章节字数：2867 更新时间：09-04-06 17:05
羲和八年三月十六日，是三年一度秀女入宫的日子。天空碧蓝如洗，格外明朗。卯时便起身梳妆。因是选秀，也不悉心妆扮，只按仪制换上重莲团花羽缎宫装，极浅的蓝，没有繁复的花纹，自胸前垂下缕缕杏黄流苏。梳流云髻，只在鬓角饰以几朵粉色宫花，髻尾插一把白玉扇梳，淡淡地施了脂粉，又带上明珠耳珰，方才算妆成。
红袖自驿馆园内剪下一枝黄玉兰，替我稳稳地簪在髻上，发间便有了盈盈暗香，添了几分灵动之气。
只是这份素净，在如花的秀女中并不显眼，我只要在适当的时候扮好自己的角色就好了，朝廷，决不会错过这个掣制父王的机会的。
“小姐，车已备好，随时可以出发。”绿芜自房外进来，轻声禀道，及至见了我，眼睛一亮，赞道，“见惯了小姐素服的模样，想不到梳妆起来，更加明艳动人了呢!”
“绿芜……”我起身，看了她半晌，终于无声一叹，率先走了出去，“进宫!”
选秀地在紫禁城中和殿的留玉阁中，一派宝相森严，偷偷掀起轿帘一角，各式宫殿鳞次栉比，甚是工整，处处透着天家的庄严肃穆。
当朝皇帝萧逸，是我大燮第六代皇帝，年方二十，大婚五年来膝下至今无所出，所以这次选秀，也是为皇帝广充后宫，绵延后嗣之意。
待选秀女皆在留玉阁的东西暖阁中，等候传诏太监的召唤。
所谓传诏，也不过是在留玉阁正殿中接受皇帝察看，觉得好便留下，择吉日册封入宫，不好便发还本家，及此，待选女子方可以自由婚配。
我只捡了一个不甚引人注目的地方坐下，甫一落座，便有宫女捧了茶上来。我从随身的荷包里取出银子赏她，她欢喜地下去了。
轻品一口茶，我不动声色地观察着这届秀女，当真是衣香鬓影，环肥燕瘦。
各人都专注于整理自己的妆容，时而掏出菱花西洋镜检视发髻是否平整，口脂是否均匀；也有人不时偷偷抬头瞥一眼众人，又怯怯地低下头去；更有三五人聚在一起，低声谈论宫中情形或此届秀女中的姿容出众的最佳人选。
我默默品茶，只觉得有一道柔和的视线注视我良久，诧异地抬头，面前一个紫衣少女对我微笑，“云姐姐，真的是你？”
正是安国侯之女纳兰雪鸿，当年凌府落难，墙推众人倒，纳兰伯父是少数为凌府申辩的臣子。
我已久不见故人，却不料此时能见到儿时挚友，眼眶微热，我唇角不由自主勾起笑意，伸出手去，握住了她的手，“一别九年，雪儿一切可好？”
“雪儿很好，就是想念姐姐，爹爹和娘也时常惦记姐姐呢!”她在我身边坐下，笑语盈盈，“若不是无意中见到姐姐手上的镯子，雪儿还真不敢相认!”
她伸出白玉般的手腕，上面的镯子与我腕间的金镶翡翠象牙镯一般无二。正是当年慕容伯父迁居京城时我赠与她的。不由与她相视一笑，更觉得彼此亲密了几分。
我这才细细打量她，一身樱紫色的宫装，绣着四时花开的杏花花瓣，与腰间的墨玉女带很是相衬，梳时新的飞燕髻，如云的发间戴几支珍珠翡翠珊瑚簪，露出小巧白晰的耳朵，面晕浅春，缬眼流视，当真是香姿五色，神韵天然。
“多年不见，雪儿出落的愈发标致了!”我浅浅地笑，扫视一眼暖阁众人，“此届秀女中甚少有及得上雪儿的呢!”
“姐姐又何须自谦，有姐姐在，雪儿也只是东施、无盐之流了。”她故作黯然神色，片刻已转过话风，“浙江总督沈阳平之女沈千眉，柳家柳未若，妹妹在闺中可是久仰大名了。”
我但笑不语，“雪儿慎言，姐姐知道你有众多疑虑，日后姐姐自会坦诚相告，这里不是说话的地方。”
雪鸿自知失言，只絮絮地将这些年的趣事讲给我听。正说笑间，自暖阁外走进一个身着暗蓝色服饰的年轻太监，尖着嗓子道，“奉皇后凤谕，今日天气晴好，春光明媚，请各位小主到阁外一聚，等候皇上亲选。”
“李公公，这是为何？往年并没有这样的例子啊!”一位身着杏黄锦缎宫装的少女越众而出，不着痕迹地塞给传谕太监一锭金元宝，柔声问道。乌发如云，面若桃花，满头珠翠，发间的珍珠翡翠珊瑚簪上圆润的东珠更显得她身份不凡。
我以目示意雪鸿，她显然会意，点了点头，低声道，“姐姐惠眼，她便是沈千眉。那位李公公是皇上身边的第一人，李江。”
那李江轻咳一声，也不收元宝，半晌方躬身道，“这事奴才也不清楚，更不敢随意打听，还望小主恕罪。”
我暗自讶异，不想宫中竟有如此不为强权与金钱所动的人，心里也不免重新估量起李江在宫中的地位来。
“小李子，你如今连我也敢唬弄了，还不快说，小心我回头告诉老祖宗，有你受的。”雪鸿见沈氏僵在当地，渐渐蹙了眉，似要发作，拉了我笑吟吟地上前，打趣道。
李江显是和她极熟，见了我，略愣了愣，被雪鸿轻敲了一下帽檐方醒过神来，就地打了个千，满脸堆笑，“纳兰小主您大人大量，就饶了奴才吧，奴才是真不清楚，不过听皇后的语气，怕是瑶主子也要过来呢，其他的，奴才就真不知道了，小主，您看……”
“得了得了，你快下去吧，仔细皇上找不到你又该急了。”雪鸿笑着摆摆手，也不顾众人目光，拉了我便往外走，临走前瞥一眼沈氏，低声道，“谁家没有钱呢，用得着这样么？”声音不大不小，正好能让沈氏听到。
我瞥了沈氏一眼，见她一张俏脸已是青红不定，忙拉了她衣袖劝道，“妹妹这是何苦，还未入宫便得罪了总督小姐。”
雪鸿只是垂首不语，我心中一凛，低声道，“自古宫妃入选，无不讲究德容礼仪贤德，妹妹此番作为，莫非不想入宫？”
“雪儿只是不想成为政治筹码。”她目光黯然，我想起自己，不免心头一恸，忙不着痕迹地掩饰过去，眼看便要走出阁门了，“咣啷”地一声，身旁的一位秀女打翻了茶盏，滚烫的茶水全洒在我身上。
“姐姐……”雪鸿忙扶我坐下，“烫着了么，可要宣太医看看？”
我强忍着痛，今日已经太过引人注目，实非我的初衷，安抚地拍了拍雪鸿的手，道，“哪就那么娇贵了，并不曾烫着，不碍事的。”看那秀女时，她低着头瑟缩不安，清秀的瓜子脸已煞白一片，甚是楚楚可怜。
我心知小腿定是烫伤了，但此时也来不及查看，只是拉着那秀女的手笑道，“你先别怕，雪儿就是嘴硬心软，我没什么大碍，你叫什么名字？是哪家的秀女？”那秀女小心翼翼地抬头看着我，深吸了口气，方才鼓足勇气，声音细若蚊足，“我叫冯采萍，家父……江洲太守……冯衍。”她声音渐渐低了下去，躬身行了一礼道，“采萍第一次进京，想着即将面见天颜，心中惶恐不安，不小心打翻了茶盏冲撞了姐姐，还望姐姐恕罪。”
“好一幅姐妹情深的场面。”旁边有人不屑道，“果然，小门小户的，才这么没教养，还想着面圣呢，也不掂量掂量自己。”冯氏紫涨了面皮，脸色更是惨白了，我侧首看去，不是沈氏还能有谁。
眼看雪鸿渐渐沉了脸，我推了推她，指了指自己湿透的衣襟，道“雪儿先与冯姐姐去吧，姐姐这样子，见了圣驾未免不恭，好在姐姐带了替换的衣服，待会换过就好了，还望妹妹向皇后言明缘由。”转头对冯氏柔和地笑了笑，“冯姐姐不必自责，今日之事是妹妹自己不小心，与姐姐无关，妹妹相信日后定有相见之日，姐姐好生保重。”我见冯氏衣料虽是新制，却极为朴素，头上的钗环也是极普通成色的平金簪子，显然已是她的全部家当，难怪备受人轻视。便随手摘下耳珰替她带上，“妹妹第一次见到姐姐，没有什么好送的，这对耳珰，还望姐姐姐不要嫌弃，希望姐姐早日得选。”
这对耳珰上的明珠是外国进贡，先帝时亲赐给凌府的，自是千金难买，见我随手用来赠人，雪鸿也是微愕，随即只作不经意扫视沈氏一眼，后者愣在当地，更是羞愧难言了。
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