章节字数：3154 更新时间：09-10-27 18:38
红颜转瞬，桂苑琴音
不多时，便有伶俐的丫鬟桃红推门进来，端过来铜制的面盆及盥洗之物，动手为白莲梳洗。
鉴于她本身对于这些奇怪的物事并不了解，白莲就由着丫鬟收拾了。净面之后，当桃红从一堆耀眼的首饰中捧出珠花玉翠胭脂水粉的时候，白莲连连喊停，挥手止住了她的尝试。
造化弄人，此时的她已非二八佳人，现今顶着一张褪色的红颜，都这德性了还要化妆干什么？她想，脸上涂来涂去那不是像画油彩一样的难受吗？反正都老鸨了，无所谓迷人不迷人，清爽一点算了。于是，不管桃红看她的眼神有多么奇怪，白莲依然婉拒了粉刷老墙的建议，只是，在面对花样繁多的珠花玉簪时，她掩饰不住内心的喜爱，便动手挑了几朵简洁而大方的样式出来。再接下来轮到选衣服的时候，不等桃红谏言，她瞧准几件色彩不那么浓重的挑了出来，在丫鬟桃红的帮助下穿上身。一切打点完毕，白莲下意识的又瞄了眼镜中模糊的影子，叹口气，估计这副面相就要陪伴着度过有生之年了，这就是弥补她没有办法走过的前世生涯吗？
“夫人，要不要给您传饭？”伶俐的桃红很快收拾好屋子，随即恭敬地向白莲问话。
桃红一连喊了好几声，白莲才反应过来，“夫人？桃红，你为何称呼我为夫人？”
“夫人，是玉妈妈吩咐下来，让奴婢这么称呼您的。”桃红一板一眼地回答她的问话，姿态温驯，一副天经地义的样子，“夫人，玉妈妈交代过了，奴婢以后就是您的贴身侍女了。玉妈妈还说，等您用过饭，让奴婢带着您四处走走，在秦香楼内转一转。”
满头黑线，白莲立即察觉身上浮出一层的鸡皮疙瘩，哗啦啦的掉了一地。真不知道白玉怎么想的，夫人？这么快就从风尘老鸨变成单身大妈，她摇摇头。难怪书中的穿越同学们，到了古代第一件事就是要提倡“人人平等，无尊无卑”，敢情听人这么奴颜婢膝地说话，连带着身上难受，年纪折寿啊。不过，一时半会儿，白莲也不想赶时髦更正这一点，于是她扭扭老腰，端好架子，清清嗓子道，“传饭吧。”
古语云久饿不能饱吃，虽然端上来的菜色看着还不错，白莲依然牢牢谨遵古训，浅尝辄止。用过饭，便跟着桃红开始巡楼。
秦香楼号称华安城第一青楼，白莲原以为它也像电视剧中刻画的那样红红绿绿庸俗不堪，却不曾想居然别有一番韵味。确切地说，这是一座占地面积广阔的院子，坐北朝南，天井式的格局，东西两侧建有华丽的二层红木小楼，楼顶有檐，直探出楼外，檐下柱头间花楣子、卷草花饰的雀替、莲花式的垂花头无处不彰显着精致。一眼望去，挂满锦盒彩线的丝绳掩映着一扇扇雕花的木门，把里面的繁闹浮华与外面的自然景致悄然隔离开来。据桃红说，这秦香楼划分成东厢西厢，东厢接待男宾，西厢接待女宾，庭院中间搭有花台，供表演之用，在这些花台背后植有一片长青树木，再隔了大扇的屏风后有事洒扫的低等丫头和龟公居住，再后面才是妈妈以及头牌名妓和当红小倌的独居，最外围靠近围墙则分布着厨房火头以及护院等人的住处。
听到这一说法时，白莲暗暗心惊，难怪秦香楼称霸此地，原来不仅男女通吃，业务广泛，这楼内的安排也是有章可循。生前没有见过什么世面，但也看过一些穿越文和耽美文，对于名妓和小倌这样带着历史印记的风情，白莲好奇心起，颇想好好见识一番。奈何她如今也一把年纪，在小丫鬟桃红面前拉不下脸说这话，于是抽了空儿对她道，“好了，我都知道了，你先下去吧，我一个人静静。”
丫鬟桃红心生讶异，但谨记着玉妈妈的吩咐说是一切由她，于是恭敬地弯下身子福了一福后退下。
待桃红一走，白莲掉头就往小倌独居院落走去。一路猜想着，幸好还有这样的一个二老鸨的身份掩护，趁机去参观考察一番伶人们的住处应该也算正常的了。何况书中的当家小倌均为绝色，她不过只是去看看皮相，大抵无碍。如果换做前世，白莲断不敢这么大胆，既然而今一切都已经改变，倒不妨随性而为。
走过一段东西向的穿堂，视野渐渐开阔，一溜溜小院落被贴墙而植的绿叶树分割开来。白莲停住了脚步，这处独院景致不错，光线充足，植被丰富，不愧是大牌们的集中营。正值八月，院内大片的桂子花悄然盛放，郁葱细密的绿叶中渗出点点浅黄红白，一阵微风拂过，浓郁的甜香四溢开来。
桂子清香，这是白莲最喜欢的味道，她情不自禁张开双臂，闭上双眼，沉醉在这微微和风里。
耳边依稀传来淡淡的琴音，起先琴音平和中正，如游丝随风飘荡，袅袅清清，渐渐转为高亢，如飞瀑激流，摧山断仞，紧接着琴音一变，隐隐有铮铮之声，疾如奔马，乱如操戈，音色急转，节节攀升，终于绷不住“叮”地一声陷入沉寂。
白莲猛地睁开眼，下意识就向琴音传出的内院走去。才方靠近前去，已被内院门口把守外门的小厮一声喝住，待到他仔细看出来人是秦香楼的莲妈妈，忙诺诺消声，一边引领着白莲走进前厅，然后急匆匆地跑向内堂通报。
小巧的前厅内摆设简单，左右两侧分列着几张乌木椅，几方桌子。正对着门的案几上搁着一盏小香炉，兀自焚着不知名的淡香。靠近案几的那方桌子上摆放着一套茶碟，梅花图案的青瓷盅内，茶水犹自冒着热气，说不定，弹琴之人刚刚就在这里品过茶。
白莲顺势在那张桌上坐下来，目光在这小厅内转了一圈，视线落在了正墙上悬挂的奔马图上。这实在是一副抢眼的好画，图中水墨晕染，头马鬃毛张扬，前蹄腾空，高高立起，身后群马神采英发，屏息凝神。整幅图用墨酣畅，奔放处不狂狷，精微处不琐屑，筋强骨壮，气势磅礴，似有马儿的嘶鸣声跃图而出。
“莲妈妈，此来所谓何事？”清冷的声音传来，打断了白莲的沉思。
被这个称呼恶寒了一下，白莲心头愤愤。之前桃红一直称呼她为夫人，她都差点忘记了在外人眼里她依然是秦香楼的二当家！循声望去，她顿时呆住，刚才那句话应该是这人发出来的。他此刻正站在内堂和前厅的拐角处，身量挺拔，着一袭垂感极好的浅蓝色长衫，满头墨黑的青丝以同色发带束起，长长的剑眉，如同大雁的翎羽，斜飞两鬓，眼窝比常人略深，眼珠偏向琥珀色，鼻峰悬挺，五官轮廓尤为鲜明。一手自然垂下，一手背在身后，果真如芝兰玉树，气宇轩昂。
这人的长相倒是和其它人的黑发黑眼不同，看样子有点像混血儿，白莲暗中思忖，恍然没有注意到那人紧蹙的眉头和厌恶的眼神。她还在七七八八的联想，很快被那人刻意的咳嗽声拉回神。意识到自己刚才的眼神过于专注放肆，她清了清嗓子，刚准备起身，转念想到此时她还是老鸨，算是这人的顶头上司了，白莲重又退回座位，尴尬的端起手边茶盅就要往嘴边送，却见那人身手极快，眨眼间她手中的茶盅已被夺去，“茶水脏。”言毕，他冲守门的小厮喝道，“阿飞，换茶！”
被唤作阿飞的小厮领命而去，白莲怔忪，定了定心神，彷佛很随意的问道，“刚才可是公子抚琴？”那人似乎瞟了她一眼，没有立即答话，而是自顾自挑了离她最远的椅子，撩袍入座，“恩。”
“那这幅画也是公子所作？”
“恩。”
尽管他的回答都是单音节，好歹也给她面子回答了。倔劲儿上来，白莲掩饰不住好奇，厚着脸皮继续往下问：“不知公子名讳？”
那人这才转脸过来，神色不动，眼神却像开光的匕首一样锐利。被这样的眼神盯着看，白莲很不舒服，忍不住微微后退，脊背贴紧椅背。注意到她的动作，那人移过视线，似乎收了一口气，嘴边模糊地吐出一个音：“Mu。”
木？还是牧？不知道他说的是哪个牧，也不明白他的态度怎么如此怪异，但当下这种一边倒的施压氛围令白莲浑身不自在，无暇再问其它，她拔身而起，仓皇离开了庭院。
走出他的住处时，心态逐渐平复下来，白莲立即开始后悔，怎么说她都是老鸨，怎么在那个什么牧公子面前倒像是犯了事的下人一样？对话里唯一的长句让她直犯嘀咕，看样子他是认得这位“莲妈妈”的，只是她倒不可能再认得他了，莫非，他怪异的眼神便是因此而起么？
罢了罢了，装不好就不装，毛爷爷说的好，敌不动我不动，现在她还是秦香楼的老鸨，区区一个小倌还理应在她的统治之下，也不用惧他什么。想到这里，白莲略挺直腰杆，顿觉神气起来。
然而独院一行，终究还是受创了，玩乐的心情荡然无存，白莲也不去其它院落闲逛了，径直沿着来路回房。
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