章節字數：3447 更新時間：14-07-05 19:04
第二日，就是中秋佳節。太後下旨，要三兄弟一齊進宮過節，並留賜晚宴。不到半夜，怕是不能回來的。陪銘琇吃完早飯，鄴洪基穿戴整齊，便悻悻然離府，入宮去了。
銘琇獨自看了一會兒的書，就聽見外頭院子裏有響動。本不願理會，卻越鬧越大，不一會兒，便有三個女子領著丫頭們，推搡著紫蘇紫薑，衝進了屋子。
看見銘琇，一眾人臉上都有些尷尬。還是紫蘇最先回神，拉過紫薑，向銘琇施禮。“姑娘，三位夫人求見。按著您的吩咐，‘客居之人，不涉主家內務’，奴婢回稟幾位夫人，說姑娘不見。但夫人們定要闖進來，奴婢等攔不住，……”
銘琇站起身來，擺了擺手，止住她。“紫蘇，這裏是晉王府。她們幾位都是殿下的夫人，而我隻是一個客人。你怎麼能說她們是‘闖’進來呢？”
“是，奴婢知錯了。”紫蘇低頭。
“去奉茶吧！”銘琇放下書本，吩咐二人。
三女子沒想到，把鄴洪基迷得神魂顛倒的，竟然是一個姿色比她們都不如的女子。相貌平平，身材瘦弱，連衣衫也極為普通。初時，她們隻以為是另一個丫頭，聽紫蘇喚她‘姑娘’，才意識到是見到了正主兒。
一個穿杏紅綾的女子，率先拉起了銘琇的手，以示親近。“妹妹好福氣，得殿下如此相待。便是姐姐當日，也不及妹妹這般風光。”
看了一眼杏紅綾，體態妖嬈，容貌姣美，眼神中總是流露出一種噬骨的媚態。聽她言語中的意思，想必是鄴洪基的寵妾了。於是，銘琇輕輕抽出手，淡淡地說：“夫人這麼稱呼，我萬不敢當。我說過了，我隻是應殿下相邀而來，暫居王府的客人而已。夫人要來這裏，我並不敢違拗。但夫人若想好好坐下說話，還請喚我一聲‘陸姑娘’。”
身後的月白羅，聽見銘琇撇得幹淨，也不敢造次，淺淺地施了禮，便替杏紅綾解釋。“陸姑娘誤會了，姐姐不是這個意思。她隻是看著姑娘歡喜，想同姑娘親近罷了。殿下的事情，我們自然是不敢過問的。”一旁的鵝黃緞，也跟著點頭。
又瞧了瞧月白羅和鵝黃緞，一個溫柔嫻雅，一個嬌小可愛，雖比不上杏紅綾的豔色，但也是上等的樣貌與身材。銘琇心裏想：真不知道他強留著我做什麼？
紫蘇、紫薑奉上香茗，三個女子坐下，與銘琇聊起了家常。
總不過是閑來無事，銘琇也不怕浪費時間，便有一句沒一句地應付著她們。可說著說著，銘琇聽出了話裏的道道。她們是來告狀的，而被告，就是‘奴大欺主’的宋青蘿。
原來，她們早已得知，鄴洪基此行帶了一個女人回來。本以為同她們一樣，會住進北苑，卻不想由鄴洪基親自安排在了內書房。覺出了一些不同，她們就想來見見的。隻是，隨後的幾天，鄴洪基整日忙於政事，除了早飯，幾乎沒有去過內書房。這又讓她們產生了疑慮。
直到那晚，鄴洪基在內書房過了一夜；之後，為博佳人一笑，將人名用作園名；又命廖廣安開府庫，揀選珍寶。一切的一切，都讓她們認為，這是一個扳倒宋青蘿的好機會，於是，她們不再通過紫蘇紫薑來試探，而是直接找上了門來。
銘琇早就猜著了這一出，既不應承，也不反對。隻把宋青蘿的惡跡歸結為脾氣不好，又把當時周嬤嬤勸她的話，拿出來寬慰三人。最後，再一次重申了她隻是客人，不應該幹涉王府的家事。一番話，說得三個女子氣餒不少。最後，訕訕告辭，回去北苑了。臨走還不甘心，又尋了個理由，要把紫蘇喚去了。銘琇也不介意，就讓紫蘇送她們回去。
應酬了半日，銘琇實在是乏了，歪在羅漢床上休息了半晌。雖是休息，卻沒睡著，紫薑剛一探頭，銘琇就看見了，抬手讓她進來說話。
紫薑抱進來一個小巧的鬆木盒子，輕輕地放到了桌上。盒子木麵淨素，摩挲得十分光潔，卻平白得連清漆都沒上。“這是春風度的老板娘苗氏差人送來的盒子。上回，姑娘跟她要的胭脂水粉，已經辦齊了，都在這個盒子裏。春風度的東家已經安排了貨源，姑娘所需的胭脂水粉，將會源源不斷地送來臨潢。請姑娘放心。來人現在外麵，立等姑娘的回話。若姑娘還想要什麼，不妨告訴來人，春風度一定會替姑娘籌備。”
聽了紫薑轉述的話，銘琇起身，挪到近處，抱過盒子。端詳著裏麵熟悉的瓶瓶罐罐，一一打開了裝著‘白檀香露’、‘紅榴妍末’、‘赤芝凝膏’和‘金粉眉黛’的瓶瓶罐罐，逐個取出貨品驗看。確認無誤之後，她仔細想了想，吩咐給紫薑：“告訴來人，目前不缺什麼了。謝謝夏掌櫃和苗夫人費心想著，我這裏一切安好。隻是王府的生活閑適，很是無聊。還請苗夫人常來走走，同我說些坊間的家長裏短，也好替我解解悶。”
紫薑領命，出去回話了。銘琇抱著鬆木小盒，坐在羅漢床上，長舒了一口氣，笑得開懷。
紫蘇和紫薑回來時，已是午時。二人在外間擺好了午膳，過來請銘琇。菜式仍然清淡可口，隻是應著時節，多了一盤月餅。
每月初一、十五的午時，服一丸藥丸。在家時，她永遠不會記得吃藥的時間。到了時候，總會有人提醒。家裏的每個人，都記得她吃藥的時間。可如今獨自在外，家人不在身旁，她卻偏偏養成了自己吃藥的習慣，再不用旁人提醒。
自往鬆木方盒中取了一個蠟丸，揉搓後掰開，暗棕色的藥丸散出一股奇異的清氣。那氣息，像極了藐姑射山上的植物所特有的氣味。不過，在這丸藥裏的，隻有氣，沒有味。銘琇自是熟悉，可紫蘇紫薑嗅著新奇，隻覺得好聞，卻說不出是一種什麼味道。
丸藥裏混合著上等的蜂蜜，嚼起來，清苦中帶著一絲微微的甘甜。每次吃藥，銘琇都會從心底裏感謝白是。良藥苦口。要花怎樣的心思，才能將良藥中的苦味去處？銘琇久病之人，當然心裏有數。
銘琇吃過了午飯，紫蘇紫薑把碗盤端走，卻獨獨留下了那盤月餅。月餅是按著江南的口味做的，玫瑰、芝麻、細沙、五仁，甚至連苔條都有，想來是費了一番心思的。可是他卻沒有想到，一個人在異鄉，最怕就是見到這些年節裏的東西，更何況還是家鄉的土物。
往年中秋節，總是全家人一起做月餅。媽媽指揮若定，爸爸也會來廚房幫忙，兄弟姐妹們各領一份差事，做成之後，大家一起分著吃。紅紅火火地，要熱鬧好多天呢。每年最大的那個月餅，一定會留到中秋晚上。媽媽按著家裏的人口，切成等分，每人一塊。即便有哪個趕不回來，也一定會給他留著。
這三年裏，大哥去了蜀郡，媽媽嘴上從未說過想念他的話。可每逢年節，該有他一份的，絕不會忘記。即使是中秋的大月餅，媽媽也一定會為大哥留下一塊的。想必今年，應該也會留下她的那塊吧。
因為那盤月餅，銘琇再也不敢在屋裏呆著，怔怔地走到屋外。當著風，在門檻上坐了下來。紫蘇紫薑要來攔她，卻被她揮退。二人無計，隻得拿了一個厚實的蒲團、一件毛皮的披風，為她遮蔽風寒。
內書房庭院裏的花草還是沒有著落，隻有太湖石突兀地站在高台之上，看起來倍加孤獨。秋風乍起，穿過太湖石的洞隙，吹到她的身上。銘琇感到看了一種透心的涼意。看著那座千瘡百孔的石頭，被朔風凜冽地貫穿。此刻，她同病相憐，惺惺相惜。
隻怪這院中沒有花草。植物向陽，充滿了盎然的生機，即使嚴寒，若有那些藤蔓相伴，頑石當不會寂寥至此。想起了在永王府中的那塊太湖石，雖也曆盡滄桑，好歹還有芳華為伴，總算有一些寄托。
那石頭的主人也應該回府去了吧。為她奔波了一場，沒曾想，結果還是一樣。這是淨雲禪師說的‘在劫難逃’嗎？若知道，何苦讓他受那份辛苦。本已是聚少離多。不如趁她在的時候，好好地陪著他，過那不長不短的一個月了。
嘉會呢？嘉會就快知道了吧。會不會哭笑不得呢？如果事不關己，真的很想看看他得到消息時的表情。他從來算無遺策，不想，卻在她的事情上，被老天爺狠狠地捉弄了一次。以他的應變能力，當能冷靜地處理一切吧。即便不然，他因關心亂了方寸，還有爸爸和媽媽呢，想來出不了什麼大亂子的。……銘琇坐了很久，想了很多。
紫蘇紫薑實在看不過去，硬是將她拉進了屋。直至入睡，都沒有讓她走出屋門。
……
另一邊，皇宮之中，鄴洪基三兄弟陪著北帝、太後、皇後和宮裏有名位的幾位妃嬪，一起過節。當然，由蕭侃、蕭儉兄弟當陪客，蕭家的小姐蕭文賢，自然也應邀在列。還有一些在京的封疆大吏以及他們的家眷。蕭皇後特意將蕭文賢帶在身邊，並把她介紹給所有到場的北朝貴婦。
大庭廣眾之下，鄴洪基不得不對蕭文賢若即若離。跟著他入宮的宋青蘿卻是非常熱情，簡直是把蕭文賢當作了她的主母。殷勤周到不說，甚至有些巴結討好的意思。鄴洪基看在眼裏，心裏不禁生出了一絲鄙薄。
盛大的中秋晚宴進行到一半，鄴洪德趁機上奏，言及：多日來，各家王府雖擴充南朝俘民為奴，卻大多不堪使用。與其豢養無用，虛耗國本，不如使令南朝，以銀錢將其國民贖回，以全北朝人倫孝義之名。
此言一出，立即引起多方附和，尤其是北方郡縣的郡守們。他們自然不會去考慮什麼人倫孝義，但是他們看到了其中隱含的巨大利益，因此紛紛進言讚成。有了這一大批人的支持，鄭王雖有疑慮，卻也不便反對。北帝思索片刻，隨即允準了鄴洪德的中秋奏本。
兄弟三人，朝著他們既定的目標，又進了一步。
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