章節字數：4056 更新時間：25-12-12 11:14
將軍府正廳中，燭火搖曳，光線昏暗，空氣中彌漫著一股淡淡的燭油味和黴味。
呂文煥雙手反剪，負在身後，孤身孑影佇立在窗前，身形高大，卻顯得格外孤寂。
他身著一身殘破的鎧甲，頭發花白，臉上布滿了風霜和滄桑，眼角的皺紋深深淺淺，寫滿了疲憊和憂慮。
他時而神情恍惚，目光遊離，望向窗外漫天飛雪，似在沉思著什麼；時而擰眉沉思，黯然傷神，對從門外傳進來的腳步聲，竟似毫無所覺。
章憶菲輕咳一聲，打破了廳內的寂靜，拱手作揖道：“呂將軍，小女子章憶菲，奉朝廷之命，前來襄陽……”
話未說完，呂文煥已然揮手打斷了她的話，語氣疲憊而低沉，帶著幾分自嘲：“特使不必多言，我已知你來意。蒙古大軍所向披靡，攻城掠地，戰無不勝，攻無不取。我奉朝廷之命鎮守襄陽，六年來，屢遭挫敗，損兵折將，如今孤城絕路，糧草斷絕，軍心渙散。朝廷對我早有猜疑，怕我手握重兵，背叛大宋，非但不肯派兵支援，還克扣糧草，斷我後路，實在令人心寒。長此以往，襄陽城焉有不破之理？此次你前來，無非是奉朝廷之命，削我兵權，交還虎符。”
說到此處，他仰頭一聲長歎，搖頭苦笑道：“襄陽城一旦被破，我身為守將，終究難逃一死，要麼戰死沙場，要麼被朝廷問罪處死，橫豎都是死路一條。罷了，守天下者，能者居之，這將軍之位，我也早已坐夠了，你既然來了，便拿去吧！”
章憶菲輕搖螓首，淺笑道：“呂將軍言重了！世人皆知，若非呂將軍率兵死守襄陽六年，大宋江山早已不保，蒙古鐵騎早已踏破中原。朝廷對將軍的忠心，也是深信不疑的，是以呂將軍不必多慮，小女子此行，並非為了削奪將軍兵權，而是為了另一件要事而來。”
呂文煥沉默片刻，緩緩轉過身來，先是瞧了歐陽誌遠一眼，最後目光落在章憶菲身上，眼中滿是疑惑：“哦？既然並非為此，那麼特使為何而來？如今襄陽城已是死城，除了投降，別無他路，朝廷難道還有其他辦法，能解襄陽之圍？”
章憶菲目光一凜，沉聲道：“聽呂將軍此言，莫非是心中已然萌生了投降之意？隻是礙於自己乃是大宋將領，若是主動投降，難免會落得個通敵叛國、遺臭萬年的罵名，是以這才一再猶豫不決？”
呂文煥愕然一愣，搖頭道：“特使誤會了！我並非此意。不知特使是否有萬全之策，可保大宋江山不為異族韃子所破？若有，縱教我粉身碎骨，也在所不惜。”
章憶菲輕搖螓首，歎道：“小女子雖無妙計以安天下，卻也知，大難當前，唯有以身報國，方是我輩所為。須知守得雲開，終見明月，呂將軍萬萬不可長敵人誌氣，滅自己威風。”
呂文煥沉默半晌，緩緩躬身，滿臉愧色道：“特使所言極是，是我誌氣短了，慚愧，慚愧！”
章憶菲抬手指了指窗外，輕聲道：“呂將軍固守襄陽六年，看遍了城牆的箭孔、弟兄的屍骨，該知這城池，不僅是大宋的屏障，更是萬千將士用性命守住的家國根脈。小女子不敢揣測將軍心思，隻知這亂世之中，投降便是萬劫不複，唯有堅守，縱使拚至一兵一卒，也能留得一份忠義，不負弟兄們的鮮血，不負大宋百姓的期盼。”
呂文煥順著她的手指望向窗外，隻見漫天飛雪正落在遠處殘破的城牆上，落在庭院中那株被刨去樹根，卻依舊屹立的銀杏樹上。
風雪卷著院外的枯枝碎屑，輕輕拍打著窗欞，發出細碎的聲響，廳內的燭火驟然搖曳了幾下，將三人的影子拉得忽長忽短，添了幾分壓抑的沉寂。
就在這時，院外忽然傳來沉重而穩健的腳步聲，不疾不徐，卻帶著一股穿透風雪的力道，由遠及近，打破了庭院的死寂。
一道洪亮的聲音隨即響起，帶著幾分威嚴，穿透風雪：“更寒夜靜，風雪漫天，呂將軍尚未就寢麼？”
話猶未了，廳門被一股勁風輕輕推開，漫天雪粒隨之卷入，燭火劇烈晃動了幾下，一個高大魁梧的身影已踏著積雪，大踏步走了進來。
他腰間挎著一把長刀，刀鞘古樸，卻隱隱散發著冷冽的寒氣；周身裹挾著風雪的寒氣，身形挺拔如鬆，哪怕一身黑衣沾了雪漬，也難掩那份久經沙場的沉穩與壓迫感。
呂文煥臉上露出一抹客套的笑意，上前兩步，拱手道：“哦！是南宮大俠到了！”
來人正是義士營的統領——“江南大俠”南宮毅將！
南宮毅將剛及知天命之年，黑黝黝的臉上，布滿了風霜與剛毅，眼神銳利如鷹，透著一股久經沙場的沉穩與果斷。
他略微發白的胡須，顯然已有數日未經修剪，雜亂卻不失豪放，粗獷的麵容之上，沒有絲毫疲憊之色，反而透著一股昂揚的鬥誌，站在那裏，不怒自威，頗有幾分大將之風。
南宮毅將的俠義之舉和英雄事跡，早已傳遍朝野，歐陽誌遠對他心生仰慕，神交已久，一直渴望能有機會親眼見到這位大俠，如今終於得以一見，不由得又驚又喜，激動不已。
過得片刻，歐陽誌遠才緩緩緩過神來，連忙快步上前，拱手恭聲道：“小生廬陵歐陽誌遠，久仰南宮大俠俠義之名，心中仰慕不已，矢誌效仿南宮大俠，先人後己，以身報國，守護我大宋江山。”
南宮毅將目光微微一動，仔細瞧了歐陽誌遠一眼，見他身著青色長裘，麵容俊秀，氣質儒雅，腰間佩劍，儼然是一介文弱書生。
他輕輕笑了笑，語氣平和地說道：“自古以來，報國之誌，人皆有之，投筆從戎者，亦大有人在。但征戰沙場，終究不是兒戲，刀槍無眼，生死難料。閣下乃是一介文弱書生，手無縛雞之力，不通武藝，如何衝鋒陷陣，與蒙古韃子浴血搏殺？”
語氣之中，並無嘲諷之意，隻有幾分善意的提醒——自古以來，戰爭最是殘酷無情，如此一個飽學之士，白白葬身沙場，豈不令人扼腕歎息？
歐陽誌遠挺了挺胸膛，眼神堅定，正氣凜然道：“家國朝夕不保，山河破碎，生靈塗炭，堂堂男兒，昂藏七尺之軀，若是苟且偷生，畏懼戰亂，不敢挺身而出，豈是男子漢大丈夫所為？我雖不通武藝，手無縛雞之力，但我飽讀兵書，略懂兵法布陣之道，縱然不能衝鋒陷陣，也能為守襄陽、抗蒙古，出一份綿薄之力。若能上陣殺敵，以身許國，縱然一死，又有何惜？”
這一番話，義正辭嚴，字字珠璣，擲地有聲，既有對家國的赤誠，又有對亂世的憤慨，盡顯文人的風骨與擔當。
南宮毅將眼中閃過一絲敬佩之色，微微點了點頭，讚許道：“好一個”縱然一死，又有何惜”！閣下雖為文弱書生，卻有如此家國情懷，如此風骨，實在難得。若是大宋多一些閣下這樣的人，也不至於落到如今這般境地。”
呂文煥見二人相談甚歡，眼中掠過一絲不易察覺的微光，插口道：“南宮大俠深夜到訪，不知所為何事？”
南宮毅將目光轉向呂文煥，神色漸漸變得凝重起來，緩緩說道：“確有一件要事，想要向呂將軍稟報。今日午後，城中突然出現一個陌生人，身著青衣，形蹤詭秘，行事謹慎，專挑偏僻街道行走，遇人便避，不肯與任何人接觸，形跡十分可疑。在下心中不安，便派遣了三名手下高手，前去盯梢，欲探究竟，看看此人究竟是什麼來曆，為何會在此時潛入襄陽城。可時至如今，那三名高手卻一去不歸，音訊全無，料想多半是凶多吉少，遭遇了不測。”
呂文煥目光掠過一絲驚詫，訝然道：“哦？竟有此事？”
南宮毅將目光沉凝，道：“想必是將軍憂心於當前局勢，事務繁忙，並未聽聞。”
呂文煥點頭歎道：“確是如此。”
歐陽誌遠心中猛地一動，暗暗忖道：“南宮大俠所說那三名失蹤的高手，莫非正是桃林之中，與趙虎同歸於盡的黑衣人？看來，趙虎並未說謊，他確實是曾經潛入義士營，卻不知南宮大俠是否知曉羊皮血書之事？”
他嘴唇翕動，正欲開口，卻突然感覺到有人輕輕扯了扯他左邊的衣袖。
他轉頭望去，隻見章憶菲臉上神色凝重，輕輕眨了眨眼睛，似是示意他不要多言。
歐陽誌遠猛然醒悟，想起入城之前，章憶菲曾經反複叮囑他，進城之後切勿多言，不可擅自提及桃林之事和羊皮血書，以免惹來殺身之禍。
他心中雖有疑惑，卻也隻能按捺住衝動，硬生生將到了嘴邊的話咽了回去，隻是眼神之中，難免露出幾分異樣。
南宮毅將久曆江湖，閱人無數，心思何等敏銳，一眼便察覺到了歐陽誌遠的神色變化。
他眉頭微蹙，目光在歐陽誌遠臉上停留片刻，又緩緩掃過一旁神色平靜的章憶菲，不動聲色問道：“這位姑娘是？”
呂文煥心中一緊，連忙搶先答道：“哦，這位是章姑娘，乃是從京城而來的遠方親戚，受家中長輩所托，前來襄陽打聽戰事消息。”
章憶菲心中知曉呂文煥的顧慮，也不戳破，隻是微微屈膝，對著南宮毅將行了一禮，聲音清麗：“小女子章憶菲，見過南宮大俠。久仰大俠俠義之名，今日得見，三生有幸。”
南宮毅將點點頭，忖道：“瞧她身著華貴，氣質出塵，眼神中透著一股與年齡不符的沉穩和銳利，舉手投足間，隱隱帶著幾分官宦世家的氣度，絕非尋常女子。呂將軍有意為她遮掩，想必另有隱情。”
他目光望向呂文煥，緩緩道：“呂將軍，如今襄陽城被蒙古大軍團團圍困，孤城絕路，人心惶惶，任何一點風吹草動，都可能引發軍心大亂。那青衣人形蹤可疑，說不定是蒙古派來的密探，目的便是潛入城中，打探軍情，或是暗中勾結城內奸佞，裏應外合，攻破襄陽城。如今我的三名手下失蹤，此事蹊蹺得很，還請呂將軍下令，全城搜查，務必找出那個青衣人的下落，查明此事的真相，以免留下後患。”
呂文煥沉吟片刻，臉上露出幾分為難之色，緩緩說道：“南宮大俠所言極是，此事確實蹊蹺，若是處置不當，當真會留下後患。隻是如今城中將士大多饑寒交迫，早已身心俱疲，若是強行下令搜查，難免會引發不滿，反而給了蒙古大軍可乘之機，此舉怕是不妥啊！”
南宮毅將目光閃爍，欲言又止，神情竟似有些怪異。
呂文煥緩緩轉過身子，目光透過那扇敞開的窗戶望著庭院裏的那株銀杏樹，沒來由地喟然一歎，輕聲問道：“南宮大俠可還記得，你率領數百名江湖好漢押運百石糧草前來支援，是在什麼時候？”
南宮毅將先是微微一怔，隨即會心一笑，似是被勾起了某些美好的回憶，緩緩道：“其時當值深秋，正是銀杏葉落時節，庭中這株銀杏樹，在夕陽的照耀下發出炫麗奪目的金光，就像是鍍上了一層層黃金。每當微風拂起，便有數片小扇子般的樹葉飄落枝頭，如同金色蝴蝶翩翩起舞，令人深深陶醉於濃濃的秋意之中。”
呂文煥似有滿腹無奈和惆悵，苦笑道：“花謝與葉落，本有複始輪回。可是這株銀杏樹卻等不來它花開的季節，樹葉落盡之後，便匆匆枯死了。城中將士眾多，糧草早早便已斷絕，唯有以花葉為食樹根裹腹，這株銀杏樹自然也難以幸免。怕隻怕，襄陽城不出數日，便即淪陷……”
南宮毅將眉頭緊蹙，黯然半晌，沙啞著嗓子道：“時辰已然不早，呂將軍好生安歇，在下先行告退。”
隨即向章憶菲和歐陽誌遠二人拱手一揖，再不說話，轉身大踏步離去。
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