章节字数：3269 更新时间：18-02-24 12:40
北岭的三伏天，跟三岁娃娃似，说变脸就变脸。
一刻钟前还是白花花的太阳，烤得人脚板底都嫌烫；一刻钟后狂风大作电闪雷鸣，透心凉的大雨浇下来，把刚从午间的饭局上溜走、没雇轿的风家大少爷淋成落汤鸡。
幸好开门的是阿辰，其余佣人都在屋内，要不然大少爷的狼狈样传进二奶奶耳里，再加油添醋传给老爷知道，免不了又是一顿责骂！
此刻，苏冷清正在午睡，大少爷风筵冲着阿辰摆手，表示自己不需要人伺候，便蹑手蹑脚推开房门。
屋内燃着熏蚊草，苏冷清特招蚊子，只要不放帐子，必定点燃熏蚊草。
料得对方正在熟睡，风筵轻轻走向盆架，取下毛巾擦干净脸，打开柜子找出衣物，等换过干衣收拾妥当，便给窗口的蝈蝈喂豆米，再来是查看盅里的蟋蟀。
蝈蝈和蟋蟀，都是风筵的宝贝，特别是那只斗赢周老爷的蟋蟀‘虎将军’，让风筵在专斗蟋的会馆里一战成名，曾有外地客以二十两纹银的高价欲买，但都被风筵婉言谢绝。
暴雨停歇好一会，风筵坐在窗口，头发也快吹干了，帘内才有了动静。
“老爷叫你陪黄老板，你中途又溜回来了？”
榻上坐起一条人影，虽然隔着帘子问话，声音好似霁月清风，冷淡中又见真性情。
风筵笑了一下，去桌边倒了些水，给对方漱口所用，无所谓道：“放心，有二弟陪着，这笔买卖准成！”
这笔大生意谈成，老爷子只会开心，就算二弟耀祖抹黑他，老爷子也不会动怒，顶多当众教训几句。
帘子掀开了，苏冷清走出来，也不看他一眼，兀自漱洗一番。
风家的大少爷，文不能科举，武不能从军，既没珠玑满腹，也无宏韬伟略，做生意也是二半吊子，偷懒好玩不求上进，连老爷都骂他是扶不起的阿斗！
风筵知道他不高兴，便软声软语的解释。再跟黄老板耗下去，少不得要沾姑娘，还不如就让给耀祖，反正耀祖爱去这些地方。
风筵说这话的时候，乌溜溜的眼珠子，盯着苏冷清的脸看。苏冷清长得好看，江南士子的韵味，颇有书香门第的遗风。
笑起来，好似一副水墨画儿，淡淡然却又意犹未尽。
风筵总喜欢看他的笑，就似清风吹过心境，世间烦恼尽消于此，所以总是不遗余力，讨好着苏冷清，希望多看几眼笑容。
本来，苏冷清对风筵也不是如此冷淡，但从几年前风筵酒后轻薄过他，就没再给过他好脸色。
不管事后如何赔罪，小心翼翼百般讨好，苏冷清对他总是冷冷淡淡，外人前还能给他个少爷面子，背人处简直不当他存在！
说到底，还是风筵把他宠坏了，从十岁那年在祠堂见到苏冷清，救下这个险些被老爷卖去戏班的苏家孤儿，风筵那无忧无虑的童年生涯就到头了。
漱洗过后，苏冷清走到书桌边，就见到一串菱角，壳子已经风干，却被人用线穿起来，一个吊一个好似元宝。
苏冷清愣住了。
菱角，在江南很寻常，但在北岭却见不到！
老太爷乃是江南人，如果不是家族蒙难，也不会避到这北岭来。
原以为山城可以隐逸，哪知穷乡僻壤出刁民，风家祖宗从当小厮开始，一步一步侵吞蚕食，最终霸占了人丁单薄的苏家。
苏冷清的父亲病世之后，孤儿寡母搬进寒窑度日，风家人还是肯不放过他们，最后竟逼颇有姿色的母亲改嫁偿债。
母亲性情刚烈，一头撞死在宗祠前，苏冷清小小年纪，亦如父母刚烈不屈，在宗祠祭祀那一日，指着老爷的鼻子大骂，不仅骂风家鸠占鹊巢，更是历数风家种种恶行，气得老爷子把他绑在祠堂口，说等雨停就拿他点天灯。
后来，等老爷气消一些，才想拿小孩点天灯，实在难堵悠悠众口。
小娃儿不偷钱又不偷人，不为非作歹杀人放火，只不过指着他鼻子骂了一顿，就这么被送去点天灯，这事传到县太爷耳朵里不好交代。
有道是父债子还，老爷子叫来戏班主，就想把小孩子给卖了！
老爷的心思很阴损，苏家傲气又怎样？今天你苏家子孙让我难堪，那我就让苏家子孙更难堪！
成为一名下贱的戏子，看你苏家还能揣着书香门第的傲气做人，看苏冷清还有没有脸自称是苏家后人！
这就是风老爷的报复，阴损又恶毒，胜过他那霸占苏家产业的老父！
偏偏，风家大少爷，从榆关回来了，一同回来的还有舅舅宁若知。
小风筵没什么屁本事，宁若知可是榆关守将，陪同前来的还有知府大人，给风老爷十个胆子也不敢得罪。
小风筵一眼就看到苏冷清，死小孩被人吊在廊下，模样虽然凄惨可怜，却是安安静静不哭不叫。
小风筵跑到他的跟前，苏冷清抬起眼皮，看了一眼又垂下，瘦小身体蜷吊半空，看上去特别孤苦可怜。
于是，小风筵拉拉舅舅的手，舅舅轻描淡写几句话，苏冷清就被人放下来，此后成为小风筵的书童。
一晃十二年过去，比风筵小两岁的苏冷清已到弱冠之年，可悲小厮身份总如针扎心头，握着这串变色的江南菱角，苏冷清心里有说不出的难过。
苏家，世代书香，本是自由之身，而今却沦为奴仆！
这一切都是风家所赐，眼前自称大少爷的人，三代前不过是个马厩小厮，现在却如救世主般站他的跟前，而他还不得不依赖对方的庇护！
很多时候，苏冷清恨自己无能，百无一用是书生，不能报仇雪恨，无法重振门楣，对命运束手无策，也只能自怨自艾！
苏冷清握着菱角，手越来越用力，直到菱尖扎进手心，刺得他钻心的疼！
一旁风筵察觉不妙，又不敢上前劝阻，苏冷清的脾气就是，越是劝阻越是坏事，只能让他自己慢慢想通。
风筵知道他心头一道坎，那坎里藏着满满的恨，一直找不到机会发泄。
当年，风家人多势众，家丁护院几十个，号称山城第一霸。
风老爷捏着借据，强迫苏冷清按下手印，本是要把他卖给戏班子，后因宁若知的阻拦，风老爷没有得逞，但也拒不交还卖身契。
这一次风筵回来，曾提过卖身契，前后两次都被骂回，第三次更被扇了耳光。风筵更加确信，老爷子忌恨苏冷清，有意留着那张契约，恐怕来日要做文章！
说到底，苏冷清不是荆轲，恨得要死也没那杀人的胆，把风家老爷咔嚓一刀了结！
“少爷？”阿辰从门口探头，勾进半个身子，瞟一眼苏冷清，才又看着风筵，低声道：“老爷叫你去大院……”
风筵心里咯噔一下，本能抬头望着苏冷清，而苏冷清却浑然不觉，站在桌边握着那串菱角，指缝里的血已经涔到桌上！
风筵心里狐疑，脸上却还笑着，打趣道：“阿辰，上回叫你多买白药，你看我的话是对的吧？”
阿辰沉声道：“要我跟去吗？”
“我跟你说笑呢，终归是我亲爹，还能把我怎么着？！”风筵憨厚地笑了，拍他的肩膀，宽慰道：“放心，我去去就回！”
话是说得轻巧，但哪能去去就回，风筵一去便跪石板，家法处置棍棒十下！
自从前年舅舅病世，回到山城的风筵，大少爷的威风不存，被老爷从责骂开始，渐渐变成罚跪，再后来是扇耳光，而今更是棍棒教训！
尽管风筵小心翼翼，对两房姨太太早晚请安，对弟弟妹妹诸多忍让，对老爷本人也是恭敬从命恪守孝道，仍是有无端横祸飞来！
比如上上次，苏冷清跟去收债，失手弄湿一沓借据，于是风筵跪石板挨棍子！
再比如上次，苏冷清跟去祠堂，失手摔裂太爷牌位，于是风筵跪石板挨棍子！
而眼下这次，苏冷清跟去酒楼，几句话泄露风家生意场上的事，黄老板下午被城中另一大户余家抢走了，在风老爷怒不可遏的咆哮下，风筵又得跪石板挨棍子！
这次损失的是临安大户，不等姨太太们加油添醋，老爷就亲自执行家法，足足打了大少爷六棍，又罚他跪堂前三天。
待跪到后半夜，阿辰送来食物，还有半壶茶水。这次被打狠了，风筵胃里难受，只喝了些茶水，吃了半截云糕。
风筵叫阿城带口信，说三天不回了大院，让苏冷清不用等门。
阿辰从正院回来，把话转告苏冷清。
苏冷清掉脸关门，跟着吹灯睡觉。风筵受罚是家常便饭，老子教训儿子天经地义，旁人不用跟着瞎操心。
风筵足足跪了三天，直到第三日亥时尽，才拖着疲惫身体，回到自己的小院。
大屋留着一盏灯，但风筵推门而入时，苏冷清已经躺下了，背对着帘子的方向，桌上摆着干净衣物，一副请君勿扰的姿态。
看着害自己挨罚的人，就这样无视他的存在，风筵无可奈何一笑，便拿衣物来到厢房。
阿辰已经备好洗澡水，跪了三天三夜的人，汗水混合跌打药油，粘腻身上着实难受。此刻洗澡确实勉强，身上骨头都快散架，但要说不洗就躺下，那滋味也绝不舒坦。
等洗完澡之后，风筵若无其事站着，叫阿辰查看后背右侧，那里某处痛得厉害，呼吸时都带着疼痛，好似压着千钧重担，肌理下更有烧灼感，搞不好是被老爷打断肋骨！
阿辰用手一摸，表面微微隆起，按压有水肿之感，八层是肋骨断裂了！
看到阿辰皱眉，风筵就知道了，低声劝道：“老爷在气头上，难免出手重些，不用太在意。明日抓几服药，悄悄熬了送来，别搞得兴师动众……”
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