章节字数:1016 更新时间:22-10-04 08:01
郑铭依旧把自己关在主屋旁的茅草房内闷头读书,准备下一场乡试,全然不知自己父亲已染上赌博恶习。
早些年郑建鹏还只是在村落里小赌消磨时日,同蒋鲁氏在一起后,赌性反而一日日大起来,最后甚至敢进城里赌坊,希望借赌翻身。
常言十赌九输,不消月余,郑家就兜比脸净,还倒欠苗家赌坊十几两银子。
苗氏在当地也算家大业大,美中不足的是子嗣单薄。到苗睿霖这一代,就只剩一根独苗,娶了几房也没能生出个带把的。
眼见郑建鹏还不上赌债,管事的因曾见过郑家继女,知晓蒋芸惜有几分姿色,便提议让她嫁入苗家做妾,以此抵消赌债。
能嫁入当地高门,对郑家来说本是件求之不得的好事,但蒋芸惜却十分抗拒这门亲事。
郑建鹏未曾告知一声,便替继女许了婆家,蒋芸惜哭天抹泪的在家闹了一阵,继父与母亲均不愿松口。
哭闹无果后,二人发现某天居然再找不见人:姑娘竟孤身一人离家出走去了。
这下可捅了篓子,郑建鹏早早收下了苗家差人送来的聘礼,结果准新娘却不见人影,这要是对方去告官,他家八成得遭场牢狱之灾。
他急得团团转,眼看婚期越来越近,居然起了让儿子替嫁的荒唐念头。
也不能全怪郑建鹏会有这么惊天骇俗的想法:郑铭此人,只比蒋芸惜高上寸许,因少时母亲过世,父亲对他也不上心,发育的比同龄人滞缓许多,骨架也比寻常男子纤细,光从背影看去,雌雄难辨。
加上他因常年闭门谢客,五官肤色都不似正常男性粗狂,反倒比村里姑娘还要白皙两分,眉眼低垂闭口不言时,隐约还带了些女气。
这也是为什么他迟迟没有娶亲的原因之一:没有哪家姑娘愿意跟一个身材矮小性格死板的书呆子过一辈子。
郑建鹏想:只要他不说,蒋鲁氏不说,等哄着郑铭进了苗家大门,他就拾掇拾掇包裹,带着续弦远走他乡。
他养了郑铭快二十年,一分钱好处没捞着,现在这事就当这小子报养育恩情吧。
郑铭知道这事的时候差点把纸砚打翻,喘着粗气直骂荒唐。
他一心苦读圣贤书,为的就算有朝一日能出人头地,不再听父亲的冷言冷语。
要真遂了郑建鹏的意,他这辈子就算不被人发现,前程也是毁的干干净净。
郑建鹏软硬兼施,见郑铭不听劝,先是骂骂咧咧斥他不孝,又拉着蒋鲁氏一起在他面前涕泪横流,说他要是不答应,他这个做爹的和后娘都得进大狱,说不定直接就会被判秋后问斩云云。
郑铭仍是抵抗,在“孝道”和“仕途”之间竭力维护后者。
他劝郑建鹏实话实说退了亲事,却被告知聘礼也被郑建鹏拿去赌坊挥霍一空。
郑建鹏见郑铭软硬不吃,双膝一软,“扑通”一声给儿子磕了个头。
老子给儿子磕头,这在邑朝传出去,为人子者将会受千夫所指。
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