章节字数:2718 更新时间:18-09-06 13:16
周母哭骂将佛像全部摔碎,又将香案上的香烛打翻、黄纸撕烂。存德跪在一旁,不断哀求,但周母充耳不闻。周母做完这一切,仿佛被抽走了最后一丝力气,她颓然地站在房子中央,向凌乱了屋子里看了一圈,突然就直挺挺地向后倒了下去。
存德顿时慌了神,赶紧将周母抱起来,放到炕上。周母已经没有知觉。存德急得大哭,众人也都赶过来看望。来家里探望的人中有一个大夫,秀英忙叫了他来看。大夫给周母把了把脉,又瓣开她的眼皮看了看,摇了摇头对存德说:“老爷陪陪老太太吧。”
秀英让柱儿将来家探访的人全部送走,存德带着一家人都跪在周母的炕前,守着她一直到了后半夜。周母慢慢地睁开了眼睛,看着他们,眼睛里却仿佛没有对焦。她茫然地扫了他们一眼,又眼睛直直地看着屋顶;过一会儿,周母突然露出了笑脸,跟着眼角就溢出了一滴眼泪,说了一句:“老爷,我对不起你。”就又闭上双眼。
周母时而清醒里面昏迷地熬了一夜。一直到天快亮时,周母又醒了过来,这一次,她看上去精神了许多。看到大家都围在她炕边,周母便说:“你们都回去安歇吧。”存德轻轻拉着她的手,说:“娘,我陪着你。”周母点了点头,对其他人说:“你们都去吧。”存德向众人挥了挥手,大家依次退了出去。
等到众人离开后,周母的嘴动了动,存德知道她有话说,便将头凑上前来。周母在存德耳边说:“你去那个神龛下面给娘拿点东西出来。”存德按着周母的吩咐到神龛下面摸了摸,拿出来一个小匣子来,拿到周母面前。周母让他打开。存德打开来,发现里面是一包金子。周母满脸慈祥地看着存德说:“娘没有别的了。这些你留过日子,不准用来为我办后事。省着点花啊!”存德知道这周母最后的积蓄,也知道这是周母在交待后事了,瞬间就老泪纵横。
周母紧握着存德的手,存德弯着腰,将脸凑近周母跟前。周母看着存德,露出了笑容,用手轻轻抚摸着存德的脸说:“我的儿都已经老了。娘还记得你们兄弟俩小时候,你乖巧听话,存善调皮捣蛋……”周母凌乱地说着存德兄弟俩从小到大的点滴往事,周母语无伦地说着,存德含泪听着,一时哭、一时笑。
突然,周母长长叹了一口气说:“我刚才看见存善、仁儿、智儿、菡儿他们了。他们都好着呢,你不要操心。”存德含泪笑着说:“儿不操心。”周母目光变得明亮,带着笑容、语气变得急促地说:“你爹来了,他叫我去陪他呢。”存德知道周母已经到了弥留之际,哽咽着说:“娘,这都怪我。”周母给存德擦着脸上眼泪说:“我的儿,这不怪你,娘去向祖宗领罪。”存德哭着说不出话,周母更加用力地抓着存德的手说:“我的儿。虽然说咱家败了,但你一定要好好活下去。”存德流着眼泪没说话。周母一手紧紧抓着存德的手,一手摸着存德的脸,反复焦急地说:“答应娘,你一定好好活下去。”存德急忙用力点了点头,说:“儿答应娘。”周母听了存德的回答。长长舒了一口气,突然喉咙一阵抖动,跟着眼中光彩黯淡、目光涣散凝滞,手上的力量消失,抚摸着存德的手掉了下去。
“娘——”存德惨叫一声,伏在周母身上放声大哭。白氏等一直守候在外面,听到存德的哭声,便急忙进来。一看周母已经没了气息,齐齐跪在地上,嚎啕大哭起来。
天色已经大亮。存德等人痛哭不止,秀英见状,只得上前提醒存德该给周母料理后事。存德只得忍着悲伤,带着其他人出去。白氏和秀英给周母擦洗完、穿上寿衣。存德悲伤过度,加之昨日备受折磨,身心都已虚弱不堪,强打精神料理周母后事,只觉得眼前一阵阵发黑,几次差点晕倒在地。秀英见他精神不济,便请白氏带他回房休息,自己指挥着柱儿、富来及几个丫环准备周母丧事。由于周母后事所需东西早已准备妥当,于是柱儿和富来抬出棺材,将周母安放进去。家人便在大堂里设灵堂,布置起来。
存德回房躺了一会儿,难以入睡,又担心秀英没经过这样的事处理不来,就又来到灵堂,一边为周母守灵,一边料理丧事。存德呆呆地跪在周母棺材前,当有人进来回话时,才强打精神吩咐一番。
由于周家被张二洗劫一空,因此周母的丧事便一切从简。秀英在周家三院翻箱倒柜搜了一遍,才找出几百个银元和一点没有劫走的粮食。无奈之下,秀英便找到几件家里遗留下来的古董,让柱儿拿去变卖了。存德本不想用周母留下的金子,但见家里实在无力支付丧葬费用,不得不违背周母嘱托,拿了一块来交给秀英。
存德吩咐,对胡展鹏和存善一样礼遇下葬;玉菡因是已嫁女儿,不能入祖坟,就在周家祖坟旁安葬;至于卢氏,存德思前想后,最后决定将她不用入棺,就用席裹了埋在远离祖坟的地方。
将家里的事全部交给秀英打理,存德强打起精神,带着守礼到两个妹妹报了丧。因受了两个妹妹的气,回来后便守在周母灵前,痛哭流泣、悲伤不已。正在这时,就见胡妻披麻带孝地进来。存德赶紧大礼恭迎,胡妻给周母上了香、完了礼。存德便向着胡妻跪拜下去,吓得胡妻赶忙下跪还礼。直说:“受不起。”然后将他扶起。存德泪流满面,说道:“胡老弟为我周家遭此不幸,周某人无以为报。只能尽我所有将他好好安葬,以慰他在天之灵。”胡妻便说:“周大哥的好意,未亡人心领了。我正想和你商量这事,人常说落叶归根,我想带他回老家去安葬。”存德急忙拦着说:“胡老弟在家里这几年,我一直拿胡老弟当自家兄弟看待,这时就是你们的家。他为周家遭遇不测,如不能为他亲自扶丧安葬,我实在于心难安。况且你们在三原也没有亲友,如今回去却如何是好?”胡妻便说:“蒙周大哥不弃,我们一家在咱周家这几年,一直将这里当自己家看。只是发生了这样的事,云飞他们两兄弟咽不下这口气,口口声叫着要去报仇。如此血海深仇,谁不想报,但我们那是那张二的对手。万一他兄弟有个三长两短,我可怎么办啊?”胡妻说着说流下泪来,接着说:“思前想后,我觉得只有送他爹回去安葬,才能让他远离祸事。还请周大哥体谅。”
存德沉思了一会儿,便回房去将周母留下的金子分了一半,拿出来要交给胡妻。胡妻死活不受,但经不起存德苦苦哀求,只能接了。存德又叫云飞兄弟过来,用先送胡展鹏回去安葬,报仇的事以后再说的话将他们稳住。云飞兄弟虽然报仇心切,但父亲安葬更是当务之急,也只能答应了。存德亲自送他们出了周家集,眼看着他们消失在视线里才回来。
周家集第一大户周家一日四命震惊了整个周家集,消息迅速传遍全镇的十里八乡。由于许多人都曾受过周家恩惠,更有相当一部分人原本就是从周家出来的。因此,消息传来后,来周家凭吊的人络绎不绝,许多人在周母灵前放声大哭。那些人中也有一些知恩图报的,便主动前来送葬,因见周家一无所有、丧事办得提襟见肋,有些财力的也解囊相助,有送粮食的,有送钱财的,有置办丧葬用品的;没钱的也主动帮忙来打坟挖墓、抬丧送殡;镇上的戏班也主动来唱了两天。因此,周母等人的丧事倒也顺利办完。只是存德两个妹妹前来送殡时,见到周母的丧事办得寒碜,与存德大吵了一场,兄妹翻脸,自此断了来往。
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