章节字数:3277 更新时间:12-08-25 18:23
话说樊虎三人率残兵败将逃到十里坡时,只听一声炮响,从山岗上闪出一彪人马来,拦住去路,为头正是张鸾凤,左右两侧分别是钟无丑与黄莺。樊虎三人见了,大惊道:“前有伏兵,后有追兵,这可如何是好?”张鸾凤道:“我已在此等候多时,你三人还不快快下马受死!”樊虎道:“事已至此,不如拼个你死我活,杀条血路冲出去。”遂挺枪,硬着头皮杀了过去,那张鸾凤见状,忙举刀相迎,俩人斗不到二十回合,樊虎渐渐气力不支,眼看抵挡不住,彭雷;薛鹏忙拍马来助战,却被钟无丑;黄莺拦住,当下,三对人在阵前厮杀一团,打做一块,早已分不清人影。
不多时,只听一声惨叫,彭雷心怯,被钟无丑一锤砸在头上,顿时脑浆迸裂,跌下马来,那薛鹏听到惨叫声,一时心慌,稍不留神,被黄莺双剑削掉半个脑袋,倒地身亡。樊虎见状,心中大惊,无心恋战,拍马便走,被张鸾凤赶上,砍下马来,再上前一刀,结果了性命。余下官兵见女贼杀死了都尉,谁敢上前,都各自逃命去了。
张鸾凤得胜而回,又获粮草;马匹;兵器无数,心中欢喜不已,遂大摆宴席,置酒庆贺,席间,只听蒋春莲说道:“今日太平镇一战,虽初战告捷,但此地却不可久留。”众人听了,都不解,齐问道:“不知观主何出此言?”蒋春莲道:“实不相瞒,这太平镇三面环山,一面环水,易攻难守,倘若朝庭派大军前来,只怕我等难以抵挡,到时恐凶多吉少。”张鸾凤道:“依观主之言,可有解救之法!”蒋春莲道:“事已至此,三十六计,走为上计。”张鸾凤道:“不知却往何处去?”蒋春莲道:“离此地往南一百里外,有一座山名曰青峰山,方圆百里,崇山峻岭,杂草丛生,地势凶险,正是我等安身的好去处。”王芳道:“我闻听青峰山乃山贼出没之地,若是我等前去投奔,山贼不肯收留,那如何是好?”蒋春莲道:“可先差人说些好话,送些银两,献与山贼,倘若不肯收留,到时再另想办法也不迟。”张鸾凤道:“既是如此,今晚大家收拾好行李,明日便赶早上路。”众人领命,都各自准备去了。
张鸾凤回到房间,正要宽衣歇息,突然想起一事,赶忙来寻蒋春莲,此时蒋春莲还未睡着,见张鸾凤深夜造访,忙起身迎道:“不知姐姐深夜到此,有何要事?”张鸾凤道:“刚才想起一事,心头有一疑虑,特来请观主赐教!”蒋春莲道:“姐姐但说无妨。”张鸾凤道:“明日我等前去青峰山,倘若山贼不肯收留,必定兵戎相见,万一朝庭再派大军前来,我等岂不是前有山贼,后有官兵,到时腹背受敌,进退两难!”蒋春莲道:“姐姐不必多虑,我已想好一条计策,但保无忧!”遂附耳如此这般这般,张鸾凤听了大喜,忙依计行事。
且说兖州城有一王婆,开了间茶馆,平日无所事事,守在茶馆中,只因爱替别人做媒,又能言善道,背后人称王媒婆。这一日傍晚,王媒婆收拾好茶馆,早早歇息去了,不到二更时,却听见屋后传来敲门声,王媒婆连忙披了衣服,下得床来,点好灯,走到屋后问道:“半夜三更,谁在敲门?”只听门外有人回道:“姑姑,是我。”王媒婆一听接着问道:“莫不是王芳侄女?”门外人答道:“正是。”那王媒婆忙打开房门,将王芳请了进来,又随手关好门,同王芳来到房内,只见王芳跪拜道:“侄女王芳,拜见姑姑!”王媒婆忙扶起道:“芳儿快快请起,不必多礼!”王芳道:“芳儿多日不曾看望姑姑,今夜特前来拜访,这些薄礼,不成敬意,还望姑姑笑纳。”说完,自怀中取出一包银两递与王媒婆,王媒婆见了,喜上眉梢,也不客气,接过银两道:“难得芳儿一片孝心,姑姑怎敢推托?”遂将银两收好,又备好茶水,俩人寒暄一番后,只听王芳问道:“姑姑这几日可曾听到太平镇女贼造反之事?”王媒婆道:“略有所闻,听说官府派兵前去追剿,却被女贼杀得大败而归。”
王芳道:“今日我在酒馆打听到一件大事,本该早早过来告诉姑姑,谁知女贼这几日防守得紧,无法脱身,只好趁着黑夜赶过来。”王媒婆道:“有何大事?说来听听。”王芳道:“听说女贼明日要离开太平镇,前往青峰山投奔山贼。”王媒婆道:“既是如此,我等不如早早报官,好捉拿女贼。”王芳道:“姑姑糊涂,想那女贼血洗聂家庄,太平镇大败官兵,已犯下弥天大罪,山贼怎敢收留,必定兵戎相见,倘若官府此时派大军前去追剿,那山贼必与女贼合兵一处,共同对抗官府,到时兖州城危在旦夕,只怕姑姑的茶馆也难自保。”王媒婆惊道:“如此说来,这可如何是好?”王芳道:“姑姑勿惊,自古道:两虎相争,必有一伤。依芳儿之言,暂且不报官,待两股贼寇拼个你死我活,两败俱伤时,再去报官府,那时捉拿贼寇岂不轻而易举,不费吹灰之力。”王媒婆听了,心中大喜,连声称好。王芳见时候不早,忙说道:“如今天色不早,芳儿还须及时赶回去,以免女贼多疑,今夜所说之事,还望姑姑莫说出去,以免惹是生非。”王媒婆道:“芳儿放心,如此大事,怎能说与他人听?姑姑心里自有分寸。”王芳遂起身告辞,王媒婆亲自送到门外方回。
次日一早,王媒婆开了茶馆,坐在门口,四处张望,只等客人上门,不多时,从远处过来一妇人,身后跟着一丫环,那王媒婆见了,连忙起身迎道:“这几日不见李夫人来喝茶,我这茶馆生意倒显得冷清许多,今日有刚到的上等碧螺春,不知李夫人可否要尝尝!”李夫人心不在焉应了一声,就径直走到桌边坐了下来。那王媒婆沏好茶,放到桌上,见李夫人一副心事重重的样子,便问道:“李夫人莫非有烦恼事?何不说出来听听,也好叫王婆替你拿拿注意。”李夫人叹道:“实不相瞒,这几日太平镇女贼造反,我那老爷派兵前去追剿,谁知却被女贼杀得大败而归,我那老爷正为此事发愁。”王媒婆道:“这倒巧,我昨日探听到一件大事,却和太平镇女贼有关,不知李夫人肯听否?”李夫人道:“王媒婆快快说来。”王媒婆道:“昨日有一过路客,在此喝茶,听此人说,明日女贼要离开太平镇,前往青峰山投奔山贼,只因此人不肯前去,才逃了出来。”李夫人道:“此话当真?”王媒婆对天发誓道:“千真万确,如有半句假话,天打雷劈,不得好死!”李夫人道:“如此说来,我得去通报我家老爷,好派兵前去捉拿女贼。”
王媒婆道:“李夫人莫急,且听王婆一言,俗话说:狗急跳墙。若此时派兵前去捉拿,把那山贼逼急了,到时与女贼合兵一处,岂不更难对付!”李夫人道:“王婆言之有理,不知王婆有何高见?”王媒婆道:“如今女贼血洗聂家庄,又在太平镇聚众造反,已是犯下弥天大罪,那山贼岂肯收留,到时必定兵戎相见,待两股贼寇拼得你死我活,两败俱伤时,再派兵前去追剿,岂不易如反掌,手到擒来。”李夫人听罢,心中大喜,从袋中取出一锭银子递与王媒婆道:“多谢王婆相告,还望此事莫与他人知道。”王媒婆接过银子,笑道:“李夫人放心,王婆纵有十张嘴,也不会说与他人。”李夫人忙起身辞别王媒婆,同丫环回府上去了。
兖州知府沈文廷自从太平镇兵败后,整日眉头不展,面带忧容,此刻正在书房写奏折,准备上书朝庭,派大军前来追剿女贼。不多时,只见李夫人来到书房,沈知府忙问道:“夫人今日出去喝茶,为何这么快就回来了?”李夫人道:“我今日出去喝茶,探得一消息,特来禀告老爷。”沈知府道:“有何消息?快快说来。”李夫人遂将王媒婆茶馆所说之事又细说一遍,沈知府听罢,奸笑道:“好计,好计,还是夫人有办法,待两股贼寇杀得天昏地暗,两败俱伤,到时再一网打尽,斩尽杀绝,正好除去心头大患,岂不快哉!”遂命探子前去打探消息,随时来报,又将写好奏折压在书案下,隐瞒不报,不在话下。
第二日,张鸾凤一行人收拾好行李,又备了数十辆推车,将镇上金银珠宝,粮草兵器全都装载车上,离了太平镇,往青峰山赶来,待黄昏时,张鸾凤率人马已到青峰山地界,离青峰山尚有二十余里,张鸾凤忙命众人在此安营扎寨,埋锅做饭,待酒足饭饱后,张鸾凤在帐中召集众人商议道:“明日投奔青峰山,须差一人先上山,好打探虚实,不知何人能担当此重任?”马魁听罢,心中自忖道:“自从投靠张鸾凤,不曾立功,今日何不借此机会,炫耀一番,也好叫众姐妹日后不敢小看我马魁。”遂自告奋勇道:“小弟不才,愿前往青峰山。”张鸾凤大喜道:“既是如此,望马兄弟一路小心,我等众姐妹在此等候马兄弟的佳音。”
当下,马魁辞别众姐妹,选了几个身强力壮的兄弟,挑着几担金银珠宝,往青峰山奔来。欲知后事如何,且看下回分解。
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