章节字数：4008 更新时间：12-05-04 14:15
夜，长安城郊外的官道上，一辆马车疾驰而过，车中的男子年过半百，焦急的脸上眉头紧锁，他不停的催促驾车的车夫。
“快点，再快点。”车中的男子擦了擦额头上的汗。
“大人，可您的身体。”车夫略有迟疑。
“不要管我，再快。”那男子急急喝斥。
“是。”车夫又向马抽了几鞭。
马儿因吃痛，加快了速度向前奔跑。官道上，越驰越远，很快消失的无影无踪。
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陶府。大红色的灯笼高高的挂在门口。陶家安在洛阳城东兰坊，大大的宅院，屋舍上百间，再加上城外的百余亩良田和在长安的一座宅院，真是非富即贵。天下人皆知，能在长安和洛阳安家立业，实属不易。而陶家也已经赫赫百年，只不过陶家行事低调，不太引人瞩目，固能在乱世或太平时节均可保全，也实在是侥幸。而这些年，陶家的当家人便是前任太子太师陶崧，为官多年终于六年前辞官隐退，赋闲在家，不问政务。陶崧年过四十，膝下现有一子陶芷衡年方十二，年少聪慧深得陶崧和夫人的喜爱。此刻，那马车停在了陶家的大门口，车夫低声唤道：“大人，到了。”车中男子轻吐一口气，急忙下车，手中提着一个用上等楠木雕刻制作的食盒，低头转向身旁的车夫。
“敬堂，难为你了，你注意周围，不要让可疑之人看到。”那男子缓缓对车夫说道。
车夫忙作揖，恭敬的说：“大人放心。”
男子点点头，忙走向陶府，敲了敲门。门“吱”的一声打开，探出一个头，是管家陶庆。陶庆睡眼惺忪，揉揉眼睛，这才看清楚来人，睁大眼睛，一阵惊呼“啊，是大人。”那男子急忙摆手，走了进去。陶庆看看四周，警惕的关上大门。
那男子急忙走向正堂，对陶庆说：“陶公可在？”
陶庆急忙回答：“在，在。大人请稍等，我为大人引路。”
陶庆领着那男子走向正堂，转过正堂后的一个屏风，不知摁动了什么机关，豁然打开了一个小门。通过暗道，又进了一个门，连转反复，打开一扇大门。陶崧背对着男子和陶庆，看着密室内案几上的一把剑，沉思不语。
男子缓缓将食盒放在地上，向陶崧深深作揖。陶庆忙关上密室的门，退了出去。密室内仅剩下陶崧和那男子两个人。
男子低声唤道：“陶公。”
陶崧依旧背对着他，半晌才道：“默含兄，你我二人长安一别竟快二十年了，没想到我们竟会以这种方式见面。”
男子忍住悲痛，突然向陶崧跪下，失声痛哭道：“陶公，许某先替圣上谢过您了。”
陶崧急忙转身，扶住那男子，忍不住流下眼泪道：“默含兄，陶崧定不负圣意。你走吧，我们永远不要相见，还有你带来的人，最好处理干净。”
许默含点点头说：“陶公放心，我二人来此，已做好准备了。您放心吧。”
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十五年后，洛阳城内。陶家小姐陶芷南在侍女百灵、云雀的陪同下来到东市的段记布庄。芷南扮作男装，进入店铺，仔细查看各色料子，店主人殷勤的为她介绍新进的款式。陶芷南并不同他搭话，过了半天的功夫，才对老板说：“我记得，上回你从西域胡商那里订购的二十匹云丝极好，怎么没瞧见？”
店老板忙恭敬的回话：“回公子的话，那二十匹云丝是好的，只是价高量少，一直没人买，前几日被一个管家买去了。”
芷南不禁皱了皱眉：“哦，知道了。那就换成扬州红衣坊的锦霞丝，仍要二十匹。”
店主人听了，忙说：“公子，真对不住，锦霞丝也被那位管家买去了。”
芷南抬头问道：“哪家的管家？怎么都要了去？”
店主人忙低声回复：“公子，小声些。是端王府的人。”
芷南点点头，可一同扮作男装的百灵和云雀都有些生气。云雀嘟着小嘴说：“哪家的王爷，要这么多丝绸，穿的完吗？”
店主人忙摆手，抬头望了望外头，慌忙说：“哎呀，这位小哥，你好大的口气。谁人不知这位端王爷是大郑朝当今圣上的亲叔叔。可别乱喊乱叫，小心官府治你的罪。”
芷南听了，忙向店老板致歉，便带着两个侍女离开了。云雀愤愤的说：“这下怎么办？本想给小少爷裁几件新衣裳，跑了几家绸庄、店铺，好的都卖光了。”
芷南侧脸对云雀笑了笑说：“没什么，我们不买布料就是了，换别的。”
三个人匆匆离开热闹繁华的东市。
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陶家，一片喜气洋洋，仆人、丫头们都在装饰着府邸，庆贺陶家小少爷六岁的生日。管家陶庆忙来忙去，催促家中仆役赶紧布置。正好碰上了迎面走来的陶芷南，陶庆忙奔过去向陶芷南作揖道：“二小姐。”
芷南忙搀住陶庆，笑吟吟地说：“庆叔，快别这样，我年纪还轻，受不得的。”
陶庆笑着说：“二小姐，您是小姐，陶庆怎么能不向您行礼呢？”
芷南笑了笑，岔开了话题：“呵，你们打扮得真好。爹看了，准喜欢。”
陶庆满脸笑容，眼睛笑的眯成了一条缝，却谦虚的说：“二小姐说好便是好。”
芷南笑而不语，远远看见巧莺领着一个六岁的男童嬉戏，小男孩欢快的玩着一个蝴蝶形状的风筝，他扯住线，在小花园里跑着、喊着，脸上因兴奋过度而变得红扑扑的。
管家顺着芷南的目光看向男童，口中喃喃道：“小少爷最近身体好多了，天气越来越好，活动活动身子骨怕是会好一点。”
芷南眼神闪过一丝忧虑，转而又恢复平静说：“小樱的药吃了吗？”
陶庆点点头，回答道：“吃了，每日都吃。只是药太苦了，总是为难小少爷。小姐配药时可不可以配一些不太苦的呢？看小少爷吃药的样子，真让人心疼。”
芷南摇摇头说：“我也没法，只怪我医道太浅。小樱身上的寒毒太重，我所做的只能是减轻他的痛苦，延续他的生命罢了。再等几年，我必会带他寻访名医，治好他。只是现在还不是时候，难为他了。”
陶庆低下头，默然不语。若说芷南小姐医道浅，那是自谦。虽然芷南今年不过15岁，可是陶家在全国各地的医馆都由她打理，每月的初一和十五更是陶家义诊的日子，一些穷苦百姓因而托陶家的福得以治好疾病。芷南精通医理，她幼时启蒙老师便是号称“鬼医”的柳道琰，因柳道琰在家中排行第四，所以芷南便称他为柳四叔。而“鬼医”柳道琰对芷南也是十分喜爱，帮着她在长安经营打理陶家最大的药馆，师徒二人也常走南闯北采办药材，陶崧也是出资银财行医济世，辞官多年更是以此为乐。可惜陶家的小少爷陶樱从一出生就身带寒毒，性命垂危，虽日夜精心照顾，却仍旧无法治好他身上的寒毒。而这也成了陶府上上下下的一块心病。
芷南微笑着向陶樱走去，亲切的唤着他的名字。陶樱听到了芷南的声音，转过头，伸出了自己胖乎乎的小手，朝芷南直奔过去。
“小姑姑，小姑姑。”陶樱兴奋地跑着，挥舞着自己拿胖乎乎的小手。
“小樱，跑慢点，别摔了。”芷南满脸笑容，蹲下身子张开了双臂，搂住了陶樱。
“小姑姑，抱抱。”陶樱热情的搂着芷南的脖子。
“嗯。”芷南抱着陶樱起身，拍拍他的后背。
“嗯，沉多了，再长大点，姑姑便抱不住你了。”芷南笑了。
百灵忙伸出了手，对芷南说：“小姐，还是我来吧，我来抱小少爷。”说着，接过芷南怀里的陶樱，小心的搂着。
芷南摸摸陶樱的小圆脸说：“小寿星，快戴上这个，岁岁保平安。”说着，从怀里拿出一个小金锁，正面刻着“长命百岁”，反面刻着“富贵平安”。芷南亲自给陶樱戴好，乐呵呵的看着他低头玩着颈上的小金锁。
陶樱把玩着，皱皱眉头说：“好重。”
云雀捂着嘴，笑着说：“小少爷莫嫌重，这可是纯金打造，小姐精挑细选的。您可要好生戴着。”
芷南把头转向巧莺，问道：“老爷呢？”
巧莺乖巧的回答：“在书房呢。”
芷南点点头，又问道：“我让鸣凤一大早炖的参汤给老爷送过去了吗？”
巧莺点头说：“送过去了，喝了小半碗呢。”
芷南笑笑说：“好了，你抱小樱去玩吧。你们也一同去吧。”
百灵等人欠了欠身，准备离去。陶樱急忙喊道：“小姑姑，你不要走，和小樱一起玩嘛。”
芷南安慰说：“乖，小姑姑去看看爷爷，一会儿就来，我让他们做好吃的，去玩吧。”
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书房内，陶崧伏案写字。身旁的侍女阿云研墨，大气不出的看陶崧写完。陶崧写完字后，微微松了一口气，阿云急忙递上手巾，又从案上奉上一盅茶给陶崧。陶崧端起茶杯，细细品了一会儿，微笑点头，称赞道：“唔，好茶啊！”
“爹，什么好茶，快拿出来让我也尝尝。”芷南笑吟吟地跑进书房。
陶崧看见芷南进来，笑呵呵地说：“南儿，你穿上男装，愈发俊俏了。”
芷南笑着挽上陶崧的胳膊，对阿云说：“阿云，快，把爹的好茶倒一杯让我尝尝，看看是什么好茶让爹也赞叹不已的。”
阿云笑着去倒茶，陶崧用手指宠溺的戳了一下芷南的额头，芷南却专注的看着陶崧刚写好的四个大字：克明其德。芷南望着陶崧略显苍白的脸，故作轻松的说：“爹爹不如把写好的字送给南儿，南儿把它裱好，挂在房里可好？”
陶崧摇摇头，叹道：“南儿，为父的字不算好，还不能够达到精妙境界，与先贤们差得远啦！”
阿云有些不懂，插嘴道：“老爷日日练字，哪有不好？上回，我看见账房金先生算账，那字怎的与老爷比？金先生也算个秀才了，老爷您过谦了吧！”
芷南微微恼怒，斥道：“傻丫头，金先生和爹爹能比吗？爹爹饱读诗书，当然是谦虚了。”
阿云一听这话，吓得赶紧闭嘴，垂下手默然不语。
陶崧笑着摇摇头，自语道：“好了，我出去看看小樱，待会你让陶庆摆宴吧。”说完，抬脚转身离开了书房。芷南若有所思，正准备离去时，突然回头看向阿云，阿云更是大气也不敢出。
“我问你，爹爹这几日饮食如何？你要说实话。”
“小姐，老爷这几日一向还好。”
“胡说，爹爹定是吩咐过你不要告诉我，可他的字不同往日那般刚劲有力，今日的字是七分苍劲三分无力。你还不说实话吗？”
阿云吓得忙跪下，急得满头是汗，慌乱道：“是，小姐。老爷仍旧身体虚弱，饮食也少了。老爷晚上睡觉也睡不安生，今天也是强打起精神起来的。”
芷南眼圈一红，叹息道：“我不是让鸣凤端来参汤为爹爹进补的吗？”
阿云摇摇头说：“老爷根本喝不进去，嗓子又痛又干，吃的又少。您送的参汤，老爷喝了几口痛的又吐了，只好让我瞒着您，让您别担心。”
芷南扶起阿云，想想说：“你还是想法做些可口的菜吧，这样下去也不是办法。爹爹的病，我也差人去长安请四叔回来瞧瞧。若还是不能好，你也尽心服侍，其余的不必管了。”阿云乖巧的点头出去了。芷南有些难过，用袖口轻轻拭去眼角的泪，整理一番，回卧房换上女装吩咐下人摆宴。
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