章节字数：4642 更新时间：08-01-02 10:05
虽然是日夜兼程，不过坐车的速度始终不如骑马来的快，所以裴?和张子然到云溪时已是婚典后的第五天了。
为了访查民情，二人决定徒步进城。城外并没有之前想的那么不堪，可见云溪刺史刘阳还是下了一番功夫的。两人到时正遇上放粥，裴?走过去看了一下，发现那粥还不错，米虽不是很多，但勉强能够一个人撑上半日，不至于饿死人，对灾区而言已是极好的了。张子然也找了几个老乡问话，得知刺史刘大人带了不少官兵搭了临时居住的草棚，安置受灾的人，草棚虽算不上不牢固却也可挡得一时的风雨日晒。看到这样的情形两人稍稍有些放心，决定先到府衙探探情况，哪知到了府衙，刺史却不在，说是巡视灾情去了，两人无法，只得先回驿馆休息。幸而那刺史也是个极晓事的，得了迅后也顾不得时辰已晚，立马就去了驿馆。
两下里见了面，裴?先问灾情：“现今云溪城外有多少灾民？受灾县份情况如何”
刺史刘阳是个极谨慎的，当下认真作揖答道：“仰仗皇恩，一切安好，城外灾民业已悉数安顿完毕，只待赈灾粮饷到来，即可着手灾民回乡重建事宜。”
“那怎的还递了六百里急报？”
一路的猜疑下来张子然已耐不住性子，听了刘阳的话脱口便是这一句。
刘阳这才注意到灯下的少年，眼角眉梢现出些许不满，虽碍着裴?的面子不好发作，言语中却已多了几分寒意：“今年水势颇大，毁了不少良田，且现今已是五月，来不及赶种新稻，今年的收成指望不上，秋后无粮要早作打算，云溪原是税赋重地，出了这样的事自然是不能欺瞒圣上。”
这话说的有些重了，裴?张了张嘴准备出来打圆场，却不料张子然口齿极快，冷不丁的又问了一句出来：“云溪的库存呢？”
一时屋中气氛僵了下来，半响，刘阳才没好气地扔了一句话出来：“赈灾用完了。”
这话一出口，张子然更是惊异得失声叫了出来：“怎至于！”
裴?也有些动容，不过倒还沉得住气，着意看了刘阳一眼方才不紧不慢地问道：“云溪赋税大半出自商贾买卖和盐税，即便赶不上秋收，也不至于连明年的口粮、谷种都凑不齐吧。”
听了这话，刘阳的样子像是怒极，牙根紧紧咬着，一双星眸几乎要喷出火来，只是碍于裴?的面子才没有发作，但就算强自压抑，语调里还是带了满满的火气：“今年水大，粮仓早淹了，若不是尚有些兵勇拼死救粮，现在早已饿殍满地了！大人不信可以去看，粮仓里剩下的粮早就发霉了，难不成您要我拿这些粮给灾民吃！”
说完袖手站了，眼白一番，恨恨地甩朝另一边，张子然眉头一拧就要说话，却被裴?栏了下来。
“刘大人莫急，”裴?在官场摸爬滚打几十年，这点容人之量还是有的，再说这也不是发脾气算帐的时候：“我们这么问也是为了解灾情，你总不会连问也不让问吧，”看到刘阳张了口准备接话，裴?一摆手，打断他接着道：“圣上是让我们来办差的，我们做臣下的，即食君禄，必当实心办事，但凡存了一星半点的疑问，怎有脸面回京复命，你说，是也不是？”
刘阳呆了半响，闷闷点头，张子然再看向裴?时更已是满目敬佩。
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“翠儿，你怨过我么？”
冷不丁的，芜荑问了这么一句，翠儿一时不解，停下了手中的针线抬头困惑地看着芜荑。
芜荑樱红的唇微微一瞥，露出一个无奈的笑：“我本不该带你来的，你那么乖巧，皇兄对你又有意，若不是因了陪嫁，哥哥怕早已收了你了。”
翠儿瞪大了眼，一口气憋在嗓子里差点没上来：“公主说得什么话！奴婢从小就跟着公主，公主出嫁，奴婢自然应该陪着，皇子看上奴婢是奴婢的福份，但奴婢从未有过别的心思，也不会眼睁睁看着公主孤零零的嫁过来的。”
“翠儿……”
芜荑低低呢喃了一句，垂下头去不再说话。
“公主这是怎么了？好好的怎么又提这些，是想家了么，还是陛下说了什么？您可别憋在心里，有什么只管说出来，奴婢别的不能，听听公主的心事总还是可以的，您可别自个儿压在心底，时间长了会憋出病来的。”
翠儿放下手上的针线，关切地看着芜荑，像个焦虑的小妹妹，芜荑抬起头来一笑，语声柔柔的，平白的让人觉得心安：“看你想到哪去了，陛下对我也好着呢，只是离家那么久了，难免会想……”
“公主，”翠儿看着芜荑清泠的样子，忍不住道：“那药还是别吃了吧，陛下……”
芜荑没让她继续说下去：“不，且不说我不愿我的子女如我一样被命运摆布，只说我是异国公主这一条，这个国家就不会容得下我的儿女，没有地位的皇子皇女，你觉得他们的未来会如何？既然没有未来，我为什么还要他们到这个世界来受苦？”
“……公主……”翠儿无奈地合上眼暗暗叹气：“这最终苦了的还是你自己啊……况且，你的身体也禁不住那药的折腾啊。”
“我这不是还有你吗？”转眼间芜荑又是笑颜如花，妩媚得如一枝春桃，恰在这时毓儿领着秦熠推门进来，于是，阳光下被金黄光晕笼罩的娇艳笑容一丝不落地落入秦熠心底，激起一层层细细的涟漪。
“你们在说什么，这么高兴？”
翠儿忙站起来行礼，芜荑微一颔首敛了娇媚，只余一丝温柔，她的人便在这温柔中盈盈起身行礼。
“陛下怎有空到西苑来？”
“不欢迎么？”下了朝的秦熠有几分邻家大男孩的淘气，鼻子一皱，笑笑的凑了过来，夸张地在芜荑颈项间嗅了嗅：“好香，还有点凉丝丝的味道，琳妃早上吃了什么，朕也要偿偿。”
芜荑往后一躲，咯咯笑着道：“陛下说笑呢，这可是女子才能吃的，陛下要是吃出问题来可怎么好。”
秦熠不死心，跟着往前凑了凑，温软的唇几乎要贴到芜荑颈间的肌肤了，翠儿不好意思的避开，芜荑似嗔似羞，轻轻推开颈边的温柔：“陛下，还有人呢。”
“人？”秦熠干脆一把拥住芜荑，一双眼定定地看着怀中的可人儿，“我眼中可只有你一人……”
秦熠调笑地吻了下去，偏偏德顺不识趣，拣了这时候进来回话，秦熠的笑就疆在了芜荑唇边，两人尴尬静默，只一小会儿，秦熠的眉就凝成了川字，帅气的脸上似笑非笑的表情看得德顺冷气森森，一双腿自然而然地抖了起来，幸而德顺也不是没见过大场面，当机立断，趁秦熠未发作，脱口而出：“太后招琳妃晋见，来传话的琪姑娘已经等了好一会儿了。”
既是太后要人，秦熠不得不放，狠狠剜了德顺一眼后，还是大大方方地在芜荑唇上啄了一下，才道：“朕刚好也有事要去见皇祖母，既如此，便和芜荑一路吧。”
德顺一龇牙，一股凉气儿沿着牙缝落到肚里，给他来了个透心凉，不过也没别的方儿，还是拿捏着开了口：“琪姑娘说了，”德顺用这话打头阵，想为自己开脱开脱，“太后说的，只见琳妃一人，要是陛下也有事，让陛下等会儿再过去……”
自知捅了马蜂窝的德顺头也不敢抬，悄悄地往后挪了一步，芜荑看在眼里，笑在心底，但德顺是皇帝眼前的红人，轻易不能得罪，所以芜荑还是强忍着笑为他解围，可一时又想不出好办法，于是装出一副惶惶不安的样子故意问道：“皇祖母要见我，却不知是什么事，陛下可知道到底为何？”芜荑这是想转移秦熠的注意力，德顺听在耳中，多少还是有些感激的，偷偷看了芜荑一眼，眼内满是谢意，芜荑轻轻摇了摇头，倒也没引起秦熠怀疑。
“这可就难猜了，皇祖母的心思一向最出人意料，不过皇祖母这般喜欢你，”说着眼角余光瞥向芜荑身上的玉，“应该不会为难你，放心，”秦熠摸了摸芜荑柔顺的秀发接着道：“不会有事的，你只管去就好了。”
“嗯，”芜荑应承下来，大着胆子在秦熠鬓边落下一吻，风一样溜出门去，留下惊喜的秦熠一脸傻笑地站着，根本忘了德顺这回事……
“皇祖母……”
芜荑进来后就看到太后阴沉着半倚在贵妃榻上，一个宫娥提着八百分小心在一旁伺候，带她来的琪姑娘是众宫娥中最得宠的一个，平时和皇后、太后也能调笑几句，这时却只是悄悄地行了个礼便站在一旁。这架式让芜荑心内一紧，整个人就忐忑起来，这幅不安的样子虽落在了太后眼里，却没为芜荑带来丝毫好处，太后仍旧只是黑了脸，闷闷地拿起茶来喝，并不理她。好在芜荑也是宫内出身，这样的情形见过不少，知道八成是这几日喝的药被查出来了，所以一颗心虽七上八下地吊着，面上慢慢地已缓过来了，依旧是平日恭顺谦和的样子。太后见她静下来了，方开口问话道：“琳妃这些日子身体可好？”
“劳皇祖母挂心了，臣妾身体并无不适。”
“那为何西苑总是有一股子药味？”太后抬眼瞥了一眼芜荑，看到那个娇媚的女孩镇定的样子，便又低下头摆弄指尖的甲套。
既然瞒不住了，芜荑也就没了顾忌，直截了当地摊了牌：“那是臣妾从娘家带来的草药。”
“那药吃了会如何？”太后没打算就此止住。
“吃了可以避孕。”
“琳妃不愿为我儿生养子嗣？”太后的语调淡然，像在讨论一件再平常不过的生活琐事。
“皇祖母恕罪，臣妾确实不愿。”
“为何？”
“臣妾是琳国公主。”
“琳国公主？好一个琳国公主，这就是你的理由？”
芜荑牵了牵嘴角，想笑，没笑出来，脸上的肌肉便僵住了，半天才吐出一个“是”字。
太后还是面无表情，冷冷道：“你可知，本宫也曾是外国公主。”
“臣妾知道，但这是不同的。”芜荑黯然神伤。
“本宫倒想听听这有何不同？”
“皇祖母是先皇三书六聘，明媒正娶求来的妻子，而我，不过是父皇为了自保送来的一件礼物，皇祖母难道看不出来么？”
太后神色一暗，显然是认同了芜荑的话：“但皇帝对你的喜爱和先皇对本宫的喜爱并无不同，现在的你即使说一句三千宠爱集一身也并不为过，你又何必自苦？”
“皇祖母，自古以来君王的宠爱就是最靠不住的东西，若是一朝红颜老去，臣妾又该如何自处，更何况，现今两国形势一触即发，芜荑看的清楚，知道自己不过是延缓这场战争的牺牲品，又如何敢、如何能奢望未来？”
“芜荑……”
太后想说什么，终于还是没说出口，?、琳两国的情势确如芜荑所说，既然眼前冰雪聪明的女孩早将一切都看透了，那纵使自己对她还有几分怜惜又能如何，这几分怜惜既不能改变她已定的命运，也不能改变两国关系，再好的安慰也不过是空洞无用的文字，这样的话说出来也无用，倒不如彼此留些转圜余地。
“芜荑，今天的事我不打算告诉熠儿，也不会帮你掩饰，你好自为之吧，本宫也乏了，你回去吧，告诉熠儿今天不用过来了，本宫想睡一会儿，好好想想……”
“娘娘，皇上去了西苑，琳妃娘娘被太后娘娘招去了，不知是为什么，出来的时候脸上像是带了泪，眼睛也红红的。”
“哭了？”皇后刚好绣完牡丹花瓣，停下针来看向窗外，半响才道：“把皇上赐的缅玉给琳妃送一块过去，就说，”皇后沉吟半响，最后道：“算了，什么也不用说了。”
夜幕下，柳如风默默地收拾着行礼，军人的有条不紊的素质在此刻恰如其分地表现出来。柳菁就这么站在门外吹着冷风静静地看着，夜色中苍老的面容模糊在明灭的烛光中看不出他在想什么。父子两人就这么一静一动的对峙着，谁也不说话，像是在珍惜离别前最后的时光，又像是因为多年不见而不知该说些什么。月儿一点点爬上中天，时间悄悄流逝，隐入流水般的夜色中一去不回，柳菁觉得还是该说些什么一时又不知道说什么好，就拣了最平常不过家长里短来唠叨。
“路上小心点，千万别把余威弄丢了，也别把自己弄丢了。”
“知道。”
“皇上说了，一切尽力而为，别太逞强，当了那么多年兵，皇上是什么意思你该清楚，遇事能忍就忍，别太要强。”
“知道。”
“等会儿去看看你母亲，那么多年没见，才回来又要走，她怪惦记的。”
“孩儿一会儿就去。”
“那么多年了，你长大了不少，看着也稳重了，可惜话也少了，再不像以前那样说个不停了，倒是为父话多了，你怕是要嫌我唠叨了。”
柳菁说着自顾自地笑起来，只是笑声干干瘪瘪的，很有几分寥落的意味，柳如风突然意识到自己的冷漠对父亲造成的伤害，心里愧疚起来可又不知如何是好，于是停下手中的活，认真地看着多年不见的老父开玩笑地道：“这可是被父亲拘惯了，到哪都不敢说话，父亲倒怨起孩儿来了，天理何在啊。”说着还不忘夸张地摇着头摆出一脸的苦闷。
于是房中的气氛活跃起来，父子两热闹地说开了……
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