西洋舰队可不管这么多，嗤笑道，狄戎的烂摊子，留给你自己收拾吧，便忙起迁使馆之事。
林邑撤离，天门解忧，朝廷集中精力游刃有余对付起老仇人狄戎来。尤掖因“坚决剿夷”大受褒奖。《星辰条约》催生了一个新部门——鸿胪台，位于天门，与鸿胪寺分庭抗礼，专理西洋居留通商之事。尤掖成了第一任总领。天门百姓毫不买账，直言不讳地称之为“糊涂蛋”，尤掖当仁不让成了“糊涂蛋一号”。天门四处是露宿百姓，正一砖一瓦重建家园，却见军舰护送公使与物资，大摇大摆进入横江，建房起柱，敢怒而不敢言。鸿胪台营建于原巡抚旧宅之上，华丽雍容，尤掖却仍在南江口旧宅办公，一日都未踏进所谓“糊涂蛋官邸”。许是为贴近“糊涂蛋”核心，使馆与居住区亦选址南江口，遂成天门政务中心。
星辰条约的缔结，尤其震撼了岭南。岭南三大港，天门、云城、瑶州尽纳囊中，实在是始料未及。以往只有极南靠海之地，近来沿横江各处，皆见长毛洋人来来往往。魏相成极为错愕，云林青云河灾民还未安置，西洋触手竟已深入云林。云林士子不像天门经历过巨炮威吓，不知哪一个胆大的，清晨时分在云林洋人区外墙上贴了张大大的白榜：“诛杀尤贼，驱除长毛，捍卫龙庭，还我河山！”白榜被撕下带到魏相成面前，堂堂巡抚大人已吓得大汗涔涔。瞒是瞒不住了，一边上奏，一边下令全力缉捕元凶。一时间，云林街头巷尾，奔走相告。
“听说没？说是今天又抓到两个写反诗的？”“什么反诗，就是反西洋，这是忠义！”“得了吧，写白榜之人还没抓到，你多说几句，小心当成同党抓进去！”一壶茶未喝完，茶馆里顿起喧嚣：“你们……你们干什么？什么？什么谋反？我们没有啊！我们绝对不是白榜的同党啊！冤枉啊！冤枉……”
批复下来了，斩首三人，斩监侯五人，十年牢狱，一十七人。然而八条人命并未挽救魏相成的仕途。软禁半年的吴作行走出大门，庄知府，哦不，如今该改口称庄巡抚，正笑眯眯恭贺他官复原职。好生款待后，他转身笑眯眯进了大牢。“先生，别来无恙？我也不想，不过如今职责所在，委屈你啦。”魏相成一声喟叹，从知府直接升到巡抚！“如今我是巡抚阶下囚，哪里敢当你一声先生。”“学生毕竟出你门下，这些年，为官之道亦学了不少。”“你……何时向了太后的？”
庄思允避而不答，却笑眯眯道：“先生，你纵横官场这么多年，自然懂得良禽择木而栖的道理。不过，你太心急了。站队可不能那么早。何曾看清楚了形势？知道……”他朝天作揖，“——的心内所急？”见魏相成不答话，他继续笑眯眯道：“先生，你可知如今朝廷最忌惮的是什么？是狄戎，有心与之一争长短。星辰条约虽不甘，已成事实，朝廷可不希望议论纷纷。这人啊，一旦做了什么错事，首先希望的是什么？当然不是弥补，而是能找到合情合理的借口，众人不以为其愚钝，而体谅其深谋远虑。”魏相成发觉，这许多年，一直小看了这不出头的学生，韬晦谋术，远胜于己。
“先生，你那杀伐手段，以为能为我朝扬威么？殊不知，我想御批之人，定是满腔怒火，百姓定会认为朝廷惧怕西洋，为虎作伥。先生，上头不好直说，难道您就不细细揣摩？西洋固然不能动，百姓也不能骂，而是要理解称赞。”庄思允还是笑眯眯，“不过先生，这回你的表面罪责，自然不会如此，因此性命不用担忧。只是皇上怕是失望啊。”
转身，他顿了顿又笑着轻声说：“我可不倒向谁。你还是太心急了。”
西洋公使馆对白榜的处置很是不满，认为朝廷并未抓到真正元凶，反而令云城洋人的生活受到干扰。洋人居住地的院落，每天都能收到好几顿臭鸡蛋烂番茄的招呼。庄巡抚笑着保证，定会妥善解决此事。满城惴惴不安地等着新官上任三把火，新巡抚却并未在云城掀起什么波澜。民间风评好了许多。
只是街市不太平，醉心楼某夜走水，掌柜的惨死火中；街口肉摊的屠户家中老母突然得了急病，屠户铤而走险去赌坊，欠了一屁股债，失踪了；宋员外风流成性的二公子，由于调戏民女蹲大狱去了；意气风发的府试考生，被检举乡试舞弊，取消了资格，下狱治罪，不得再考。一时间朝堂上下对庄巡抚赞誉有加，身居高官，却贴近民生。而且这民生一抓，针对洋人的鸡蛋番茄就销声匿迹了，许多百姓见着西洋异族，恭恭敬敬，绕道远走。西洋公使馆对此很满意，朝廷也很满意，特地嘉奖曰：“……彰我礼仪之风，显我宽宥之怀。”庄思允却上表称：“无安邦定国之才，惟深感朝廷爱民之心，略尽绵力，为民分忧而已。”
京师极为安心地，调遣中央军前去教训狄戎。天门的援军亦尽数调头西北。大军对峙止水之时，云城里悄然林立起各种西洋建筑，尖细的屋顶，浮华的雕花，威武的廊柱，还有无处不在的十字架。云城好似一个传统美人，被迫披挂上异国珠宝翎毛，仍需，笑得妩媚。
搜索关注 连城读书 公众号，微信也能看小说！或下载 连城读书 APP,每天签到领福利。
Copyright 2024 lcread.com All Rithts Reserved 版权所有，未经许可不得擅自转载本站内容。
请所有作者发布作品时务必遵守国家互联网信息管理办法规定，我们拒绝任何反动、影射政治、黄色、暴力、破坏社会和谐的内容，读者如果发现相关内容，请举报，连城将立刻删除！
本站所收录作品、社区话题、书库评论及本站所做之广告均属其个人行为，与本站立场无关。
如果因此产生任何法律纠纷或者问题，连城不承担任何法律责任。