章節字數：3351 更新時間：17-01-01 19:03
與此同時，周嬤嬤正跪在太後殿裏，一五一十地說出了她所知道的陸遇聞。聽完之後，蕭太後與侍立在一旁的蕭嬤嬤對視了一眼，良久思量，遲遲不語。最後，卻隻有一聲沉吟。
“太後，奴婢還有話要說。”心中雖有怯意，周嬤嬤還是壯著膽子，說出了她的判斷。“依奴婢看，這陸姑娘絕不是一般人。單看舉止、談吐，絕非王府中那些侍妾可比，說句犯上的話，隻怕比蕭姑娘還強一些。雖不知是福是禍，可殿下愛她至深，卻是顯而易見的。隻求太後，凡事顧著些殿下的感受。奴婢也是擔心殿下啊！”
“依你看，洪基寵她，比宋青藤如何？”蕭太後思忖著，問了一句。
周嬤嬤顫著聲回稟：“隻怕，青藤是螢，她是月；青藤是燭，她是日。”
揮退了周嬤嬤，蕭太後輕聲向身側詢問，“你看如何？”
“周嬤嬤是宮裏的老人了，忠心自不必說。她看人一向很準，顧慮得也很周詳。何況，大殿下雖寵愛這女子，卻並沒反對與蕭家的婚事，說明大殿下的心裏還是有數的。隻要大體上不錯，又能讓大殿下歡喜，太後何樂而不為呢？”一直默然地站在太後身側的蕭嬤嬤，緩緩地、幽幽地開口了。“奴婢擔心的，倒不是這個。”
“那是什麼事？”蕭太後抬眼，看著這個陪著她曆盡了風雨的老嬤嬤。
“奴婢也曾見過這位陸姑娘，確是不同凡響。不僅大殿下，隻怕二殿下，對她，也有些不足為外人道的心思。若他們兄弟，因為一個女人鬧出不和，豈不是平白毀了您這麼些年的良苦用心。”
蕭太後微微一驚，以手撫額，歎了一口氣，示意蕭嬤嬤，繼續往下說。
“這女子的來曆，至今仍然撲朔迷離。究竟，動得動不得，還不好說。這水尚不知深淺，決不能貿然下涉。否則，傷了皇子，就動了我朝的根本了。”蕭嬤嬤略頓了頓，仔細看了太後麵上的神色，繼續說了下去。“剛才，老奴婢留神著，看了看皇後娘娘的氣色，隻怕又動了怒了。太後，您還得多操心著點。若有機會，太後也不妨親眼見見這位陸姑娘。投石問路，摸摸她的底，再做決斷不遲。”
到底是跟了她大半輩子的人，蕭嬤嬤的話，正合心意，太後不住地點頭。
……
幾天後的一個早晨，鄴洪基往鄴洪德的府裏，商量如何接待南朝來使。這幾日，關於南朝的密報，陸續彙集到了燕王府。鄴洪德中秋奏本得到了南帝的允準，此事在南朝的朝野之間，引起的反應截然不同。民間的反響很大，百姓們紛紛請願，懇求朝廷出資贖買他們的親人。在野的士紳富戶也紛紛上書，願捐資贖民，以全天下親情人倫。與之相反，朝堂上的反應卻極為平靜、冷淡，甚至有些漠然。
目前，南帝隻接受了永王的保薦，賜了一個隻有舉人功名的書生‘同進士出身’，並安排他進了戶部，來負責有關贖買南朝俘民的所有事宜。這個書生進士的出身頗有些神秘，來曆更是縹緲。下屬們多方打聽，也隻知道，他名叫方進，原是永王府裏的管家。至於其他的，諸如家世、生平、年齡、甚至什麼時候當上的永王府的管家，都無從查考。
下屬們戰戰兢兢地送來了密報，原以為會有一頓訓斥。不料，聽了方進的名字，鄴洪基愣了一下，皺了皺眉，沉思片刻。隨後，隻是命他們收集方進前後半年的行蹤及往來人物，且要盡量多的細節，餘者再無多言，便讓他們退下了。
鄴洪德很是躊躇。強大的對手不可怕，可怕的是一個根本無法了解的對手。鄴洪昌和蕭儉，都沒有說話。屋裏的氣氛，沉悶得有些可怕。
此時，一騎紅塵飛馳到燕王府門前。來人向總管出示了一塊腰牌，便被引入了書房。行過禮，來人走近鄴洪基，附在他耳旁，言語了幾句。鄴洪基的鷹眸中，瞬時閃過一絲驚訝和疑惑。他眉間褶皺，低頭沉思不語，手指有意無意地在書桌上敲擊。屋中的另外三人，看著他的樣子，好奇卻又不好多問，隻是望著他。
許久地靜默，鄴洪基突然一掌拍案，眸中放出精光。“險些被她瞞過了！”隨即，舒眉展顏，戲謔一笑，對三人說：“或許，我們已經得了打開方進這把鎖的鑰匙了。”於是，大步離開，向自家王府而去。鄴洪德心頭一緊，隱約覺得了什麼，立刻快步跟上。鄴洪昌和蕭儉相視一眼，也小跑幾步，追了上去。
……
太陽已升得老高，這時的銘琇，才剛起床。夾牆和地炕裏，早已起了炭火，將整間屋子烘烤得暖融融的。才剛起，又不打算去室外，銘琇隻裹了件百蝶穿花的緞麵絲綿小襖，梳著簡單的發髻，也不上妝，淡淡地敷了一層薄粉，清透可人。紫蘇紫薑服侍著梳洗完畢，正陪著一起吃早飯。
此時，外邊正有一群人，從皇後宮向著晉王府的遇園而來。他們腳步匆匆，氣勢洶洶，帶著冬日獵獵的寒風，驚擾了這個本該平靜的上午。
皇後懿旨到時，銘琇剛吃好早飯，呷了第一口茶。穩穩地坐在那裏，聽著公公尖細的嗓音，喊道：“晉王府侍妾陸氏，入宮聽訓。”她沒有應聲。淡淡地吹了吹碗中的茶葉，又喝了一口茶，仿佛這一切完全與她無關。
傳諭的公公急了，轉身，向陪著進來的廖廣安拱了拱手。“廖總管，這三個女子，究竟哪一位是殿下的侍妾啊？皇後急招她入宮。若耽誤了，咱可吃罪不起！”
廖廣安不敢透露銘琇的身份，又不好明著違背懿旨，正猶疑著怎麼回話，便聽見銘琇的聲音，清泠泠地響起。“廖總管，這位公公既是來傳諭的，就該引他去北苑，那裏才是侍妾們住的地方。您怎麼把他領到我這兒來了？”
公公還沒明白過來，廖廣安上前一步，恭敬答話。“皇後口諭，點名要見陸遇聞，陸姑娘。小人不敢抗旨。所以，領他們來遇園了。”
不等銘琇說話，那公公便要帶人，“既然你就是侍妾陸氏，那就趕快跟咱走吧。皇後娘娘還在宮裏等著呢。”
“哼！”銘琇幹笑一聲，站起身來，麵色少有地嚴肅。“我什麼時候成了你們殿下的侍妾了？倒是要請你們拿出婚書、庚帖來驗證一番。即便是買來的奴婢，也當有賣身的文書吧。既無三媒六證，又無典身文契，公公就稱我為‘侍妾’，恕我不敢應聲！”說完，起身回到臥房，順手關上了隔門。
銘琇靠在隔門上，心底有些許的恐懼。她早就料到，這麼鬧法，早晚會驚動宮裏。皇宮這一趟，避無可避。如有幸，就可能是被遣送出府；若不幸，便隻有命喪當場了。這是一步必須走的險棋。此刻的她，隻能盡量保持鎮靜，思慮著應對的策略。
門外的公公再也沒有了耐性，指揮著隨行的侍衛，踢開了臥房的隔門，便要衝進房去拿人。
站在臥房門口，麵對他們的盛氣臨人，銘琇毫無退讓，瘦弱的身軀，將人群阻擋在門外。隨後，從容而又無比忿怨地，向眾人說道，“諸位無禮於我，我卻不能無禮待人。素麵朝君，是大不敬。請諸位容我更衣上妝。”話畢，喚入呆立在一旁的紫蘇紫薑，又一次合上了臥房的隔門。
穿上了那套枯葉色的衣裙，麵上淡掃胭脂，發間零點珠翠。最後，銘琇親手挑了一支發針長直尖利的金質步搖，斜斜插入發髻之中。定妝之後，她凝視著鏡中的麵容，闔上眼，長籲了一口氣。再一次睜開雙眸的時候，她眼中隱約閃現出的一縷堅毅決絕，嚇得紫薑的雙臂猛地抖動了一下，險些打翻了捧在手裏的妝匣。
紫蘇看著銘琇，目光中千言萬語，可嘴裏卻說不出一個字來。銘琇對她倆笑笑，神情飄逸空靈，仿佛淩雲而去的仙子。她親手把紫薑手裏的妝匣蓋好，輕聲慢語，一字一句清楚地囑咐紫蘇和紫薑。“如果我回不來，請你們務必將我那尊虎紋三足、寶花纏枝的青銅轉香爐交給‘春風度’的老板或老板娘。你們會得到百倍的回報，無論你們要去哪裏，都會有人照顧你們和你們的家人。”銘琇望了一眼角落裏、香幾上的轉香爐，像是在同它告別。
“姑娘……”，紫薑忍不住，哭喊了起來。
“別哭”，銘琇摸著紫薑的頭，看著紫蘇。“我未必會有事，不過是預備預備而已。”
“我們記下了。”紫蘇正色，應下了銘琇的話。
銘琇打開臥房的隔門，步入廳中，走到了廖廣安麵前。“廖總管，多謝您這些日子的照料。”說著，微微一禮。“此去宮中，若不能再見殿下，有三件事，煩請廖總管為我轉告。”銘琇的臉上無喜無憂，一如往常地恭敬疏離，看不出半點心事。“其一，我誠不願客居他鄉。無論如何，請殿下送我回去，免我有家難歸、有苦無訴。其二，我有一個舊製的蘇繡錦囊，寄存在殿下處。那裏麵裝的，是我先人的遺物。還請殿下賜還。還有，紫蘇紫薑姐妹服侍我一場，我卻未曾有半點恩賞，心中實是難安。故請殿下釋了她們姐妹的奴籍，也不枉她們姐妹服侍我一場。”
廖廣安不曾言語，隻是不住地微微點頭，算是答應了。
“最後，請轉告他一句話。”她言語中的無限惆悵，如同細密的雨水，潤濕了所有人的心情。“就說，我謝謝他對我的一片情意。無奈，我福薄緣淺，今生隻能辜負他了。”
說完，銘琇轉身就往外走。紫蘇抱起毛皮大氅，快步追上，為她披好，目送她出了園門。一路遠去，銘琇的腳步沉穩而堅定，目光始終向前。……
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