章节字数：2924 更新时间：13-05-10 12:47
在这个国家某一地区的一个普通村子里，正在进行着一场普通的葬礼，参加葬礼的人也是普通的村民们，老牧师将一捧普通的土洒向墓穴中的棺材：“我亲爱的朋友们，我知道你们现在很悲伤。但是为了吃到老格鲁布雷做的那些美食，主将他召唤了过去。”
老格鲁布雷在镇子上的有钱人家帮工做厨子，他家的生活与那些靠租借地主家土地的村民比算是不错的了，就因为这样村子里最美的姑娘嫁给了他，可如今他的去世，给家里剩下的一个大人五个孩子带来了沉重的打击。
老格鲁布雷的妻子自打知道自己的丈夫去世后就病倒了，几天没见，有的人都不敢相信那个美丽活泼的姑娘，变得满头白发，毫无生气的样子。是啊，他们一家的支柱已经没有了，家里还有五个孩子，就凭一个妇人家如何过活啊。虽然人们都同情这一家人的遭遇，但也没人伸出援助的手，这几年村里没有几家能不饿肚子的，甚至有些交不上租金的人家，都当了地主家的奴隶了。
葬礼最后，老格鲁布雷的大儿子布鲁克斯上前，将代表驱散邪恶，带来光明的十字架放在棺盖的上方。老格鲁布雷的这个儿子用村民们的话说，长得很精致，他的身材较村中的男孩子矮小许多，容貌也继承了自己母亲那张美丽漂亮的脸蛋的所有优点，尤其那双灵动的大眼睛很是讨人喜欢，村中同龄的男孩都爱叫他“公主殿下”。就因为他那出众的容貌，他八岁之后就陪着自己的父亲在镇子上，他作为地主家少爷的侍从，还上了学，可自打老格鲁布雷出事后就辍学回家了，现在是家里唯一的劳动力了。
“走吧，母亲。”布鲁克斯小心的扶着生病中的母亲离开墓地，虽然父亲去世了，但是他们一家的生活还得继续下去。
母亲拍了拍自己儿子的胳膊，示意自己一个人可以，回头去喊剩下的四个年幼的孩子回家。刚刚五岁的汤姆和吉米这对双胞胎还不明白父亲去世到底意味着什么，闹着自己的哥哥和姐姐陪自己玩捉迷藏。两个大一点的这时已经明白了事理，但是他们两个的肩膀远没有坚硬到顶起家庭的支柱的程度，只能帮着母亲和大哥看顾年幼的弟弟们。
晚上，躺在床上的布鲁克斯将自己完全沉浸在黑暗与烦恼中，他在考虑自己的将来，这个家的将来。家中如果只靠母亲一人缝缝补补肯定无法支撑下去的，自己这些年来也没有做过农活，去地主家租地来种，也不是很可行。那么只能去做自己熟悉的工作，例如教书或是当有钱人家的侍从，可是想起那天地主少爷对他说的话，那意思应该是如果想当他的侍从就必须签订奴隶契约，可他不想失去自由，他从书上读到过，一旦签订了这种契约，自己的一切都将是主人家的了。要不要和几天前来村子收货物的商队走呢，他今天葬礼上也听到几个村子里的年轻人在讨论这件事，据说到大一点的地方，工作会好找许多，工钱也会很不错。
布鲁克斯一晚上都在想这些事情，翻来覆去的没有睡好。早上母亲来喊他起床的时候，才发现自己儿子的眼睛周围有黑眼圈了，她无奈的叹了口气：“起来吧。商队的老霍克问你想不想去大城市走一走，村里有好几个年轻人都要跟着商队走呢，你要不要去看看，还兴在大城市里能找到容易的活计呢。”
她知道如果儿子只窝在村子附近，最终的下场只能是到镇子富人那里当奴隶了。今早上，镇上的大地主还托人到家里来问自己，要不要让儿子到他那里干活呢，当然会一次给家里一笔不错的费用，但她还不想失去自己的大儿子。
“真的？”布鲁克斯一下从床上起来，这和昨晚自己的想法不谋而合，他穿好衣服，往外面跑去，“我这就去问老霍克。”
老格鲁布雷葬礼后的第四天，布鲁克斯•格鲁布雷就收拾好了行李，随着商队，离开了村子。他只背了个包着几件旧衣服的布包，怀里揣着临走前母亲给他的十几枚铜币和几块黑面包便出发了。
“到了陶丽米纳你们就知道什么是富有，什么是有钱人了，镇子上的那些地主在那里完全算不上什么。那里可是这个国家有名的销金窝，每当夏季到来，各地的贵族都到那里去避暑度假，那时候大把大把的工作等着你们去做呢。”驾车的老霍克总是对着从村子里出来的年轻人这样说。大家兴致都很高，都很向往那个繁华奢靡的城市。
又经过了十几天，商队终于到达了此次的目的地，被人们称作“光明神的后花园”的城市——陶丽米纳。那是个面朝大海，背靠悬崖的繁华都市，车队随着人流停到了，位于最下面的广场上。
“嘿，小伙子们，我们到了。”老霍克冲着身后的车棚喊道。布鲁克斯几人连忙拉开盖在车棚上的搌布，夹杂着海水的凉风吹了进来，吹散了车棚中浑浊的空气。
“哇！”布鲁克斯看到外面的景色，不禁惊讶的叫了起来。房屋鳞次栉比的坐落在山崖上，随处能看到盛开的鲜花，一切都充满了生机，转身看向身后，是蔚蓝色的大海，海上漂浮着星星点点的渔船，还有贵族们的游轮，人们在海边尽情的玩耍嬉戏，在面对这些美好的景象时，一切负面的心情都烟消云散了。
“好了，好了，小伙子们，该干活了。”车队的队长对着这些初次来这里的年轻人喊道，第一次来这里的人都是这种反应，他已经见怪不怪了，“让我们把货物换成金币吧。”
商队最后在广场的东面摆上了货物，不一会儿就有人来挑选这些山区内陆的特产，有些东西在海边是很少见的。不时也有人像商队的人打听有没有想要去城里工作的人，有两个年轻人被对方相中，便准备明天去雇佣协会签订雇佣书了。
老霍克正努力的像路人推销从村里收来的山货，这时一个高个子男人站到他的面前：“你好，霍克先生。”
“啊，你是……哈根先生。”
“是的，您还记得我真是太好了。”杰瑞将带着白色手套的手伸出来，礼貌的和对方握了一下手，“你们的商队每年都会给这个城市带来新的活力，这次也是啊。”
“哈哈，哈根先生说话还是喜欢文绉绉的，和我们这些粗俗的人不用这样。”老霍克哈哈的笑着，将手中的烟斗点燃，吸了两口，两人愉快的交谈起来。谈话中，杰瑞像老霍克讲了自己现在所苦恼的问题，老霍克也知道哈根所侍奉的主人家经常换仆人的情况，笑着对他说一切都会好起来，反而好奇起这些仆人辞职的原因。
杰瑞•哈根重重的叹了口气，他和这些走南闯北的商队混的都很熟，毕竟科克兰德伯爵想要什么东西的时候，可以秘密的通过这些商队弄来，而不需要经过城市的防卫审查官。
“科克兰德伯爵伤透了她的心。”杰瑞避重就轻的给老霍克讲了莉娜辞职的经过。老霍克听完笑得更厉害了，直说你家的主人真是长不大，莉娜虽然不是贵族，但能干又可爱，作为伯爵夫人也是不错的人选啊。
根本不是这么一回事，杰瑞在心里嘀咕着。为了防止被城里的人知道科克兰德伯爵的真实身份，杰瑞每次找佣人都是找那些外乡的人，而且每次只雇佣一到两名佣人，按科克兰德的话说是方便灭口。没错佣人或多或少都会察觉到科克兰德伯爵是吸血鬼这个事实，换仆人大部分也是由于这个原因，只不过辞职后的仆人不会被灭口，而是用魔法使他们忘记关于伯爵和城堡的一切。
“这次我想还是找个侍从比较安全些，所以到你这来看看有没有合适的小伙子，有没有推荐的人选呢？”杰瑞已经不敢再带女性仆人回城堡了，不定哪天伯爵又要发情，真的弄出人命的话，他和伯爵都得去见光明神了。
老霍克猛吸了几口烟，用烟斗往布鲁克斯的方向一指：“那边那个小个子如何。他之前在有钱人家当过侍从，还读过书，要不是家里出了事情，不得不养家赚钱，将来还可能成为个教书匠呢。我知道你雇人给的佣金是不错的，正好那孩子急需要钱。”
“读过书的人啊。”杰瑞考虑了一下，从背影看应该还是个孩子啊。
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